Lâu đài Hoài Vương của Từ Hiệu đã được sửa chữa xong vào năm ngoái; hôm nay là ngày cưới của ông ấy, và tháng Năm cũng chính là mùa hoa rực rỡ nhất. Toàn bộ khu phòng cổ này tràn ngập không khí vui vẻ và hạnh phúc. Các cô hầu gái và người giúp việc luôn bận rộn đi lại giữa các khu vực, tạo nên một bầu không khí tràn đầy sức sống.

Cô dâu vẫn chưa được đưa đến; Phù Dung đang ngồi trò chuyện cùng một vài người em dâu trong phòng hoa. Nơi đây thông thoáng và mát mẻ.

Khang Vương vừa mới hết thời gian ở cữ, trông cô ấy rất vui vẻ. Bà vuốt đầu cô con gái nhỏ làChân và nói: “Con trai út của tôi hiền lành hơn chị gái nhiều lắm; biết mẹ sẽ đến dự đám cưới nên đã chọn ngày thích hợp để đến, không làm phiền gì cả.”

Cô béChân, mới bốn tuổi, không hiểu tại sao mẹ mình không thể tham dự đám cưới của dì Tứ vì phải chăm sóc cô bé, nên ngồi bên cạnh mẹ với vẻ buồn bã và hỏi Phù Dung: “Tại sao dì Tứ không mang con trai út đến đây?” Con trai út của dì Tứ cũng không có mặt; chỉ có mình cô bé ở đây, cô bé cảm thấy rất buồn.

Phù Dung cười và nói: “Con còn quá nhỏ; không giống nhưChân, đã biết tự chơi một mình rồi, nên dì Tứ không mang nó đến.”

Chân gật đầu nghe lời mẹ, rồi bỗng chạy đến bên công chúa thứ hai, kéo cô ấy ra vườn xem hoa. Công chúa thứ hai rất yêu thích các cháu trai cháu gái của mình; bà ấy còn nhỏ hơn Phù Dung và những người khác, nên các đứa trẻ đều thích bà ấy hơn. Vì vậy,Chân càng muốn chơi cùng công chúa thứ hai hơn.

Khang Vương nhìn hai đứa trẻ chơi đùa trong sân và nói với Phù Dung: “Nghe nói tháng trước, Vua Xindu đã gả công chúa Minh Ya cho con trai thứ hai của Quan Chủ Jizhou, ông Wang… À, các cô gái nhỏ này dường như lớn lên rất nhanh. Còn hoàng tử kế vị của Vua Xindu thì vẫn chưa có tin đính hôn gì cả… Tôi nhớ năm nay hoàng tử đã 21 tuổi rồi phải không?”

Phù Dung ngạc nhiên gật đầu: “Đúng vậy; khi chúng ta ở Xindu, anh trai tôi có quen biết với hoàng tử. Tôi nhớ họ cùng tuổi nhau.”

Trong lòng, cô thực sự cảm thấy shock… Người đàn ông kiêu ngạo như vậy, cuối cùng lại chỉ chọn một người con trai của quan chức cấp bốn làm chồng… Liệu đó là người mà bản thân cô ấy thích, hay là do Xu Yaocheng đã sắp đặt mọi thứ? Khi gặp anh chị em nhà Xu Yan vào dịp Lễ Thượng Nguyên, cô đã chú ý thấy rằng Xu Yaocheng dường như đang cố tình tìm một người con rể tốt ở kinh thành… Nhưng tại sao ông ấy lại thay đổi ý định? Còn về Xu Yan… Anh ấy ch

Phù Dung vô thức quay chiếc vòng ngọc trên tay mình. Trong suốt cuộc đời này, cô gần như không có nhiều tiếp xúc với Xu Yan; họ chưa bao giờ sống chung dưới một mái nhà trong ba năm liền. Phù Dung nghĩ rằng, dù Xu Yan vẫn còn yêu mình, tình cảm của anh ấy cũng chắc chắn không sâu đậm đến mức phải lấy cô làm vợ duy nhất. Vì vậy, Xu Yan vẫn chưa kết hôn… Có lẽ chỉ là chưa gặp được cô gái nào khiến anh ấy rung động mà thôi? Giống như anh trai cô, ông ấy cũng vẫn độc thân mà. Nghĩ như vậy, Phù Dung cảm thấy thoải mái hơn nhiều.

Họ tiếp tục trò chuyện thêm một lúc, thì bên ngoài bỗng nhiên trở nên ồn ào. Thái tử phi, người luôn im lặng ngồi bên cạnh, là người đầu tiên đứng dậy và nói: “Cô dâu đã vào trong rồi, chúng ta hãy đi đợi ở phòng cưới đi. Lần sau nếu có sự kiện vui như thế này nữa, thì chắc chắn sẽ là những cuộc hôn nhân may mắn đấy.”

Đúng vậy, mỗi khi Hoài Vương kết hôn, các hoàng tử khác của Hoàng đế Gia Hòa đều sẽ có bạn đời riêng. Buổi lễ cưới còn phải chờ một lúc nữa; mọi người ở lại phòng cưới một lát, rồi mới thấy người phụ trách công việc cưới dẫn đôi tân nhân vào trong.

Thái Uyển đang đội chiếc voan đỏ trên đầu; trước khi chiếc voan được gỡ ra, mọi người đều nhìn thấy chú rể – Hoài Vương 18 tuổi, Từ Hiệu. Anh ấy có nét giống Từ Cận đến sáu phần trăm: cùng là đôi lông mày dài và đôi mắt hình phượng. Tuy nhiên, khuôn mặt của Từ Cận giống Hoàng đế Gia Hòa hơn, toát lên vẻ nghiêm nghị và oai vệ; còn Từ Hiệu thì giống Thục Phi hơn nhiều. Anh ấy thường xuyên cười, trông rất tươi sáng và dễ gây thiện cảm với phụ nữ.

Khang Vương không nhịn được mà thốt lên: “Nhìn kìa, em út cao hơn cả anh hai đấy… Trong số các anh em này, người thấp nhất chính là chàng trai nhà chúng ta; thật là… anh ta ăn uống rất nhiều.” Cô ấy và Khang Vương từ nhỏ đã là bạn thân; khi còn nhỏ, Khang Vương cũng rất thon gọn và xinh đẹp, nhưng dần dần trở nên béo phì. Mỗi khi vợ chồng âu yếm với nhau vào ban đêm, Khang Vương thường nhắm mắt lại và tưởng tượng hình ảnh Khang Vương khi còn nhỏ… Cô ấy cũng không thực sự ghét điều đó; nếu từ đầu đã biết Khang Vương như bây giờ, thì cô ấy chắc chắn sẽ không lấy anh ấy làm chồng đâu.

Phù Dung có thể cảm nhận được rằng mối quan hệ giữa Khang Vương và Khang Vương vẫn rất tốt; cô ấy cười và thì thầm vài câu

Từ Hiệu Anh đã mong đợi ngày này suốt mười mấy năm rồi. Khi còn nhỏ, mỗi khi chơi trò giả vờ làm vợ chồng, anh luôn tranh nhau đóng vai chú rể của cô họ hàng gái. Bây giờ, ước mơ ấy cuối cùng cũng trở thành sự thật, và anh hoàn toàn không ngại những lời đùa cợt của các chị dâu; anh cứ cười toe toét, đến nỗi cố gắng dùng cái gậy để nhấc tấm voan che mặt của cô dâu ra hai lần mà vẫn không thành công. Cuối cùng, chỉ sau tiếng cười nhẹ nhàng từ Khang Vương mẹ anh, tấm voan mới được nhấc lên, và cô dâu trong ngày hôm nay mới được lộ diện.

Trong phòng im lặng một lát.

Chị gái nhỏ Zhen Jie Er thì rất thích nhìn các cô dâu; vừa ngồi xuống xong, cô bé đã tiến lại gần. Khi nhìn thấy cô dâu, cô bé reo lên ngạc nhiên: “Dì Sáu đẹp quá!”

Thái Uyển cười e thẹn, ngẩng mặt nhìn Từ Hiệu; thấy anh ta đang ngớ ngác, cô nhanh chóng hạ mắt xuống và siết chặt lấy tà váy đỏ thắm của mình.

Zhen Jie Er cười hihi chạy đến bên cạnh Khang Vương mẹ và ôm lấy đùi mẹ: “Mẹ ơi, dì Sáu đang e thẹn đấy!”

Cô bé thông minh và đáng yêu quá; Phù Dung và mọi người đều bật cười.

Sau khi hoàn thành nghi thức, Từ Hiệu rời đi với vẻ lưu luyến.

Cô dâu cần thay đồ, vì vậy Phù Dung và các chị em dâu đã rời khỏi phòng trước, sẽ quay lại vào bữa trưa để tiếp tục ở bên cô dâu.

Phù Dung – người chị dâu ruột – đã ngồi xuống bên cạnh Thái Uyển. Thấy cô ấy e thẹn đến mức không dám gắp thức ăn, cô liền cố gắng an ủi: “Em ăn đi nhé… Trên bàn này có ai mà em không quen đâu? Sao lại e thẹn thế nhỉ?”

Khang Vương mẹ cũng đùa cợt theo: “Đúng rồi, bây giờ thì e thẹn, nhưng sáng mai khi đến cung chào hỏi, em sẽ e thẹn đến mức nào đây?”

Lời đùa này hơi có phần không phù hợp với một cô gái nhỏ như Zhen Jie Er, nhưng Phù Dung–thái tử phi–và Khang Vương mẹ hiểu rõ ý của họ; họ nhìn nhau và cùng cười.

Sau buổi tiệc mừng, cô dâu cần chuẩn bị kỹ lưỡng cho sự kiện quan trọng vào buổi tối, vì vậy mọi người phụ nữ đều rời đi.

Phù Dung trước tiên đã trở về cung điện.

Cậu con trai Zhao Ge Er giờ đã có bạn chơi, nên không còn quá lưu luyến mẹ nữa; một ngày không gặp mẹ mà cũng không khóc lóc gì, nhưng khi thấy mẹ trở về, cậu bé lập tức bỏ qua Lăng Thủ, đứng dậy từ bên cửa sổ và chạy về phía mẹ, đôi mắt long lanh như đang cười.

Phù Dung đứng trước chiếc giường nhỏ, ôm lấy cậu bé và hôn lên má nó: “Con có nhớ mẹ không?”

Cậu bé A Châu ôm chặt lấy mẹ, ngẩng đầu cười ngọt ngào: “Nhớ ạ!”

Phù Dung lại hỏi tiếp: “Con nhớ mẹ ở đâu vậy?”

Cậu bé A Châu vỗ vào ngực, ý bảo là trong lòng mình luôn nhớ mẹ.

Phù Dung lại hôn lên đầu con một cái, rồi ra hiệu cho Lăng Thủ quay về phòng nghỉ ngơi; bà sẽ tự mình dỗ con ngủ.

Buổi tối, Từ Cận phải đi uống rượu tại cung Vương gia, vì biết anh ta sẽ về muộn, nên Phù Dung đã ăn cùng Lăng Thủ và cậu bé A Châu. Sau bữa ăn, bà đến phòng của cậu bé để dỗ chúng ngủ. Cậu bé A Châu còn nhỏ, chưa hiểu chuyện gì, chỉ thích nằm trong vòng tay mẹ và ngắm nhìn bà; sau một lúc thì ngủ thiếp đi. Trong khi đó, Lăng Thủ thì ngồi yên bên cạnh, lắng nghe chăm chú. Thương con trai mình phải rời xa nhà từ khi còn nhỏ, Phù Dung đã kể hết câu chuyện cho Lăng Thủ nghe, rồi nhẹ nhàng nói: “A Thủ cũng đi ngủ đi, ngày mai chúng ta sẽ tiếp tục kể.”

Lăng Thủ rất hài lòng; sau khi bà đi, cậu bé không cần người giúp việc, mà tự đi ngủ trên chiếc giường bên ngoài.

Phù Dung đứng dưới mái nhà một lúc, đảm bảo hai đứa trẻ đã ngủ yên, mới vào phòng chính và ngồi xuống để may áo cho Từ Cận. Mặc dù đã hứa sẽ may một bộ áo cho anh ta, nhưng bà lại lười biếng và không tự tin lắm vào khả năng may vá của mình; nghĩ rằng dù may xong, Từ Cận cũng có thể không mặc ra ngoài, nên bà quyết định may một chiếc áo không tay, để anh ta mặc trong mùa hè ở nhà.

Khi đã hoàn thành mẫu áo, Phù Dung không biết nên thêu họa tiết gì lên áo. Bà nhấc chiếc áo lên nhìn, và tình cờ nhìn thấy chiếc gối bông màu vàng nhỏ mà cậu bé A Châu rất thích. Bà bật cười, rồi nhanh chóng chọn một sợi chỉ màu vàng tươi và bắt đầu thêu họa tiết lên lưng áo.

Vừa mới vẽ xong đường viền bên ngoài, Từ Cận đã trở về.

Phù Dung vội vàng giấu chiếc áo lại rồi ra ngoài đón người.

Những người đàn ông tham gia tiệc cưới thì chủ yếu là để uống rượu; tối nay, Từ Cận còn phải giúp Từ Hiệu chịu đựng những ly rượu được rót vào, nên anh ta đã uống khá nhiều. Phù Dung từng nghĩ rằng Từ Cận biết uống rượu, nhưng cô không ngờ rằng khuôn mặt anh ta sẽ trở nên tồi tệ đến thế.

“Nhanh đi lấy canh giải rượu đây!”

Phù Dung dìu Từ Cận ngồi xuống giường, thấy anh ta có vẻ mặt buồn bã, cô hơi lo lắng nhưng không dám hỏi chuyện gì đã xảy ra. Cô chỉ cẩn thận lau mặt cho anh ta và nhẹ nhàng hỏi: “Hoàng tử có không khỏe không? Hay để tôi xoa giúp?”

Từ Cận nhìn cô rồi lắc đầu. Khi Mai Hương mang đến canh giải rượu, anh ta uống hết một bát rồi đi tắm ở phòng riêng.

Phù Dung vội vàng theo sau và tự mình lau lưng cho anh ta.

Từ Cận nhắm mắt lại. Anh ta không say, chỉ là cảm thấy khó chịu trong lòng mà thôi. Thái Uyển đã từng âm mưu hại Phù Dung; dù cô may mắn sống sót, anh ta vẫn muốn giết cô, nhưng anh ta không thể làm vậy – anh ta cần phải suy nghĩ đến cảm xúc của mẹ mình, của ông ngoại và của em út mình. Anh ta cũng muốn tìm hiểu xem liệu có ai đang đồng mưu với Thái Uyển hay không. Thông thường, anh ta không bao giờ nghĩ đến những chuyện này, nhưng hôm nay, khi thấy em út mình vui mừng vì đã cưới được một người phụ nữ như vậy, anh ta cảm thấy nghẹn thở trong lòng.

Cảm thấy khó chịu, anh ta bất chợt nắm lấy tay Phù Dung, quay người lại để cô lau phần trước cơ thể cho mình.

Phù Dung nhìn thấy vẻ mặt của anh ta và thấy rằng anh ta không hề có ý xấu, liền đặt tay lên vai anh ta và bắt đầu xoa lưng anh ta.

“Cũng phải rửa phần dưới nữa.” Nhận thấy tay cô không hề có ý định di chuyển xuống phía eo, Từ Cận nhắm mắt và ra lệnh bằng giọng lạnh lùng.

Phù Dung Thật sự rất sợ khi Từ Cận tỏ vẻ lạnh lùng như vậy. Lâu lắm rồi không thấy anh ấy tức giận, nhưng hôm nay bỗng nhiên anh ấy trở nên lạnh lùng, khiến cô ấy hoảng sợ đến mức không dám hỏi gì cả. Cô ấy cầm chiếc khăn và lặng lẽ di chuyển xuống phía dưới… Không ngờ lại va phải…

Phù Dung Cô ấy giật mình và buông tay ra.

Chiếc khăn đó rơi xuống, giống như được treo trên một cây tre vậy.

Phù Dung Cô ấy cắn môi và đoán rằng dù Từ Cận có tức giận đi nữa, cũng không phải vì chuyện của mình. Dũng cảm lên, cô ấy lấy chiếc khăn ra và tự mình giúp anh ấy tắm.

Từ Cận Hơi thở của anh ấy bỗng trở nên gấp gáp hơn.

Phù Dung Cô ấy nhìn xuống, trong lòng thầm cười nhạo… Nếu anh ấy có gan thì cứ để mặt lạnh suốt đêm đi. Dù sao chúng cũng đã là vợ chồng ba bốn năm rồi; một số chuyện đã không còn non nớt như khi mới kết hôn nữa. Với ý định muốn thử thách anh ấy, sau khi giúp anh ấy tắm xong, Phù Dung tiếp tục vuốt ve những nơi khác trên cơ thể anh ấy, muốn làm sạch từng centimet trên người Hoàng tử Tĩnh.

Từ Cận Anh ấy từ từ mở mắt và nhìn người phụ nữ đang bận rộn bên cạnh mình. Cô ấy mặc đồ ngủ, và chiếc đồ đó đã ướt sũng, để lộ ra những dải ruy băng màu hồng bên trong. Một tay cô ấy ôm lấy eo anh, tay kia thì dũng cảm làm việc trong nước… Những cử chỉ đó tạo ra những gợn sóng lan tỏa khắp cơ thể anh.

Từ Cận Anh ấy kiềm chế bản thân, cố gắng không để biểu hiện cảm xúc trên khuôn mặt mình… Anh muốn xem cô ấy có thể làm được những gì… Những suy nghĩ khác đã bị quên đi hoàn toàn.

Phù Dung Cô ấy nghiêng đầu và thấy các cơ bắp trên cánh tay anh ấy căng cứng; nghe thấy tiếng thở gấp gáp của anh ở phía trên đầu mình… Cô biết rằng anh ấy đang bị kích thích… Nhưng cô vẫn giả vờ không biết gì, rút tay lại và nhặt chiếc khăn lên để tiếp tục giúp anh ấy tắm đùi… Nhưng trước khi tay cô kịp chạm vào anh, ai đó đã nhanh chóng nắm lấy tay cô…

Trong đêm yên tĩnh, bỗng nhiên vang lên tiếng nước vỡ, tiếp theo là những tiếng van xin du dương như tiếng chim hót của một người phụ nữ.

Mai Hương Đang đợi bên ngoài, nghe thấy giọng nói của Vương phi bên trong ngày càng lớn, cô vội vàng bịt tai lại.

Hoàng cung Hoài Vương.

Từ Hiệu Khi nhìn thấy vết sẹo trên cổ tay của Thái Uyển, ngọn lửa trong lòng anh ta bỗng nhiên tắt ngúm… Anh ta đau lòng khi nhấc

“Vẫn đau không?”

Thái Uyển cười nhìn anh.

Chàng trai mười tám tuổi này trông càng điển trai hơn; vai rộng lớn, bàn tay của anh to hơn tay cô nhiều lần. Việc anh chăm sóc cô một cách tỉ mỉ như thế khiến cô cảm thấy vô cùng yên tâm. Nghĩ lại về sự say mê mà mình từng dành cho Từ Cận, Thái Uyển chỉ biết cười đắng trong lòng – mình đã quá tham lam. Thực ra, Từ Hiệu có gì kém cỏi so với Từ Cận chứ? Về năng lực thì có thể kém hơn, nhưng đối với một người phụ nữ, điều quan trọng nhất chính là tình yêu thương mà chồng dành cho mình, phải không?

Phù Dung thật hạnh phúc, và cô cũng vậy, bởi vì Từ Hiệu luôn coi cô như báu vật của mình.

Thái Uyển mong muốn cuộc sống mãi mãi như thế này, được Từ Hiệu ôm chặt trong vòng tay mình. Vì vậy, cô quyết tâm quên đi những khó chịu trong quá khứ và không để Từ Hiệu biết điều đó. Từ nay trở đi, cô sẽ sống một cách chuẩn mực bên cạnh Từ Hiệu, và không sợ Từ Cận sẽ không hài lòng.

“Năm ngoái khi tôi đang may vá áo cưới trong nhà, mẹ tôi bất ngờ đến. Tôi không muốn bà ấy thấy, nên đã giấu hết đồ đi. Sau đó tôi quên mất chiếc kéo ở đâu, và khi tìm kiếm thì không may đã đâm vào tay mình… Anh Sáu đừng lo, giờ không đau nữa rồi. Chỉ là vết sẹo này có lẽ sẽ không thể biến mất được… Anh có thấy xấu không?”

“Không hề xấu chút nào!” Từ Hiệu vội vàng trả lời, và để cô tin hơn, anh cúi xuống hôn cô.

Làn môi anh ấm áp; khi chạm vào, Thái Uyển không khỏi run rẩy.

Từ Hiệu cũng mới nhận ra mình vừa làm gì, liền ngước mắt nhìn cô.

Thái Uyển đỏ mặt và cúi đầu xuống, cố gắng rút tay lại.

Nhưng Từ Hiệu không cho phép; anh nhìn cô một lát rồi lại cúi đầu xuống, từ từ hôn lên cánh tay trắng muốt của cô…

Một khung cảnh đầy tình yêu thương.