“Quách Giang Hà, đồ khốn nạn, mày thật sự quá độc ác…” Cừu Hoàng Kỳ lăn tóc lộn xùa lao về phía chiếc xe, nhưng cửa xe đã được đóng chặt; bên trong là đôi mắt lạnh lùng của Quách Giang Hà. Trong lúc Cừu Hoàng Kỳ cố gắng phá cửa xe, đàn ong độc càng lúc càng tụ lại đông đảo hơn.

“Quách Giang Hà, đồ ngu dại… Tôi sẽ nói hết tất cả mọi chuyện…”

Cửa xe cuối cùng cũng mở ra. Quách Giang Hà bước xuống nhanh chóng, đội một chiếc mũ bảo hộ và cho anh ta mặc bộ đồ bảo vệ, sau đó kéo Cừu Hoàng Kỳ đứng dậy và dựa vào cây. Bản thân ông ta thì đứng yên, để đàn ong độc tấn công mình.

Quách Giang Hà không hề nhúc nhích; ông ta giữ chặt cổ áo Cừu Hoàng Kỳ và đặt nó trước mặt mình.

“Cừu Hoàng Kỳ, hãy có chút lòng nhân từ đi… Ai đã chỉ thị ngươi thăng chức cho Triệu Minh Liang?!”

“Đừng ép tôi… Nhanh chóng đeo mũ bảo hộ đi!” Cừu Hoàng Kỳ cố gắng tháo chiếc mũ bảo hộ trên đầu mình để đưa cho Quách Giang Hà, vì ông ta đã thấy đôi mắt của đối phương đã sưng tấy.

“Nói đi! Rốt cuộc ai đã bảo ngươi thăng chức cho Triệu Minh Liang?!”

“Nếu tôi nói ra, tôi sẽ không thể tiếp tục sống trong cái giới này nữa… Dù đó là tôi đi nữa…” Cừu Hoàng Kỳ lẩm bẩm.

“Hãy nói đi!” Quách Giang Hà lắc mạnh Cừu Hoàng Kỳ; khuôn mặt ông ta đầy máu, bị ong độc đốt đến mức miệng không thể nói được, cơ thể run rẩy liên hồi… Rõ ràng, ông ta đang dùng hết sức lực cuối cùng của mình.

“Ông không thể làm vậy đâu, Giang Hà…” Cừu Hoàng Kỳ sửng sốt trước hành động tự sát của Quách Giang Hà, và cuối cùng cũng nói ra tên người đó.

Tên đó khiến Quách Giang Hà vô cùng ngạc nhiên. Ông ta vội vàng lau đi máu trên mặt, nhặt lên khẩu súng săn trên mặt đất, đứng dậy và la hét điên cuồng về phía đàn ong độc. Những viên đạn súng săn bắn ra khiến đàn ong lập tức tán loạn; ông ta lao vào xe và đóng cửa lại. Cừu Hoàng Kỳ nghe thấy tiếng khóc thảm thiết bên trong xe… Tiếng khóc ấy vang xa trong khu rừng vắng vẻ này.

Khi hai người lên xe lại, Cừu Hoàng Kỳ lái xe, vì Quách Giang Hà đã bị nhiễm độc nặng đến mức không thể nhìn thấy đường đi. Độc tố trong cơ thể ông ta đang lan rộng; ông ta ngồi yên trên ghế sau, tay vẫn nắm chặt chiếc máy ghi âm nhỏ.

“Hoàng Kỳ, bệnh nan y thì cần phải dùng thuốc mạnh… Tôi buộc phải làm vậy… Anh phải hiểu cho tôi.”

“Chính tôi, Cừu Hoàng Kỳ, mới là kẻ đã làm anh phải chịu khổ như vậy… An

“Đừng nói nhảm nữa, nghe lời tôi đi, bạn vẫn còn cơ hội sống sót. Phải cố gắng chịu đựng thêm, sau này quay lại tự thú và làm việc tốt thì vẫn kịp thời… Tôi sẽ cử người bảo vệ bạn 24 giờ liên tục…” Trong cơn rung lắc dữ dội, Quách Giang Hà dần dần mất ý thức.

Cực Hoàng Kỳ vô cùng lo lắng, vội vàng chuyển số tăng tốc, nhưng xe lại mất phương hướng. Anh nhìn thấy phía trước là một vùng đầm lầy nông, vài con hạc vừa đứng trên những gò đất lộ ra khi xe tiến lại đã vỗ cánh bay đi. Khi bánh xe bước vào vùng đầm lầy, Cực Hoàng Kỳ mới nhận ra rằng đây là một vùng bùn lầy sâu thẳm không thể lường được; càng tăng tốc, bánh xe càng chìm nhanh hơn.

Thấy chiếc Hummer đối mặt với nguy cơ diệt vong, Cực Hoàng Kỳ hoảng loạn, vội vàng đẩy Quách Giang Hà phía sau mình.

Quách Giang Hà tỉnh lại, với sức lực còn lại, anh gắng sức hét lên: “Chuyển hướng sang phải, đi về phía nơi nước sâu hơn, cố gắng chịu đựng, đừng hoảng sợ, nắm chặt vô-lăng… Tăng tốc để vượt qua!”

Chiếc Hummer cong người xuống, dồn sức lực toàn bộ, bất ngờ nhảy vọt lên và thoát khỏi vùng đầm lầy; bánh xe vượt qua mặt nước, giống như một chiếc xe tăng lưỡng cư, rầm rộ tiến lên những tảng đá vững chãi.

Cực Hoàng Kỳ tăng tốc lái xe về khu vực đô thị, theo chỉ dẫn của Quách Giang Hà, nhanh chóng đưa anh ta đến phòng cấp cứu của bệnh viện nhân dân. Suốt đêm hôm đó, anh luôn ở bên cạnh Quách Giang Hà cho đến sáng. Sáng sớm hôm sau, anh vội vàng rời đi để tham gia cuộc họp mà Yên Gà đã thông báo.

Sáng sớm hôm đó, khu vực phía trước khách sạn do nhóm công tác chỉnh đốn quản lý của Yên Gà đặt chỗ đã đông nghịt người dân đến phản ánh các vấn đề. Vì nhóm công tác vẫn đang họp, một số cán bộ từ văn phòng tiếp nhận khiếu nại của chính quyền quận cũng đang làm việc với một số người dân thường xuyên gửi đơn khiếu nại bên cạnh tượng sư tử đá. Bên cạnh tượng sư tử có một cái hộp nhận khiếu nại bằng thép nổi bật. Mei Xue đang chuẩn bị mở khóa để lấy đơn khiếu nại thì bất ngờ đám đông xung quanh bắt đầu hỏi han: “Cô đến từ tỉnh phải không? Chúng tôi muốn trình bày và tố cáo các vấn đề với cô.” Mei Xue quay đầu nhìn, thấy trong đám đông có người mang theo hành lí, có người dắt trẻ em, còn có người đang ăn bánh mì khô và uống nước khoáng; đa số là người già và phụ nữ. Một số chiếc máy kéo bốn bánh nhỏ đậu bên cạnh tường, lốp xe và thân xe đều bị bùn vàng bám đầy, rõ ràng là chúng đã từ

“Nhanh dậy đi bà ơi, tôi không phải là Giám đốc Nghiêm đâu. Nếu các bạn có vấn đề gì, hãy báo với phòng tiếp đón trước; họ sẽ chuyển thông tin cho chúng tôi.” Mei Xue tiến lên để giúp người phụ nữ già đó đứng dậy, nhưng không ngờ bà ta lại ôm lấy chân cô. Trước khi cô kịp phản ứng, những người phía sau đã xông vào như một dòng thủy triều, đẩy qua lính canh và chiếm đầy sảnh tiếp đón cũng như hành lang cầu thang.

Lúc đó, Giám đốc Nghiêm đang cùng với Chủ tịch quận Cựu Hồng Kỳ tổ chức cuộc họp với các cơ quan công an, tòa án và các bộ phận khác để thảo luận về công tác tiếp nhận những yêu cầu từ người dân trong những ngày gần đây. Họ đã xác định ra mười trường hợp tiêu biểu liên quan đến việc khiếu nại, phân công rõ ràng trách nhiệm cho các bộ phận tương ứng và yêu cầu họ báo cáo kết quả trong thời hạn nhất định. Sau khi ba người đứng đầu các cơ quan này nhận nhiệm vụ và rời đi, Cựu Hồng Kỳ lấy ra một cuốn sách bìa cứng nặng trĩu từ túi hồ sơ và đặt nó lên bàn. Đó là cuốn “Sử ký của Đảo Kim”. Giám đốc Nghiêm nhận thấy rằng ngón tay của ông ta bị sưng tấy và có vài vết chảy máu.

“Giám đốc Nghiêm, đây chính là cuốn sử ký huyện mà ông bảo tôi tìm. Việc hiểu biết về quá khứ cũng rất có giá trị đấy.” Cựu Hồng Kỳ cúi xuống mở một chương trong cuốn sách và chỉ cho Giám đốc Nghiêm xem. Giám đốc Nghiêm chú ý thấy ở những chỗ được đánh dấu bằng bút đỏ, có đoạn viết như sau: “Người dân trên Đảo Kim có tính cách mạnh mẽ, thích kiện tụng, nhưng số người thắng kiện lại rất ít.”