74.

Xue Shu miễn cưỡng đi theo anh chị em Chun Xing, liên tục quay đầu nhìn lại từng bước, vẻ mặt lưu luyến và buồn bã ấy khiến Ye Ya cảm thấy xót lòng. Cậu bé này vốn dĩ rất thích được người khác quan tâm, việc phải ở nhà một mình suốt hai đêm chắc chắn sẽ rất khó chịu cho cậu ấy phải không?

“Lo lắng cái gì chứ? Tối nay em trai thứ hai về nhà sẽ ăn uống và ngủ ngay, ngày mai Chun Xing và Hổ Tử sẽ cùng cậu ấy hái trái cây, còn Đại Hoàng cũng ở bên cạnh, một ngày sẽ trôi qua rất nhanh thôi. Ngày kia chắc chắn cậu ấy sẽ về sớm mà. Chỉ là hai đêm không ở bên nhau mà đã tiếc nuối đến thế sao?” Về đến sân, Xue Song đóng cửa lại và nhìn theo bóng lưng của Ye Ya, giọng nói trầm thấp, ánh mắt sâu thẳm.

“Tôi không tiếc đâu… Chỉ là A Shu ấy… Sao anh lại đóng cửa vậy?”

Ye Ya vội vàng giải thích, nhưng ngay lúc đó, cô nghe thấy tiếng đóng cửa phía sau, tim cô đập thình thịch. Khi cô định quay đầu nhìn Xue Song, thân thể cô đã bị ai đó kéo mạnh sang một bên, và ngay lập tức, người đàn ông đó ôm chặt lấy cô. Trước khi cô kịp la lên, anh ta đã hôn cô một cách mãnh liệt và gấp rút. Ye Ya vùng vẫy một chút rồi cũng đành để mình bị anh ta ôm chặt lấy eo, đẩy đầu cô ra sau, và phải chịu đựng những nụ hôn ấy.

Khoảnh khắc Xue Song ôm lấy Ye Ya, những nỗi nhớ âm ỉ suốt mười mấy ngày trời, những mong muốn mà trước đây chỉ có thể nhìn mà không thể chạm vào, cuối cùng cũng bùng nổ hoàn toàn. Suốt nửa ngày vừa qua, cô ấy đã chăm sóc em trai thứ ba một cách chu đáo, cười nói với Chun Xing và những người khác, chỉ thỉnh thoảng mới nhìn về phía anh ta một chút rồi lại nhanh chóng quay mặt đi, không chịu nhìn thẳng vào mắt anh ta. Anh đã quá lâu không được chạm vào cô ấy, cuối cùng cũng có cơ hội ở bên cô ấy lâu hơn một chút, vậy tại sao cô ấy vẫn luôn nghĩ đến em trai thứ hai? Cô ấy có biết anh nhớ cô ấy đến mức nào không?

Anh nhớ đôi môi đỏ mọng, mềm mại của cô ấy; nhớ chiếc lưỡi ngọt ngào của cô ấy, lúc e thẹn lúc dám đối đầu; nhớ những tiếng thở gấp khó nhọc khi cô ấy bị anh kìm nén; nhớ thân hình mềm mại của cô ấy, uốn éo theo từng động tác của anh. Thực ra, anh cũng chỉ muốn ôm cô ấy và nói chuyện bình thường thôi, nhưng thời gian họ ở bên nhau quá ngắn ngủi… Anh càng muốn áp chặt cô ấy xuống mình, nhìn đôi lông mày e thẹn của cô, nghe tiếng thở gấp của cô, và đưa cô đến

Anh ấy nằm trên giường lò, sẽ không ra đâu đâu, Yaya, hôn tôi một cái đi.” Xue Song nhấn chặt cái đầu nhỏ không yên của cô bé, thấy ánh mắt ướt át đầy e thẹn và giận dữ của cô nhìn anh, lòng anh mềm lại, giọng nói trở nên nhẹ nhàng hơn: “Vợ yêu quý của anh, hôn thêm một cái nữa đi, anh thực sự nhớ em lắm.” Đúng lúc anh chuẩn bị cúi xuống hôn, môi anh bất ngờ bị đôi môi đỏ mềm mại của cô chạm vào. Xue Song ngạc nhiên, mất một lúc mới hiểu ra rằng người phụ nữ nhút nhát mà anh yêu thích nhất lại chủ động hôn anh!

Nhưng chưa kịp vui mừng thì Ye Ya đã tranh thủ lúc anh đang ngẩn ngơ mà thoát ra, chạy vài bước rồi cúi đầu nói với anh: “Được rồi, đã hôn một cái rồi, chúng ta mau vào trong đi, trễ quá thế này, em út chắc đã lo lắng lắm rồi.”

Người đàn ông vẫn chưa thỏa mãn cau mày lại: “Nếu anh ấy muốn nghĩ thì cứ nghĩ đi, anh ấy biết mà.”

Mặt Ye Ya càng lúc càng đỏ bừng, cô quay mặt đi và nói: “Anh… anh nghĩ rằng ai cũng dám tự tin như anh sao… Anh trai, nếu anh cứ tiếp tục như this, sau này em sẽ không đến nữa đâu. Lần gặp nhau hiếm hoi thế này, anh không thể nghĩ đến những chuyện khác được sao?” Người đàn ông luôn điềm đạm như vậy, sao lại trở nên bất lương đến thế khi nói đến chuyện này nhỉ?

Mặt cô đỏ như hoa hồng, đôi lông mày thanh tú lại nhăn lại thành vẻ buồn bã, giọng nói cũng đầy oán giận. Xue Song sợ cô thực sự tức giận, không dám ép buộc cô nữa, chỉ có thể kìm nén cảm xúc trong lòng, đến bên cạnh cô, cúi đầu thì thầm vào tai cô: “Yaya, em thực sự không muốn sao? Đừng sợ, em không cần phải trả lời ngay bây giờ, tối nay anh sẽ hỏi em kỹ hơn nữa. Dù lúc đó em không nói gì, anh cũng sẽ tìm cách biết được em thực sự muốn hay không.” Nói xong, anh nhanh chóng hôn lên vành tai cô, cười một cách ý nghĩa rồi quay đi mở cửa.

Lời nói của anh quá mập mờ, làm cho những ký ức lãng mạn ấy bỗng nhiên trỗi dậy trong đầu Ye Ya. Trái tim cô đập thật nhanh, cô không dám ở lại lâu hơn nữa, chạy về phòng bếp, đợi đến khi mặt không còn đỏ nữa mới đi vào phòng đông.

Xue Bai đã ngồd dậy, tựa lưng vào tường. Bên trong anh mặc một chiếc áo lót màu trắng sạch sẽ, bên ngoài khoác một chiếc áo rộng thùng thình, đôi chân gập lại được che khuất dưới chăn. Nghe thấy tiếng bước chân, anh đặt đôi tay trắng dài lên cuốn sách cũ kỹ đang đặt giữa hai chân, ngẩng đầu lên và thấy Ye Ya

Lúc đầu, Ye Ya ngồi nghiêng trên giường lò, nhưng khi Xue Bai vừa mặc quần áo vừa nói chuyện thân mật với cô ấy như vậy, cô ấy bỗng cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ, dù không thể diễn tả rõ ra được. Cô chỉ đáp lại bằng một tiếng “Ừm”. Đúng lúc đó, Xue Song bước vào, và cô ấy đỏ mặt, đứng dậy nói: “Anh trai, các anh nghỉ ngơi đi nhé. Em sẽ ra ngoài mua vài quả lê để giảm ho, và cũng mua thêm vải bông để làm chăn.”

Xue Song nhíu mày, chặn cửa không cho cô ấy đi: “Mua chăn làm gì? Tối nay em sẽ qua ngủ cùng anh.” Nói xong, anh liếc nhìn Xue Bai.

Nếu không phải vì hai người cao độ chênh lệch quá nhiều, Ye Ya thực sự muốn bịt miệng anh ta!

Mặc dù họ đã xác định rõ mối quan hệ của mình, và cũng đã từng ngủ chung trong một căn phòng, và chính Xue Bai là người giúp họ làm như vậy, nhưng mỗi khi bốn người tụ tập lại với nhau, chưa ai từng đề cập đến chuyện này. Vì vậy, Ye Ya hoàn toàn không ngờ Xue Song lại nói ra điều đó trước mặt Xue Bai. Cô cảm thấy xấu hổ và lúng túng, liếc nhìn Xue Bai, nhưng thấy anh vẫn mỉm cười bình thản, như thể đây là chuyện bình thường vậy. Tuy nhiên, cô vẫn cảm thấy không thoải mái và lập tức từ chối: “Không cần đâu, em trai út cần người chăm sóc vào ban đêm, anh ở bên cùng em ấy là được rồi.” Cô cúi đầu muốn đi qua Xue Song để ra ngoài.

Thực ra, Xue Bai cũng cần người chăm sóc, nhưng nếu để cô ấy ngủ một mình trong phòng Tây, Xue Song sẽ không thể chấp nhận được. Anh đã mong đợi người vợ của mình từ lâu rồi; nếu để cô ấy ngủ một mình, anh sẽ không còn là đàn ông nữa.

Anh không nhường đường, khiến Ye Ya gần như khóc. Trong phòng này chỉ có hai chiếc chăn; ngay cả khi cô ấy và Xue Song ngủ chung một chiếc chăn, họ cũng cần phải mua thêm một chiếc mới để trang trí, phải không? Nếu không, Chun Xing sẽ nhận ra ngay vấn đề. Còn Xue Song… có lẽ anh ta chỉ muốn ôm cô ấy ngủ cùng thôi!

“Anh trai, anh ra đây một chút, em có chuyện muốn nói…”

“Anh trai, để em dâu thứ hai đi đi. Ngày kia Chun Xing sẽ đến nữa; nếu thấy chiếc chăn của anh ở phòng Tây, cô ấy sẽ hoảng lên đấy.” Xue Bai bất ngờ cười nói.

Xue Song ngẩn ngơ một lát, sau đó mặt anh đỏ bừng lên; anh thực sự đã quên mất chuyện đó, và tưởng rằng Ye Ya không muốn ngủ cùng anh.

Nhưng trước khi họ kịp thở phào nhẹ nhõm, Xue Bai lại nói tiếp: “Tuy nhiên, em dâu thứ hai cũng đừng ngủ ở phòng Tây. Nơi đó đã lâu không được đun lửa, rất lạnh và ẩm ướt. Hơn nữa, trước đây ô

Anh ấy không phải là Tạc Thụ đâu; nếu anh ta cố tình giả vờ ngốc nghếch và ép buộc, chắc chắn cô ấy sẽ tức giận với anh ta, và sau này sẽ không bao giờ đến thị trấn để tìm gặp anh ta nữa chứ?

Nhưng Ye Ya lại bị lời nói của Tạc Bá làm sợ hãi. Nếu anh ta không nói ra, thì còn tốt; nhưng một khi anh ta nói ra, cô ấy liền nhớ đến việc có người vừa mới qua đời trong căn nhà kia… Chỉ nghĩ đến điều đó thôi, cô ấy đã cảm thấy rất sợ hãi. Vì vậy, cô ấy lập tức nghĩ rằng việc ngủ ở phòng Đông cũng không tồi chút nào; vừa có thể chăm sóc Tạc Bá, vừa không phải chịu sự bắt nạt tàn nhẫn từ Tạc Tùng. Hơn nữa, vào mùa thu, đêm khá lạnh, mọi người đều mặc áo lót để ngủ và quấn chặt chăn, nên hoàn toàn không cần lo lắng về việc bị lộ bí mật gì cả. Hơn nữa, đây là làng quê, không có nhiều củi để dùng để đun nước ấm giường; vì vậy, vẫn chỉ có thể đun nước ở cái nồi ở phòng Đông ba bữa mỗi ngày mà thôi, nên càng tiết kiệm càng tốt.

Càng suy nghĩ, Ye Ya càng thấy ý tưởng này hay. “Ừm, vậy thì ngủ ở đây đi. Được rồi, tôi đi mua đồ về.” Lần này, Tạc Tùng không có lý do gì để ngăn cản cô ấy nữa; anh ta hỏi cô ấy có mang đủ tiền không, và khi thấy cô ấy gật đầu, anh ta liền nhường đường cho cô ấy ra ngoài.

Khi Ye Ya đi rồi, phòng Đông trở nên yên tĩnh. Thấy Tạc Tùng nhìn mình với vẻ mặt nghiêm túc không nói gì, Tạc Bá cười khẽ rồi cúi đầu đọc sách.

“Em út, em trông có vẻ khỏe mạnh lắm; chắc không đến nỗi cần chị dâu em chăm sóc phải không?” Tạc Tùng đứng ở mép giường và nói.

Tạc Bá ngẩng đầu nhìn anh trai mình: “Không biết nữa… Đôi khi thực sự rất khó chịu; có chị dâu ở bên cạnh chăm sóc, em cảm thấy thoải mái hơn. Anh trai, liệu anh có không muốn chị dâu ở lại không?”

“Đừng nói lung tung nữa… Em có thích cô ấy không? Tối qua, em còn nói mơ và luôn gọi tên cô ấy đấy!” Tạc Tùng không thể chịu đựng được cách Tạc Bá nói mập mờ, nên đã trực tiếp hỏi ra.

Ánh mắt Tạc Bá lóe lên một tia ngạc nhiên, nhưng ngay lập tức lại bình tĩnh trở lại; anh gật đầu và nói một cách nghiêm túc: “Vâng, em thích cô ấy… Em đã thích cô ấy từ lâu rồi, thậm chí còn sớm hơn anh nữa… Anh trai, sao lại không được chứ?”

Tạc Tùng nhìn kỹ Tạc Bá; thấy vẻ mặt của em út dù bình thản nhưng ánh mắt lại đầy quyết tâm, lòng anh ta dần dần bình tĩnh lại sau khi cảm thấy phiền lòng vì kế hoạ

“Không chỉ những gia đình quan lại, ngay cả nếu Hoàng đế muốn gả công chúa cho tôi, tôi cũng không nhận đâu. Hơn nữa, anh trai, đừng quá tin tưởng em trai mình; có rất nhiều người vừa có đức hạnh vừa có tài năng và có bối cảnh gia đình uy tín. Em trai anh chỉ là một học giả xuất thân từ gia đình nghèo khó, người ta sẽ chẳng coi trọng anh ấy đâu.”

Xue Song không hiểu những điều đó lắm. Thấy Xue Bai đã quyết tâm chọn Ye Ya, anh hỏi câu cuối cùng: “Nếu có ai đó thực sự để ý đến em trai anh, và chỉ cần em trai anh kết hôn với con gái của họ, họ sẽ hứa sẽ ban cho em trai anh chức vụ cao và lương thưởng hậu hĩnh; nhưng nếu em trai anh từ chối, em trai anh sẽ không thể tồn tại trong giới quan lại được nữa, phải không?” Anh không sợ Ye Ya sẽ yêu thích em trai mình, nhưng anh lo rằng sau này em trai mình sẽ bị cám dỗ mà thay đổi lòng dạ, khiến cô ấy buồn lòng.

Làm sao Xue Bai có thể không hiểu ý của anh trai mình? Ngay lập tức, anh ta trở nên lạnh lùng và nói: “Anh trai, em biết rằng, dù em không thi đỗ kỳ thi tiến sĩ và không thể trở thành quan lại, dù việc này khiến em không thể làm quan, anh cũng sẽ không trách em, phải không?”

Xue Song gật đầu: “Đúng, em…”

“Anh trai,” Xue Bai lạnh lùng cắt ngang lời anh: “Anh trai, em là do anh nuôi dạy từ nhỏ; nếu anh còn tin rằng anh sẽ không trách em, thì liệu anh có thể tin vào tình cảm của em dành cho cô ấy không? Chẳng lẽ anh cho phép em phải chịu đau khổ suốt đời chỉ vì cô ấy, nhưng em không thể luôn trung thành với cô ấy sao? Trong mắt anh, em là người như thế nào vậy? Anh nói với em, một khi em đã quyết định tiếp cận cô ấy và muốn có cô ấy, em sẽ không phản bội cô ấy đâu. Cô ấy không chỉ thuộc về anh một mình; không chỉ có anh mới biết cách bảo vệ và yêu thương cô ấy!” Bị người anh trai mà mình luôn tin tưởng nghi ngờ liên tục, Xue Bai thực sự rất tức giận.

Những lời nói lạnh lùng của chàng trai trẻ vang dội trong không khí. Xue Song cảm thấy rung động, nhìn Xue Bai như thể lần đầu tiên gặp anh vậy, và sau một lúc lâu mới nói: “Đúng rồi, anh trai sai rồi; anh không nên nghi ngờ tình cảm của em.” Em trai mình thực sự đã trưởng thành rồi; anh ấy không hành động theo cảm xúc bốc đồng, mà đã suy nghĩ kỹ về tất cả hậu quả trước khi quyết định.

Xue Bai nhấp môi, không nói gì.

Xue Song biết anh trai mình đang giận, vì mình có lỗi, nên anh tiếp tục xin lỗi: “Thôi đi, đừng giận nữa; em chỉ sợ anh… Thôi, nếu anh muốn làm gì, để em hỏi cô ấy xem cô ấy nghĩ gì nhé?”

Xue Bai b