“Cũng được.”

Hai người thống nhất gặp nhau tại nhà hàng Chūn ở Trường An vào ngày thứ bảy đầu tháng Giêng. Khi Thượng Quan Thấu chuẩn bị tiễn Tuyết Chi ra ngoài, anh bỗng nghe thấy vài người bên cạnh đang cười lớn; sau khi cười xong, một trong số họ vẫn ôm bụng, thở hổn hển và nói: “Tôi đã đoán là sao Tuyết Chi lại đột nhiên chia rẽ với Cung Hỏa Trọng… Đoán mãi mà không nghĩ ra điều này.”

“Xia Thanh Miệt đã tính toán sai rồi. Anh ta nghĩ rằng chỉ cần quyến rũ Tuyết Chi là có thể kiểm soát được Cung Hỏa Trọng, nhưng không ngờ cô gái nhỏ bé đó lại quá tin vào tình cảm, đến nỗi vì anh ta mà chia rẽ với Cung Hỏa Trọng. Tôi cá một nghìn lượng bạc—chắc chắn Xia Thanh Miệt sẽ bỏ Tuyết Chi sau này!”

“Con gái của Trọng Liên thật là ngốc nghếch… Mọi người đều biết Xia Thanh Miệt theo đuổi Lâm Phụng Tử, nhưng dù biết trước rằng có nguy hiểm, cô ấy vẫn cứ lao vào.”

Thượng Quan Thấu vỗ vai Tuyết Chi: “Đi thôi, đừng nghe họ nữa.”

Nhưng Tuyết Chi vẫn kiên quyết đứng yên tại chỗ.

“Dù cô ấy là con gái của Trọng Liên thì sao? Vẫn là một người phụ nữ mà thôi… Nhìn xem, Tuyết Chi chiến đấu trên võ đài mạnh mẽ đến thế nào… Sau khi bị một người đàn ông chinh phục, cô ấy cũng sẽ trở nên yếu đuối như một miếng cao su thôi…”

“Y Nhất Thấu từng nói rằng, dù người phụ nữ mạnh mẽ đến đâu, khi gặp người đàn ông mình yêu, họ cũng sẽ trở nên dịu dàng và phụ thuộc vào anh ta… Đúng là lời nói đúng đắn.”

Lúc này, Thượng Quan Thấu cảm thấy ngượng ngùng: “Chi à, lời đó không phải như vậy đâu… Đừng nghe họ nói lung tung.”

Nhưng Tuyết Chi không chịu lắng nghe.

“Nói thật lòng mà, nếu bỏ qua danh tính của cô ấy đi, thì trên giang hồ này, khó có ai có tuổi độ tuổi nhỏ mà võ công lại giỏi đến thế này.”

“Tất cả những lời khen ngợi đó chỉ là để tâng bốc mà thôi… Theo tôi thấy, Tuyết Chi chỉ giống cha mình một điểm duy nhất—khuôn mặt đó! Ha ha… Đừng nói là tôi già rồi mà muốn có ý với một cô gái trẻ… Chỉ vài năm nữa thôi, Tuyết Chi chắc chắn sẽ gây họa cho đất nước và dân tộc… À, thôi thì ra giang hồ này làm gì… Cứ lấy tôi làm thiếp thôi… Các bạn đang nhìn tôi làm gì vậy? Phía sau xảy ra chuyện gì vậy?”

Người đó vừa nói vừa quay đầu lại, thấy Thượng Quan Thấu liền tái nhợt mặt. Thượng Quan Thấu rút hai cây đũa ra từ bàn, nắm một cây, cây còn lại xoay nhanh trong tay vài vòng rồi ném ra, trúng vào mũ của người đó và x

“Chú Xue Thiên ơi!” Khi nhìn thấy khuôn mặt trẻ trung vẫn chưa thay đổi nhiều dù đã hơn ba mươi tuổi của người đàn ông này, Xue Chi lập tức bật khóc nức nở: “Tôi bị Trung Hoả Cung đuổi ra ngoài…”

Sư Tử Tuyết Thiên nói: “Tôi cũng đã đoán trước rồi. Cậu vào trong đi, chúng ta sẽ nói chuyện từ từ.”

Kể từ khi Sư Tử Tuyết Thiên giúp gia tộc phục hồi và tiếp tục con đường kinh doanh, biến dinh thự Tử Đường thành nơi hoành tráng hơn bao giờ hết, tình hình của gia tộc càng ngày càng tốt đẹp. Vài năm trước, Sư Tử Tuyết Thiên đã trở thành người giàu nhất tuổi trẻ nhất trong lịch sử thành phố Trường An, và dinh thự này còn được xây dựng hoa mỹ hơn cả cung điện hoàng gia. Nhưng cuộc sống không phải lúc nào cũng thuận lợi; vài năm trước, khi mới cưới vợ, vợ anh qua đời vì sinh non. Đứa bé may mắn sống sót, nhưng từ nhỏ đã không được bú sữa mẹ. Chỉ mới hơn bảy tuổi, đứa bé đã phải theo cha học kinh doanh. Nó rất thông minh và hiểu chuyện, ngay khi gặp Xue Chi, nó đã tự xưng là “cô Chong”. Nhưng chỉ sau khi Sư Tử Tuyết Thiên nhìn nó một cái, đứa bé lập tức đổi lại gọi Xue Chi là “chị Chong”.

Sư Tử Tuyết Thiên cho Xue Chi một căn phòng riêng rồi dẫn cô ngồi xuống phòng khách.

“Thời gian trôi qua thật nhanh,” Sư Tử Tuyết Thiên cười nói, “Hồi nhỏ cậu rất thích đánh người, bây giờ đã trở thành một cô gái xinh đẹp rồi đấy.”

“Đó là vì chú luôn bận rộn kiếm tiền, đâu có thời gian để nhớ đến những đứa trẻ như chúng tôi, những đứa lớn lên ở vùng xa xôi này.”

Sư Tử Tuyết Thiên cười không biết phải làm sao: “Lại bắt đầu nũng nịu rồi đấy.”

Nghe vậy, tính cách trẻ con của Xue Chi lại bộc lộ ra: “Chú Xue Thiên ơi, các bậc trưởng lão không cho tôi cơ hội nào cả, mọi người trên giang hồ cũng nói lung tung… Bây giờ tôi không biết phải làm thế nào nữa…”

“Vấn đề với những lời đồn đại rất dễ giải quyết. Sau Tết, tôi sẽ cùng cậu đến dinh thự Linh Kiếm, họ sẽ giúp làm sáng tỏ những tin đồn đó.”

“Ồ… Nếu chú nói sẽ đi, thì lần đó đừng lại bỏ hẹn nữa nhé.” Xue Chi rất lo lắng. Nhưng việc này đồng nghĩa với việc cô sẽ phải gặp lại những người mà mình ghét bỏ…

“Yên tâm đi, đây chỉ là những chuyện nhỏ thôi. Về chuyện Trung Hoả Cung, mới là điều tôi cần nói với cậu.”

“Có chuyện gì vậy?”

“Tại sao cậu lại bị đuổi ra ngoài?”

“Bản ‘Liên Thần Cửu Thức’ đã bị đánh cắp, tôi đã vi phạm quy định.” Xue Chi kể sơ qua nhữ