Trong mắt Tuyết Chỉ, Thích Diễn chính là một kẻ bất thường, người không hề mong muốn điều gì cả – ngoại trừ việc có được một đứa con trai của riêng mình.

Nói một cách thẳng thắn, ông ta muốn sinh một đứa trẻ với một người đàn ông, và bà ấy sẽ là người mẹ.

Cô ấy có lẽ đã biết phải làm thế nào rồi.

Sau khi cuộc thi Vũ khí Phổ kết thúc, Tuyết Chỉ cùng mọi người xuống núi, chuẩn bị lên xe ngựa trở về Cung Trọng Hỏa. Nhưng ngay khi bước vào cửa xe, cô bỗng nhìn thấy hai người đang đi dọc theo bờ sông Quang Minh Tàng.

Ban đầu, cô chỉ liếc nhìn họ một cái qua loa, nhưng lại không thể không quay đầu lại xem thêm lần nữa – một người mặc áo xanh, đội mũ lá đen; người kia mặc chiếc áo khoác lớn, mép mũ len dài che khuất một nửa khuôn mặt, chỉ để lộ ra đỉnh mũi cao vút và cằm nhọn.

Người ta thường có xu hướng nhìn chăm chú hơn vào những người đội mũ lá. Nhưng lý do Tuyết Chỉ nhìn họ không phải vì chiếc mũ đó.

Mà là bởi cảnh tượng này:

Bầu không khí trong trẻo của buổi chiều tà, những cánh anh đào rơi rụng khắp nơi dưới chân núi. Giống như sau một trận tuyết rơi đầy màu đỏ trắng, các cây anh đào đều phủ đầy những cánh hoa nhỏ xinh. Dòng sông Quang Minh Tàng chảy xiết, nuốt chửng tiếng bước chân của mọi người.

Cô không khỏi nhớ lại lần mình ngồi bên bờ sông Tô Châu cùng Trung Đào, và hình ảnh của Thượng Quan Thấu với vẻ mặt thư thái. Trung Đào luôn không yên, điều đó hoàn toàn trái ngược với tính cách của anh ta. Trung Đào hoạt bát như một đứa trẻ, đợi bữa tối do Cẩu Hồng Tú chuẩn bị, trong khi Thượng Quan Thấu vẫy quạt, khuyên anh ta hãy ngồi yên và thưởng thức cảnh đẹp, uống rượu. Trung Đào nói rằng bụng đang đói mà còn muốn ngắm cảnh, thì mặt trời có gì đẹp đâu?

Thượng Quan Thấu chỉ cười và nói: “Anh Lương Nha, thực ra, khi rảnh rỗi, quên đi những chuyện giang hồ, mua một chiếc thuyền nhỏ, rót vài ly rượu ngon, du ngoạn khắp miền Bắc sông, rồi quay trở về miền Nam, chẳng phải cũng rất vui vẻ và thoải mái sao?”

Lúc đó, Tuyết Chỉ ngồi bên cạnh Thượng Quan Thấu với vẻ mơ mộng, tựa tay lên má và nhìn anh: “Du ngoạn khắp miền Bắc sông, rồi quay trở về miền Nam?”

“Đúng vậy.” Thượng Quan Thấu đóng chiếc quạt lại và nói: “Giữa núi xanh, nước biếc và mây trắng, thả mình trôi theo dòng sông.”

Không hiểu sao cô lại nhớ lại cảnh tượng đó. Tuyết Chỉ tỉnh táo trở lại, lại đưa tay vào cửa xe để lên xe.

Vào lúc đó, người đàn

Nói xong, người đó đưa cho Tuyết Chi một cành anh đào.

Tuyết Chi nhận lấy cành hoa, có vẻ ngạc nhiên, nhưng rất nhanh sau đó lại bình tĩnh trở lại và đưa cành hoa trả lại: “Tôi đã làm vợ người khác rồi.”

Người mặc áo xanh không nhận lấy cành hoa: “Chàng trai nhỏ biết điều này, đó cũng chính là lý do tại sao anh ấy không tự mình đến gửi hoa. Chàng trai nhỏ chỉ là người thưởng thức hoa mà thôi; đối với những bông hoa đẹp, anh ấy chỉ dám nhìn từ xa mà không dám sờ vào. Hy vọng chủ nhân của Tuyết Cung sẽ không phiền lòng.”

Tuyết Chi cầm cành hoa quay vài vòng, lẩm bẩm: “Tên của chàng trai nhỏ ấy là gì?”

“Tên anh ấy là Trường An Ngụ Chu Chi.”

Ngụ Chu Chi cao lớn và vai rộng. Nhưng cách anh ấy ăn mặc thật kỳ lạ. Dù đã là tháng Tư, nhưng anh ấy vẫn mặc chiếc áo khoác lớn bằng da báo viền lông cáo. Chiếc áo được may rất tinh xảo nhưng không hề phô trương; những hạt ngọc trai trên vành mũ gần như bằng kích thước của quả litchi, ai nhìn cũng biết rằng anh ấy đã tiêu tốn hàng nghìn lượng vàng để mua nó.

“Tại sao anh ấy lại mặc nhiều lớp quần áo như vậy?” Tuyết Chi hỏi.

“Thể trạng của chàng trai nhỏ rất đặc biệt, anh ấy luôn sợ lạnh.”

“Tại sao anh ấy lại muốn tặng tôi cành anh đào?”

Người mặc áo xanh nhìn lại phía Ngụ Chu Chi một cách không chắc chắn, và sau khi thấy Ngụ Chu Chi gật đầu, mới quay lại nói: “Sau khi hoa mai tàn, hoa anh đào nở rộ, màu đỏ nhạt đều đặn. Đó là tạo hóa tuyệt vời. Bông hoa đẹp nhất nên được tặng cho người phụ nữ đẹp nhất.”

Lại là những lời khen ngợi quen thuộc. Tuyết Chi cảm thấy mệt mỏi.

“Hơn nữa, chàng trai nhỏ nói rằng, mỗi khi chủ nhân nhìn thấy cây anh đào, luôn có vẻ mơ màng và buồn bã. Vì vậy, nếu có duyên với hoa anh đào, thì chủ nhân nên sở hữu nó.”

……

Bảy năm trước, vào một buổi chiều đầy hoa rực rỡ như mây.

Dưới ánh nắng mặt trời, anh ấy vẫn mặc áo trắng, tóc đen và đeo dải lưng màu xanh; đôi mắt anh ấy có màu hổ phách nhạt. Anh ấy nhìn lên cô ấy, ôm lấy cô ấy và gọi tên cô ấy.

Anh ấy nói với cô ấy: “Sau này, mỗi ngày tôi sẽ hái một cành anh đào để đặt trong bình hoa, và sẽ tiếp tục làm như vậy trong suốt một trăm năm.”

Cô ấy nói: “Một trăm năm sau, chúng ta sẽ đều đã chết.”

Anh ấy nói: “Vậy thì khi bạn tái sinh, nhất định phải kết hôn với người đàn ông luôn đặt những cành hoa trên bậu cửa sổ của bạn.”

……

Tuyết Chi nhìn cành anh đào. Cành hoa gai góc như