45.

Xue Shu chuẩn bị xong con gà đen, mang nó vào nhà bếp và gọi Ye Ya ra để hầm cùng. Anh cảm thấy mọi món ăn do vợ mình nấu đều rất ngon, nên không nghĩ đến điều gì khác.

Ye Ya đáp lại một tiếng, nhưng vừa bước ra khỏi phòng phía tây, cô đã thấy Xue Song lấy con gà từ tay Xue Shu và quay lại nói với cô: “Em gái yêu, em nghỉ ngơi đi, tối nay anh sẽ tự lo việc nấu ăn.”

Giọng nói của anh bình thản và tự nhiên, không khác gì mọi khi.

Cuối cùng, Ye Ya không nhịn được mà liếc nhìn anh, và đúng lúc đó, cô thấy anh cũng đang nhìn cô chăm chú, ánh mắt sâu thẳm, như một hồ nước uốn lượn, không thể nhìn thấu được bên trong. Điều làm cô ngạc nhiên hơn nữa là, có vẻ như anh đang chờ đợi cô nhìn về phía mình; ngay khi cô ngẩng đầu lên, anh đã dõi theo ánh mắt cô chặt chẽ, như thể muốn nhìn thấu tâm hồn cô vậy. Cô hoảng sợ và vội vàng quay mặt đi, lẩm bẩm: “Thôi để anh làm đi, anh trai nghỉ ngơi đi.” Bụng cô đã không đau nữa, cô không yếu đuối đến mức cần một người đàn ông như anh giúp đỡ việc nấu ăn.

Cuối cùng cũng có thể nhìn thẳng vào mắt cô, Xue Song cảm thấy những buồn bã đã ở trong lòng mình suốt cả ngày đều tan biến hết trong ánh mắt đó.

Anh nhìn cô chằm chằm. Thực ra, khoảnh khắc đó quá ngắn ngủi, anh không thể nhìn thấy gì cả, nhưng anh chỉ thích nhìn cô hoảng sợ cúi đầu xuống hay quay mặt đi, nhìn khuôn mặt trắng nõn của cô dần hiện lên vẻ đỏ hồng đẹp đẽ hơn cả ánh hoàng hôn. Trước đây, anh không biết cái gọi là “thưởng thức vẻ đẹp” là gì, nhưng bây giờ anh đã biết rồi… Anh thích nhìn cô, thích đến mức không thể chịu đựng nổi khi cô phớt lờ anh, thích đến mức không kiềm chế được mà muốn đối xử tốt với cô, chỉ để nhận được một chút sự quan tâm từ cô. Anh không đòi hỏi gì nhiều, không cần cô cũng phải thích anh, nhưng anh thực sự không thể chịu đựng nổi khi cô không nhìn anh, không nói chuyện với anh.

Lý trí bảo anh không nên quấy rối cô, việc giữ khoảng cách với nhau sẽ tốt hơn, cô tập trung sống với em trai thứ hai của mình, còn anh thì chỉ cần làm tròn bổn phận của một người anh trai. Nhưng khi anh đã cảm thấy đau khổ đến mức gần như phát điên, làm sao anh còn có tâm trí để quan tâm đến lý trí nữa? Giống như anh không muốn cô hiểu lầm rằng anh thích Xia Hua vậy, anh rất muốn nói với cô rằng anh thực sự không muốn kết hôn, anh biết cô không thể thích anh, chắc ch

Cảm giác bị cô ấy phớt lờ như vậy thật sự rất khó chịu; anh ấy muốn trở lại như trước đây.

Chắc là cô ấy đang tức giận, vậy thì anh ấy sẽ tìm cách làm hài lòng cô ấy. Thực ra, cô ấy đang không khỏe, và buổi trưa nay anh ấy cũng không muốn cô ấy nấu ăn, nhưng vì có chú hai và dì hai ở nhà, nên anh ấy đã không nói gì. Bây giờ khi không còn người ngoài nhà nữa, cô ấy có thể nghỉ ngơi thoải mái mà không cần phải làm gì cả; sẽ không ai cho rằng cô ấy yếu đuối đâu.

Ye Ya gần như không chịu đựng nổi được nữa… Cô ấy đâu phải là cái gỗ đâu; bị Xue Song nhìn chằm chằm như vậy trong thời gian dài, làm sao có thể không cảm thấy gì chứ?

Cô ấy tưởng mình sẽ tức giận, nhưng thực ra không phải vậy; cô ấy chỉ cảm thấy lo lắng và hơi buồn bã mà thôi. Chính anh ấy là người cảnh báo cô ấy đừng suy nghĩ quá nhiều… Vậy mà bây giờ anh ấy lại tự nguyện đảm nhận việc của cô ấy và còn liên tục nhìn chằm chằm vào cô ấy nữa… Ý anh ấy thực sự là gì đây?

Thấy Xue Song vẫn đứng yên không nhúc nhích, Ye Ya bỗng nhiên tìm thấy can đảm, cúi đầu đi đến bên cạnh anh ấy và giành lấy con gà từ tay anh ấy: “Anh trai, anh vào nghỉ đi; em đã không sao rồi.” Cô ấy không cần sự quan tâm tốt bụng của anh ấy đâu!

Xue Song bị hành động dũng cảm hiếm hoi của cô ấy làm cho ngạc nhiên; anh ấy không buông tay, ánh mắt dừng lại trên đôi môi nhăn lại của cô ấy, trái tim anh ấy đập thình thịch.

Ye Ya cố gắng hết sức, nhưng vẫn không giành được con gà; con gà đã bị mổ xong kia, cứ bị hai người kéo qua kéo lại mà lay động nhẹ nhàng.

Sự cố chấp của Ye Ya bùng lên; cô ấy ngẩng đầu lên và lần đầu tiên nhìn thẳng vào mắt người đàn ông này mà cô ấy không dám nhìn trực diện: “Anh trai!”

Đây cũng là lần đầu tiên Xue Song thấy cô ấy tức giận; đôi mắt đen óng ánh của cô ấy đầy vẻ buồn bã và tức giận, và trong đó cũng phản chiếu hình bóng của anh ấy. Anh ấy nuốt nước bọt, ánh mắt dần trở nên dịu lại, nhìn xuống cô ấy và nói: “Em gái yêu, em còn yếu, để anh làm thay đi.”

Mặt Ye Ya đỏ bừng lên; chính ánh mắt đó, chính giọng nói đó… Anh ấy…

Nếu thực sự không muốn khiến cô ấy hiểu lầm, thì đừng nhìn người ta như vậy được không!

Sau một khoảng lặng ngắn, cô ấy cảm thấy xấu hổ và tức giận, quay đầu chạy trở vào nhà.

Xue Shu ngồi ở ngưỡng cửa phía bắc, nhìn thấy hai người tranh giành nhau

Lái Nhã đang ngẩn ngơ nhìn vào lọ mật ong trên tủ, khi nghe thấy tiếng động, cô quay đầu nhìn Xue Shù một cái nhưng không nói gì.

Xue Shù bước đến ôm lấy cô, hôn nhẹ vào tai cô một cách dịu dàng và nói: “Vợ yêu, bụng em vẫn đau chứ?”

Lái Nhã rút cổ lại, lắc đầu rồi đẩy anh ra: “Đừng làm vậy nữa, lát nữa lại làm rối mái tóc em mất.”

Xue Shù lập tức lùi lại một chút, vuốt ve mái tóc phía sau đầu cô, ôm lấy cánh tay cô và năn nỉ: “Vợ yêu, vậy thì em đi nấu gà đi. Anh cả hoàn toàn không biết nấu ăn, cả anh ba và em cũng đều không thích món anh ấy nấu. Nếu để anh ấy nấu gà, chắc chắn sẽ rất khó ăn… Vợ yêu tốt bụng của anh, anh muốn ăn món em nấu…”

Anh cả nấu ăn kém lắm sao?

Nghĩ đến vẻ mặt bình tĩnh khi Xue Song cố gắng nấu ăn lúc nãy, Lái Nhã bỗng nhiên muốn cười, liền hỏi Xue Shù nhỏ giọng: “Thật sự kém đến mức đó à?”

Xue Shù gật đầu nghiêm túc: “Khi anh ấy nấu cháo, gạo thường còn cứng mới múc ra; khi nấu ăn thì luôn quên cho muối. Lần nào anh ba còn nhỏ đã phàn nàn một lần, sau đó anh ấy mới bắt anh học nấu ăn. Lần đó anh ba bị ăn xong bị đau bụng, nên anh ấy nhớ rất rõ.”

Hóa ra anh cả cũng không phải là người giỏi nấu ăn…

Phát hiện này khiến nỗi buồn trong lòng Lái Nhã giảm bớt đi. Thấy Xue Shù nhìn mình với ánh mắt mong đợi, cô suy nghĩ một chút và quyết định không nên lãng phí con gà đó.

“Đi thôi, chúng ta ra ngoài nấu gà đi, anh sẽ giúp em đốt lửa.”

Mắt Xue Shù lập tức sáng lên, cười ha hả theo sau vợ mình ra ngoài.

Xue Song vẫn đang mãi nhớ vẻ mặt đỏ bừng, e thẹn của cô, lòng trở nên ngọt ngào. Anh hoàn toàn không nghe thấy tiếng nói nhỏ từ phòng bên kia. Khi Lái Nhã và Xue Shù đi ra và ngồi xuống cạnh cửa phía bắc, anh cũng không suy nghĩ gì nhiều, chỉ lén lút nhìn về phía đó, muốn xem hai người đang làm gì. Kết quả là, anh suýt nữa cắt vào tay mình vì ngạc nhiên.

Cô ấy đang nhìn anh!

Bị bắt quả tang đang nhìn trộm, Xue Song vội vàng thu hồi ánh mắt, cúi đầu cắt thịt gà một cách vội vã. Một lúc sau, nghĩ rằng cô ấy có lẽ đã quay đầu đi rồi, anh lại cố tình nhìn về phía đó một lần nữa.

Cô ấy vẫn đang nhìn anh!

Xue Song hoàn toàn hoảng loạn, vì biết rằng cô ấy đang nhìn mình chăm chú, anh cảm thấy mình gần như không thể cầm được con dao nữa, cắt lung tung vài cái, cuối c

Nói xong, cô nhìn anh ta một cách vô tội, thấy khuôn mặt bình tĩnh của Xue Song cuối cùng cũng lộ ra vẻ ngượng ngùng, cô cảm thấy rất thoải mái. Tại sao chỉ anh ta được phép nhìn mình chứ, cô không được sao? Chính anh ta là người khiến cô cảm thấy khó chịu trước; vì anh ta cứ muốn tranh việc làm, sau khi cảnh báo cô đừng nghĩ quá nhiều lại còn chăm sóc cô như vậy, vậy thì cô sẽ đón nhận lòng tốt của anh ta một cách đầy đủ.

Xue Shu không hề biết rằng vợ mình đang nói điều ngược lại, ông ta cứ tưởng Ye Ya thực sự muốn học nấu ăn từ Xue Song, và giật mình, vội vàng phản bác: “Tôi không có nói anh trai nấu… Ồ!” Nhưng chưa kịp nói hết, cánh tay ông ta bỗng nhiên bị vợ siết mạnh, ông liền than phiền một cách oan ức: “Vợ ơi, sao em lại bóp tôi vậy?” Ngay lập tức, ông ta nhận được ánh nhìn giận dữ từ Ye Ya.

Sau khi bóp ông ta, Ye Ya nhận ra rằng sự châm biếm của mình đã bị phát hiện, và cô không dám nhìn Xue Song một cách công khai nữa, cô quay đầu nhìn ra ngoài cửa, mặt đỏ bừng.

Nhưng sự lo lắng của Xue Song lại tan biến khi thấy vẻ đáng yêu của con gái nhỏ, tâm trạng ông trở nên rất vui vẻ. Miễn là cô ấy không còn kiêu kỳ và xa cách như vậy, miễn là cô ấy hạnh phúc, dù cô ấy chế giễu hay châm biếm mình thì cũng không sao cả.

Ông ta vừa cắt thịt gà một cách nhanh gọn, vừa nói một cách thành thật với cô: “Em gái yêu, thực ra tôi không biết cách hầm gà đâu, lát nữa em cần phải giúp tôi chú ý xem nên cho bao nhiêu dầu muối, nên hầm ở lửa nhỏ bao lâu, được không?” Ánh mắt ông ta nhìn vào thớt thịt, không hề nhìn cô, sợ cô sẽ xấu hổ mà bỏ đi.

Nghe ông nói một cách nghiêm túc như vậy, Ye Ya càng cảm thấy không thoải mái, cô đứng dậy một cách bất an, cúi đầu xuống và nói: “Anh trai, em… em chỉ đùa thôi, để anh làm đi, anh đi nghỉ trong nhà đi.” Sao cô lại tức giận như vậy chứ? Anh trai tranh việc nấu ăn cũng là vì tốt cho cô mà, dù sự tốt bụng của anh khiến cô cảm thấy bực bội…

Đúng lúc này, Xue Song vừa cắt xong miếng thịt cuối cùng, ông đặt dao xuống, quay đầu nhìn cô, đôi mắt sâu thẳm hiếm khi lộ ra nụ cười: “Tôi biết em chỉ đùa thôi, nhưng tôi thực sự muốn học cách nấu ăn từ em. Em gái yêu, chúng ta cùng nhau làm nhé? Em trai thứ hai đi đun lửa, tôi lo việc trong nồi, còn em chỉ cần đứng bên cạnh coi chừng là được.”

Ông thích nhìn vẻ e thẹn của

“Được.” Tâm trạng của Xue Song nhẹ nhõm hẳn đi; anh thực sự lo lắng rằng cô ấy sẽ không đồng ý.

Sau khi thảo luận xong, ba người bắt tay vào làm việc. Rất nhanh sau đó, từ trong bếp vang lên tiếng nhắc nhở ngạc nhiên hoặc bất đắc dĩ của Ye Ya, xen kẽ với tiếng cười ha hả của Xue Shu và những lời biện hộ ngượng ngùng của Xue Song – chẳng hạn như việc mặc dù anh đã cho nhiều muối vào, nhưng anh không hề có ý định đổ hết số muối đó vào món ăn.

Xue Bai thực sự không thể tập trung vào việc đọc sách được nữa. Anh tựa vào tường, lắng nghe tiếng cười vui vẻ bên ngoài, rồi thoải mái nhắm mắt lại. Ba người các bạn đang nấu ăn, vậy thì tôi chỉ cần ngồi đợi và thưởng thức thành quả thôi.

Mùi thơm của món gà hầm càng lúc càng nồng nàn. Khi món ăn được bày ra bàn, cả bốn người lại ngồi xuống cùng nhau, trên mặt mỗi người đều hiện rõ nụ cười nhẹ nhàng.

Tuy nhiên, Xue Song vẫn không ngừng suy nghĩ về những điều Ye Ya đang quan tâm. Gần cuối bữa tối, anh im lặng một lát, sau đó đặt đũa chén xuống và tự nhiên nói với Xue Bai: “Em út, buổi trưa chú hai đã thúc giục tôi phải kết hôn sớm, nhưng tôi không muốn lấy vợ. Tôi sẽ trì hoãn việc này đến sau mùa thu. Em có cách nào giúp tôi không? Tôi không muốn làm chú hai lo lắng, nhưng tôi đã suy nghĩ kỹ rồi… Dù thế nào đi nữa, tôi cũng sẽ không bao giờ kết hôn.”

Khi anh nói ra điều này, ánh mắt anh dán chặt vào người phụ nữ nhỏ bé ngồi đối diện, không bỏ sót bất kỳ biểu cảm nào trên khuôn mặt cô ấy.

Rồi, Xue Song nhận ra rằng khi anh nhắc đến việc chú hai thúc giục mình, cô ấy nhanh chóng hạ mắt xuống, môi đỏ nhẹ nhàng được mím lại; khi anh nói về việc trì hoãn, hàng mi dày đặc của cô ấy rung động, như thể muốn nhướng lên nhưng lại không dám; và khi anh khẳng định rằng mình sẽ không bao giờ kết hôn, khóe miệng cô ấy nhẹ nhàng nhếch lên, rồi lại cắn môi, như thể điều đó có thể che giấu nụ cười lén lút của cô ấy… Và khi anh hài lòng muốn rời mắt khỏi cô ấy, cô ấy lặng lẽ ngẩng đầu nhìn anh; ánh mắt long lanh của cô ấy lóe lên vẻ hoảng loạn, rồi nhanh chóng cúi đầu xuống, khuôn mặt đỏ bừng lên, khiến trái tim anh đập nhanh hơn.

Xue Song chưa bao giờ thử mật ong; anh nghe nói thứ đó rất ngọt, nhưng anh cảm thấy rằng, dù mật ong ngọt đến đâu, cũng không thể so sánh được với niềm vui trong lòng anh lúc này… Cô ấy quan tâm đến anh, thực sự quan tâm đến việc anh

Đúng rồi, chắc chắn là vậy. Nếu trong lòng cô ấy có tình cảm với anh ấy, thì cũng chỉ vì anh ấy đã đối xử tốt với cô ấy mà thôi. Thế mà anh ấy lại nói những lời như vậy sau khi đã khiêu khích cô ấy… Chắc cô ấy phải cảm thấy rất bị tổn thương phải không?

Nghĩ đến đây, Tạp Tùng cảm thấy vô cùng lo lắng và muốn ngay lập tức giải thích cho Diệp Nhã hiểu.

Nhưng anh ấy quên mất rằng, không chỉ có hai người họ ở bàn ăn. Khi anh ấy nói ra lời không muốn kết hôn, ánh mắt ngạc nhiên của Tạp Bá đã dừng lại trên người anh ấy. Sau đó, Tạp Bá nhìn theo hướng ánh mắt của anh ấy về phía Diệp Nhã – người đang cúi đầu. Trong đầu ông ta bỗng nhiên xuất hiện một suy nghĩ kỳ lạ nhưng cũng không quá khó chấp nhận: Anh trai mình… yêu thích em dâu thứ hai của mình, giống như anh ấy vậy!

Ừm, ngay cả một người như anh ấy – người luôn đi xa về sớm – còn cảm thấy xao xuyến, huống chi là anh trai mình, người đã ở bên cô ấy lâu hơn nữa?

Chỉ là… không biết liệu em dâu thứ hai có thích anh trai mình không nhỉ?

Ánh mắt Tạp Bá lấp lánh, và ông quyết định tiếp tục kích động tình hình: “Anh trai, sao anh lại không muốn kết hôn vào lúc này nhỉ? Gia đình chúng ta bây giờ cũng có chút tiền rồi; đừng nói đến việc tiết kiệm tiền để nuôi em học đại học… Anh biết đấy, em thà không học đại học còn hơn là phải chứng kiến anh sống cô đơn suốt đời vì em.”

Diệp Nhã đã lấy lại được bình tĩnh và tự nhiên gắp một miếng gà cho Tạp Thụ, quyết định không để ý đến cuộc trò chuyện giữa hai người đàn ông kia. Tạp Thụ vẫn cảm thấy tò mò về lý do tại sao anh trai mình lại không muốn lấy vợ; anh vừa nhai miếng gà mà vợ mình gắp cho, vừa nhìn Tạp Tùng.

Trước mặt hai người em trai, Tạp Tùng luôn là người quyết đoán và không giải thích gì cả. Mục đích chính của anh khi đề cập đến vấn đề này là để xem phản ứng của Diệp Nhã, chứ không mong đợi Tạp Bá sẽ đưa ra bất kỳ ý kiến hay giải pháp nào. Vì vậy, anh nói: “Không phải vì em đâu… Chỉ là không muốn lấy vợ thôi. Thôi đi, anh cũng chỉ nói qua thôi… Em cứ tập trung học đi, anh sẽ tự tìm cách giải quyết.” Nói xong, anh đứng dậy và đi về phía sân sau.

Bên ngoài, bóng tối đã buông xuống. Tạp Bá nhìn thấy anh trai mình bước đi về phía cây, rồi quay đầu nói với Diệp Nhã: “Em dâu thứ hai ơi, em nghĩ sao về chuyện của anh trai chúng ta?”

Lúc này, trong lòng Diệp Nhã có chút hỗn loạn. Cô không dám suy ngh

Anh ấy không phải là anh cả; anh ấy còn nhiều việc khác cần suy nghĩ.

Rất nhanh sau đó, Xue Bai cũng ăn xong và rời đi, chỉ còn lại Ye Ya và Xue Shu bên bàn ăn.

“Vợ yêu, em đi ngủ trước đi nhé, tối nay anh sẽ rửa chén!”

Xue Shu ăn no lắm; anh nhớ lời của Sun Langzhong và dì hai mình – không thể để vợ mình mệt quá, cũng không được để cô ấy tiếp xúc với nước. Buổi trưa, anh đã nhờ vợ ninh gà, bởi vì khi ninh gà thì anh có thể giúp đỡ việc đốt lửa, vợ chỉ cần đảo cái nồi vài lần là được, không hề mệt lắm. Nhưng việc rửa chén thì cần phải cúi người trước bếp, rất dễ gây đau lưng; anh không thể để vợ mình làm việc đó được.

Ye Ya đang cúi đầu dọn dẹp đồ ăn thì lắc đầu nói: “Không cần đâu, em sẽ làm. Chỉ một lát là xong thôi, anh đi giúp em cho gà vào lồng đi.” Ban đêm trời lạnh, những con gà con còn nhỏ; ban ngày để chúng ở ngoài trời, tối thì phải cho chúng vào lồng làm bằng gỗ, có đá đỡ ở phía dưới, để tránh bị chuột chũi đến ăn thịt.

Xue Shu suy nghĩ một lát; những con gà nhà mình rất ngoan, khi trời tối chúng sẽ tụ lại với nhau ngủ, rất dễ bắt. Một công việc nhẹ nhàng như vậy thì nên để vợ mình làm mới đúng… Anh nắm lấy tay vợ mình và nói: “Vợ yêu, anh sẽ rửa chén, còn em đi bắt gà đi!”

Bàn tay anh ấm áp và mạnh mẽ; cô không thể thoát ra được. Ye Ya ngẩng đầu lên, thấy ánh mắt anh đầy quyết tâm nhìn mình, biết anh đang lo lắng cho mình, lòng cô ấm lên và cười nói: “Được thôi, anh rửa chén đi, em sẽ bắt gà. Chúng ta hãy so xem ai làm xong trước nhé, thế nào?” Nói xong, cô đứng dậy và chuẩn bị ra ngoài.

Nhưng Xue Shu bất ngờ đứng dậy chặn trước mặt cô, đặt tay lên vai cô và nói nhẹ nhàng: “Vợ yêu, nếu anh thắng, em sẽ được thưởng gì đây?”

Ánh mắt anh rực lên, giọng nói trầm ấm… Nếu Ye Ya không đoán ra thứ anh muốn nhận làm thưởng, thì quả thật là uổng phí thời gian ở bên nhau như vậy… Cô không khỏi hối tiếc vì đã nói lung tung, coi anh như đứa trẻ.

“Yaya…” Thấy vợ mình cúi đầu, Xue Shu nhanh chóng tận dụng cơ hội này; có lẽ vợ mình đang e thẹn… Khi vợ e thẹn, thì cô ấy sẽ dễ dàng đồng ý với mọi điều…

Ye Ya liếc nhìn sân sau, không thấy bóng dáng của Xue Song, biết anh ấy không ở đó, liền hạ giọng nói: “Em… em không thuận tiện lắm, không thể…”

Xue Shu đã chuẩn bị sẵn kế hoạch dự phòng: “Dùng tay cũng được mà!”

Anh nói nhan