Hôm nay hiếm khi về nhà sớm thế này; bước chân tôi không ngừng nghỉ, đi thẳng đến Tri Niệm Đường. Ánh đèn sáng trưng bên trong nhà, một bóng dáng đang bận rộn làm việc. Cai Lan vẫn đứng ngoài cửa; khi thấy Mai Lệnh Thần trở về, cô định chào hỏi, nhưng bị anh ta ra hiệu dừng lại và yêu cầu im lặng.

Anh ta tiến đến gần cửa, thấy Tô Nguyên Thanh đang chuẩn bị đồ ăn trên bàn, vừa làm vừa lẩm bẩm: “Chẳng phải hôm nay nói sẽ về sớm sao? Sao vẫn chưa về đây?”

Cai Lục bên cạnh đùa cợt: “Cô chủ, cô đã hỏi ba lần rồi đấy. Chàng rể nói sẽ về sớm thì chắc chắn là về sớm thôi; có lẽ giờ này anh ấy đã đến cổng nhà rồi đấy.”

Tô Nguyên Thanh gật đầu, sau đó cố ý đặt hai món ngọt ngon vào trước bát đĩa của Mai Lệnh Thần. Ánh đèn cam óng chiếu rọi lên bóng dáng thanh tú của cô, làm cho căn phòng trở nên ấm áp và yên bình.

Sau khi hoàn thành mọi việc, cô ngẩng đầu lên và mới nhận ra Mai Lệnh Thần đã trở về. Cô vội vàng bước tới, gọi: “Anh Sáu!”

Nụ cười của cô rực rỡ như mùa xuân, đẹp đến nao lòng.

Mai Lệnh Thần cũng mỉm cười theo; mọi mệt mỏi của cả ngày dường như tan biến hết khi nhìn thấy nụ cười ấy của cô. Dù vết thương trên cánh tay anh đã lành, nhưng việc di chuyển vẫn còn khó khăn. Tuy nhiên, anh không quen với việc người khác phục vụ mình nên đã thử dùng tay kia để ăn uống, nhưng vì tay trái không linh hoạt bằng tay phải, nên việc ăn của anh trở nên chậm hơn so với trước. Tô Nguyên Thanh cũng kiên nhẫn ăn từ từ, thỉnh thoảng nhìn anh để đảm bảo anh ăn xong.

Sau khi rửa mặt và tay xong, Mai Lệnh Thần ăn những quả anh đào vừa được thu hoạch và hỏi: “Em có điều gì muốn nói với anh à?”

Tô Nguyên Thanh tỏ vẻ ngạc nhiên: “Làm sao anh biết vậy?”

Mai Lệnh Thần đẩy đĩa anh đào về phía cô và nói: “Khi ăn cơm, em đã nhìn anh nhiều lần lắm… Chắc không phải vì anh đẹp trai đến nỗi khiến em phải liên tục nhìn chứ?”

Đúng là đẹp trai… đẹp đến nỗi muốn “thưởng thức”. Tô Nguyên Thanh cảm thấy ngượng ngùng, liền nuốt một quả anh đào vào miệng. Màu đỏ tươi của quả anh đào trông rất đẹp, nhưng so với đôi môi đỏ thắm của cô thì vẫn kém xa.

“Anh Sáu, em sẽ nói thật với anh đây: Người nhà Vương Kính ở nhà bếp kia đã bị em đuổi đi rồi.”

Cô ấy đã theo bạn nhiều năm rồi; tôi không hỏi ý kiến bạn trước khi quyết định, bạn sẽ không trách tôi chứ?

Về những việc trong khu vực sau nhà, người phụ nữ đứng đầu gia đình mới là người quyết định. Tôi không có ý kiến gì cả.

Cô ấy đã lớn lên, có những suy nghĩ riêng của mình và không còn phải lúc nào cũng dựa vào anh nữa; thực ra đó là điều tốt. Nhưng Mai Lệnh Thần lại cảm thấy một nỗi buồn khó tả, giống như chiếc diều luôn được anh nắm chặt trong tay bỗng nhiên bay xa, và anh không còn thể kiểm soát nó được nữa.

Tô Nguyên Thanh nhìn thấy vẻ mặt của anh ấy vẫn bình thường, không thể biết anh ấy vui hay buồn, liền hỏi tiếp: “Nghe nói Thái hậu đang ốm, lần trước khi tôi vào cung, bà ấy vẫn khỏe mạnh mà?”

“Tôi vẫn chưa đến thăm bà ấy.”

“Anh Sáu, đó chính là điều anh làm sai. Lần trước anh bị thương, bà ấy còn đặc biệt xuất hiện từ trong cung để thăm anh; điều đó chứng tỏ bà ấy rất quan tâm đến anh. Anh cũng nên đáp lại lòng tốt của bà ấy chứ.”

Giọng nói của Mai Lệnh Thần ngày càng lạnh lùng hơn: “Bà ấy là Thái hậu; việc tôi gặp bà ấy riêng tư thật sự rất bất tiện. Nếu có chuyện gì, bà ấy sẽ tự mời tôi đến.”

Tô Nguyên Thanh luôn nghĩ rằng mối quan hệ giữa Mai Lệnh Thần và Thái hậu Thượng Quan chắc chắn là loại quan hệ sâu đậm, giữa hai người chỉ có sự quan tâm lẫn nhau, sự hỗ trợ lẫn nhau và sự tin tưởng vô hạn. Vì vậy, cô ấy hoàn toàn không nghĩ đến khía cạnh tình cảm giữa hai người.

Nhưng nhìn thấy thái độ lạnh lùng của Mai Lệnh Thần, có vẻ như cô ấy đã nghĩ quá đơn giản.

Đêm hôm đó, Mai Lệnh Thần kéo Tô Nguyên Thanh đi nghỉ sớm.

Sau khi bị thương, anh ấy vẫn không ngừng tu luyện hàng ngày. Chỉ là, anh ấy thường nằm dạy còn Tô Nguyên Thanh thì tự mình tìm tòi và học hỏi. Qua quá trình tự mày mò, cô ấy cũng dần hiểu được một số nguyên lý cơ bản. Việc hòa hợp âm dương chính là phương pháp tu luyện trong Đạo giáo – thông qua việc rèn luyện tâm hồn để nuôi dưỡng sức khỏe.

Tô Nguyên Thanh đổ mồ hôi đẫm, ga trải giường quấn quanh cổ tay cô ấy; cô ấy cố gắng thở nhưng chỉ có thể thở hổn hển. Chẳng mấy chốc, cô ấy đã kiệt sức và nằm gục trên ngực anh ấy.

Mai Lệnh Thần nâng cô ấy lên, cúi đầu vào mái tóc cô ấy và bất ngờ hỏi: “Nếu một ngày nào đó, tôi và… trở thành kẻ thù, em sẽ làm thế nào?”

Tô Nguyên Thanh không nghe rõ và hỏi lại một cách mơ hồ: “Anh

Tin vui là tôi có lẽ sẽ hoàn thành cuốn sách vào tháng sau!

Xin cảm ơn những người đã “tưới nước” cho “dung dịch dinh dưỡng” của tôi: Qingkong và Thanh Thành – 8 chai; Ayaka – 1 chai.

Chương 75

Vào nửa đêm, trời bắt đầu mưa. Lúc thì mưa xối xả, lúc lại rơi như những hạt chuông.

Mai Lệnh Thần ngủ rất nhẹ. Anh mở mắt và nhìn về phía Tô Nguyên Thanh đang nằm ở phía trong chiếc giường. Có lẽ vì thời tiết gần đây ấm lên, cô ấy không còn cần sự ôm ấp của anh để giữ ấm nữa, nên cô tự quấn mình trong chăn, giống như một con tằm đang ở giai đoạn biến thành bướm.

Chỉ có mái tóc đen dài của cô rải rác trên giường, ánh sáng le lói trên từng sợi tóc, như những viên ngọc đen lấp lánh, đẹp đến nao lòng.

Anh đặt tay không bị thương lên và nhặt một nhúm tóc, ngửi thật kỹ.

Mùi hoa nguyệt quế thơm ngát, xen lẫn mùi hương tự nhiên sau những khoảnh khắc âu yếm. Gần đây, cuộc sống tình dục của họ ngày càng thuận lợi hơn. Anh có thể cảm nhận được rằng tâm trạng e ngại trước đây của cô ấy đã thay đổi; cô ấy trở nên tích cực hơn và bắt đầu tận hưởng những khoảnh khắc đó, thay vì coi chúng chỉ là việc “chữa bệnh”.

Sau khi bị thương, cô đã bày tỏ tình cảm của mình với anh và chọn tha thứ. Họ thậm chí cũng không bao giờ nói về những chuyện đã qua một cách sâu sắc. Mọi thứ dường như đều trở lại quỹ đạo ban đầu… Nhưng những khoảng trống trong ký ức và gần một năm xa cách đã để lại những rào cản giữa hai người.

Cô ấy không thể trở lại như trước nữa.

Hoặc có lẽ, bản năng của cô ấy đã thức tỉnh. Cô không còn luôn phải tham khảo ý kiến người khác trước khi quyết định điều gì nữa; cô chỉ kiên định làm những điều mình cho là đúng đắn.

Mai Lệnh Thần biết rằng cô ấy không còn là đứa trẻ nữa, và anh cần học cách buông bỏ. Nhưng anh vẫn luôn lo lắng rằng con thuyền nhỏ bé của cô ấy quá yếu đuối, chỉ cần một cơn bão nhỏ cũng có thể làm nó lật nhào. Và vì đã quen kiểm soát cô suốt hơn mười năm, bỗng nhiên phải để cô tự do làm mọi thứ, anh thực sự không thể thích nghi được.

Mai Lệnh Thần thở dài một tiếng rồi đặt nhúm tóc của cô xuống. Những tâm sự của con gái, có lẽ còn khó hiểu hơn cả những vấn đề quốc gia nữa.

Đêm càng sâu, mưa cũng dần tạnh, chỉ còn rơi rả rích như những hạt chuông từ mái nhà.

Mai Lệnh Thần không còn muốn ngủ nữa, anh nhẹ nhàng xuống giường và ra ngoài.

Khi tiếng cửa phòng đóng lại, Tô Nguyên Thanh đang