Chị gái cả… chị gái cả…**

Bầu không khí trong gia đình họ Thịnh tại Vũ Dương thật là vui vẻ và hòa thuận; mọi người trong nhà, từ trên xuống dưới, đều có tính cách giống nhau – thích nói cười, hiếu khách và nhiệt tình. Cứ như thể những người đã phải gánh chịu án phạt nặng nề bỗng được ân xá vậy, tất cả đều cảm thấy thoải mái hơn rất nhiều.

Có lẽ cô ấy và Bính Lan thực sự rất hợp nhau; họ gần như hiểu ý nhau ngay từ đầu. Một cô gái năng động, một kẻ luôn sẵn lòng ủng hộ những ý tưởng “không hay” của người khác, cùng với một người hiền lành luôn bị em họ sai khiến… Những ngày gần đây, nhà họ Thịnh thực sự rất nhộn nhịp: Khi Bính Lan đi câu cá, cô ấy lại giúp bắt giun đất; còn Tài Sinh thì luôn đứng bên cạnh, cầm giỏ cá và liên tục nhắc nhở “Cẩn thận kẻo trượt chân” hoặc “Đừng tiến xa nữa”. Khi Bính Lan đi bắt chim én, cô ấy lại giúp rải hạt ngũ cốc vào cái rổ; còn Tài Sinh thì ngồi sau bức tường, nắm chặt sợi dây…

Khi việc chuẩn bị cho đám cưới của con trai bắt đầu, bà Thịnh buộc phải gọi con dâu là Văn thị đến gọi hai cô bé trở về. Nhưng Văn thị vốn dĩ không thể đối phó nổi với Bính Lan; hơn nữa, bà cũng không muốn can thiệp quá nhiều, nên chỉ đành im lặng mà thôi.

“Hãy để chúng chơi đi… Là trẻ con mà, muốn chơi thì cứ chơi thêm một lúc thôi; chúng càng năng động thì càng tốt… Không thì chúng sẽ trở nên như những cái xác không hồn vậy.” Bà lão cười nhẹ và giải quyết tình huống. Thấy vẻ mặt lúng túng của Văn thị, bà Thịnh định mắng cô ta một trận, nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt đỏ hồng và tinh thần phấn chấn của các cô bé trong những ngày qua, bà lại thấy thương và thở dài: “Con dâu yêu quý ơi, sao lại không yêu thương các con gái mình chứ? Nhưng mà… nếu bây giờ không kiểm soát chúng, sau này chúng sẽ phải gặp nhiều khó khăn đấy. Thôi được, con dâu hãy cố gắng một chút đi… Sau khi đám cưới của con trai chúng ta kết thúc, rồi chúng ta sẽ lo liệu chúng thật tốt.”

Bính Lan, người đang bị gọi đến để nhận lời trách móc, ban đầu đứng đó với vẻ mặt u sầu, nhưng nghe vậy liền mỉm cười vui vẻ… Văn thị lại liếc nhìn con gái mình một cái.

Cả bà Thịnh lẫn Văn thị đều đã già; từ khi đến Đăng Châu, họ đã nhờ Văn thị giúp đỡ trong việc quản lý gia đình. Lần này, sau chuyến đi xa, họ đã rất mệt mỏi, nên bà Thịnh bảo Văn thị chuẩn bị hành lý và sao chép những món quà tặng cho

Minh Lan Chỉ mới chơi với Phẩm Lan được hai ngày thôi đã bị bắt đi làm việc, Phẩm Lan cảm thấy rất buồn bã và chỉ biết lẩm bẩm phàn nàn bên cạnh. Nhưng khi thấy tất cả mọi người, từ các cô hầu gái nhỏ đến những bà lão, đều cung kính báo cáo công việc cho Minh Lan, và ông ta ra lệnh một cách nghiêm túc, không ai dám phản đối; những người giúp việc ấy cũng không hề có chút phàn nàn nào, Phẩm Lan thực sự rất ngưỡng mộ ông ta.

“Tôi cũng đã từng giúp dì xử lý một số việc, những người hầu đó luôn thích trốn tránh trách nhiệm và gây rắc rối, khiến tôi phải chịu khổ không ít. Mẹ tôi không bao giờ bênh vực tôi mà còn la mắng tôi nữa… Liệu có bí quyết nào để xử lý chúng không?” Phẩm Lan tỏ ra rất khiêm tốn.

Minh Lan Có lẽ ông ta cũng đã trải qua không ít khó khăn. Trong những ngày chơi với Phẩm Lan, ông ta cũng hiểu được tính cách của cô ấy, liền nói: “Để tôi đoán xem nhé… Trước khi tiến hành một việc gì đó, bạn có hỏi trước xem người quản lý nhà đã làm thế nào không?”

“Không.” Phẩm Lan phủ nhận ngay lập tức, “Tôi đã hỏi rõ mẹ và dì về nguyên nhân và quy trình cần thực hiện, cũng hỏi xem người hầu cần làm những gì.”

Minh Lan Tiếp tục hỏi: “Bạn có trực tiếp sai người khác thực hiện công việc đó, bỏ qua những người quản lý không?”

Phẩm Lan gật đầu: “Những người quản lý đó luôn tự cho mình có uy tín trước mặt bà lớn và bà chủ, họ chẳng coi trọng tôi chút nào. Hơn nữa, một việc có thể được hoàn thành một cách thuận lợi ngay từ đầu, tại sao lại phải qua nhiều bước phiền phức?”

Minh Lan Với vẻ mặt đầy hiểu biết, ông ta nói: “Những người hầu đó đều có giấy tờ ghi rõ quyền lợi của mình trong nhà chủ; làm sao họ dám đối đầu với cô chủ nhỏ? Chỉ cần làm theo quy tắc đã định sẵn thì sẽ không có vấn đề gì. Sau này, trước khi tiến hành bất kỳ việc gì, bạn hãy gọi người quản lý đến và hỏi rõ cách họ đã làm trước đây, sau đó mới làm theo họ. Nếu bạn thực sự không thích cách đó và muốn thay đổi, đừng tự ý quyết định, cũng đừng bày tỏ ý kiến trước mặt những người lớn tuổi; hãy hỏi bà chủ hoặc dì trước đã, rồi mới hành động.”

Phẩm Lan nhăn mặt than phiền: “Mẹ tôi luôn chỉ trích tôi, tôi thực sự không muốn hỏi bà ấy!”

Minh Lan Nhanh chóng kéo mặt Phẩm Lan thẳng lại, nói một cách nghiêm túc: “Trong nhà này, mọi việc đều có quy tắc cụ thể. Làm sao bạn có thể chắc chắn rằng cách của mình là tốt nhất? Dì tôi

Người ta cố tình gây trở ngại cho bạn, dù là công khai hay lén lút. Nếu bạn báo trước với bà lão và phu nhân, thì dù mẹ của bạn có già và đáng kính đến đâu, họ cũng không thể trách bạn được!

Thấy Phẩm Lan vẫn còn do dự, Minh Lan cuối cùng nói thêm một câu với cô ấy: “Việc quản lý gia đình không hề dễ dàng chút nào. Bạn đã bao giờ nghe câu ‘Quản lý nhà trong ba năm, ngay cả mèo chó cũng phiền lòng’ chưa? Nếu bạn sợ phiền phức, thì đừng can thiệp vào việc này. Nhưng nếu bạn muốn quản lý, bạn không được sợ khó khăn hay phiền toái. Hiện tại, bạn vẫn còn có cha mẹ và ông bà ủng hộ mình… Còn những người con dâu thì mới thực sự gặp nhiều khó khăn khi đối mặt với mẹ vợ, chị em dâu và các cô em họ!”

Có những điều mà Minh Lan không nói ra. Là một cô con gái không được yêu thích, hoàn cảnh của cô ấy còn khó khăn hơn Phẩm Lan nhiều. Phẩm Lan và Mạc Lan đều không phải là những người dễ dàng bị chi phối; còn Vương thị cũng chưa chắc đã luôn ủng hộ cô ấy.

Theo quan điểm của Minh Lan, làm nhiều thì sai nhiều, làm ít thì sai ít; muốn tránh sai lầm, tốt nhất là đừng làm gì cả.

Ước muốn của người lao động là làm ít công việc mà nhận được nhiều tiền, trong khi mục tiêu của người sử dụng lao động lại là khiến họ làm nhiều công việc mà nhận được ít tiền – mâu thuẫn này tồn tại xuyên suốt các thời đại. Dù một người phụ nữ có giỏi quản lý gia đình đến đâu, nếu hành động của cô ấy ảnh hưởng đến lợi ích hiện có của người khác, thì cô ấy chắc chắn sẽ gặp phải rất nhiều rắc rối.

Nếu bạn dùng mười vạn lượng bạc để duy trì một gia đình ở mức độ vừa phải, khiến người lao động làm việc nhẹ nhàng hơn, lương hàng tháng tăng gấp đôi, được trả lương thêm vào ngày lễ, nhận thưởng cuối năm, và còn được đi du lịch nước ngoài ba lần mỗi năm, miễn là người phụ nữ đó không quá ngu dốt hay bị người khác lừa gạt, thì cô ấy chắc chắn sẽ được mọi người khen ngợi là “đầy lòng từ bi và nhân ái”. Nhưng nếu bạn dùng chỉ mười vạn lượng bạc để duy trì một gia đình lớn, hôm nay anh cả mua một người tình với giá tám trăm lượng bạc, ngày mai các cô em họ tổ chức một buổi thơ với giá năm trăm lượng bạc, ngày kia tổ tiên quyên góp một nghìn lượng bạc để mua dầu thơm, và trong nhà có hàng nghìn người lao động nữa… Vì đàn ông trong nhà không biết kiếm tiền, thì có lẽ chỉ có bảy nàng tiên xuống trần gian mới có thể quản lý gia đình này tốt được… Bởi vì họ là những vị thần, có thể biến đá thành tiền bạc mà.

Cách làm thông thường là sử

Phẩm Lan suy nghĩ kỹ lưỡng và thấy rằng điều đó rất hợp lý. Sau khi trở về nhà, cô bé theo mẹ quan sát cách bà quản lý mọi việc trong nhà. Thấy mẹ chỉ đạo người giúp việc chuẩn bị đồ đạc, thưởng cho các người hầu gái, sắp xếp chỗ ngủ và bàn ghế; hàng ngày có hàng chục phụ nữ đến hỏi han không ngớt, mẹ thì bận rộn không ngừng nghỉ. Phẩm Lan bỗng cảm thấy mẹ mình vất vả quá, liền ngoan ngoãn theo Minh Lan làm bài tập hàng ngày: luyện viết chữ, thêu thùa… Và cô bé đã kiên trì làm như vậy trong vài ngày liền.

Lý gia thấy con gái mình đã tỏ ra ngoan ngoãn, liền thở phào nhẹ nhõm. Hôm trước, bà thấy Minh Lan chỉ đạo người giúp việc dọn dẹp đồ đạc một cách rất nhanh gọn; thậm chí khi tính toán, cô bé còn không cần dùng sổ tính, chỉ cần vẽ vài nét trên giấy là biết ngay kết quả. Thật là một cô bé thông minh! Nhưng khi nhìn lại con gái mình – người luôn nũng nịu “Chưa xong à? Chúng ta đi chơi đi” – Lý gia không khỏi lo lắng.

Bây giờ thấy Phẩm Lan đã hiểu chuyện hơn, Lý gia rất vui mừng. Tuy nhiên, khi nhìn thấy vẻ mặt buồn bã của con gái mình, bà lại thấy đau lòng. Bà vuốt ve má con gái và nói: “Em Míng của em luôn tuân thủ nghiêm ngặt các quy tắc trong nhà; bây giờ đã đến nhà chúng ta, chỉ cần em không làm gì sai trái, thì cứ dẫn nó đi dạo trong vườn cũng được.”

Đến ngày cưới, toàn bộ ngôi nhà họ Thành đều được trang trí mới mẻ; ngay cả các người hầu gái cũng mặc những bộ áo khoác mới. Phẩm Lan nắm tay Minh Lan chạy khắp nơi để xem náo nhiệt. Trong tiếng trống reo, chiêng vang, người anh trai tên là Trường Ngô mặc bộ áo cưới màu đỏ thắm, cưỡi con ngựa trắng cao lớn đến đón kiệu hoa.

“Anh hai thật là không có thành tựu gì cả… Nhìn kìa, miệng anh ấy cười tới tận tai!” Phẩm Lan thì thầm với Minh Lan. Minh Lan gật đầu; hôm nay Trường Ngô quả thực cười như một kẻ ngốc nghếch, nhưng anh ấy cũng xứng đáng được tha thứ.

Vì bà cụ lớn không cho phép nhận thiếp thân, và để tránh những sai lầm của thanh niên tuổi teen, các chàng trai thường kết hôn sớm. Trường Ngô bắt đầu được mai mối từ năm mười lăm tuổi; trên con đường tìm bạn đời, anh ấy gặp rất nhiều trở ngại – những người lái ngựa, xe ngựa… đều đến gây rối. Nhưng bà cụ lớn và Lý gia có tiêu chuẩn rất cao, không muốn chấp nhận những cô dâu có gia đình thấp kém; vì vậy, Trường Ngô phải đợi đến năm hai mươi một tuổi mới có được vợ, làm sao anh ấy không vui được!

Minh Lan cũng gặp được

Chú rể của chị gái tôi thật là tốt bụng, luôn hoạt động bận rộn theo sự chỉ đạo của anh trai cả Thịnh Duy.

Nhưng chồng của chị gái tôi, kẻ đó Minh Lan, thì không hề được lòng lắm. Dù ngoại hình anh ta khá đẹp trai, nhưng ánh mắt lại tỏa ra vẻ kiêu ngạo; sau này tôi mới biết rằng anh ta là một thần đồng nổi tiếng ở Youshang, đã đỗ túc sinh khi mới mười hai tuổi… Nhưng cho đến bây giờ, anh ta vẫn chỉ là một túc sinh mà thôi. Khi biết rằng bà Sheng xuất thân từ một gia đình quý tộc và tất cả con cháu trong nhà đều có thành tích học vấn, anh ta lập tức thay đổi thái độ, trở nên nịnh hót một cách giả tạo.

Vì không muốn lộ mặt ở những buổi lễ, tôi không thể đến dự lễ cưới hay đi lại giữa các vị khách. Nhiều lần, tôi muốn xuyên qua đám đông để xem náo nhiệt, nhưng Minh Lan luôn ngăn cản tôi, thậm chí còn kéo tôi đến vườn sau để xem những cây hoa mới được trồng. Lý gia hiểu rõ tính cách của tôi, nên đã sai người gọi tôi đến phòng sau để trò chuyện cùng bà và các phụ nữ khác trong nhà.

“Các cô họ hàng nhà ba đều đến rồi chứ?” Tôi hỏi. Cô hầu gái cười và trả lời: “Đã đến hết rồi, kể cả cô Phẩm Lan và cô Nguyệt Lan từ huyện lân cận cũng đến.” Nghe vậy, tôi lập tức cau mày và từ chối: “Thế thì tôi không đi đâu!”

Cô hầu gái ngạc nhiên và nói: “Cô ơi, không được đâu… Bà đã ra lệnh rồi…” Thấy cô hầu gái lo lắng, Minh Lan liền nói: “Cô ấy cứ đi trước đi, tôi và cô ấy sẽ đến ngay sau.”

Biết rằng Minh Lan dù mới đến nhà này không lâu, nhưng lại rất hợp với cô chủ nhà và thường xuyên khuyên nhủ tôi, cô hầu gái liền cảm ơn và đi mất.

Tôi nhìn chằm chằm vào Minh Lan và nói: “Anh dám đảm bảo sao? Tôi thực sự không muốn đi đâu.” Minh Lan lạnh lùng trả lời: “Tôi cũng không quan tâm lắm đâu… Chỉ là dì cả của cô lo lắng cho cô mà thôi; cuối cùng, họ vẫn sẽ tìm cách kéo cô đến thôi. Dù có phải mời đi mời lại hay bắt buộc cô phải uống rượu, thì cũng chỉ là sự khác biệt về cách thức mà thôi.”

Nghĩ đến sự nghiêm khắc của mẹ mình, tôi không khỏi cảm thấy nản lòng: “Tôi thực sự không muốn gặp những người nhà ba đâu! Ngoại trừ chị Phẩm Lan thì còn đỡ… Còn chị Huệ Lan, cô đã từng gặp rồi đấy… Và còn có chị Nguyệt Lan, người con riêng của gia đình đó… Ôi, thôi không nói nữa…”

Minh Lan dắt tôi đi về phía đại sảnh, vừa đi vừa hỏi

Phẩm Lan không hề hay biết mà đã đi theo Minh Lan về phía trước, tức giận nói: “Các người luôn sống ở nơi khác, đâu có biết những kẻ khó chịu trong nhà ba! Hồi nhỏ, dì ba cứ viện cớ gia đình khó khăn, lại bảo con gái thì cần được nuôi dưỡng cẩn thận, rồi ép ba cô con gái của mình đến ở nhà chúng tôi. Tôi và chị gái lớn đã phải chịu đựng rất nhiều khổ sở từ họ! Chị Hiểu Lan chỉ biết lo cho bản thân mình, còn đỡ; còn Nguyệt Lan kia… ha, mỗi khi đến dịp lễ Tết, cô ta luôn gây rối. Hoặc là cướp quần áo của tôi, hoặc là trộm đồ trang sức của chị gái tôi. Khi tôi đi tố cáo, cô ta lại cứ khóc lóc, nói rằng chúng tôi bắt nạt cô ta!”

“Cô ta còn trộm đồ nữa à?” Minh Lan thực sự không ngờ đến điều này.

Nhớ lại những chuyện xưa, Phẩm Lan tràn ngập cơn giận: “Đó không phải là trộm đồ đâu! Đó là cướp trắng trợn! Mỗi khi chị gái tôi không có ai ở nhà, cô ta liền vào lục lọi đồ đạc, nhặt những thứ đẹp ra để mặc mà không bao giờ trả lại! Chị gái tôi hiền lành, không bao giờ nói gì với cô ta, thế là cô ta càng ngày càng lấn lướt hơn. Có vài lần, cô ta thậm chí còn dám vào phòng mẹ để lục soát. Ban đầu, mẹ tôi cũng nhẫn nhịn, nghĩ rằng chỉ là một vài món trang sức thôi, con gái lớn lên thích trang điểm thì cứ để cô ta làm đi… Cho đến khi mẹ phát hiện ra có vài tài liệu quan trọng bị mất, trong đó có cả giấy chứng nhận quyền sở hữu ngôi nhà tổ tiên, lúc đó mẹ mới bắt đầu lo lắng.”

“Sau đó thì sao? Giấy chứng nhận đó có được lấy lại không?” Minh Lan hỏi một cách tò mò.

Câu hỏi này khiến Phẩm Lan rất hào hứng; cô ta tự hào kể tiếp: “Lúc đó, cô ta chỉ còn hai tháng nữa là lấy chồng. Nhờ đã được hứa hôn với người khác, gia đình nhà cô ta không dám đụng đến cô ta. Ai ngờ mẹ tôi đã đến nhà nhà ba để mời cô ta đến, sau đó sai người thông báo với nhà vợ rằng Nguyệt Lan bị cảm lạnh, đám cưới phải hoãn lại nửa năm. Sau đó, mẹ tôi đã giam cô ta lại, dù nhà ba có đến gây rối thế nào cũng không buông tha. Nhưng nhà ba cũng không dám làm gì nhiều, sợ rằng nếu làm quá mức sẽ bị hủy hôn… Ha ha, Nguyệt Lan bị giam suốt hàng chục ngày, mãi đến khi cô ta đưa ra giấy chứng nhận thì mới được thả. Hóa ra, cô ta thậm chí còn không nói với chú ba, mà đã giấu chúng trong túi lót của mình, muốn mang theo đến nhà chồng đấy!”

Phẩm Lan kể một cách hào hứng, trong khi Minh Lan thì ngạc nhiên đến mức mở miệng tròn xoe – quả

“Sau đó, cô ấy được đưa trở về nhà mình.” Phẩm Lan tức giận nói, “Hừ! Tất cả đều là lũ người vô tình!”

Huệ Lan và Phẩm Lan chênh lệch ba tuổi, sao lại có thể hành xử tàn nhẫn đến thế? Nhìn thấy vết sẹo dài khoảng năm sáu inch ấy, ai cũng có thể tưởng tượng được Phẩm Lan khi ấy phải đau đớn đến mức nào. Vì vậy, Minh Lan đã giúp Phẩm Lan kéo tay áo xuống và an ủi cô ấy: “Tôi thường nghe bà cụ kể về chị Hồi Lan, nói rằng chị ấy là người tốt, biết chăm sóc gia đình và duy trì hòa thuận trong cuộc sống vợ chồng; quả thật bác gái của chúng ta không hề uổng công nuôi dạy cô ấy đâu!”

Cuối cùng, Phẩm Lan cũng mỉm cười: “Đó đều là nhờ công lao của mẹ tôi mà! Năm đó, chị Hồi Lan đã khóc lóc chạy đến nhà chúng tôi vào ban đêm, cúi đầu đến nỗi máu chảy ra, van xin bố mẹ tôi đừng để chú Ba gả cô ấy cho một kẻ già keo kiệt. Mẹ tôi đã cứu cô ấy và quyết định gả cô ấy cho chồng hiện tại của tôi. Sau khi chồng tôi thi đỗ tiến sĩ, nhưng không thể tiếp tục thi cao hơn, cũng là nhờ bố tôi đã đi xin giúp đỡ mà ông ấy mới có thể làm giáo viên ở huyện bên cạnh.”

Minh Lan liên tục gật đầu: “Bác trai và bác gái của chúng ta thực sự là những người tốt, sẵn lòng bảo vệ cháu gái mình đến thế. À, đúng rồi, tại sao bác trai lại không tìm cách giúp cháu rể của mình cũng có được một chức vụ tương tự?”

Phẩm Lan lắc đầu: “Chồng tôi từ nhỏ đã được một người bán bói nói rằng ông ấy có số mệnh trở thành thủ tướng, vì vậy ông ấy quyết tâm phải thi đỗ hai lần mới thôi. Làm sao ông ấy có thể chấp nhận một chức vụ nhỏ bé chỉ ở cấp bát hoặc cửu phẩm được? Ông ấy đã từ chối nhiều lần sự giúp đỡ của bố tôi… Hừ, thật là không có tài năng nhưng lại thiếu ý chí!”

Nghe Phẩm Lan than phiền, Minh Lan không khỏi bật cười, nghĩ rằng nếu Phẩm Lan sinh ra ở thời đại hiện đại, cô ấy chắc chắn sẽ viết một bài viết có tiêu đề “Ngày 8/18 – Những người anh chị họ và chồng của tôi” và đăng lên mạng, chắc chắn sẽ rất hot đấy!

Khi Phẩm Lan kể xong câu chuyện, hai chị em đã đến cửa phòng chính. Một cô hầu gái đang ngóng đợi từ xa, khi thấy họ đến, cô ấy vui mừng chạy đến chào đón: “Các cô gái tốt bụng, cuối cùng các cô cũng đến rồi! Bà cụ ở bên trong đã hỏi đi hỏi lại nhiều lần rồi; nếu các cô không đến nữa, bà ấy sẽ cử người đi tìm các cô đấy.”

“Nói lung tung cái gì? Chúng tôi đang đến đây mà!” Sau khi tr

Ồ, dù có nhô đầu ra hay rút đầu vào thì cũng vẫn là một nhát dao thôi. Thôi được, chúng ta hãy vào bên trong đi!

Lời tác giả muốn nói:

Nói chung, các quan lại cấp cao từ bậc tư, ngũ trở lên chỉ có thể được thăng chức nếu họ là những người đã thi đỗ kỳ thi tiến sĩ; tuy nhiên, cũng có nhiều trường hợp ngoại lệ – chẳng hạn như những người có gia thế mạnh mẽ hoặc tài năng xuất chúng, nhưng những trường hợp này vẫn chiếm số ít. Trong số đó, ví dụ nổi tiếng nhất chính là ông Hải Nhụy.

Sau khi đọc phần viết về Hải Nhụy trong cuốn “Những chuyện về triều đại Minh”, tôi không khỏi thầm tự hỏi: Chắc hẳn mộ tổ của gia đình Hải Nhụy phải đang “phun khói” vì niềm vui này. Một người học giả như Hải Nhụy, luôn xúc phạm đồng nghiệp và cấp trên, liên tục phá vỡ những quy tắc không thành văn, từ địa phương cho đến kinh đô, chắc hẳn đã làm tổn thương không biết bao nhiêu người… Ngay cả Hoàng đế cũng bị ông ta mắng nhiếc không ngớt; thế mà sau khi bị giam giữ một thời gian, ông vẫn có thể thoát ra khỏi nhà tù và tiếp tục thăng chức lên các vị trí quan trọng như Thượng thư Bộ Hộ khẩu, Thượng thư Bộ Quân vụ, Tổng đốc Đông Nam… Có lẽ khi ông qua đời, ông đang giữ chức vụ cấp hai…

Tôi thực sự ngưỡng mộ ông Hải Nhụy; chắc hẳn phẩm chất cá nhân của ông ấy rất tốt. Nhưng liệu điều này có phản ánh rằng hệ thống quản lý của triều đại Minh lúc bấy giờ không hề tồi tệ như những gì được ghi chép trong “Sử sách Minh” do các nhà văn thời nhà Thanh viết ra không?