Dưới ánh sáng của hai ngọn lửa đầy áp bức trong bóng tối, người đàn ông mạnh mẽ đứng đầu đã kể lại cho họ tất cả những gì anh ta biết về kẻ lừa đảo già kia.

Tuy nhiên, sau khi nghe xong, cảm giác của Xiao Jian chỉ là… những câu chuyện quen thuộc. Hầu hết đều là về việc kẻ lừa đảo ấy đã lừa ai, làm thế nào mà bị phát hiện, và cuối cùng làm thế nào để thoát khỏi tình thế nguy hiểm rồi rời đi.

Trong tất cả những lời kể đó, rất ít thông tin cụ thể; phần lớn chỉ là “đoán định” hay “nghe nói”.

Dù sao thì, ở nơi này – nơi có kiểm soát chặt chẽ – cũng không hề có các quán bar, chợ búa hay những nơi tập trung đông người. Ngay cả cái gọi là “đạo trường thần linh” do Abash thiết lập cũng chỉ là một nơi tĩnh lặng, không cần phải tụ tập ở đó; chỉ cần có người nói chuyện ở đó, hầu hết mọi người trong thung lũng đều có thể nghe thấy.

Nhưng trong lời kể của người đàn ông mạnh mẽ kia, Xiao Jian chỉ phát hiện ra một điểm đáng ngờ:

“…Nếu anh ta đã bị bắt và sắp bị xử tử, tại sao lại được thả ra?”

Xiao Jian hỏi người đàn ông đó.

“Chúng tôi cũng không biết. Lệnh thả anh ta xuất phát từ tòa án…” Người đàn ông đó trả lời một cách kính trọng.

“Tòa án ở đâu?” Xiao Jian hỏi thẳng thắn, nhưng thái độ của anh ta khiến cho hai người đàn ông đang quỳ dưới đất băn khoăn.

“ Sao vậy?”

Sau một lúc không có ai trả lời, Xiao Jian lại hỏi tiếp.

“À… Tòa án nằm ở chân núi, ở sâu thẳm nhất của thung lũng.”

Dưới áp lực của Xiao Jian, một người đàn ông khác không nhịn được mà trả lời.

“Ồ? Ở sâu thẳm nhất à?” Xiao Jian nhướng mày.

“Đúng vậy, ở sâu thẳm nhất…” Người đàn ông đứng đầu vội vàng nói thêm, “chỉ là đã lâu lắm rồi mà không có tin tức gì về tòa án đó nữa.”

“Ồ?” Xiao Jian bỗng nhiên nhớ đến những lời nói của cô bé nhỏ trước đó, liền hỏi thêm: “Không lẽ tòa án đó đã bị những vị thần linh của các bạn ăn hết rồi chăng?”

“…”

Nghe xong câu nói đó, hai người đàn ông đều rút cổ lại và im lặng suốt một lúc lâu.

Xiao Jian cũng không vội vàng, anh chỉ đứng đó trong bóng tối, nhìn về phía sâu thẳm của thung lũng…

Thật đáng tiếc, cấu trúc của thung lũng này khá phức tạp; những vách đá xung quanh che khuất tầm nhìn của Xiao Jian, khiến anh không thể nhìn thấy được cảnh tượng ở sâu thẳm nhất của thung lũng.

“…Vì vậy tôi mới muốn trốn đi.”

Sau một thời gian dài im lặng, người đàn ông mạnh mẽ đứng đầu cuối cùng cũng lên tiếng.

“Cái gì!?? Anh thật sự muốn phản bội Chúa tể sao!?” Người đàn ông khác bên cạnh, không biết là giả vờ hay thật lòng, bỗng nhiên la lên ầm ĩ.

“Không phải là phản bội, mà là để bảo vệ mạng sống… Anh cũng đã thấy rồi đấy, Ngài… đang trở nên khát khao mãnh liệt hơn từng ngày.”

Người đàn ông đứng đầu cúi đầu xuống; nghe xong những lời này, người kia cũng không nói gì thêm nữa, chỉ lặng lẽ quỳ xuống trước mặt Tiêu Kiện.

“Ahh————”

“Ahh————”

Khi tình hình trở nên căng thẳng, tiếng kêu thảm thiết của người đàn ông gầy yếu vốn luôn ở phía sau bỗng nhiên trở nên lớn hơn và thảm thiết hơn nữa…

Nhưng rất nhanh sau đó, giọng nói của anh ta trở nên khàn đặc, và tiếng kêu ấy cũng dần dần yếu đi.

Tiêu Kiện chú ý đến hiện tượng này và nhìn về phía bức tường đá.

Kết quả là, xác người vừa bị đóng đinh vào tường đá, lẽ ra vẫn còn tươi mới, đang nhanh chóng khô héo đi… như thể đã bị phơi nắng trong hàng chục, thậm chí hàng trăm năm vậy.

Và tiếng kêu thảm thiết của anh ta cũng đột nhiên im bặt.

“Ahh!? Sao lại nhanh đến thế!?”

“Không tốt rồi… Không tốt chút nào… Chắc chắn là có vấn đề với Ngài!”

“Chỉ trong chốc lát mà đã hút hết sức sống rồi! Lý trí của Ngài đã không còn kiểm soát được cơn thèm ăn của mình nữa!”

“Xong rồi… Tất cả đều hỏng rồi! Tôi đã nói rằng nên chạy trốn sớm hơn…” Người đàn ông đứng đầu, quỳ trước mặt Tiêu Kiện, tựa như một kẻ bị bỏ rơi, ngã gục xuống đất, khuôn mặt đầy hoang mang, tuyệt vọng.

Người đàn ông kia cũng không khá hơn là mấy; anh ta không nói gì thêm, quay người và chạy ra ngoài thung lũng.

“…?“

Tiêu Kiện gãi đầu, đang muốn hỏi xem chuyện gì đang xảy ra thì thấy người đàn ông vừa chạy ra khỏi thung lũng, đến bên bức tường đá, bỗng nhiên chậm lại.

Ngay sau đó, cơ thể anh ta như một tờ giấy trắng, bị gấp đi gấp lại một cách tùy tiện, cuối cùng biến thành một “tác phẩm origami kỳ lạ”, nằm bất động trên mặt đất và phát ra tiếng kêu thảm thiết.

“Nó đến rồi… Ngài đã đến rồi… Mọi thứ đều quá muộn rồi.”

Người đàn ông đứng đầu lẩm bẩm trong tiếng kêu thảm thiết của đồng đội mình.

Cảnh tượng kỳ quái này, Tiêu Kiện tất nhiên đã nhìn thấy rõ.

Tuy nhiên, anh ta không cảm thấy bất kỳ mối đe dọa nào, cũng không bị ảnh hưởng bởi bất kỳ điều gì cả.

Ngay sau khi anh ta hoàn tất việc tự kiểm tra, bỗng nhiên từ sâu thẳm trong thung lũng vang lên những tiếng kêu kỳ quái, rợn người.

Tiếp đó, một “chú chim non” cao khoảng năm sáu mét, toàn thân màu hồng nhạt và da trần đầy lông vũ, lảo đảo bước ra khỏi thung lũng:

——Thẻ nhân vật——

Abastakrema

5 độ công, 0 độ phòng thủ, 1700 máu

Sức di chuyển: 11

Đặc tính:

【Hỗn loạn】Làm mờ trí nhớ, làm sai lệch nhận thức, làm xáo trộn cảm xúc.

【Điên cuồng】Mất khả năng suy nghĩ lý trí.

【Khoái dâm tra tấn】Khao khát tra tấn người khác, khao khát tự hành hạ bản thân.

————

Dù không biết con “chim non” khổng lồ này trước đây có hình dạng như thế nào, nhưng Xiao Jian đã chắc chắn rằng hiện tại nó chắc chắn không còn ở trạng thái bình thường nữa.

Nói về 1700 điểm máu, thì quả thực đó là mức độ của một con quái vật bình thường.

Nhưng vấn đề nằm ở ba đặc tính này…

Làm sao lại có người lại có toàn những đặc tính tiêu cực như vậy chứ!

So với sự yếu đuối được thể hiện qua các thuộc tính và đặc tính như Nữ Thánh Mù kia, con chim này rõ ràng đã rơi vào trạng thái điên cuồng sâu sắc hơn nhiều.

Có lẽ nếu Nữ Thánh Mù tiếp tục phát triển như vậy, khi cô ấy mất hết tất cả các đặc tính, liệu cô ấy cũng sẽ trở thành một con ma vô hồn, mất hết lý trí như thế này không?

“Gaga ga, ụga ga…” Con “chim non” tên là Aba… Abashoe gì đó này dường như đã xác định rõ hướng đi và lảo đảo lao thẳng về phía Xiao Jian.

“Xong rồi, hết rồi… Chúng ta sẽ chết hết, tất cả sẽ chết!!”

Người đàn ông mạnh mẽ kia đã hoàn toàn mất đi mong muốn sống sót; anh ta quỳ gục xuống đất, chỉ mong có thể đâm đầu mình vào mặt đất đen cứng như thủy tinh.

Có lẽ, đối với anh ta, đây chính là ngày tận thế của thế giới này.

Nhưng……

“…Bam bam bam!”

Xiao Jian lấy khẩu súng 56½ vẫn còn gắn thêm bộ phận tăng sức công phá ra, nhắm bắn và liên tục bóp cò.

Đối với một mục tiêu mềm yếu như thế này, việc bắn giết đối với Xiao Jian thật sự rất dễ dàng và thoải mái.

Sau khi bóp cò liên tục ba lần, tổng cộng 3 viên đạn với sức sát thương thuần túy hơn 600 điểm đã được bắn ra; đồng thời, Xiao Jian cũng tiêu hao 1200 điểm năng lượng ánh sáng.

“Pup pup pup…”

Khi viên đạn trúng phải mục tiêu, con chim non khổng lồ đó ngay lập tức ngã xuống đất. Nhờ vào lực đẩy còn sót lại từ việc nó vừa lảo đảo chạy về phía trước, xác nó tiếp tục trượt dài trên mặt đất bằng đá obsidian nhẵn bóng cho đến khi dừng lại gần chân Xiao Jian.

Xiao Jian không hề quan tâm đến xác con chim khổng lồ này; anh chỉ vươn tay xé tung hộp quà và lấy ra ba tấm thẻ “thuộc hạ”.

“Xạ thủ đậu Hà Lan... Xạ thủ đậu Hà Lan... Vẫn là Xạ thủ đậu Hà Lan..."

“...Tại sao lại nghèo đến thế này?” Xiao Jian ngạc nhiên.

Đây là con “BOSS” đầu tiên mà anh giết được, nhưng những thứ nó rơi ra lại hoàn toàn không xứng đáng so với một con quái vật thông thường, thậm chí còn kém cả các con “BOSS” loại zombie bình thường!

Tuy nhiên, xác con chim non đầy lông vũ ấy dần tan thành cát mịn trong bóng tối và tụ lại ở những chỗ thấp hơn. Khi toàn bộ xác con chim biến mất, trên mặt đất đã hình thành một khoảng đất màu xám phẳng lì.

“Hmm?”

Xiao Jian bất ngờ nhận ra rằng tại nơi con chim chết, vẫn còn lại một cái đầu chim hoàn toàn trở thành xương sọ.

Anh vươn tay vô hình lấy nó lên và quan sát kỹ lưỡng hơn: về cơ bản, đó chỉ là một cái đầu chim xương sọ, kích thước bằng ngón tay cái.

Nhưng điều kỳ lạ là, chỉ có một nửa của cái đầu đó là xương, còn nửa kia đã biến thành chất rắn màu đen.

Ban đầu, Xiao Jian chỉ cảm thấy chất rắn màu đen này rất quen thuộc, nhưng không thể nhớ ra mình đã từng thấy nó ở đâu.

Càng nhìn, anh càng thấy nó kỳ lạ và quen thuộc hơn… Cho đến khi, cơ thể anh bỗng rung lên:

“Sss… Đây là gì!?”

“Đá obsidian!?”

Không thể tin được, anh kiểm tra đi kiểm tra lại và nhận ra rằng chất rắn màu đen bao phủ chiếc đầu chim đó chính là đá obsidian – thứ vật liệu vô cùng phổ biến, thậm chí còn tạo nên toàn bộ dãy núi Blackstone…

Phát hiện này khiến anh bỗng cảm thấy lạnh ran.

Nếu cái đầu chim này cuối cùng đã biến thành đá obsidian… thì cả dãy núi Blackstone sẽ ra sao?

“Chết rồi… Chủ nhân của tôi… đã chết rồi!?”

Trong lòng Xiao Jian, giọng nói của người đàn ông Trung Quốc đứng đầu đầy sự không thể tin được.

“…Có lẽ nó đã chết từ lâu rồi.” Xiao Jian đang vuốt ve cái đầu chim ấy thì bỗng nhiên nghĩ đến Nữ Thánh mù kia.

Không lạ gì cô ấy lại nói rằng có thứ gì đó đang xâm hại cô ấy, buộc cô phải tự hủy hoại bản thân để sống sót—đúng là vậy! Khi bị nhiễm loại đá obsidian này như một loại virus, chỉ có cách liên tục cắt bỏ những phần bị nhiễm mới có thể sống sót được!

Nhưng vấn đề là sự xâm hại này diễn ra không ngừng nghỉ! Dù cố gắng cắt bỏ đi bao nhiêu lần đi nữa, cuối cùng cũng sẽ bị hủy hoại đến mức mất đi lý trí, và trở thành một con quái vật chỉ hành động theo bản năng.

“Tòa án của các người chắc hẳn đã không còn nữa rồi… Còn ai biết tin tức chính xác không? Hãy dẫn tôi đi xem…”

Trong lúc Xiao Jian đang nói chuyện với người kia, tiếng khóc thảm thiết của người đàn ông mạnh mẽ vừa bỏ chạy vẫn chưa ngừng.

Người đàn ông duy nhất còn lại cũng hoảng sợ quay đầu nhìn lại.

Mặc dù anh ta không thấy gì cả, nhưng hành động đó đã bị Xiao Jian chứng kiến.

“Sao vậy? Anh vẫn muốn cứu hắn à?”

Xiao Jian hỏi.

Bởi vì anh ta đã thấy thông tin về người đàn ông đó rồi—trong chốc lát, anh ta đã bị biến thành một con rối chỉ biết khóc thét, không thể phục hồi lại được nữa—ít nhất là hiện tại, Xiao Jian vẫn chưa có khả năng đó.

“Tôi biết… Tôi chỉ là… Ừm…” Là một kẻ hành hình đã biến không biết bao nhiêu người thành những con rối khóc thét, dưới tay hai người đã có bao nhiêu sinh mạng bị cướp đi.

Nhưng bây giờ, chính anh ta cũng đã trở thành một con rối khóc thét… Phải nói rằng, kết cục này khiến người đàn ông cũng là một kẻ hành hình này cảm thấy rùng mình.

“Đi thôi, hãy dẫn tôi đi tìm một vài người có quyền lực… Ừm?”

Xiao Jian vừa bước đi một bước thì bỗng cảm thấy đáy chân mềm nhũn.

Nhìn xuống, thứ “bùn đất” được tạo thành từ máu thịt của con quái vật kia giờ đây đã tiếp tục tan chảy thành những hạt đất mịn.

Đất màu xám.

Và màu sắc cùng tính chất vật lý của thứ này khiến Xiao Jian cảm thấy rất quen thuộc.

Sau khi suy nghĩ kỹ lại những ký ức trong thời gian qua, Xiao Jian cuối cùng cũng nhớ ra—đây chẳng phải là khoáng chất tạo thành vữa xám sao?! Chính khoáng chất mà Hopper và nhóm người khác đã phát hiện ra, phải không?!

Trời ơi!!

Khoáng chất tạo thành vữa xám lại được hình thành theo cách này sao?!

Nhìn xuống mảnh đất vữa xám vừa hình thành dưới chân mình, Xiao Jian ngạc nhiên đến mức không thể nói nên lời.

Vậy hồ nước chua đó là do cái gì tạo thành đây?

Chẳng lẽ cũng là…

Chết tiệt!

Nơi chết tiệt này…

Bỗng nhiên, Tiêu Kiện nhớ lại lời mà Nữ Thánh mù kia đã gọi miền đất này khi cô ấy đang trên bờ vực điên loạn.

“Địa ngục.”

Quả thật là địa ngục.

Hóa ra, khoáng chất xám mà người dân bản địa dựa vào để sinh sống, thực ra được tạo thành từ xác của những “vị thần” đã chết trong cơn điên loạn?!

Không… Xét về lượng khoáng sản, điều này có vẻ không hợp lý.

Dù sao thì số lượng “vị thần” cũng ít hơn rất nhiều so với người dân bản địa; việc dựa vào xác của họ làm sao có thể cung cấp đủ cho tất cả họ được?

Nhưng vấn đề là… liệu chỉ có xác của “vị thần” mới có thể biến thành khoáng chất xám hay sao?

Còn những người bình thường thì sao? Những người vĩ đại thì sao? Và… những người cổ xưa thì sao?

Tiêu Kiện bỗng giật mình!

Anh dường như đã hiểu rõ tại sao cái rìu khổng lồ mà anh đã phá vỡ ở Hẻm Núi Gió Lốc lại yếu đến thế, và tại sao nó lại có khả năng tạo ra những cơn gió lớn không ngừng suốt năm.

Có lẽ, cái rìu đó thực sự không phải là một chiếc rìu thông thường, mà là một phần cơ thể của một “vị thần” khổng lồ!?

Xương bả vai? Hay là một loại xương khác?

Và sau quá trình bị ăn mòn liên tục, nó đã trở thành hình dạng như hiện tại ở Hẻm Núi Gió Lốc?

Nhưng… không đúng rồi!

Nếu chủ nhân của cái rìu đó thực sự đã chết ở đó, thì xung quanh Hẻm Núi Gió Lốc lẽ ra phải có rất nhiều khoáng chất xám mới đúng…

“…Đúng vậy…”

“Ông vừa nói gì vậy!?”

Tiêu Kiện vô tình lặp lại suy nghĩ của mình, và người đàn ông mạnh mẽ đứng phía sau anh lập tức hỏi lại.

“Không có gì cả… Không, tôi đang tự hỏi xem liệu xung quanh Hẻm Núi Gió Lốc có từng có nhiều khoáng chất xám đến mức không thể ăn hết không…”

Tiêu Kiện hỏi.

“Tôi cũng không chắc lắm… Nhưng khi tôi còn nhỏ, tôi có nghe nói rằng ở đâu đó từng có rất nhiều khoáng chất xám đến mức mọi người không cần phải làm việc gì cả; họ chỉ cần thức dậy hàng ngày, sinh con, ăn uống khi đói và ngủ khi mệt…”

“Nhưng đó chỉ là một câu chuyện đẹp thôi… Tôi không nghĩ nó có thật… Chẳng lẽ nó lại có thật sao?” Người đàn ông hỏi một cách thận trọng.

“…”

Nghe câu chuyện “cổ tích” đó, Tiêu Kiện dần tin chắc rằng điều đó có thể đã từng xảy ra thật.

Có lẽ… đó thực sự là chuyện đã từng xảy ra!

“Theo bạn, câu chuyện đó xảy ra trước khi Nữ Thánh đến hay sau đó?” Tiêu Kiện suy nghĩ một lát rồi hỏi.

“Tất nhiên là tr