“Mẹ ơi, mẹ ơi!”

Tiếng con trai hét lớn vang lên từ sân, trong khi Phù Dung đang ngồi trên giường may áo cho Từ Cận.

Khi cái nóng của mùa thu đã qua và tháng Tám sắp đến, Phù Dung không thể làm gì khác ngoài việc lo lắng cho những cuộc chiến sắp diễn ra, cũng chẳng có ý định ngăn cản Từ Cận đi ra trận. Cô chỉ biết chuẩn bị sẵn cho anh một bộ áo mùa đông. Trong kiếp trước, hai người không mấy quan tâm đến nhau; cuộc chiến lại xảy ra đột ngột, nên dù cô có muốn tỏ lòng hiếu thảo thì cũng không thể. Nhưng kiếp này, cô không chỉ muốn làm vậy, mà thực sự muốn may một bộ áo để Từ Cận mang theo, hy vọng điều đó sẽ giúp anh nhớ rằng vợ mình đang chờ anh trở về nhà.

Nghe tiếng con trai hào hứng kêu lên, Phù Dung không khỏi mỉm cười, rồi đưa bộ áo vẫn còn thiếu hai ống tay cho Mai Hương cất giữ, sau đó cô từ từ đứng dậy. Khi thấy đứa bé chạy vào, cô không đi theo hướng đó nữa, mà cười hỏi: “Con trai chạy lung tung làm gì vậy?”

Phù Dung đã lớn lên và biết suy nghĩ; sợ va phải mẹ, nó dừng lại ngay và giơ tay lên cho mẹ xem: “Đây là đậu phộng nhà Lăng Thủ đấy!”

Phù Dung cúi xuống và thấy trong tay đứa bé có ba hạt đậu phộng, vỏ đậu màu vàng nhạt, được rửa sạch sẽ.

Lăng Thủ sau đó bước vào, mặt đỏ bừng và giải thích: “Nhà chúng tôi sắp thu hoạch đậu phộng rồi; mẹ tôi bảo tôi mang vài hạt đến cho Hoàng phi và Thế tử thử xem. Chúng vừa mới được đào lên từ đồng ruộng, mẹ tôi và chị gái tôi đã cùng nhau rửa sạch chúng. Hoàng phi có thể ăn sống hoặc luộc đều được.”

Người hầu bên cạnh Lăng Thủ gật đầu và cười nói: “Bà cũng đã giúp đỡ; đậu phộng mới thu hoạch thì thật ngon đấy.”

Ý của cô ấy là những hạt đậu phộng này rất đáng tin cậy. Vì Lăng Thủ là người thân cận bên cạnh Thế tử, nên Vương gia luôn yêu cầu cô ấy cùng với các vệ sĩ đưa Lăng Thủ về nhà mỗi khi cô ấy trở về. Bây giờ Hoàng phi đang mang thai, nên việc chuẩn bị thức ăn càng trở nên quan trọng hơn. Từ khi đậu phộng được đào lên cho đến lúc được rửa sạch, người hầu đều có mặt để giám sát; nếu không, họ sẽ không dám mang chúng về nhà đâu. Để đảm bảo an toàn, trên đường về, cô ấy còn nhặt thêm vài hạt đậu phộng để ăn nữa.

Phù Dung khá yên tâm về người mà Từ Cận đã sắp xếp; cô nhận lấy đống đậu phộng, bóc vỏ ra, chia cho mình và con trai là __LEMBOJIE__ mỗi người một hạt. Sau khi ăn xong, cô hỏi __LEMBOJIE__: “Ngon không?”

Lần trước, khi Lăng Thủ về thăm nhà, anh ấy mang theo một giỏ ngô; Phù Dung bảo nhà bếp nấu chúng, và chọn những hạt ngô non nhất để __LEMBOJIE__ ăn. Cậu bé cắn ngô mà khuôn mặt đầy hạt ngô, trông rất đáng yêu.

__LEMBOJIE__ gật đầu: “Ngon.” Rồi cậu lại đưa cho mẹ một hạt, giữ lại một hạt cho mình, cúi đầu bóc vỏ một cách nghiêm túc.

Phù Dung vuốt đầu con trai, khen ngợi Lăng Thủ một tiếng, sau đó bảo Mai Hương đem đậu phộng vào nhà bếp để tối nay nấu đậu phộng luộc muối. Khi còn chưa lập gia đình, mỗi mùa thu, làng xóm đều gửi đến nhà những thức ăn tươi mới; quen với việc ăn thịt cá hàng ngày, Phù Dung lại rất thích những loại ngũ cốc này.

Vì vậy, vào buổi tối, khi Từ Cận trở về nhà, ông thấy trên bàn ăn có thêm một đĩa đậu phộng luộc.

“Đây là của nhà Lăng Thủ đấy!” __LEMBOJIE__ ngồi xuống bên cạnh cha, chỉ vào đĩa đậu phộng và nói với cha.

Từ Cận cười và nhéo một hạt. Trước khi quen biết với Phù Dung, ông chưa bao giờ thử ăn thứ này; sau khi hai người kết hôn, mỗi mùa thu, Phù Dung đều bảo làng xóm gửi đến, và ông cũng bắt đầu thích nó. Bây giờ, thấy con trai mình, người còn nhỏ tuổi, đã được thưởng thức những thứ mà chính ông khi còn nhỏ từng không có, Từ Cận cảm thấy một cảm giác kỳ lạ.

Phần đời đầu của con trai mình chắc hẳn sẽ hạnh phúc hơn nhiều so với ông, phải không? Con trai có một người mẹ luôn quan tâm đến mình, có một người cha cũng luôn yêu thương mình, và còn có một địa vị cao quý… Không giống như ông, phải gọi hoàng hậu cũ là mẫu hậu, phải cạnh tranh sự sủng ái trước mặt hoàng đế cùng các hoàng tử khác.

“__LEMBOJIE__ mở miệng đi.” Khi con trai mình sống hạnh phúc, lòng Từ Cận cũng trở nên vui vẻ hơn; ông đưa một hạt đậu phộng vào miệng con trai. Hoàng đế chưa bao giờ làm điều này với ông, nhưng ông lại làm vậy với con trai mình.

Một cảm giác vui mừng bất ngờ trào dâng trong lòng Từ Cận; ông tiếp tục bóc đậu phộng cho con trai, cho đến khi nhớ ra vợ mình, và ngẩng đầu nhìn lên.

Phù Dung nhìn họ với ánh mắt dịu dàng.

Anh trai cả của họ thực sự rất giống Từ Cận – cùng một đường lông mày, cùng đôi mắt hình phượng; khi ngồi cạnh nhau, người anh lớn bóc đậu phộng trong khi đứa em nhỏ ngồi bên cạnh, chờ đợi và nhìn ngó. Khi người anh lớn đưa đậu phộng cho đứa em, đứa bé liền mở miệng đón lấy một cách vui vẻ, làm cho Phù Dung cảm thấy lòng mềm lại.

“Cô cũng ăn đi.” Từ Cận đưa chiếc đậu phộng vừa bóc xong cho cô.

Phù Dung cũng mở miệng ra như đứa con trai mình.

Ba người trong gia đình ăn uống vui vẻ xong, sau đó đi dạo quanh sân vườn. Sau khi đưa đứa anh trai cả đi ngủ, Phù Dung và Từ Cận trở về phòng ngủ trên tầng cao.

Phù Dung nằm ở phía trong, đầu hơi nhô ra ngoài, đôi mắt long lanh đang chờ đợi người đàn ông vừa tắm xong bước vào phòng.

Từ Cận chỉ mặc một chiếc quần trắng, chiếc kẹp tóc vẫn còn được buộc trên đầu, nên từ cổ xuống eo đều hiện rõ trước mắt. Bộ ngực rộng lớn, cơ thể săn chắc, vòng eo thon gọn và linh hoạt, cùng cánh tay phải của anh khi vuốt ve đã co cứng lại… Tất cả những điều đó đều được Phù Dung nhìn thấy, và cô cảm thấy vừa yêu thích vừa ngứa ngáy trong lòng.

Từ Cận hoàn toàn không ngờ rằng vợ mình đang nhìn mình như vậy. Anh vứt khăn tắm xuống ghế rồi quay đầu lại, và lập tức đối mặt với ánh mắt “đam mê” của Phù Dung.

Anh cảm thấy bất đắc dĩ nhưng cũng thấy buồn cười.

Kể từ khi bước vào tháng Bảy, Phù Dung càng ngày càng trở nên quấn quýt với anh hơn; cô ấy còn giống một đứa trẻ hơn cả đứa con trai họ nữa. Mỗi khi anh trở về nhà, cô ấy luôn tiến lại gần anh; đôi khi không có gì để nói, cô ấy cũng ngồi bên cạnh anh để may quần áo, rồi thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn anh. Từ Cận sợ cô ấy mệt, muốn cô ấy đừng vất vả, nhưng cô ấy không nghe; cô ấy kiên quyết muốn chuẩn bị cho anh những bộ quần áo mùa đông, và ánh mắt cô ấy khi nói chuyện với anh thật là nghiêm túc và kiên định… Có cả sự lưu luyến mà cô ấy nghĩ rằng chẳng ai có thể nhận ra được.

Đây là ban ngày; nhưng đến ban đêm, trước đây cô ấy luôn e thẹn, hoặc giả vờ e thẹn, chỉ khi tình cảm trở nên sâu đậm mới không ngại ngùng. Bây giờ thì không còn e thẹn nữa; mỗi khi đèn tắt, cô ấy liền chủ động bước vào vòng tay anh.

Từ Cận tất nhiên biết rõ nguyên nhân

Anh ấy cũng thực sự rất thích; dù là sự lưu luyến trong lòng cô ấy hay những lợi ích trực tiếp mà cô ấy mang lại cho anh, Từ Cận đều rất thích hết.

“Lại nghĩ tôi xinh đẹp hơn rồi à?” Từ Cận cười và nằm xuống giường bên cạnh cô ấy, để lại một ngọn đèn nhỏ sáng lấp lánh.

“Vương gia luôn đẹp mà.” Cô ấy vòng tay qua vai anh, tựa vào ngực anh và nói.

Từ Cận cố ý hỏi: “Gần đây, Nong Nong đối xử với tôi tốt hơn rất nhiều, vừa may quần áo cho tôi vừa nói những lời ngọt ngào… Nhưng tôi cứ có cảm giác có điều gì đó không ổn. Nong Nong, hãy nói thật với tôi xem, có phải em đã làm sai điều gì đó và sợ tôi phát hiện ra không?”

“Không đâu đâu… Nếu Vương gia không thích thì thôi.” Cô ấy nhẹ nhàng cắn nhẹ vào vai anh, nhưng không giả vờ tức giận mà vẫn tiếp tục ôm lấy anh, tay nhỏ của cô vuốt ve eo anh một cách nhẹ nhàng.

Từ Cận ho khan một tiếng, sau đó đặt tay lên tay cô và nói: “Ngủ đi… Bây giờ em đang mang thai rồi, đừng làm mình mệt quá.”

Cô ấy gật đầu và nhắm mắt lại. Tay cô ngừng di chuyển, nhưng chân thì vẫn đặt lên chân anh; đầu gối cô từ từ di chuyển lên cao hơn, chạm vào người anh… Cảm nhận được sự yên bình của anh, cô khẽ cúi đầu và chạm nhẹ vào người anh một cách vô tình. Ngay lập tức, Từ Cận trở nên bất an… Nhưng cô ấy cảm thấy hài lòng và thu lại chân mình, giả vờ ngủ thiếp đi.

Từ Cận nhận ra ý định của cô ấy, nhưng cố tình giả vờ không biết gì, kiên nhẫn chờ đợi. Người đàn ông này thật là cứng đầu… Cô ấy không dám ngẩng đầu nhìn anh, sợ anh phát hiện ra rằng cô ấy đang cố tình làm vậy, nên cô chỉ im lặng một lúc. Lần này, cô không dùng chân nữa; dường như tư thế ngủ này khiến cô không thoải mái, nên cô hơi di chuyển trong vòng tay anh, người cô áp sát vào anh qua chiếc áo ngủ mỏng manh… Tay phải cô như muốn di chuyển xuống phía dưới theo đường eo anh…

Khi chuẩn bị chạm vào anh, Từ Cận bỗng nhiên quay người lại, đặt lưng về phía cô và thở đều đặn.

Cô ấy bực bội cắn môi… Chẳng lẽ người này thực sự đã trở thành người ăn chay rồi sao?

Nhưng cô ấy lại nghĩ… Không biết là vì không nỡ rời xa mà muốn trân trọng những khoảnh khắc bên nhau, hay đơn giản chỉ là muốn được gần gũi với anh ấy thôi… Khi các cách ám chỉ đều không hiệu quả, cô ấy liền quyết định tiến tới hơn; cô áp mặt vào vai anh ấy và hôn lên đó… Nhẹ nhàng, như những giọt mưa xuân…

Từ Cận vẫn không hề động đậy. Cô ấy không tin nổi, liền đưa tay ra sát hơn; lần này, anh ấy không còn ngăn cản nữa, và cô ấy đã chạm vào anh ấy thành công… Khi chạm vào anh ấy, cô ấy mới hiểu ra rằng anh ấy cũng có cùng mong muốn…

Cô ấy yên tâm hơn, và tiếp tục hôn lên người anh ấy, tay cô cũng nhẹ nhàng vuốt ve anh…

“Thật là…”, Từ Cận nhanh chóng quay người lại, ôm lấy cô và hôn cô, “Em chỉ muốn như vậy thôi sao?”

Dù có gan dạ đến đâu, cô ấy cũng không thể nói ra điều đó thành lời; cô nhắm mắt lại, không để ý đến anh ấy, và chỉ siết chặt tay anh ấy vào lòng mình…

Giống như làn gió xuân và những giọt mưa xuân… Gió nhẹ nhàng thổi qua những hạt mưa mịn man, cố gắng xuyên qua chúng… Nhưng những hạt mưa ấy lại dệt nên một tấm lưới dịu dàng, không cho gió thoát ra… Cô ấy muốn ôm lấy anh ấy mãi mãi… Đối với cô ấy, lúc này, Từ Cận chính là làn gió ấy… Cô không nỡ để anh ấy rời xa mình…

“Vương gia… Vương gia…”

Không biết là do cơ thể quá hạnh phúc, hay là vì trong lòng quá sợ hãi và buồn bã, cô ấy bắt đầu khóc thầm… Cô không dám nói ra suy nghĩ của mình, chỉ khi anh ấy bắt đầu rời đi, cô mới van nài: “Vương gia, đừng đi…”

Nếu anh ấy đi mất, cô sẽ làm sao đây? Nếu anh ấy gặp chuyện gì bên ngoài, cô sẽ ra sao? Cô muốn mãi mãi được hưởng những sự yêu thương vô tận mà anh ấy dành cho mình… Muốn con trai mình và những đứa con sau này luôn có cha chăm sóc, chơi đùa cùng chúng… Cô muốn cùng anh ấy nuôi dạy các con, chứng kiến chúng lớn lên và kết hôn… Cuộc đời này dài lắm… Kiếp trước, cô không gặp được anh ở thời điểm tốt nhất… Kiếp này, cuối cùng họ cũng được ở bên nhau… Cô muốn cùng anh ấy trải qua hết con đường dài ấy… Con đường mà kiếp trước họ không có cơ hội đi…

Nước mắt càng lúc càng chảy nhiều hơn… Cô ấy vô thức siết chặt lấy anh ấy, ôm lấy anh ấy, muốn cảm nhận sự hiện diện thực sự của anh ấy…

Nhìn khuôn mặt ướt đẫm nước mắt của cô ấy, cô ấy khóc như thể tối nay là lúc chia ly mãi mãi, như thể ngày mai chỉ còn lại hai mẹ con họ trong nhà… Làm sao anh có thể rời đi được chứ? Anh từ từ ôm lấy cô ấy, dịu dàng an ủi: “Nồng Nong đừng khóc nữa, anh sẽ không đi đâu cả, suốt đời này anh sẽ ở bên em, đừng khóc nữa…”

Cô ấy đang chìm đắm trong nỗi buồn và sự không nỡ rời xa, nên không nghe thấy anh nói gì; cô chỉ ôm chặt lấy anh và liên tục gọi anh là “vương gia”. Cuối cùng, tiếng khóc cũng ngừng lại, và cô ấy bắt đầu run rẩy trong vòng tay anh.

Anh nhẹ nhàng lau nước mắt và mồ hôi trên khuôn mặt cô ấy: “Sao em lại khóc đến thế này nhỉ? Anh tưởng em không khỏe đấy.”

Cô ấy cảm thấy xấu hổ khi nhớ lại những gì vừa xảy ra, không dám nói ra sự thật, và càng siết chặt lấy anh hơn. Anh cười nhẹ, vuốt mái tóc dài của cô ấy rồi thì thầm vào tai cô: “Phải chăng vì anh quá giỏi?”

Cô ấy ôm lấy đầu anh và cắn vào khuôn mặt săn chắc của anh. Anh để cô cắn thoải mái; khi cô cắn đến khóe miệng anh, anh mở miệng ra, đợi cô tiếp tục… Cảm nhận được điều đó, anh mỉm cười không thành tiếng, cố tình di chuyển đầu xuống phía cằm anh… Nhưng chưa kịp tự hào thì đã bị cô đuổi theo ngay lập tức.

Bên ngoài cửa sổ, gió thu thổi không ngừng; bên trong nhà, hai người ôm nhau ngủ yên bình.

Vào ngày 9 tháng 8, tin tức khẩn cấp từ biên giới Shaanxi được gửi về: các căn cứ quân sự ở Sù Châu Vệ, Gàn Châu Ngũ Vệ, Lương Châu Vệ đều bị quân xâm lược tấn công vào ban đêm.