“Chị gái ơi, ngày nhà họ Qi bị tấn công đó, có phải là một sự kiện lớn lao không?”

Sau khi tắt đèn đi ngủ, Phù Dung thì thầm nói với chị gái mình.

Về những sự việc xảy ra vào tháng trước, Phù Hoàn không có đi xem, nhưng tiếng ồn ào trên đường thực sự đã vang đến tận đây; cô không khỏi thở dài và nói: “Đúng vậy… Cái được cũng doTiêu Hà mang lại, cái mất cũng doTiêu Hà gây ra. Khi ông chủ nhà họ Qi thành đạt, cả hai nhánh gia đình đều hưởng lợi; nhưng giờ đây khi ông ta gặp rắc rối, bà cụ nhà họ Qi cùng những người khác lại bị đày đi Liao Bắc… Nghe nói nơi đó mùa đông kéo dài, mùa hè thì ngắn ngủi, và rất lạnh lẽo.”

Phù Dung im lặng.

Cô nghĩ đến Chí Giản – người thanh niên ngây thơ kia, người đã đỏ mặt khi bị bắt quả tang đang nhìn cô lén lút… Cô cảm thấy hơi tiếc cho anh ta.

Nhưng đó cũng là số phận… Một sự việc nhỏ cũng có thể ảnh hưởng đến toàn bộ mọi thứ; quan hệ liên đới trong xã hội đã tồn tại từ hàng trăm năm nay rồi. Chỉ có thể trách ông chủ nhà họ Qi lòng dạ đen tối… Nếu ông ta không tham ô tiền quân nhu và coi thường mạng người, thì dù Từ Cận có muốn hành động gì đối với gia đình họ Qi, họ cũng không đến nỗi phải chịu đựng những điều này.

“Tại sao em lại nghĩ đến họ vậy?” Sau một lúc im lặng, Phù Hoàn tò mò hỏi.

Phù Dung lắc đầu: “Em chỉ đơn giản là nghĩ đến thôi… Chị ngủ đi nhé, em cũng mệt rồi…” Cô há miệng ngáp một cái.

Phù Hoàn cười nhẹ, sau đó nhắm mắt đi ngủ.

Giữa đêm, trong trạng thái mơ màng, cô có cảm giác như nghe thấy tiếng khóc bên cạnh mình.

Phù Hoàn nhăn mày, xác định rằng chính em gái mình đang khóc, vội vàng ngồi dậy và hỏi: “Em gái có chuyện gì vậy?”

Cô bé không trả lời, chỉ tiếp tục khóc, lẩm bẩm gọi tên chị mình.

Phù Hoàn biết rằng em gái đang gặp ác mộng, vội vàng bật đèn lên. Ánh sáng chiếu rõ trong phòng; cô quay lại giường và thấy Phù Dung đang nhắm chặt mắt, khuôn mặt đẫm nước mắt. Phù Hoàn không dám đánh thức em gái ngay lập tức, chỉ ngồi bên cạnh và nhẹ nhàng gọi tên cô: “Chị ở đây đây… Nóng Nóng đừng khóc nữa, chị ở đây mà…”

Phù Dung bỗng nhiên mở mắt, nhìn thấy chị gái mình và lao vào ôm chị, khóc nức nở.

Phù Hoàn chỉ biết cười buồn và vỗ vai em gái để an ủi cô… Trong giấc mơ này, em gái mình hẳ

Giúp Phù Dung lau mặt xong, Phù Hoàn nằm nghiêng cười nhạo cô ấy: “Nói cho chị nghe xem, mơ thấy gì vậy? Đã mười bốn tuổi rồi mà còn hành xử như đứa trẻ nữa.”

Phù Dung trông có vẻ rất ngượng ngùng.

Phù Hoàn biết em gái mình vẫn còn lo lắng về những cơn ác mộng đó, nên kiên quyết muốn cô ấy kể ra, sợ em sẽ không thể ngủ được.

Nhìn vào khuôn mặt dễ thương và âu yếm của chị gái, Phù Dung nắm lấy tay cô ấy và thì thầm: “Chị ơi, con sẽ kể đây… Chị đừng mắng con nhé. Con mơ thấy chị và Kỳ Sách yêu nhau và hạnh phúc kết hôn với anh ấy…”

Những chuyện thực sự đã xảy ra trong kiếp trước, cô chỉ có thể bịa ra thành những giấc mơ để kể cho chị nghe.

“Chị ơi, thực ra buổi chiều nãy mẹ đã nói chuyện riêng với chị, con đều nghe thấy hết đấy. Lúc đó con còn chưa hiểu rõ lắm, nhưng sau khi mơ này, con mới hiểu ra. Anh Liang là người tốt; chị tin anh ấy, con cũng tin anh ấy… Nhưng chị phải cẩn thận với những người xung quanh. Như Bạch Hoa chẳng hạn… Cô ấy đã ở bên chị bao nhiêu năm rồi, ai ngờ cô ấy lại dám liên quan với người đàn ông ngoài gia đình mà không quan tâm đến danh dự của chị? Chị luôn nói nhỏ nhẹ, không dễ dàng nổi giận… Những người hầu gái có thể hiểu lầm rằng chị dễ bị bắt nạt… Nhìn anh rể của chị kìa… Anh ấy cao lớn, đẹp trai lắm…”

“Em không phải luôn cho rằng anh ấy xấu xí sao?” Phù Hoàn ban đầu nghe rất chăm chú, nhưng khi nghe em gái mình cố tình khen ngợi anh rể một cách không đúng lý do chỉ vì một giấc mơ, cô không nhịn được mà bật cười, rồi véo mũi Phù Dung: “Trong nhà này, chỉ có em là thông minh nhất… Còn dám đùa giỡn với chị nữa.”

Bị véo mũi thì cũng chịu thôi, Phù Dung vẫn tiếp tục nói: “Chị có hiểu ý con không? Chị phải cẩn thận lắm đấy… Nếu anh rể bị người khác lợi dụng thì sao? Anh ấy ngốc lắm… Con không lo anh ấy sẽ tự ý làm tổn thương chị đâu… Con chỉ sợ anh ấy bị lừa gạt mà thôi.”

“Đừng nói nữa đi!” Phù Hoàn thực sự bật cười, rồi quay lưng đi không để ý đến em gái mình nữa.

Phù Dung không chịu bỏ cuộc: “Chị hãy nghe con nói này…”

Bỗng nhiên, Phù Hoàn ngồi dậy và vỗ mạnh vào mông Phù Dung một cái: “Trong mắt chị, con thật sự ngốc đến mức không thể quản lý được những người xung quanh à?”

」

Phù Dung nhếch môi: “Còn Bạch Chỉ thì sao?”

Phù Hoàn thở dài, tựa vào đầu giường nói: “Cô ấy thật sự khiến tôi thất vọng, nhưng cậu yên tâm đi, cùng một sai lầm, chị không bao giờ lặp lại đâu.”

Buổi chiều hôm đó, những gì mẹ chưa kịp nói, Phù Hoàn đã thực sự hiểu rồi; chỉ là cô ngại nghe mẹ nói ra miệng thôi… Dù sao thì cô vẫn chưa kết hôn với Lương Thông mà, làm sao có thể nghĩ đến chuyện đó trước khi kết hôn được?

Phù Dung nhìn chị mình một lúc, nhớ lại cách chị xử lý tình huống với Bạch Chỉ sau khi sự việc xảy ra, và cảm thấy rằng chị mình dù dịu dàng nhưng không hề yếu đuối. Với sự cảnh báo của Bạch Chỉ và những gợi ý từ chị, chắc chắn chị sẽ suy nghĩ kỹ hơn trong tương lai.

“Lần sau nếu mẹ nói gì với chị, chị đừng chỉ biết ngại ngùng, ít nhất hãy lắng nghe mẹ nói hết đã. Mẹ đoán là muốn dạy chị cách sống hòa thuận với anh rể mà… Nhìn bố chúng ta đối xử với mẹ tốt biết bao, chị nên học hỏi từ mẹ mới đúng đấy.” Phù Dung hy vọng rằng sau khi kết hôn, chị mình cũng sẽ thoải mái hơn.

“Cậu biết cái gì mà lo? Đi ngủ đi!” Phù Hoàn không muốn bàn luận về chuyện sau khi kết hôn với em gái mình; sợ em sẽ suy nghĩ lung tung và gây rắc rối.

Đêm nay đã nói đủ rồi, Phù Dung thấy thời điểm thích hợp liền im lặng lại.

Ngày hôm sau, vì những ngày trước đó phải đi đường mệt mỏi, Phù Dung ngủ đến tận khi mặt trời lên cao mới thức dậy… Và cũng chính cậu bé con trai đã đánh thức cô.

“Chị ơi, Tuấn Tuấn không nói chuyện với con đâu!”

Chưa kịp mở mắt, cô đã nghe thấy giọng nói non nớt của em trai mình. Cô mỉm cười, vuốt ve bộ đồ ngủ rồi ngồi dậy để chơi cùng em.

Sau bữa trưa, Phù Dung mang theo quà đến nhà Ruyì Zhāi.

Lưu Ruyì không ra ngoài đón tiếp; khi người hầu dẫn cô vào, cô lười biếng tựa vào ghế, vừa quạt quạt tay vừa nhìn chằm chằm vào Phù Dung và nói: “Cuối cùng cũng đến rồi à… Tối qua biết các cô trở về, sáng nay tôi đã bảo người chuẩn bị trà sẵn, mong chờ mãi cô cháu gái yêu quý của mình đến thăm… Nhưng cả buổi sáng trôi qua mà vẫn chẳng thấy ai cả… À, dù sao thì không phải ruột thịt thì cũng không thể coi là ruột thịt được… Phải đến sau bữa trưa thì mới nhớ đến tôi…”

」

Phù Dung không nhịn được cười, tiến lên ngồi xuống bên cạnh, giật lấy quạt để quạt cho Lưu Như Ý: “Ai nói tôi không nhớ dì Lưu chứ? Chẳng phải sáng nay tôi ngủ quá giấc sao? Các dì xem này, trưa nay tôi còn không ngủ nữa, đang dưới cái nắng gắt mà vẫn đến thăm các dì… Tấm lòng hiếu thảo của tôi, mẹ tôi còn mắng là tôi yêu thương các dì hơn cả bà ấy đấy.”

“Vẫn giỏi nói chuyện như mọi khi!” Lưu Như Ý đặt tay lên má đỏ hồng của cô bé, rồi ngồi xuống, ra lệnh cho người hầu: “Nhanh đi lấy một bát canh mơ chua lạnh lại đây, nhìn này, cô gái nóng đến mức đổ mồ hôi rồi… Thật là không biết nhìn người khác à!”

Người hầu vội vàng đi làm theo lời.

Lưu Như Ý đặt tay lên vai Phù Dung và nhìn kỹ, sau đó cau mày: “Sao có vẻ như em gầy đi rồi?”

Phù Dung nhìn cô với ánh mắt đáng thương: “Quá lâu không gặp dì Lưu, nhớ dì quá mức không thể ăn uống được…”

Lưu Như Ý cười ha hả, rồi thở dài: “Đi xa về nhà mệt lắm phải không? Sau này khi tìm chồng, nhất định phải chọn nơi gần nhà một chút, đừng phải vất vả đi về nhà mẹ… Trong mùa hè nóng bức như thế này, ai mà không gầy được chứ…”

Phù Dung cười qua loa, nhưng lại nhớ đến một điều khiến cô băn khoăn, liền thử hỏi: “Nói đến việc đi xa… Năm nay dì Lưu có dự định đi đâu xa không?” Chỉ còn hai tháng nữa là đến ngày Ruyì Zhāi đóng cửa… Phù Dung thực sự sợ rằng Lưu Như Ý sẽ lại lặng lẽ đi mất, và sau đó không còn tin tức gì nữa…

“Không đâu.” Lưu Như Ý nhìn cô một cách kỳ lạ, “Sau Tết mới đi thành phố đấy… À, Nòng Nòng ở thành phố có chuyện thú vị gì không?”

Cô ấy nói một cách tự nhiên; Phù Dung cũng thực sự không thể nghĩ ra lý do nào khiến Lưu Như Ý lại bỗng nhiên biến mất mà không báo trước… Vì vậy, cô ấy bắt đầu kể cho cô nghe về chuyến đi thành phố sắp tới…

Nói xong, Phù Dung quyết định nghỉ ngơi tại Ruyì Zhāi một lúc; sau đó lại đi chơi cùng Cô Ngọt một lát, rồi mới trở về nhà…

Nhưng cô không hề ngờ rằng, hôm đó, cô không phải là khách duy nhất mà Lưu Như Ý tiếp đón…

Khi đêm buông xuống, trong sân sau của Ruyì Zhāi, có người lén lút đột nhập vào phòng của Lưu Như Ý…

Kể từ khi gia đình cô gặp biến cố, Lưu Như Ý thường ngủ không sâu; nhưng lúc này, nghe thấy tiếng động, cô chỉ mỉm cười và tiếp tục giả vờ ngủ trên giường…

“Tôi biết cô đã thức rồi…”

Sau khi quen với b

„Lưu Như Ý nhìn lên trần giường và hỏi.“

“Ghen à?“ Từ Vĩ Thành đang chuẩn bị kéo rèm cửa ra thì nghe thấy câu này, động tác của anh ta dừng lại một chút; giọng nói vẫn không hề thay đổi so với trước đó.

Như thể vừa nghe được một câu đùa vô cùng buồn cười, Lưu Như Ý cười khẽ: “Vương gia thật là hài hước… Như Ý chỉ là một vật chơi của vương gia mà thôi, làm sao có quyền ghen được? Tôi chỉ tò mò xem tại sao tối nay vương gia lại có hứng thú đến đây để ‘chọc ghẹo’ tôi thôi.”

“Vua muốn đến thì đến thôi. Quay người đi, nằm xuống.”

Lưu Như Ý cảm thấy thú vị, liền im lặng, quay người lại và tạo tư thế mà đàn ông thích nhất.

Không một lời nói, không một sự dịu dàng nào… Những túi thơm treo ở bốn góc giường đều bắt đầu rung động một cách tự nhiên.

“Cháu gái ngoại của em hôm nay đến đây à?“ Từ Vĩ Thành đột nhiên hỏi, hơi thở của anh ta trở nên nặng hơn một chút.

Lưu Như Ý siết chặt chiếc chăn trong tay: “Vương gia hỏi về cô ấy để làm gì?”

“Em nghĩ vua muốn làm gì chứ?“ Từ Vĩ Thành từ từ tiến lại gần hơn, cho đến khi nghe thấy đầu người phụ nữ va vào thành giường mới dừng lại.

Lưu Như Ý cảm thấy tim mình như đang bị đè nặng: “Cô ấy là con gái của một quan chức cấp bốn… Vương gia, thực sự không hề e ngại gì sao?”

Từ Vĩ Thành trả lời một cách khó hiểu: “Đúng vậy, là con gái của một quan chức cấp bốn.”

Lưu Như Ý cảm thấy như mình vừa rơi xuống một hầm băng.

Cứ như thể cô ấy đã quay trở lại cách đây mười bốn năm…

Khi đó, cô và Cô Ngọt mới đến Xindu… Cô có một số vốn, có những người hầu trung thành; Cô Ngọt có những kỹ năng truyền thống… Hai người cùng nhau thuê một cửa hàng nhỏ và làm việc từ sáng đến tối. Cuối cùng, công việc cũng bắt đầu phát triển tốt hơn… Nhưng lại bị một khách sạn bạc lớn nhất ở Xindu thời bấy giờ để mắt đến… Trong lúc bất lực, Từ Vĩ Thành đã âm thầm giúp đỡ họ.

Khi được đưa đến trước mặt Từ Vĩ Thành, cô thực sự rất biết ơn anh ta… Nhưng vào đêm hôm đó, người đã cứu cô lại đã ép cô phải làm thiếp thân.

Anh ta hứa sẽ cho cô làm thiếp thân.

Lưu Như Ý không muốn trở thành thiếp thân… Cô cũng không muốn ngu ngốc đến mức tự tử… Cô muốn xây dựng sự nghiệp của riêng mình, và sau này tìm cơ hội trả thù cho Cô Ngọt… Để những kẻ nghĩ rằng phụ nữ doanh nhân là dễ bị bắt nạt có thể thấy được rằng phụ nữ doanh nhân cũng có thể làm được những điều gì.

“Như

Xu Yao Thành đã đồng ý. Sau đó, cô ấy tự mình pha cho anh ta loại thuốc có thể khiến người đàn ông đó không thể có con nữa; điều này tốt hơn nhiều so với việc mang thai rồi lại phá thai.

Nhưng giờ đây, chỉ còn nửa năm nữa là cô ấy có thể lên kinh thành… Làm sao anh ta có thể phá vỡ lời hứa được, trong khi lại phải làm tổn thương một cô gái vô tội khác?

Cô muốn mắng anh ta, gọi anh ta là kẻ độc ác… Nhưng cuối cùng, những lời cô nói ra chỉ là lời van xin: “Xin Ngài tha cho cô ấy… Chỉ cần Ngài tha cho cô ấy, Liễu Như Ý sẵn lòng làm bất cứ điều gì.”

“Tại sao lại van xin tôi?”

Xu Yao Thành cúi xuống, dựa vào chiếc giường bằng một tay, và dùng tay kia vuốt nhẹ mái tóc che khuất khuôn mặt cô ấy, rồi thì thầm vào tai cô: “Vân Thăng dường như rất thích cô ấy… Theo lý thuyết, cô ấy không xứng đáng với Vân Thăng… Nhưng chúng ta đã sống bên nhau suốt nhiều năm như vợ chồng… Vì cô ấy từng gọi Ngài là ‘dì’, tôi có thể đồng ý với cuộc hôn nhân này.”

Liễu Như Ý hoàn toàn không ngờ đàn ông lại nghĩ như vậy!

“Còn bạn thì sao? Tại sao lại van xin tôi?” Xu Yao Thành quay mặt cô ấy lại, hơi thở của anh ta xen kẽ với hơi thở của cô.

Thay vì trả lời, Liễu Như Ý lại đặt ra câu hỏi mà cô quan tâm nhất: “Ngài chắc chắn rằng Hoàng tử thực sự thích Nòng Nòng, và chắc chắn sẽ đến nhà cô ấy để cầu hôn phải không?”

Xu Yao Thành lạnh lùng cười, không buồn trả lời nữa, rồi đứng dậy và tiếp tục hành động một cách quyết liệt, không để cô ấy có cơ hội nói thêm gì nữa.

Năm xưa, những gì anh ta không muốn, Hoàng đế và Công chúa Vĩnh Ninh đã ép anh ta phải nhận…

Bây giờ, những gì con trai anh ta muốn, Công chúa Vĩnh Ninh không đồng ý… Nhưng anh ta vẫn quyết tâm phải đem nó cho con trai mình.