9. Những Chuyện Cũ

Ye Ya biết rằng nếu tối nay cô để Xue Shu thành công, sau này chắc chắn mình sẽ phải nghe theo ý anh ta. Vì vậy, khi Xue Shu đưa tay ra kéo chiếc chăn, cô quay người lại và vẫn giữ chặt chiếc chăn trong tay, nhẹ nhàng nói: “A Shu, bụng em đau lắm, anh ngủ một mình đi, đừng làm phiền em được không?” Giọng nói của cô dịu dàng đến mức khiến người ta không thể từ chối. Mặc dù chỉ có một ngày, nhưng cô đã hiểu rõ tính cách của Xue Shu – anh ta sẽ thương xót cô.

Khuôn mặt nhỏ nhắn của cô vợ còn nhỏ hơn cả bàn tay anh ta; đôi mắt to tròn long lanh như đang chứa đầy nước, nhìn anh ta với ánh mắt mong đợi. Xue Shu nghĩ rằng Ye Ya đang đau khổ đến nỗi sắp khóc, vội vàng đặt tay lên bụng cô và hỏi: “Đau ở đâu vậy? Anh xoa cho em nhé!” Hồi nhỏ, mỗi khi anh ta va đầu, anh trai mình luôn xoa dịu cho anh, và cách đó rất hiệu quả.

Nhìn thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt anh ta, Ye Ya cảm thấy có chút áy náy, nhưng cô cũng không biết phải làm gì. Khi nghĩ đến cảm giác đau đớn kia, cô không thể không co ro lại: “A Shu, em không sao đâu, chỉ là tốt nhất là anh ngủ một mình thôi… Em sợ anh lăn qua lại sẽ đập vào em… Tối qua, khuỷu tay anh đã làm em đau rồi… Nhanh đi ngủ đi, sáng mai anh phải dậy sớm nhất để giúp em thu dọn quần áo, nhớ chứ?” Không thể để Xue Bai nhìn thấy quần áo cá nhân của cô được.

Khi nói chuyện, cô nhíu mày lại; Xue Shu tưởng rằng cô thực sự đang đau, và lòng anh ta lập tức yên down. Anh ta đưa tay phải ra, vụng về vỗ nhẹ lên trán cô và nói: “Vợ yêu của anh, ngày mai thì sẽ không đau nữa đâu… Vậy thì anh sẽ ngủ bên cạnh em, cam đoan sẽ không đập vào em đâu… Sáng mai anh cũng sẽ giúp em thu dọn quần áo… Được rồi, anh ngủ đây.”

Anh ta cố gắng tìm một chỗ ngủ bên cạnh đầu Ye Ya, nhưng chiếc gối quá nhỏ; nếu không ôm lấy cô, nó rất dễ rơi xuống. Sau vài lần cố gắng không thành công, Xue Shu bực bội gãi đầu và quyết định không dùng gối, mà nằm nghiêng bên cạnh, liếc nhìn Ye Ya và từ từ nhắm mắt lại.

Đôi khi, những người không mang gánh nặng tâm sự lại thật sự hạnh phúc.

Trong đêm yên tĩnh, tiếng thở đều đặn của người đàn ông nhanh chóng vang lên.

Nhưng Ye Ya lại không thể ngủ được; cô lặng lẽ nhìn Xue Shu đang mơ màng và liên tục di chuyển không yên trên giường.

Trong nhà họ Xue chỉ có ba tấm chăn; cô đã chiếm lấy tấm của Xue Shu, vì vậy anh ta chỉ có thể nằm trên tấm thảm. Tấm thảm này đã được sử dụng nhiều năm

Dù là một đêm hè nóng bức, dù cô vẫn quấn chặt trong chăn, nhưng khi được anh ôm lấy như vậy, cô lại không cảm thấy khó chịu chút nào; tất cả những gì cô muốn chỉ là khóc mà thôi.

Cô không nỡ nhìn thấy khuôn mặt yên bình của Xue Shu nữa, liền nhắm mắt lại như thể đang trốn tránh điều gì đó.

Hãy cho cô thêm chút thời gian nữa...

*

“Anh hai ơi, chị dâu vẫn chưa dậy à?” Xue Bai kéo rèm cửa ra và phát hiện ra rằng người đang nấu ăn trong bếp chính là Xue Shu, anh ta bất ngờ ngạc nhiên.

Xue Shu nhìn những ngọn lửa nhảy múa trong bếp, không ngẩng đầu mà nói: “Vợ tôi đau bụng, đừng làm phiền cô ấy.” Nói xong, anh ta lại thêm một than củi vào lò, nồi cháo gạo trắng bắt đầu sôi trào, tỏa ra mùi thơm hấp dẫn.

Ánh mắt Xue Bai trở nên sâu thẳm hơn; có vẻ như anh hai rất thích cô ấy!

Gạo rất đắt, trước đây chỉ khi anh cả bị thương thì anh hai mới sẵn lòng nấu cháo gạo trắng; bây giờ anh ấy lại làm điều đó, nhưng không biết là vì anh cả hay vì cô ấy... Xue Bai nghĩ một cách buồn chán, rồi nhìn qua rèm cửa căn phòng bên phải trước khi đi rửa mặt.

Bên trong nhà, Ye Ya dừng lại trong lúc mặc quần áo, ngạc nhiên trước sự chu đáo của Xue Shu. Thực ra, Xue Shu cũng không hề ngu ngốc; anh ấy biết giặt giũ, nấu ăn, và cũng biết thông cảm với người khác, chỉ là suy nghĩ của anh ấy còn hơi non nớt, dường như vẫn còn ở tuổi trẻ con... Rất cứng đầu, nhưng cũng rất dễ bị lừa.

Sau bữa sáng, Xue Bai đi mượn một cái xe đẩy từ nhà hàng xóm, chuẩn bị đưa con heo rừng xuống thị trấn để bán.

Xue Song ngồi dựa vào tường, nhìn Ye Ya và Xue Shu, rồi bỗng nói: “Em gái, em cùng họ đi đi nhé. Khi bán được con heo rừng, nếu thấy nhà cần gì, em cứ mua luôn, cũng mua ít vải để may quần áo cho mình nữa.” Thịt heo rừng đắt hơn thịt heo nhà, có thể bán được vài lượng bạc, đủ để họ sử dụng trong thời gian dài.

“Ừm, em biết rồi.” Ye Ya không từ chối; cô thực sự cần phải may quần áo.

Ba người cùng nhau ra khỏi nhà, Xue Shu đẩy xe, còn Ye Ya và Xue Bai đi hai bên.

Làng Huluo chỉ có khoảng một trăm gia đình, tin tức về việc Xue Shu kết hôn đã lan truyền khắp nơi. Bây giờ khi thấy Ye Ya, các người đàn ông đều nói rằng Xue Shu thật may mắn, còn các bà phụ nữ thì thì thầm, đoán xem nguồn gốc của Ye Ya là gì.

Ye Ya cúi đầu nhẹ, có vẻ hơi e ngại khi đi theo sau Xue Shu, trong khi Xue Bai thì cười và chào hỏi mọi người trong làng.

Khi

Xue Bai lặng lẽ rút tay mình ra, liếc nhìn ngôi nhà có hai cây dương ở gần cửa, giọng nói lạnh lùng: “Chị Xia Hua ơi, anh trai tôi không sao đâu, chị hãy về nhà đi thôi, nếu không mẹ chị lại mắng chúng tôi đấy.”

Xia Hua là cô gái xinh đẹp nhất trong làng, tính tình hiền dịu và khéo léo trong việc thêu dệt; cô được các chàng trai trong làng yêu mến nhất. Khi phát hiện ra rằng Xia Hua có tình cảm với anh trai mình, Xue Bai đã âm thầm mừng cho anh trai. Mỗi khi Xia Hua hỏi về anh trai mình, ông đều cố gắng trả lời và khen ngợi cô trước mặt anh trai. Tuy nhiên, anh trai ông là người cứng nhắc, chỉ nói rằng không nên bàn tán về người con gái sau lưng họ, và không hề thể hiện thêm gì nữa.

Năm trước Tết Trung Thu, Xia Hua đã một cách kín đáo bày tỏ mong muốn cùng anh trai mình đến thị trấn xem đèn lồng; đó cũng là lần đầu tiên cô chính thức bộc lộ tình cảm của mình. Vì những chuyện như vậy rất phổ biến trong làng – miễn là cha mẹ đồng ý, những thanh niên nam nữ yêu nhau có thể cùng nhau ra ngoài chơi vào ngày đó, và điều này không hề coi là phản đạo luân lý – nên Xue Bai đã truyền đạt thông điệp đó cho anh trai mình. Đến tận bây giờ, ông vẫn nhớ rằng lúc đó anh trai mình có vẻ ngẩn ngơ, im lặng một lúc lâu mới gật đầu. Ông đã lén nghĩ rằng, hóa ra anh trai mình cũng không hoàn toàn vô tâm.

Ai ngờ rằng, đêm hôm đó, hai người chưa kịp đến thị trấn thì đã bị bố mẹ của Xia Hua đuổi theo. Mẹ của Xia Hua còn chỉ trích anh trai ông gay gắt, gọi anh ta là kẻ mơ mộng vô độ, nói rằng gia đình họ nghèo đến mức không ai muốn đến gần, vậy mà dám có ý đồ với con gái mình. Lúc đó, Xue Bai và anh trai thứ hai đã ẩn mình trong cánh đồng gần đó, và họ rõ ràng nghe thấy tiếng khóc nức nở của Xia Hua cùng giọng nói lạnh lùng của anh trai mình. Anh trai ông nói với Xia Hua: “Vì bố mẹ em không đồng ý, anh cũng không dám mơ mộng quá xa. Sau này, em đừng đến tìm anh nữa.”

Đêm ngày 15 tháng 8, ánh trăng tròn sáng chiếu rọi bóng dáng cô đơn của anh trai ông...

Sau đêm hôm đó, vì sợ anh trai buồn bã, Xue Bai đã cố gắng an ủi anh. Nhưng anh trai chỉ thở dài một cách bất đắc dĩ và nói rằng anh hoàn toàn không có tình cảm gì với Xia Hua; anh chỉ đồng ý thử quen biết với cô vì cô thích mình và gia đình anh cần một người phụ nữ để chăm sóc. Tuy nhiên, vì gia đình cô không đồng ý, anh đã quyết định từ bỏ suy nghĩ đó.

Khi biết được suy nghĩ của anh trai,

Cô ấy yêu Thạch Tùng từ rất lâu rồi; tình yêu đó mãnh liệt đến mức dù biết không thể có được anh ấy, cô vẫn không thể ngừng quan tâm đến anh. Anh ấy cao lớn và trách nhiệm, không ai sánh kịp anh ấy được. Cô tin chắc rằng Thạch Tùng cũng yêu mình; nếu không, vào năm đó anh ấy đã không đến gặp cô. Bây giờ khi anh ấy bị thương, cô không thể chăm sóc anh trực tiếp, nhưng ít nhất cô muốn anh ấy biết rằng cô luôn quan tâm đến anh, hy vọng điều đó sẽ giúp anh cảm thấy tốt hơn một chút.

“Tôi biết,” Thạch Bá lạnh lùng ngắt lời cô, “nhưng tôi cũng biết rằng mẹ cô đã đính hôn cô cho ông chủ đất làm vợ bé rồi. Nếu không phải vì ông ấy đang tuần tang, thì bây giờ cô đã đi lấy chồng rồi đấy. Chị Hạ Hoa ơi, anh trai tôi là người hiền lành; cô hãy yên tâm chuẩn bị lấy chồng đi, đừng gây rắc rối cho anh ấy nữa.” Nói xong, anh liếc nhìn Thạch Thụ, ra hiệu để anh ta kéo xe đi. Mọi người chỉ biết nịnh hót người giàu có; gia đình Hạ Hoa có tiền, lại kết duyên với gia đình chủ đất… Dù chính cô là người bắt đầu gây rắc rối, mọi người cũng sẽ đổ lỗi cho anh trai tôi. Anh không muốn nghe người khác nói rằng anh trai mình là kẻ tồi tệ nữa.

Thạch Thụ nhìn Hạ Hoa một cách mơ hồ rồi tiếp tục đẩy xe đi.

Đây là chuyện riêng tư của Thạch Tùng; Diệp Nhã không dám thể hiện sự tò mò quá mức. Chỉ sau khi đi được khoảng một trăm bước, cô không nhịn được mà quay đầu nhìn lại, thấy Hạ Hoa vẫn đứng đó một mình, trong lòng cô cảm thấy thật đáng tiếc. Anh trai mình đã hai mươi ba tuổi rồi; xét về ngoại hình và tuổi tác, Hạ Hoa rất phù hợp với anh ấy… Thật đáng tiếc là vì gia đình không có tiền mà việc kết hôn bị trì hoãn… Ồ…

Nghe thấy tiếng thở dài của Diệp Nhã, Thạch Bá càng thấy buồn lòng. Tại sao gia đình họ lại không có tiền? Chẳng phải vì anh phải đi học sao? Mỗi năm chi phí học tập đã là năm lượng bạc rồi!

Anh trai mình bắt đầu đi săn từ khi mười tuổi; không có người hướng dẫn, anh chỉ có thể tự mày mò học hỏi. Không biết đã bị thương bao nhiêu lần… Trong rừng, thú săn không nhiều; đôi khi bắt được một con gà rừng hay thỏ cũng đã là may mắn lắm rồi… Làm sao có thể lúc nào cũng gặp được heo rừng được chứ? Ngay cả khi gặp được, cũng không phải lúc nào cũng may mắn… Vụ tai nạn này chính là minh chứng cho điều đó.

Anh trai thứ hai từ nhỏ đã bị bệnh làm hỏng não; bây giờ anh ấy mới có thể tự chăm sóc bản thân được, cũng là nhờ sự kiên nhẫn và