Tô Nguyên Thanh cứng người lại, nắm chặt lấy áo của Mai Lệnh Thần và nhìn ra ngoài.

“Sư phụ đang đến rồi, sắp tới thôi.” Mục Bạch cố gắng nói một cách bình tĩnh.

Cả hai họ đều nghe thấy tiếng động bên trong nhà, vì vậy họ hiểu rõ những gì đang xảy ra. Chỉ là bây giờ Tống Truy đã đến, họ không thể không báo cáo.

“Hãy để em xuống trước.” Tô Nguyên Thanh thì thầm, khuôn mặt đỏ bừng như hoa đào.

Mai Lệnh Thần làm theo lời và đặt cô ấy xuống đất. Cô ấy kéo lại cổ áo, nhìn quanh và thấy chỉ có khu vực giữa các kệ sách mới có thể che giấu người được, vì vậy cô ấy nhanh chóng trốn vào đó.

Thực ra, họ hai là vợ chồng chính thức, không phải đang lén lút yêu nhau, nên hoàn toàn không cần phải tránh né ai cả. Chỉ là Tô Nguyên Thanh quá nhút nhát, không muốn bị người khác bắt gặp.

Mai Lệnh Thần sửa soạn lại quần áo, đi đến nơi đặt chậu nước để rửa tay. Đầu ngón tay vẫn còn ấm, vẫn còn mùi hương của cô ấy.

Mai Lệnh Thần Nhìn Lian Er, ánh mắt cô ấy bỗng trở nên dịu dàng. Dù sao đi nữa, việc cô ấy tự nguyện đến gần mình cũng là một khởi đầu tốt.

“Văn Nhuệ, em vào đây.” Tống Truy gõ cửa.

Mai Lệnh Thần đáp lời và ngồi xuống sau chiếc bàn.

Tống Truy bước vào, ngay khi bước chân vào cửa anh ta đã cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng không thể nói ra được. Có lẽ là mùi hương kỳ lạ? Giống như mùi của phụ nữ, nhưng không hoàn toàn là vậy.

“Nghe nói em và em dâu đã cãi vã à?” Tống Truy hỏi.

Mai Lệnh Thần đang tức giận vì anh ta đã phá hỏng kế hoạch của mình, liền đáp lại: “Anh không phải đang ở khu trại huấn luyện quân đội ở ngoại ô kinh thành sao? Việc này từ khi nào trở nên dễ dàng đến thế, có thể đi lại tự do như vậy?”

Tống Truy biết mình sẽ bị trút giận, liền ngồi xuống và nói: “Ban đầu còn phải vài ngày nữa mới về được, nhưng vừa nhận được tin tức, em đã vội vàng trở về để nói chuyện với anh.”

Lực lượng Kim Y Thủy Vệ chủ yếu hoạt động trong cung điện, và cách họ truyền thông tin cũng rất đặc biệt; có những việc mà các đại thần có thể chưa hề hay biết, nhưng họ đã biết trước rồi.

Vì vậy, lực lượng Kim Y Thủy Vệ mới có thể đóng vai trò là “mắt và tai” của hoàng đế.

“Thái hậu muốn gả cô gái nhà họ Kiều cho con trai tướng Pan. Ban đầu, gia đình họ Kiều cũng đã đồng ý, nhưng bỗng nhiên có tin đồn rằng con trai tướng Pan có một người tình kín đáo là phụ nữ thuộc bộ tộc Tümed, và hai người đã có con với nhau. Vì chuyện này, Tiến sĩ Kiều đã tức giận dữ, và mối quan hệ hôn nhân giữa hai gia đình không thành, thay vào đó lại trở thành thù địch.”

Sau khi vào kinh, Bàn Nghị luôn sống ẩn dật, ít xuất hiện trước công chúng. Trong triều đình, các cuộc tranh luận liên quan đến vị trí của ông vẫn tiếp diễn không ngừng. Mai Lệnh Thần ban đầu muốn bảo đảm rằng ông được bổ nhiệm vào Văn phòng Đô đốc Năm Quân đoàn, bởi vì chính Mai Lệnh Thần là người đề xuất việc giải tán Quân đoàn Đông Thắng ở Tây Châu. Vấn đề này đã được đưa lên bàn của Hoàng đế Khang Bình, chỉ còn chờ một sự phê chuẩn từ hoàng gia.

Nhưng rồi Trương Hù xuất hiện, lấy lý do rằng Bàn Nghị không am hiểu về công việc quân sự ở khu vực kinh đô, để đưa ông sang làm việc tại Cơ quan Quản lý An ninh Năm Thành phố. Cơ quan này chịu trách nhiệm về an ninh, các tình huống khẩn cấp, trật tự đường phố và nhiều vấn đề liên quan đến sinh hoạt của người dân trong kinh thành. Bản thân Bàn Nghị không có ý kiến gì, nhưng nhiều người ngưỡng mộ danh tiếng của ông cảm thấy điều này thật sự là lãng phí tài năng của ông.

Dựa trên lý do này, Thái hậu Từ Thánh mới muốn bù đắp bằng cách kết hợp gia đình họ Kiều với gia đình họ Pan, nhưng không ngờ lại phát sinh thêm nhiều rắc rối.

“Chuyện về người tình của tướng Pan có thật không?” Mai Lệnh Thần hỏi.

“Sau khi tin đồn lan ra, gia đình họ Pan đã tự nguyện hủy bỏ cuộc hôn nhân đó; có lẽ họ nhận ra rằng mình không có lý do chính đáng để tiếp tục. Tôi vẫn chưa điều tra kỹ lưỡng về chuyện này. Bạn nghi ngờ rằng Trương Hù và nhóm người của họ đã can thiệp, gây khó dễ cho tướng Pan – một người hiền lành?”

Tống Truy rất ngưỡng mộ Bàn Nghị. Cả hai đều xuất thân từ gia đình nghèo khó, và việc họ đạt được vị trí như ngày hôm nay thực sự không hề dễ dàng. Hơn nữa, Tống Truy luôn coi Bàn Nghị là tấm gương để noi theo. Việc Bàn Nghị bị giao trách nhiệm tại Cơ quan Quản lý An ninh Năm Thành phố thực sự là một sự bất công; rõ ràng là Trương Hù và nhóm người của họ đang lợi dụng Bàn Nghị để áp đặt áp lực lên Mai Lệnh Thần và những người xuất thân từ gia đình nghèo khó khác.

Nếu họ tiếp

“Được thôi. Sau khi nói xong chuyện quan trọng, cậu hãy trở về Tây Châu đi; có phải cậu đã mua vài cuốn tiểu thuyết không? Cho tôi mượn đọc một chút nhé.” Tống Truy bất ngờ đổi chủ đề và bước về phía căn phòng chứa kệ sách.

Tô Nguyên Thanh đang ẩn mình sau kệ sách, nghe thấy giọng anh ta liền co rúm lại vì lo lắng. Trạng thái hiện tại của cô ấy chắc chắn không thể để Tống Truy nhìn thấy được!

Mai Lệnh Thần bước ra ngăn cản con đường của Tống Truy, nói: “Cậu muốn đọc gì, tôi sẽ mang đến cho cậu tại nhà.”

“Không cần đâu, tôi tự tìm là được.” Tống Truy muốn đi qua, nhưng Mai Lệnh Thần lại siết chặt cổ tay anh ta: “Bây giờ tôi không thuận tiện lắm.”

Tống Truy nhìn anh ta một cách nghi ngờ: “Cậu đang giấu cái gì đó phải không? Sao lại hoạt động một cách bí mật thế này… Chẳng lẽ cậu đang giấu một người phụ nữ ở đây sao?”

Mai Lệnh Thần quay đầu ho một tiếng.

Tô Nguyên Thanh đang ẩn trong căn phòng cũng bỗng nhiên cảm thấy mặt mình đỏ bừng. Họ thật là vô lý – lại đang âu yếm nhau trong phòng đọc sách! Nếu Tống Truy phát hiện ra, cô ấy sẽ không dám nhìn mặt ai nữa…

Tống Truy nhìn chằm chằm vào khuôn mặt đẹp trai của Mai Lệnh Thần với ánh mắt đầy nghi ngờ, như thể đang nghĩ rằng mình đã nhầm lẫn về anh ta. Mai Lệnh Thần đành đẩy anh ta ra ngoài và nói: “Lần khác khi cậu đến Thư Viện Đức Đạo để chọn sách, hãy tính tiền vào tài khoản của tôi nhé.”

“Nói thật là hiếm khi thấy một ‘gà mái sắt’ như cậu sẵn lòng chi tiêu…” Tống Truy vừa nói vừa bị Mai Lệnh Thần đẩy ra ngoài cửa.

Tiếng khóa cửa đóng lại vang lên phía sau.

Tống Truy quay đầu nhìn lại, rồi nhìn sang Mục Bạch và hỏi: “Chàng trai nhà các ngươi làm sao vậy? Tại sao lại không chào đón tôi như vậy?”

Anh ta cảm thấy mình đã bị tổn thương sâu sắc.

Mục Bạch biết rõ tình hình nhưng không nói ra, chỉ đơn giản đáp: “Tôi đưa sư phụ ra ngoài thôi.”

Bên ngoài vang lên tiếng bước chân người đi xa dần, Mai Lệnh Thần mới bước vào căn phòng nhỏ đó.

Tô Nguyên Thanh ẩn mình sau đống sách, lặng lẽ nhô đầu ra. Chiếc kẹp tóc của cô lệch sang một bên, vài sợi tóc rơi xuống, buông thõng trên vai; cổ áo cô hơi hở ra, khuôn mặt hiện rõ vẻ duyên dáng đầy quyến rũ.

Cô nhìn thẳng vào mắt Mai Lệnh Thần, đôi chân đã run rẩy không thể đứng vững được.

“Anh Sáu ơi, em không thể đứng nổi nữa…” Cô nói nhẹ nhàng, giọng nói như làn gió xuân mát mẻ, khiến lòng người ta cảm thấy thích thú.

Mai Lệnh Thần bước lại gần, ôm lấy eo cô và giúp cô đứng dậy. Ánh nắng mặt trời chiếu qua kệ sách, rọi xuống khuôn mặt cô, khiến cho cả những sợi lông tơ nhỏ bé trên da cũng hiện rõ.

Trái tim Mai Lệnh Thần bỗng nhiên cảm thấy nặng trĩu.

“Em muốn về nhà…” Tô Nguyên Thanh cố gắng thoát khỏi vòng tay anh.

Nhưng Mai Lệnh Thần không buông tay, cầm lấy cằm cô và nhìn thẳng vào mắt cô. Thời gian trôi qua yên bình, bóng đổ trên nền nhà liên tục thay đổi… Nhịp tim Tô Nguyên Thanh cũng ngày càng nhanh hơn, “đập thình thịch” như tiếng trống chiến tranh.