71.

Sau vài cơn gió thu lạnh buốt, thời tiết ngày càng trở nên lạnh hơn.

Lá non và Tạp Thụ nằm trong chăn, không ai muốn dậy cả. Dù sao nhà này cũng không có ai, cũng chẳng có việc gì để làm; trong thời tiết lạnh như thế này, ai lại không muốn nằm trong chiếc chăn ấm áp chứ?

“Vợ yêu, con muốn đi vệ sinh.” Tạp Thụ quay người lại và bất ngờ nói.

“Thì cứ đi đi.” Lá Non buông tay ra khỏi lưng ấm áp của anh, rồi kéo chăn về phía mình.

“Nhưng con không muốn dậy đâu.” Tạp Thụ không chịu, lại đặt tay Lá Non lên người mình.

Lá Non nhìn anh một cái, tức giận nói: “Thì cứ nhịn đi.” Tối qua anh ta từ chối dùng bô tiểu, bây giờ lại đổ lỗi cho ai đây?

Tạp Thụ nhăn mặt, cuối cùng không nhịn được nữa, liền mặc luôn chiếc áo bông rộng thùng thình và chạy ra ngoài. Khi anh ta đi rồi, Lá Non kéo chăn kín người lại, nằm một lúc rồi thấy chán, liền đứng dậy mặc quần áo.

Tạp Thụ nhanh chóng trở về, chui vào chăn run rẩy và nói với Lá Non: “Vợ yêu, ngoài kia lạnh lắm, mặt đất phủ đầy băng trắng.”

Có sương giá rồi à?

Thời gian trôi qua thật nhanh, Lá Non vẫn nhớ khoảnh khắc cô và Tạp Thụ trồng cải bắp; bây giờ cải bắp đã gần đến lúc thu hoạch rồi.

Cô nghĩ một chút, rồi thúc giục Tạp Thụ mặc quần áo: “Dậy đi, lúc trước em quên nói với anh, chúng ta phải đào một cái hầm trước khi cải bắp được thu hoạch.”

Tạp Thụ chớp mắt: “Giống như hầm nhà dì hai à? Em chưa từng đào bao giờ, không biết phải làm thế nào.”

Lá Non nhìn Tạp Thụ, thấy anh ta né mắt đi, liền kéo chiếc chăn trên người anh xuống: “Nhanh dậy đi, dù không biết đào cũng không sao đâu, chỉ cần cố gắng đào hố là được, em sẽ chỉ cho anh cách làm.” Đúng là kẻ lười biếng, không muốn dậy thật.

Biết ý định của mình bị phát hiện, Tạp Thụ cười khúc khích và nhanh chóng đứng dậy.

Sau khi ăn sáng xong, Lá Non dùng cây để vẽ một khoảng đất rộng ở sân sau để Tạp Thụ đào. Sợ anh ta cảm thấy buồn khi làm một mình, cô lấy kim chỉ và ngồi bên cạnh anh, may mắn thay trời nắng đẹp, ánh nắng ấm áp làm cho các ngón tay cô linh hoạt hơn.

May một lúc, sợi chỉ đỏ trong giỏ kim chỉ hết, cô nói với Tạp Thụ rồi đứng dậy đi lấy. Vừa bước vào bếp, cô thấy Xuân Hạnh và Hổ Tử bước vào. Hổ Tử nhìn thấy cô từ xa và hét lên: “Chị dâu hai ơi, quả đào núi đã đỏ chưa? Mẹ nói quả đào núi bị sương giá làm cho ngon lắm, con đã đợi lâu lắm rồi!”

Xu

」

Ye Ya nhìn hai anh chị cười và nói: “Chúng đỏ rồi đấy, Hổ Tử muốn ăn bao nhiêu thì ăn bấy nhiêu.”

Mắt Hổ Tử sáng lên, nó chạy vội ra sân sau.

“Anh trai thứ hai của em đang đào hầm ngầm ở phía sau kia, còn em thì đang nằm nắng bên cạnh. Sao chúng ta không đi ngồi đó nhỉ?” Ye Ya nói với Chun Xing.

“Được thôi.” Chun Xing mỉm cười nhìn Ye Ya và nói: “Dâu thứ hai quả tốt bụng với anh trai thứ hai lắm, làm gì cũng luôn ở bên anh ấy.”

Ye Ya đã quen với những lời đùa này từ lâu, cô liếc nhìn cô ấy một cái, sau đó vào phòng phía tây lấy sợi chỉ, rồi mang theo một chiếc ghế thấp đi cùng Chun Xing ra sân sau.

Hai người ngồi lại bên nhau trò chuyện, trong khi đó Hổ Tử đứng trên ghế để hái những quả cây đỏ. Sau khi hái xong, nó hỏi Ye Ya và Chun Xing có muốn ăn không; thấy họ đều lắc đầu, nó cầm đầy hai tay quả đỏ đi về phía bên kia hầm ngầm, vừa ăn vừa nói với Xue Shu: “Anh trai thứ hai, anh có muốn ăn không?”

“Không, quá chua đấy.” Xue Shu không ngẩng đầu lên, tiếp tục vung xẻng đất về phía đông.

Hổ Tử ăn xong một quả, nhổ hạt ra, nuốt nước bọt rồi hỏi tiếp: “Anh trai cả và anh trai thứ ba cũng không thích ăn, vậy tại sao các anh lại trồng cây này trong sân?”

Nghe vậy, Ye Ya cũng tò mò nhìn Xue Shu; cô mới biết rằng cả ba anh em họ đều không thích ăn loại quả này. Thật là đáng tiếc, vì năm nay quả cây mọc rất nhiều và ngon nữa.

“Không phải chúng tôi trồng đâu. Anh trai cả nói rằng hai cây này đã ở đây từ khi ông ấy còn nhỏ.”

“À, vậy thì tốt rồi… Nếu các anh không thích ăn, thì cho em đi!” Hổ Tử cười ha hả, nhét liền hai quả vào miệng.

Chun Xing không nhịn được mà trừng mắt nó: “Lát nữa nếu quá chua làm hỏng răng thì đừng đến tìm em khóc đấy!”

Hổ Tử làm mặt quỷ dữ với cô ấy nhưng vẫn tiếp tục ăn. Đáng tiếc là trước khi nó ăn hết số quả đó, khuôn mặt tròn trịa của nó đã nhăn lại thành một khối: “Chị, để em cho chị đi, em không ăn nữa được…”

“Xứng đáng thật!” Chun Xing đẩy tay nó ra, vài quả đỏ tròn trịa đó rơi xuống đất. Loại quả này chỉ thích hợp cho trẻ con thôi; người lớn thìnhiều nhất ăn một hoặc hai quả để nếm thử mùi vị, rồi sẽ không ăn nữa đâu. Vị chua như vậy, thực sự rất ít người có thể chịu đựng nổi.

Nhìn những quả đỏ bám đầy bùn đất kia, Ye Ya cảm thấy rất tiếc: “A Shu, nếu các anh đều không thích ăn, vậy hàng tá quả

“Chị dâu hai ơi, chị không biết đâu, ở đây chẳng ai thích ăn món này cả, nên không bán được đâu.” Chun Xing giải thích cho cô ấy nghe.

Ye Ya nhíu mày tỏ vẻ ngạc nhiên: “Cửa hàng bánh kẹo cũng không mua à? Họ có thể làm bánh hawthorn mà?” Cô con gái thứ hai của gia đình Tôn rất thích ăn bánh hawthorn; sau khi vào bếp và không thể làm được những món ăn tinh xảo, bà quản lý nhà bếp đã bắt cô học làm bánh kẹo, và món đầu tiên cô học chính là bánh hawthorn. Dù cô đã cố gắng hết sức để kiểm soát lửa, nhưng hương vị của những chiếc bánh làm ra vẫn không đủ ngon, điều này chứng minh rõ ràng rằng cô không có thiên phú để trở thành đầu bếp, vì vậy cô nhanh chóng bị chuyển sang làm việc trong phòng thêu.

“Bánh hawthorn ư?” Chun Xing lắc đầu: “Tôi chưa từng thấy bánh đó bao giờ đâu.” Cô đã đi thị trấn vài lần, mỗi lần đều thích lang thang qua các cửa hàng lụa và bánh kẹo; dù không đủ tiền mua, nhưng chỉ cần được ngắm nhìn những loại vải lộng lẫy và những món ăn vặt tinh xảo, cô cũng cảm thấy rất thỏa mãn. Đôi khi cô còn thử tự làm một số món, nhưng vì trong làng không ai biết làm những việc khéo léo như vậy, nên cô đành bỏ dở. Nghĩ đến đây, mắt cô sáng lên và trông chờ nhìn Ye Ya: “Chị dâu hai ơi, chị có biết làm bánh hawthorn không? Hãy làm cho chúng em thử một ít đi!”

Khi cô ấy nói vậy, Xue Shu và Hổ Tử cũng đồng thời nhìn về phía Ye Ya.

Được ba đôi ánh mắt đầy mong đợi nhìn về phía mình, dù Ye Ya không biết làm, có lẽ cô cũng không nỡ từ chối họ. Sau một lúc suy nghĩ, cô nói với Xue Shu: “A Shu, anh đi lấy mười văn tiền trong nhà, sau đó đến kho hàng mua một cân đường bột và một cân bột khoai lang về, rồi chúng ta sẽ cùng làm bánh hawthorn ăn.”

“Tôi đi ngay đây, các bạn đợi tôi về rồi chúng ta bắt đầu nhé!” Thức ăn do vợ anh làm luôn rất ngon, Xue Shu rất hào hứng và vội vàng chạy đi.

Khi anh trở lại, Ye Ya và anh chị em Chun Xing đang ngồi quanh một cái bàn thấp, cẩn thận lấy hạt ra khỏi những quả hawthorn. Hổ Tử có nhiệm vụ hái bỏ cuống quả và để chúng sang một bên; Ye Ya thì lấy quả ra, dùng dao cắt một vòng quanh giữa quả, sau đó đặt chúng trước mặt Chun Xing, và Chun Xing sẽ giúp gắp hạt ra. Cuối cùng, họ cho cả hai nửa quả vào một cái chum sắt.

Xue Shu cảm thấy rất thú vị, liền ngồi xuống bên cạnh Hổ Tử và cùng nhau làm việc. Khi công việc hoàn tất, anh nhìn Ye Ya và Chun Xing – đôi bàn tay trắng muốt, mảnh mai của họ đang

Việc nghiền những quả này thành bột mịn cũng là một công việc tốn sức lắm; Ye Ya thực sự mongHạc Shu giúp đỡ, cô cười nói với anh rằng phải nghiền cho thật nhuyễn mới được, sau đó cô dẫn Chun Xing vào trong nhà ngồi.

Không lâu sau, tiếng than phiền củaHạc Shu đã vang lên từ bên ngoài.

“Đừng để ý đến anh ta!” Ye Ya cười khe khè, vẫn ngồi bên cạnh Chun Xing trên ghế gỗ bên lò sưởi, và cho cô xem những mẫu hoa văn mới được thêu. Ba cửa sổ hướng nam được treo cao trên tường; ánh nắng mặt trời rực rỡ chiếu qua rèm cửa, tỏa ra hơi ấm dễ chịu không thể diễn tả bằng lời.

Xue Shu vẫn chưa nghiền xong khi đã đến giờ ăn trưa. Anh em Chun Xing hẹn nhau sẽ quay lại sau bữa ăn để xem Ye Ya làm bánh hawthorn, nhưng dù Ye Ya có nài nỉ, họ vẫn cùng nhau đi mất.

“Vợ yêu, như thế này được không?” Xue Shu hỏi, giống như đang van xin lần thứ nào đó.

Ye Ya liếc nhìn cái bát, lắc đầu, nhưng khi thấy Xue Shu cúi đầu xuống, cô cười nói: “Được rồi, anh đùa thôi… Để nó ở đó trước đã, chúng ta đi nấu ăn thôi.”

“À? Vợ thật là xấu xa!” Biết mình bị lừa, Xue Shu giả vờ tức giận và nhảy lên, vội vàng đến bên Ye Ya, ôm cô và hôn lên môi cô. Anh thích khi vợ mình “xấu xa” với mình; như vậy anh mới có thể trêu chọc cô được.

Ye Ya vội vàng đóng cửa lại; chỉ khi anh buông cô ra sau vài nụ hôn, cô mới thở dài và cho phép anh đi lấy củi.

Trong nhà chỉ có hai người, nên cô chỉ cần trộn đều bột khoai lang với nước lạnh, sau đó đập tan những quả hawthorn đã được nghiền nhỏ, cho chúng vào chảo gang và rang nhỏ lửa để loại bỏ hết nước. Tiếp theo, cô từ từ thêm đường và hỗn hợp bột khoai lang vào, và rất nhanh sau đó, mùi thơm ngon của những quả hawthorn chua ngọt đã lan tỏa khắp căn bếp.

Khi hỗn hợp trong chảo đã sôi đặc thành sốt, Ye Ya múc nó ra và cho vào một cái bát sạch, sau đó đặt nó vào tủ lạnh dưới ánh mắt tò mò và háo hức của ba người Xue Shu. Cô cười nói: “Bây giờ trời lạnh, để nó trong tủ khoảng một tiếng là sẽ chín đủ.”

“À, còn phải đợi lâu như vậy sao?” Hổ Tử chen tới trước tủ bếp, nhìn chằm chằm vào bên trong.

Nhưng khi anh tỉnh dậy và thấy Yến Nhã cắt một miếng hạnh nhân khô từ đĩa hạnh nhân đóng băng rồi cho anh ăn, anh liền cảm thấy rất chua đến nỗi muốn khóc: “Chua quá, răng đau lắm.”

Yến Nhã ngạc nhiên, không biết mình đã làm sai gì chăng?

Xuân Hạnh lấy miếng hạnh nhân mà Hổ Tử chỉ cắn một miếng nhỏ, bóc đi dấu răng của anh ấy rồi thử ăn một miếng. Cô cười mỉa mai: “Chị dâu đừng để ý anh ấy, ban sáng anh ấy cũng cảm thấy răng đau khi ăn bánh. Theo em thì nó khá ngon đấy, không chua như trái cây thông thường, cũng không ngọt quá. Vừa chua vừa ngọt vừa đúng điệu.” Nói xong, cô cắt một đoạn và đưa cho Tiêu Thụ: “Anh hai, anh thử xem?”

Tiêu Thụ ngay lập tức mở miệng ra, và Xuân Hạnh cười ha hả đưa miếng hạnh nhân vào miệng anh. Anh trai cô này cũng giống như Hổ Tử, đều có tính cách như trẻ con.

Yến Nhã cũng thử ăn một miếng và thấy hương vị khá ổn. Khi Tiêu Thụ ăn xong, anh cũng khen ngon liên tục. Cô liền nghĩ đến điều gì đó và nói một cách thoải mái: “Nếu các bạn đều thấy nó ngon, thì ngày mai chúng ta có thể mang một ít đến cho anh cả và các anh em khác nhé?”

Tiêu Thụ gật đầu: “Được thôi, em đã lâu không gặp anh cả và em ba rồi, em nhớ họ lắm.”

Xuân Hạnh nhìn đĩa hạnh nhân vẫn còn sót lại một ít, ánh mắt cô lấp lánh, rồi nói: “Chị dâu, em cũng đi nữa. Em cũng nhớ anh cả và anh ba lắm.” Cô định mang một ít hạnh nhân đến tiệm bánh xem họ có mua không; nếu mua thì tốt quá, còn nếu không, cô có thể khuyên anh hai và chị dâu đem đi bán ở chợ. Món ăn ngon và tươi mới như thế này chắc chắn sẽ kiếm được tiền đấy.

Yến Nhã cúi đầu, tiếp tục cắt hạnh nhân cho Tiêu Thụ và Xuân Hạnh, và nói: “Chỉ vài ngày không gặp thôi mà, có gì đáng nhớ đâu…”