97.

Sau ba đêm liên tục vất vả, Ye Ya đã ngủ một giấc thật ngon lành và mãi tới buổi chiều muộn mới thức dậy. May mắn thay, trong nhà chỉ còn lại hai người đàn ông: một người đang đọc sách ở phòng đông, còn người kia thì dẫn con chó Đại Hoàng đi chơi ở bên sông Bắc Hà. Ye Ya gọiHạc Bá rồi ghé nhà dì hai một lúc, xem họ đã mua những thứ gì và hỏi xem có việc gì cần cô giúp đỡ không. Trong lúc đó, trời đã tối dần.

Xue Shu đến đón Ye Ya về nhà.

Chun Xing nhanh chóng ra tiễn họ, và trước khi chia tay, cô nắm lấy tay Ye Ya, kéo cô ra một bên và thì thầm hỏi: “Dì hai ơi, anh ấy… sẽ đến vào ngày mai phải không?”

“Anh ấy đến vào ngày mai à?” Ye Ya cười nhìn cô, giả vờ không hiểu.

“Dì hai!” Chun Xing vừa xấu hổ vừa tức giận, lông mày nhíu lại, môi nhăn lại và nhìn Ye Ya với đôi mắt long lanh đầy oán trách.

Nhìn thấy vẻ mặt quyến rũ của cô bé này, không lạ gì người ta chỉ sau ba lần gặp đã đến xin cầu hôn ngay!

Ye Ya không tiếp tục trêu chọc cô nữa, mà nói: “Đúng rồi, anh ấy sẽ đến vào ngày mai. Cô muốn đến đâu để lén nhìn không?”

“Tôi đâu có đi đâu!” Chun Xing đỏ mặt và quay người chạy vào sân.

Ye Ya lắc đầu, vừa đi về phía nhà vừa suy nghĩ xem nên cho cô bé ẩn mình ở đâu. Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, cô cũng không tìm được chỗ nào thích hợp. Nếu ẩn sau rèm cửa thì phải kéo một góc ra mới có thể nhìn thấy bên ngoài, và người ta sẽ dễ dàng phát hiện ra… Hay là hãy hạ cửa sổ phòng tây xuống và khoét một lỗ nhỏ trên tấm giấy dán cửa sổ? Nhưng tấm giấy dán cửa sổ trong nhà vừa được dán mới, chỉ có cửa sổ phòng tây là bị hỏng; liệu Lin Yixiu có để ý đến điều đó không?

Khi ăn tối, Ye Ya nói chuyện này vớiHạc Bá.

Thật là xứng đáng với việc đã từng học hành,Hạc Bá thông minh hơn cô rất nhiều. Anh nhìn qua vai cô và nói: “Cái này có gì khó đâu, cô và Chun Xing cứ ẩn mình trong phòng tây của ngôi nhà cũ đi. Chỉ cần đừng kéo hết tấm giấy dán cửa sổ xuống là chúng ta sẽ không thể phát hiện ra các cô đâu.”

Ye Ya bỗng nhiên hiểu ra, sao mình lại không nghĩ đến điều đó chứ?

“Tôi cũng muốn đi lén nhìn nữa!” Xue Shu nghe vậy thấy rất thú vị và nói với vẻ hào hứng.

Ye Ya vừa định gật đầu đồng ý thìHạc Bá bỗng nói: “Anh hai không cần phải lén nhìn đâu. Anh cứ cùng tôi gọi anh ấy đi, đợi xem nhé… Ngày mai anh ấy vẫn sẽ gọi anh là ‘anh hai’ mà!”

“Em út ơi, anh hai của em…” Ye Ya có vẻ lo lắng, cô sợ Xue Shu sẽ làm gì đó ngớ ng

“Dì hai ơi, tôi và anh hai lớn lên cùng nhau, chúng tôi rất thân thiết với nhau.” Xue Ba liếc mắt với Xue Shu rồi nói với Ye Ya.

“Ừm, tôi biết mà.” Ye Ya kìm nén nước mắt trong mắt, ngẩng đầu cười trả lời anh.

Xue Ba cười càng thêm dịu dàng, ánh mắt sáng lấp lánh nhìn cô: “Nếu vậy, tối nay tôi sẽ ngủ cùng bạn với anh hai được không?”

Ye Ya bất ngờ, mặt đỏ bừng như hoa đào vào tháng ba.

Dù còn e thẹn và ngượng ngùng, Ye Ya cũng không thể ngăn cản Xue Ba đến ngủ cùng mình; một người nằm bên trái, một người nằm bên phải. Mặc dù họ không làm gì cả, trái tim cô vẫn đập loạn xạ suốt một lúc lâu, sợ rằng có ai đó sẽ lén lút vào trong ban đêm.

May mắn thay, trong ngôi làng nhỏ này, vẫn còn có một người khác cũng cảm thấy lo lắng và khó ngủ như cô, lăn tăn mãi cho đến sáng.

“Mẹ ơi, con muốn đến nhà anh hai.” Chun Xing bước ra khỏi nhà, cúi đầu nói với bà Lin.

Bà Lin đang rửa chén, nghe vậy bèn ngạc nhiên ngẩng đầu lên, thấy con gái mình mặc bộ váy áo mà cháu dâu năm ngoái đã may riêng cho cô, bà liền ngập ngừng: “Con muốn đi thăm anh ấy à?”

Chun Xing mặt đỏ bừng, lắc đầu: “Không, con chỉ muốn ở lại phòng phía tây cùng dì hai thôi. Khi anh ấy đến, chắc chắn anh ấy sẽ không vào phòng đó đâu… Con chỉ muốn nghe giọng nói của anh ấy thôi.” Nói xong, cô dám bước đến ôm lấy cánh tay bà Lin và nũng nịu: “Mẹ ơi, con thực sự chỉ muốn nghe anh ấy nói chuyện thôi, con sẽ không để anh ấy nhìn thấy con đâu.”

“Vậy sao con lại thay đồ?” Bà Lin hỏi.

Chun Xing quay đầu nhìn sang một bên, lắp bắp không biết phải giải thích thế nào… Cô thực sự không muốn anh ấy nhìn thấy mình, nhưng biết đâu lại may mắn thế nào?

Ai cũng từng là cô gái trẻ khi mới lớn lên; bà Lin hoàn toàn hiểu được những suy nghĩ nhỏ bé của con gái mình.

Theo lý thuyết, ở những gia đình nông thôn nhỏ bé này, thực sự không có quá nhiều quy tắc phức tạp. Khi cuộc sống gia đình hơi khó khăn, những cô gái 15, 16 tuổi vẫn phải ra đồng làm việc… Chuyện nam nữ gặp gỡ nhau hàng ngày cũng là chuyện bình thường thôi. Thậm chí, có những người từ làng khác còn đặc biệt đến đồng vào những lúc vụ mùa bận rộn để tìm kiếm vợ chồng… Khi đã đính hôn, phía nhà trai sẽ đến mang quà và giúp đỡ làm việc… Trong một căn nhà nhỏ như thế này, làm sao các cô gái có thể trốn trong nhà mà không ra ngoài được? Họ luôn sẽ gặp nhau, và nói vài lời

Gia đình họ là quan gia, chắc chắn họ rất coi trọng những quy tắc nề nếp; đừng để người ta nghĩ rằng em thiếu nghiêm túc, hiểu không?”

“Thôi mà, mẹ ơi, con không đi nữa.” Chấn Hạnh do dự; nếu anh ta thấy con, chắc chắn sẽ rất xấu hổ phải không?

Bà Lâm nhìn thấy vẻ lưỡng lự của con gái mình, cố ý nói: “Được thôi, không đi cũng tốt. Nhưng con phải suy nghĩ kỹ đã nhé… Bây giờ đi vẫn kịp thời, nhưng sau này sẽ muộn lắm; anh ta có thể đến bất cứ lúc nào, và lúc đó mẹ sẽ không cho con ra khỏi nhà được, kẻo lại gặp nhau ngay ở cửa.”

“Vậy thì con đi!” Mặt Chấn Hạnh đỏ bừng như lửa, cô chạy đi như thể đang trốn tránh điều gì đó.

Bà Lâm quay người lại, nhìn theo bóng dáng con gái mình biến mất ở cửa, trong lòng cảm thấy buồn bã.

Chuyện Lin Nghĩa Tú đến cầu hôn thì người dân trong làng không hề biết; nhưng Chấn Hạnh lại cảm thấy lo lắng, sợ người ta nhận ra điều gì đó bất thường, vì vậy cô đã cố tình đi theo con đường nhỏ ở phía tây, đi thẳng về phía bắc, xuống dốc, sau đó đi theo bờ sông khô về phía đông. Bên trái là vườn táo nhà họ Hạ, bên phải là bức tường đất cao hơn một người; ánh sáng ban mai chiếu xuống, bóng dáng cô kéo dài và đổ xuống hàng rào bằng gai dại.

Vào buổi sáng sớm, nơi này rất yên tĩnh, nhưng điều đó vẫn không thể làm dịu nhịp tim lo lắng của cô.

Trước mắt cô là ngã rẽ dẫn đến nhà dì hai; chỉ cần leo lên dốc là có thể nhìn thấy nhà họ Tiết.

Chấn Hạnh lại do dự; nếu dì hai và mọi người cười nhạo cô thì sao đây?

Cô lưỡng lự không dám tiến lên, quay người đến bên hàng rào, ngẩn ngơ nhìn những cây táo bên trong. Những bông hoa táo trắng đã tàn từ lâu, thay vào đó là những quả non màu xanh; cô nhàn rỗi bắt đầu đếm chúng. Suốt quá trình đó, cô hoàn toàn không để ý đến phía bắc của vườn táo, nơi có một người cùng một con ngựa đang ẩn mình sau những cành cây um tùm.

Lin Nghĩa Tú đã xuất phát từ khi trời mới sáng; khi anh đến làng Hồ Lô, người dân trong làng vừa bắt đầu lấy nước và nấu ăn. Anh sợ làm phiền bữa sáng của gia đình họ Tiết, vì vậy anh đã cưỡi ngựa đi vòng qua bên bờ sông, sau đó mới quay trở lại. Khi đến đây, từ vị trí cao, anh nhìn ngắm mặt trời đỏ từ từ mọc lên ở thung lũng phía đông, chiếu sáng khắp ngôi làng yên bình này; anh không khỏi say mê trước cảnh tượng đó. Anh xuống ngựa, đi đến phía đông, nhìn về phía làng Hồ Lô, tự hỏi không biết nhà cô ấy ở vị trí nào phía t

Là gia đình cô ấy đã đồng ý rồi, hay là cô ấy muốn tự mình nhìn thấy trước khi quyết định? Nhìn vẻ mặt của cô ấy, có lẽ là trường hợp đầu tiên.

Vậy nếu cô ấy gặp anh ta trực tiếp, cô ấy sẽ phản ứng thế nào?

Trái tim Lin Yixiu đập không ổn định, anh nhắm mắt lại, sau một lúc, anh vỗ nhẹ lưng con ngựa để xoa dịu nó, rồi đi xuống một mình.

“Cô gái, tôi muốn đến làng Hồ Lô để thăm bạn bè, nhưng lần đầu tiên vào núi, tôi đã lạc đường. Cô có thể chỉ giúp tôi biết hướng đi không?”

Chun Xing đang lo lắng thì bất chợt nghe thấy một giọng nam trầm ấm và dễ mến phía sau lưng mình; giọng nói này có vẻ quen thuộc đến lạ thường. Trái tim cô bất chợt đập nhanh hơn, cô cố gắng bình tĩnh quay đầu lại và thấy một chàng trai mặc áo xanh đứng cách đó khoảng mười mét, ánh sáng buổi sáng mềm mại chiếu rọi lên khuôn mặt anh, khiến cho đôi lông mày và đôi mắt anh trở nên mơ hồ.

Ngay từ cái nhìn đầu tiên, cô cảm thấy chàng trai này chính là Lin Yixiu.

Nhưng cô lập tức phủ nhận suy nghĩ đó. Một là vì cô chỉ gặp Lin Yixiu một lần qua loa, và sau bao nhiêu năm, ký ức của cô đã mờ nhạt đi. Hai là vì Lin Yixiu đã đến cầu hôn chỉ sau ba lần gặp gỡ, chắc chắn anh ta nhớ cô rồi; hơn nữa, anh ta đã từng đến làng Hồ Lô một lần, làm sao có thể lạc đường được?

Sau một khoảnh khắc ngẩn ngơ, cô nhanh chóng cúi đầu và chỉ về hướng nam: “Phía trước đó chính là làng Hồ Lô.”

Lin Yixiu cảm thấy hơi thất vọng; cô ấy không nhận ra anh nữa… Nhưng anh nhanh chóng hiểu ra rằng cô chỉ nhìn anh thật kỹ một lần duy nhất, và đó chỉ là một cái nhìn thoáng qua thôi; nếu cô nhớ mãi điều đó, thì thật là lạ lùng.

“Cảm ơn cô gái. Có vẻ như cô đang có chuyện buồn lòng… Nếu cô muốn, cô có thể kể cho tôi nghe; tôi sẽ cố gắng hết sức để giúp cô giải quyết vấn đề đó, coi như là một cách để cảm ơn cô.”

Có ai lại cảm ơn người khác bằng cách hỏi về những chuyện buồn trong lòng họ ngay từ đầu không?

“Không cần đâu.” Chun Xing cảm thấy bực bội trong lòng, định bước về nhà… Nhưng nhìn thấy con đường hẻo lánh về phía tây, cô bỗng nhiên cảm thấy nguy hiểm. Lần này, cô không do dự nữa, mà đi thẳng lên dốc núi; hai anh trai cô đều ở nhà; nếu người này dám làm gì đó không tốt, cô chỉ cần hét lên một tiếng, họ chắc chắn sẽ nghe thấy.

Lin Yixiu nhìn thấy vẻ e ngại trên khuôn mặt cô, nhưng không giải thích gì, mà chỉ đi theo cô từ xa.

Chun Xing sợ hãi