Đoàn người đưa dâu nhà họ Ngô vang động rộn ràng; sau khi đi một vòng quanh con phố sầm uất nhất kinh thành, cuối cùng họ cũng đến được dinh thự của Tước công Trung Nghĩa.

Chiếc kiệu hoa cũng dừng lại ổn định bên ngoài.

Phù Tuyên được những người trong gia đình giúp đỡ bước ra khỏi kiệu hoa, nhận lấy quả cầu lụa đỏ, rồi được Ngô Bạch Khởi dẫn vào phòng tiệc để thực hiện nghi thức chào hỏi.

Bên trong phòng tiệc, ông Ngô Lão Hầu đã mặc trang phục mới rực rỡ và đang chờ đợi với nụ cười tươi rói trên mặt.

Ông biết rõ con trai mình là người như thế nào; với danh tiếng “kẻ lêu lổng” mà chính cậu ta tự gây ra, ông cho rằng con trai mình chỉ có thể chọn một cô gái xuất thân từ gia đình bình thường làm vợ thôi. Làm sao các cô gái thuộc gia đình quý tộc có thể coi trọng một kẻ vô học như vậy chứ? Dù có vài người bạn quen biết có những cô gái phù hợp, nhưng vì con trai mình không nỗ lực, ông cũng không dám đề nghị kết hôn.

Nhưng bây giờ thì khác rồi… Cậu con trai mình đã tự tìm được một người vợ tốt. Những anh em của Cảnh Dương Hầu Phủ đều là những người có năng lực thực sự; chỉ cần nhìn vào thành tích của ba anh em Phủ Định, Phù Thần và Phù Duy thôi, cũng đủ thấy rằng Phủ Gia đã dạy dỗ con cái mình rất tốt, và cô dâu chắc chắn cũng là người xuất sắc. Mặc dù ông chưa từng gặp mặt cô dâu, nhưng ông đã nghe nói về tài năng và phẩm chất của cô ấy; có vẻ như cô ấy khá cổ hủ… Thật tốt! Điều đó sẽ giúp ông kiểm soát con trai mình tốt hơn.

Khi cặp vợ chồng mới cưới bước vào trong, ông Ngô Lão Hầu hài lòng vuốt ve bộ râu của mình.

Khi ông nội vui vẻ, Ngô Bạch Khởi cũng cảm thấy hạnh phúc; dưới ánh mắt ghen tị của mọi người xung quanh, họ cúi chào các bậc trưởng thượng và cả trời đất, sau đó hào hứng quay sang vợ mình.

“Vợ chồng cúi chào nhau!”

Người phụ trách nghi thức cưới nói to, giọng vang vọng và đầy niềm vui.

Phù Tuyên đang đội chiếc khăn che đầu; vì trên đầu cô ấy đang đội một chiếc vương miện nặng vài cân, nên cô chỉ cúi đầu nhẹ nhàng một chút. Ngô Bạch Khởi rất vui mừng; khi nhìn thấy váy cưới của vợ mình, anh cúi đầu xuống thấp hơn cô ấy rất nhiều.

Có người trêu chọc: “Nhìn này, Ngô Bạch Khởi yêu vợ mình đến mức nào nhỉ… Chưa kịp vào phòng tân hôn đã sẵn lòng cúi đầu thấp hơn vợ mình rồi!”

Trong ngày vui này, những lời trêu đùa như vậy không hề quá đáng.

Tuy nhiên, Ngô Bạch

Dưới đó, Phù Tuyên nhắm mắt xuống, nhìn chiếc khăn trùm đầu đỏ dần được nhấc lên cao; ngay khi nó hoàn toàn được gỡ bỏ, cô liền nhắm mắt lại.

Không gian trong nhà bỗng chốc trở nên yên tĩnh.

Tất cả những phụ nữ của gia đình họ Ngô đến xem cô dâu mới đều không rời mắt khỏi cô dâu, ai nấy cũng ngạc nhiên trước vẻ đẹp của cô ấy. Đặc biệt là những người chưa từng gặp các chị em gái của Tiêu thị, Phù Dung và Phù Hoàn trước đây; giờ đây họ càng thêm không thể tin nổi rằng Wu Baiqi, cái thằng nhóc này, lại có thể lấy được một cô dâu xinh đẹp như tiên nữ như vậy?

Wu Baiqi đã từng gặp ba chị em gái của Phủ Gia trước đây, nhưng lúc này anh vẫn không thể rời mắt khỏi họ.

Các cô gái của Phủ Gia đều xinh đẹp đến nỗi khiến mặt trăng cũng phải e thẹn. Phù Hoàn xinh đẹp một cách dịu dàng, như những bông đào rực rỡ trên cành vào mùa xuân; Phù Dung xinh đẹp quyến rũ, như những bông đại hoa mộc lan sang trọng vào tháng Tư; còn Phù Tuyên thì xinh đẹp thanh khiết, như những đóa sen trắng nở rộ giữa mùa hè.

Những cô gái mà trước đây anh phải vất vả suy nghĩ hàng năm mới có thể gặp được hai ba lần, từ nay về sau sẽ sống cùng anh, anh có thể gặp họ bất cứ lúc nào anh muốn, không cần lo sợ bị Phù Thần đánh hay bị cô ấy trốn tránh nữa.

Wu Baiqi vui mừng trong lòng và gọi tên Tuyên Tuyên. Khi uống rượu chúc mừng, anh giơ tay lên cao và nhìn chằm chằm vào cô dâu mình.

Nhưng Phù Tuyên thì chẳng hề nhìn anh một cái nào, chỉ nhẹ nhàng uống một ngụm rượu rồi rút tay ra khỏi vòng tay anh.

Wu Baiqi cảm thấy rất thất vọng; anh nghĩ rằng thực ra cô ấy chỉ được anh lừa gạt để kết hôn mà thôi. Hôm nay, chỉ có mình anh là vui mừng vì đám cưới này, còn Phù Tuyên thì chẳng hề vui vẻ chút nào. Những niềm vui và hứng thú trước đây giờ đây như bị một xô nước lạnh dội xuống, anh không biết phải đối mặt với cô ấy như thế nào. Vì vậy, khi mọi người bảo anh đi trước để chúc mừng khách, Wu Baiqi liền vội vàng rời đi, trong lòng vẫn còn lưu luyến.

Phù Tuyên thay đồ xong, có những phụ nữ trong nhà đồng hành cùng cô ăn tiệc.

Gia đình họ Ngô có tổng cộng hai căn phòng; căn phòng lớn chỉ còn lại mình Wu Baiqi là con trai duy nhất. Còn ở căn phòng thứ hai, ông chủ nhà thứ hai đang đi làm việc ở ngoài, mang theo các thiếp thân đi cùng; vợ ô

Gia đình họ Châu chỉ có một người con trai duy nhất tên là Vũ Bạch Cử; anh này lớn hơn Vũ Bạch Khởi ba tuổi, đã kết hôn với bà Song Thường và có một cậu con trai mới hai tuổi tên là Minh Ca Nhi.

Tại bàn ăn, bà Châu ngồi đối diện với Phù Tuyên, nhiệt tình khuyến khích cô ấy ăn uống: “Con dâu thứ hai đừng ngần ngại, từ nay chúng ta đã là một gia đình rồi, đừng e ngại gì cả.” Người phụ nữ gần bốn mươi tuổi này có làn da trắng mịn, trông hiền lành và thân thiện, nhưng ánh mắt lại toát lên vẻ thông minh sắc bén.

Phù Tuyên cười và gật đầu: “Ừm, tôi biết mà. Dì hai đừng lo cho tôi, cô cũng ăn đi.”

Cô ấy tỏ ra thoải mái và tự tin, không hề có vẻ ngượng ngùng hay căng thẳng như những người con dâu mới đến.

Bà Châu nhướng mày, nghĩ rằng cháu dâu này quả thực xứng đáng là em gái ruột của công chúa; tầm vóc và phong thái của cô ấy thật sự không hề tầm thường. Nhìn vào mắt bà Song Thường, bà Châu bắt đầu lo lắng: Ông già yêu quý Vũ Bạch Khởi như vậy, liệu Phù Tuyên có bị buộc phải giao ra những thứ quan trọng ngay khi vừa đến đây không?

Phù Tuyên tập trung vào việc ăn uống, mọi cử chỉ của cô ấy đều thanh lịch và đẹp đẽ; thỉnh thoảng cô ấy ngước mặt cười với mọi người, vừa điềm đạm vừa không hề thiếu lịch sự, không hề gây cảm giác kiêu ngạo hay ít nói.

Sau bữa ăn, Phù Tuyên chào tạm biệt mọi người và trở về phòng mới của mình.

Cô ấy mang theo bốn người hầu gái lớn; trong số đó, Thanh Quế là người nhanh nhẹn và thông minh nhất. Khi Phù Tuyên vừa trở về, Thanh Quế liền tiến lại gần và thì thầm báo cáo: “Cô chủ, tôi đã tìm hiểu rõ ràng rồi. Hiện tại, phòng gia đình do bà vợ thứ hai quản lý; chi phí sinh hoạt hàng ngày của thế tử đều được cung cấp từ ông cụ… Bà vợ thứ hai rất nhân từ và đối xử tốt với người hầu, mọi người trong nhà đều khen ngợi bà ấy. Cô chủ lớn là cháu gái ngoại của bà vợ thứ hai, nên cô ấy rất được bà ấy yêu mến và thường xuyên giúp đỡ trong việc quản lý nhà cửa…”

Phù Tuyên đang để Thanh Trúc giúp mình chải tóc; sau khi Thanh Quế kể xong mọi thứ, cô ấy suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Về phía thế tử, ngoài những con rắn kia, anh ấy còn nuôi thêm thứ gì khác không?”

Thanh Quế lắc đầu: “Có vẻ như trước đây anh ấy từng nuôi một số thứ lẫn lộn khác nhau, nhưng sau khi cô chủ được đính hôn, tất cả đều bị vứt bỏ, kể cả hai con rắn đó nữa. Trước đây, trong nhà có những người hầu chuyên trách chăm

Theo quan điểm của cô ấy, việc cô gái này kết hôn với người thấp hơn mình là một sự thiệt thòi; nếu Wu Baqi không trân trọng điều đó, thì cô gái này vẫn có gia đình mẹ đẻ hỗ trợ, hoàn toàn không cần phải lo lắng gì về nhà họ Wu cả.

Người phụ nữ kia nhìn cô ấy và quát lên: “Từ nay về sau đừng nói những lời như vậy nữa; hôn nhân đâu phải là trò chơi trẻ con.” Vì một chuyện nhỏ mà lại trở về nhà mẹ, thế thì mặt mũi của bố già nhà họ Wu sẽ ra sao? Hơn nữa, trong dòng họ của họ, chưa từng có cô con gái nào hung hăng và ngang ngược như vậy cả.

Thanh Trúc biết mình đã nói sai, liền cúi đầu xin lỗi.

Người phụ nữ kia đã dậy từ sáng sớm hôm nay, một ngày làm việc vất vả khiến cô ấy mệt mỏi và buồn ngủ; cô ấy bảo các cô hầu gái ra ngoài canh gác, còn mình thì nằm trên giường nghỉ ngơi.

Nhưng khi nằm trên chiếc giường lạ lẫm này, nhìn vào chiếc gối bên cạnh và nghĩ đến những gì sẽ xảy ra vào tối nay, cô ấy lại không thể ngủ được. Cô lấy cuốn sách nhỏ mà mẹ mình đã lén đưa cho cô ra và bắt đầu đọc từng trang một.

Khi kết hôn, việc quan hệ vợ chồng là điều không thể tránh khỏi; có lẽ mẹ cô cũng nhận ra rằng cô không thích Wu Baqi, nên mới nhắc nhở cô phải cẩn thận vào tối nay để không bị tổn thương.

Cô thích đọc sách và yêu thích tranh vẽ; nhưng khi đọc những nội dung mà những cô gái khác đều tránh né, cô không cảm thấy xấu hổ hay e ngại gì cả. Chỉ có vài trang đầu tiên cô đọc kỹ để hiểu rõ tình hình, còn những trang sau thì cô chỉ tập trung vào biểu cảm và trang phục của các nhân vật, cùng với cảnh quan xung quanh… Đọc xong, cô chỉ lắc đầu.

Ai lại vẽ những thứ này chứ? Việc vợ chồng ngủ chung một giường và thực hiện những nghi thức vợ chồng là điều bình thường; làm sao lại có thể xảy ra những chuyện không đúng mực trong phòng đọc sách hay khu vườn chứ? Chỉ có những người phụ nữ không chuẩn mực mới để chồng mình làm những điều vô lý như vậy thôi… Mẹ cô thật là… Chẳng lẽ không có những cuốn sách nào khác đàng hoàng hơn sao?

Đặt cuốn sách trở lại trong rương, cô nằm xuống và ngủ lại. Đến khi hoàng hôn buông xuống, các cô hầu gái đến gọi cô dậy.

Vào tháng Năm, thời tiết rất nóng; cô đổ mồ hôi đầy người, đi vào phòng riêng tắm rửa, sau đó dành khoảng hai mươi phút để phơi khô tóc và chải đầu lại. Phía trước có tiếng ồn ào vang lên, nhưng cô không nghe rõ lắm, nên liền đi đến bàn viết để luyện chữ.

Tối nay, Wu Baqi sẽ đi uống rượu với bạn bè và chắc chắn sẽ không về nhà; cô

」

Thanh Trúc cười nói: “Cô yên tâm đi, mọi thứ đã được chuẩn bị sẵn rồi.”

Phù Tuyên gật đầu và vào trong nhà chờ đợi.

Một canh trôi qua, Wu Bạch Khởi mới được người ta dìu về, say sưa đến mức nắm lấy cổ áo của A Chấn và muốn đấu rượu với anh ta.

Phù Tuyên bảo A Chấn dìu Wu Bạch Khởi ra chiếc giường ở ngoài; sau khi A Chấn đi rồi, bà sai Thanh Trúc mang nước gừng giải rượu đến. Bà làm ẩm khăn rồi vắt khô, tự mình phục vụ người đàn ông khuôn mặt đỏ bừng vì rượu đang nằm trên giường.

Chiếc khăn ấm áp được đặt lên trán anh ta, mang lại sự dịu dàng mà chỉ có trong giấc mơ… Wu Bạch Khởi mơ hồ mở mắt ra và thấy một nàng tiên đang đứng bên cạnh giường, bình tĩnh lau mặt cho anh ta. Khi ánh mắt họ gặp nhau, anh không thể tin nổi và nhìn cô chăm chú; cô nhẹ nhàng quay mặt đi, tay vẫn tiếp tục công việc: “Cô hầu gái đã đi lấy nước gừng giải rượu rồi, lát nữa hoàng tử hãy uống đi.”

Nghe thấy giọng nói trong trẻo như suối của cô, Wu Bạch Khởi hoàn toàn tỉnh táo lại. Nhớ đến hành động xấu hổ của mình lúc nãy, anh giật lấy khăn từ tay cô, ngượng ngùng ngồd dậy và không dám nhìn cô, cúi đầu lau mặt: “Tôi… tôi tự làm được…”

Anh không cần sự giúp đỡ của cô, và Phù Tuyên cũng không kiên trì nữa; bà ngồi bên cạnh, nhìn ra cửa.

Sau khi lau xong mặt, Wu Bạch Khởi lén nhìn cô một cái, cảm nhận hơi ấm của chiếc khăn, rồi dũng cảm hỏi: “Cô… cô lau mặt cho tôi, là vì cô không giận tôi nữa phải không?”

Phù Tuyên không biểu hiện gì trên khuôn mặt, nói về phía cửa: “Anh là chồng tôi; khi anh không khỏe, tôi đương nhiên phải chăm sóc anh.”

Giọng nói lạnh lùng và xa cách.

Wu Bạch Khởi hiểu ra rằng, mặc dù cô buộc phải kết hôn với anh vì sự ép buộc ngày hôm đó, nhưng trong lòng cô vẫn không ưa anh chút nào.

Đúng lúc anh định nói gì đó, Thanh Trúc bê nước gừng giải rượu vào. Thấy cô chủ không có ý định tự mình làm việc đó, Thanh Trúc liền đưa bát nước cho Wu Bạch Khởi. Anh thử nhiệt độ, thấy không quá nóng, liền uống hết một cách nhanh chóng, sau đó đứng dậy nói với Phù Tuyên: “Tôi… tôi đi tắm, cô vào trong ngủ trước đi.”

Phù Tuyên liền bảo Thanh Trúc: “Cô đi phục vụ hoàng tử đi.”

Thanh Trúc ngập ngừng; dù là nghề của cô hầu gái, nhưng từ nhỏ cô luôn theo sát cô chủ, chưa bao giờ phục vụ việc tắm rửa cho đàn ông cả…

Chưa kịp