Mùa thu đang dần trở nên sâu lắng; vết thương của Từ Cận đã hoàn toàn lành lại, chỉ cần chạm nhẹ vào không sao cả, nhưng nếu cố gắng gãi thì mới thấy đau. Điều này có nghĩa là anh ta đã có thể di chuyển một cách tự do. Từ Cận rất vui mừng khi được trở về bên Phù Dương Viện, tuy nhiên vì vẫn chưa thể tắm, buổi tối anh ta nhờ Phù Dung giúp mình lau lưng. Khi phải lau phía trước, Phù Dung vẫn cảm thấy ngại ngùng; nhưng khi đến phần sau lưng – nơi có những vết sẹo – Phù Dung gần như không kìm được cười, tay cô run rẩy khi lau. Từ Cận không phải là kẻ ngốc; anh ta hiểu rõ những suy nghĩ trong lòng vợ mình. Tuy nhiên, trong suốt hơn nửa tháng qua, chính Phù Dung là người chăm sóc vết thương cho anh ta, vì vậy anh ta đã quen với việc này. Sau khi lau xong, anh ta ôm lấy Phù Dung và ném cô lên giường, rồi áp sát mình vào cô: “Có còn muốn cười nữa không?” Trong lúc nói, anh ta bắt đầu cởi quần áo của cô. Cặp vợ chồng này đã hơn một tháng không âu yếm với nhau. Thực ra, vài ngày trước, Từ Cận đã có thể di chuyển một cách thoải mái, nhưng không may Phù Dung lại bị kinh nguyệt, nên việc âu yếm lại bị trì hoãn thêm vài ngày nữa. Giờ đây, cuối cùng họ cũng có thể thỏa mãn mong muốn của mình. Khi Từ Cận cởi hết quần áo của cả hai ra ngoài, Phù Dung cũng đáp ứng mong muốn của anh ta và ôm lấy lưng anh ta. Thân hình của Từ Cận khỏe mạnh, cơ bắp săn chắc, khiến cô cảm thấy rất thoải mái khi tiếp xúc. Trong lúc đang say đắm, tay cô chạm phải những vết sẹo trên người anh ta. Cảm giác đó hơi lạ, nhưng cũng mang lại một niềm thú vị khác biệt; Phù Dung không thể kiềm chế được mà tiếp tục vuốt ve chúng. Từ Cận nhận ra điều này, cau mày một lúc, rồi từ từ nhận ra rằng cô dường như không muốn ngừng vuốt ve, liền đặt hai tay cô xuống hai bên. Khi tay không thể cử động được, Phù Dung không tự chủ được mà nhấc chân lên, đầu ngón chân nhẹ nhàng chạm vào những vết sẹo trên người anh ta… Cô không hề biết rằng đàn ông lại ghét điều này, thậm chí còn nhẹ nhàng hỏi: “Hoàng tử có đau không?”

」

Từ Cận Không đau đâu… Anh ấy chỉ đang tức giận mà thôi; anh không muốn cô ấy biết những cảm xúc lộn xộn trong lòng mình, nên đã lật người cô ấy lại và bắt đầu hành động từ phía sau.

Lần này, Phù Dung không thể chạm vào anh ấy được nữa, chỉ có thể chịu đựng một cách ngoan ngoãn mà thôi.

Họ vật lộn suốt đêm, mãi tới khi cùng nhau ngủ thiếp đi trên giường.

Từ Cận ôm lấy cô ấy để dỗ dành cô ấy bình tĩnh lại, và không kìm được mà vuốt ve lưng cô ấy.

Phù Dung cũng vuốt ve cô ấy; tay anh ta vô tình chạm vào vùng bị thương của cô ấy.

Từ Cận Người cô ấy bỗng cứng lại. Trước đây, cô ấy chưa bao giờ thích vùng đó cả; nhiều lúc, cô ấy chỉ vuốt ve lưng anh ấy mà thôi.

Anh ta kéo tay cô ấy lên và bảo cô ấy vuốt ve cánh tay mình.

Phù Dung Cô ấy liền vuốt ve ngực anh ta, rồi tiếp tục chạm vào vùng da đang đóng vảy.

Cuối cùng, Từ Cận không nhịn được nữa, cúi đầu hỏi: “Có gì đáng để vuốt vậy?”

Phù Dung Ngập ngừng một lát mới hiểu ý cô ấy, rồi cũng cười một cách ngạc nhiên: “Tôi cũng không biết… Chỉ là thấy thích thú thôi.”

Từ Cận kéo tay cô ấy lại và đặt lên ngực mình, nói: “Đừng vuốt nữa… Nó ngứa lắm.” Thật sự là ngứa lắm.

Phù Dung Vâng lời một cách ngoan ngoãn.

Nhưng những buổi tối tiếp theo, Phù Dung luôn không kiềm được mà tiếp tục vuốt ve vùng đó. Từ Cận không muốn cứ mãi tranh cãi về những chuyện nhỏ nhặt như vậy, nên luôn bảo cô ấy quay lưng về phía mình và tiếp tục vật lộn cho đến khi cô ấy ngủ thiếp đi. Sáng hôm sau, anh ta dậy sớm để mặc quần áo, cố gắng hạn chế cơ hội để cô ấy chạm vào vùng đó.

Dần dần, các vết sẹo bắt đầu rụng đi. Từ Cận rất vui mừng; mỗi khi đi vệ sinh, cô ấy đều cố gắng gỡ những vết sẹo đã bắt đầu long ra. Một số vết vẫn chưa long hẳn, việc gỡ chúng hơi đau một chút, nhưng miễn là không làm tổn thương một khối da lớn, Từ Cận vẫn cố tình gỡ chúng đi.

Một ngày nọ, khi Phù Dung đang bôi thuốc chống sẹo cho anh ta, anh ta phát hiện ra có một chỗ đang chảy máu. Anh ta cau mày và nhẹ nhàng trách cô ấy: “Hoàng tử đừng tự gỡ nữa… Nếu để lại sẹo thì sao? Vết sẹo trên trán tôi chính là do tôi vô tình gỡ khi bị thủy đậu mà thành ra đấy… Suốt đời này tôi cũng không thể làm cho nó biến mất được.”

」

Từ Cận không dám quay đầu nhìn cô ấy. Lúc bấy giờ, trong mắt anh, Phù Dung chỉ là người phụ nữ duy nhất mà anh có thể chạm vào; cô ấy là người sẽ giúp anh giải quyết một số vấn đề khó khăn… Nhưng anh không thực sự yêu thích cô ấy, vì vậy anh cũng không quan tâm đến suy nghĩ của cô ấy và đã lén lút gỡ những vảy mụn trên người cô ấy đi, chỉ mong sau này cô ấy sẽ trông đẹp hơn… Anh không hề quan tâm đến vẻ tức giận hay yếu đuối của cô ấy khi biết chuyện đó. Nếu cuộc đời trước hai người đã sống hòa thuận như vậy, nếu anh biết rằng cô ấy quan tâm đến những vết sẹo trên trán mình đến thế nào, thì lần này anh chắc chắn sẽ không làm những việc đó nữa. May mắn thay, cô ấy không hề nghi ngờ gì cả.

Anh im lặng không nói gì, và Phù Dung cứ tưởng anh không quan tâm đến chuyện đó, liền nhếch môi và hỏi trong lúc đang bôi thuốc: “Hoàng tử có nghe lời tôi không vậy?”

Từ Cận ho khan một tiếng, nói một cách thầm thì: “Chẳng ai thấy đâu, để lại sẹo thì sao cơ…” Anh đâu có vì một vết sẹo nhỏ trên mông mà phải làm ầm ĩ đâu.

Phù Dung đâm anh một cái: “Tôi thì thấy mà… Tôi thích hoàng tử phải luôn khỏe mạnh; có sẹo thì xấu xí lắm.” Nói xong, thấy con trai mình lại muốn chạm vào vết sẹo lớn như quả litchi trên mông bên phải của mình, Phù Dung vội vàng kéo tay bé ra và cảnh báo nghiêm túc: “Con không được gỡ đâu nhé… Ba đau đấy!”

Bé __TERMLOCK005__ “à” lên một tiếng, đầu nhỏ tựa vào lưng cha, đôi mắt lớn vẫn không ngừng nhìn vào vết đen trên mông cha, không hiểu tại sao mẹ lại thích chạm vào chỗ đó, nhưng lại không cho bé chạm vào.

Cả mẹ lẫn con đều nhìn vào vùng đó… Dù Từ Cận có gan dạ đến đâu thì cũng không thể chịu đựng nổi nữa, anh quay đầu gọi con trai: “Con lại đây… Mẹ đang bôi thuốc cho ba đấy… Con đừng làm phiền nhé.”

Bé __TERMLOCK005__ rất thích nhìn mẹ làm việc… Nghe thấy giọng cha, bé vẫn nằm trên lưng cha, đôi tay nhỏ nhẹ áp vào vùng bị thương, chỉ cần không làm mẹ tức giận là được… Còn lời nói của cha thì… coi như không nghe thấy thôi.

Con trai nhỏ như thế này mà đã dám bất tuân cha mình rồi… Phù Dung tay đang dính thuốc, giả vờ muốn bôi lên mặt bé.

Bé __TERMLOCK005__ đã quen với việc mẹ bôi kem dưỡng da cho mình, nên cứ tưởng đó cũng là kem dưỡng da thôi, cười toe toét và ngồi yên đợi.

Đồ ngốc nhỏ…

Phù Dung cúi xuống hôn con trai

Cậu bé Nhạc Gia nhìn chiếc hộp mà mẹ để bên cạnh, vươn tay muốn tự thoa cho mình, nhưng chưa kịp chạm vào thì đã bị ai đó nắm lấy chân và kéo mạnh về phía đầu giường.

“Tôi gọi con mà con không nghe à?” Người mẹ ôm lấy cậu bé, khiến cậu không thể vùng vẫy được. Nhạc Gia rất thích chơi đùa với bố, cười khúc khích; nhưng khi bố mệt đứt hơi và ngủ thiếp đi, cậu lại cố gắng trốn ra khỏi vòng tay bố và bò về phía mẹ. Người mẹ tất nhiên là giả vờ ngủ, cố tình để cậu bé bò được một quãng rồi lại bắt cậu trở lại.

Bố con họ chơi đùa một cách vui vẻ không biết mệt mỏi.

Sau khi bôi thuốc xong và giúp người mẹ mặc quần xong, người cha nhìn thấy hai người đang chơi đùa, bỗng nghĩ rằng việc ở nhà cùng con cũng thật tuyệt; bình thường ông có bao giờ dành thời gian chơi đùa với con như thế này đâu? Sau khi chuẩn bị xong mọi thứ, người cha ngồi xuống hai đầu giường, cùng người mẹ tiếp tục chơi đùa với cậu bé Nhạc Gia.

Cho đến khi mông của người mẹ hoàn toàn hồi phục, trở nên mịn màng hơn trước, thì đã là cuối thu rồi.

Mỗi năm, từ cuối thu đến đầu xuân, luôn là thời điểm mà người già dễ gặp phải những vấn đề sức khỏe.

Trong cung, bà Li – người đã phục vụ Thái phi từ khi bà còn là một cô gái trong cung – giờ đây cũng gần như không còn sức sống nữa. Kể từ sau sự cố với loại bột thơm hoa cúc, sức khỏe của bà liên tục suy yếu; suốt năm, bà phải uống thuốc liên miên, và vào mùa thu năm nay, chỉ vì một cơn cảm lạnh, bà đã hoàn toàn gục ngã.

Ông Căn cúi đầu bước vào phòng bên trong, nói với Thái phi đang ngồi trước chậu hoa cúc: “Thái phi, bà Li… bà ấy muốn mời Thái phi đến, để nói vài lời cuối cùng.”

Thái phi ngồi yên một lúc lâu, rồi mới gật đầu.

Ông Căn tự mình giúp bà mặc áo khoác và cùng bà đi đến sân của bà Li.