Cửa hàng Ruyi Zhai sẽ mở cửa vào ngày mai; dù bây giờ cửa vẫn đóng, nhưng tất cả đồ trang trí và các loại trang sức đã được sắp xếp sẵn bên trong rồi.

Phù Dung và Từ Cận đi vào cửa hàng qua cửa sau, trở thành những khách hàng đầu tiên của Ruyi Zhai. Bên ngoài trời đã lên cao, nhưng vì cửa hàng đóng nên bên trong rất tối. Nhìn quanh, những kệ gỗ đàn hương đỏ tốt được đặt yên bình dưới ánh sáng lọt vào qua khe cửa sổ, tạo nên vẻ thanh lịch; cây mai trong chậu ở góc phòng có cành lá uốn lượn đầy màu sắc; những bức tranh trên tường với nét viết uyển chuyển như rồng bay phượng múa; những hoa văn trên tay vịn cầu thang sống động… Mọi thứ đều mới mẻ, nhưng lại mang lại cảm giác quen thuộc, như thể đây chính là cửa hàng trang sức riêng của mình.

Nghĩ lại khi năm ngoái họ đến đây, nơi này chỉ là ba cửa hàng nhỏ, Phù Dung không khỏi đi quanh các kệ hàng một vòng, rồi bước lên cầu thang, mở cánh cửa của một căn phòng riêng biệt. Nhìn thấy bức bình phong tranh cảnh sơn thủy được thêu tinh xảo, giống hệt không gian ấm cúng trong phòng của một thiếu nữ, Phù Dung bỗng cảm thấy nước mắt trào dâng.

Chỗ này giống hệt Ruyi Zhai ở Thành Đô, chỉ là quy mô lớn hơn và trang trí đẹp hơn thôi… Nếu Liễu Như Ý còn sống trên trần gian này, chắc chắn bà ấy sẽ rất vui mừng đấy!

“Đã khóc à?” Từ Cận đứng bên ngoài, nghĩ rằng cô ấy sẽ ra ngay sau khi đi xung quanh một vòng, nhưng thấy Phù Dung đi vào phía sau bức bình phong. Nhìn thấy Chủ nhân Zhou và Du Yuanzhou đang trò chuyện bên dưới tầng một, anh ta bèn theo vào và kéo cô gái đang che mắt sau bức bình phong ra ngoài.

Phù Dung chỉ là giây lát xúc động thôi, nhanh chóng kiểm soát lại cảm xúc và cười hỏi anh ta: “Hoàng tử nghĩ sao về nơi này?”

Từ Cận nắm lấy tay cô ấy: “Nơi này không làm mất mặt Túc Vương Phủ của em đâu.”

Phù Dung liếc nhìn anh ta một cái, rồi rút tay lại, cả hai cùng nhau xuống lầu.

“Hoàng phi có dùng bữa trưa ở đây không?” Chủ nhân Zhou hỏi với nụ cười hiền lành. Người già này luôn bận rộn, nhưng kể từ khi chuẩn bị cho việc mở cửa hàng Ruyi Zhai, tinh thần ông ấy lại tốt hơn rất nhiều, trông cứ như trẻ hơn vài tuổi vậy.

Phù Dung lắc đầu, nhìn Du Yuanzhou và nói: “Tôi và Hoàng tử sẽ đi Cảnh Dương Hầu Phủ ngay bây giờ, không làm phiền nữa đâu. Chủ nhân Zhou, xin hãy thông báo với Cô Gu cho chúng tôi biết, chúng tôi sẽ ra đi ngay thôi.”

Chủ quán Chu cùng với Du Viễn Châu ra ngoài tiễn cô ấy.

Lên xe ngựa, họ đi thẳng đến Cảnh Dương Hầu Phủ.

Cuối tháng là kỳ nghỉ, Phù Bình Ngôn cũng ở nhà; ông mời Từ Cận vào phòng đọc sách để trò chuyện, trong khi các cô gái khác thì đi ra sân sau.

“Nhìn cậu mặc ít quần áo thế này, lạnh có sao không?” Tiêu thị vừa nói vừa sờ vào lớp quần áo của Phù Dung, tỏ vẻ không hài lòng.

Phù Dung giả vờ không nghe thấy gì, cầm tay Phù Tuyên và hỏi: “Ngày 3 tháng 3 chúng ta sẽ đi dạo bên bờ sông Định Hà, em muốn đi cùng không?”

Phù Tuyên nhìn mẹ mình và hỏi: “Chị đi cùng ai vậy?”

Phù Dung đáp qua loa: “Cùng anh rể mà, buổi sáng chúng ta sẽ thả diều bên sông, trưa thì ăn cơm ở Quán Trà Thanh Phong, chiều thì đi thuyền ngắm cảnh… Cũng mời cậu con trai quan lại đó đi luôn; cậu bé ấy chưa bao giờ đến Quán Trà Thanh Phong đâu.”

Phù Tuyên nghe xong lắc đầu: “Chị cứ đi chơi với anh rể đi… Em đã hẹn với chị Tư rồi, chúng ta sẽ cùng nhau đi chơi ở Núi Tây.”

Tiêu thị ở bên cạnh gật đầu; hiếm khi con rể của vương gia lại có thời gian đi chơi cùng con gái… Hai người nên dành thời gian bên nhau thật thân mật mới đúng.

Phù Dung cảm thấy hơi thất vọng… Cô không dám đến Núi Tây nữa… Nhưng biết rằng em gái mình không định ở nhà suốt ngày, cô liền yên tâm. Đang định nói điều gì đó khác thì bỗng nhiên từ bên ngoài vang lên giọng nói của Phù Bảo: “Chị Ba đã về chưa?”

Phù Dung cười và ra ngoài đón cô ấy.

Phù Bảo cũng mặc một chiếc váy mỏng manh; thấy Phù Dung mặc giống mình, cô ấy liền mỉm cười và vội vàng bước tới ôm lấy vai Phù Dung: “Hôm nay chị sao rảnh rỗi đến nhà mẹ vậy? Cửa hàng của chị Ba mở cửa vào ngày mai phải không? Em và Vân Ngọc đã bàn bạc xong rồi… Sẽ mời vài người bạn đến ủng hộ chị đấy… Chỉ không biết chị có giảm giá cho chúng em không nhỉ?”

»

Khi cô bé tức giận thì giống như tiếng pháo nổ vậy; còn khi dịu dàng lại rất biết cách làm hài lòng mọi người. Phù Dung nhéo nhẹ khuôn mặt tròn đỏ của cô bé và nói: “Đừng lo, tôi đã bảo chủ quán rồi… Mỗi khi thấy cô gái A Bảo của chúng ta đi qua, họ sẽ tặng hàng miễn phí cho cô ấy!”

Phù Bảo lắc đầu: “Tôi không tin đâu! À, chị ba có kế hoạch gì trong dịp Lễ Thượng Tị không? Tôi đã mời Tuyên Tuyên đi cùng nhau lên Núi Tây, nhưng cô ấy nhất quyết không đi… Cứ ở trong nhà suốt ngày, trông như ông già vậy.”

Nghe vậy, Phù Dung liền nhìn Phù Tuyên một cách tức giận và nói: “Thật là… Chỉ vài ngày không gặp đã bắt đầu nói dối rồi à?”

Phù Tuyên đau đầu và nhìn mẹ mình xin giúp đỡ: “Con…”

“Không cần nói gì nữa… Hôm đó mẹ sẽ đến đón con, và con sẽ đi cùng mẹ.” Phù Dung nói với vẻ kiên quyết, sau đó quay sang giải thích cho Phù Bảo đang ngơ ngác: “Mẹ và Hoàng tử định đưa Tuyên Tuyên cùng các anh em khác đi chơi bên bờ Sông Định… A Bảo có muốn đi cùng không?”

Phù Bảo ngập ngừng một chút. Nếu thay đổi ngày đi, cô ấy cũng muốn đi lắm… Nhưng mỗi mùa xuân, cô ấy luôn đi cùng Lâm Thiệu Đường lên Núi Tây để thả diều; năm nay cũng vậy… Cô ấy đã hứa với Lâm Thiệu Đường rồi… Nếu thay đổi kế hoạch vào phút chót, chắc chắn Lâm Thiệu Đường sẽ thất vọng… Anh ấy đang học tại Học viện Núi Tây, và hiếm khi được nghỉ phép để ra ngoài chơi.

“Thôi… Con vẫn thích đi Núi Tây hơn… Nơi đó, hoa đào còn đẹp hơn nữa.” Phù Bảo từ chối một cách tiếc nuối.

Bỗng nhiên, Phù Dung nhớ đến chiếc mũ lá do Lâm Thiệu Đường làm cho Phù Bảo vào năm ngoái… Cô mỉm cười một cách ý nghĩa, nhưng vì mẹ đang ở bên cạnh, cô chỉ e dè nói: “Năm nay, A Bảo nhớ mang cho mẹ một chiếc mũ lá nữa nhé… Chiếc mũ năm ngoái của con rất đẹp đấy.”

Ở tuổi mười ba, đó là lúc tình cảm bắt đầu nảy sinh… Trước đây, Phù Bảo chỉ coi Lâm Thiệu Đường như anh họ thôi; nhưng năm nay, sau khi Lâm Thiệu Đường trở về, anh ấy cao lớn hơn, trông đẹp trai hơn, và ánh mắt anh ấy dành cho cô ấy cũng tràn đầy tình cảm hơn… Phù Bảo dần cảm nhận được những thay đổi ấy… Có lẽ là vì sau bao năm xa cách, khi gặp lại Lâm Thiệu Đường, cô ấy cảm thấy vui hơn những gì mình tưởng tượng… Có lẽ là vì khi Lâm Thiệu Đường tặng cô ấy quà và chạm vào

Tất cả những điều này khiến cô lập tức hiểu được ý ám trong lời nói của Phù Dung.

Mặt cô đỏ bừng lên, cô cố tình giả vờ không hiểu mà trêu chọc Phù Dung: “Đã là công chúa rồi mà còn đội chiếc mũ liễu như thế, sợ người ta chế giễu lắm đấy! Thôi kệ, vì Tuyên Tuyên đã có chỗ đi rồi, thì tôi xin về trước nhé. Chị ba nhớ mang cho tôi bánh hương mai của Quang Phong Các nhé, những nơi khác đều không ngon bằng ở đó đâu.”

Phù Dung vui vẻ đồng ý và tiễn cô ra cửa.

Trong lúc Phù Dung đang tiễn Phù Bảo, Phù Tuyên đã lén lút rời đi.

Khi quay đầu lại thì không thấy ai nữa, Phù Dung tức giận đến mức phàn nàn với mẹ: “Thật không biết em gái mình giống ai nữa… Không thi để trở thành số một, học hành nhiều như vậy để làm gì chứ?”

Tiêu thị cũng tức giận và kéo cô vào trong nhà để trách móc: “Đừng nói đến em gái bạn nữa… Bạn thì sao vậy? Lần này đi chơi ở Định Hà là ý tưởng của bạn hay của hoàng tử vậy?”

Phù Dung không hiểu tại sao mẹ lại tức giận như vậy, cô thành thật trả lời: “Hoàng tử bảo tôi chọn địa điểm, tôi mới chọn Định Hà thôi… Có gì sai đâu?”

Tiêu thị thất vọng và vỗ nhẹ vào trán cô: “Hoàng tử hiếm khi rảnh rỗi để dẫn bạn đi chơi… Tại sao bạn lại gọi em gái mình theo? Hai vợ chồng cùng nhau đi dạo thì tốt hơn mà… Thật là không biết suy nghĩ gì cả… Nếu bạn nói với hoàng tử rằng em gái bạn muốn đi Tây Sơn, thì ngày hôm sau ông ấy sẽ không cần đến đón cô ấy đâu.”

Phù Dung bỗng ngẩn ngơ.

Có phải hoàng tử muốn đi chơi riêng với cô không?

Cô tưởng anh ấy chỉ đùa cợt để xoa dịu cô thôi… Vì vậy, cô đã quyết định theo ý mình, tranh thủ dẫn em gái đi chơi. Nhưng nếu biết rằng hoàng tử thực sự muốn đồng hành cùng cô, muốn tăng thêm niềm vui cho cuộc sống vợ chồng, thì cô chắc chắn sẽ không ngốc nghếch đến mức gọi em gái theo đâu.

Có lẽ mẹ mình đã hiểu lầm rồi… Cô cũng không biết hoàng tử đã nghĩ gì khi đưa ra ý tưởng đó… Hơn nữa, hai người cũng đã thống nhất sẽ đưa em trai và em gái đi cùng mà.

“Mẹ đang nghĩ quá nhiều rồi… Hoàng tử đã yêu cầu tôi đưa An Công Nhi đi trước… Khi đó, anh ấy sẽ chăm sóc An Công Nhi, còn tôi sẽ chơi với em gái… Rất hợp lý mà.”

」 Phù Dung nói một cách chắc chắn.

Tiêu thị ngạc nhiên một lúc, rồi bật cười; có vẻ như gã con rể này thực sự rất thích trẻ con.

Cô ấy cảm thấy thoải mái hơn, nhưng Phù Dung vẫn còn nghi ngờ. Buổi tối, khi hai vợ chồng vào trong chiếc màn, dưới ánh đèn của chiếc đèn bên giường, cô ấy quan sát Từ Cận một cách kỹ lưỡng.

Ánh mắt cô ấy có vẻ kỳ lạ; Từ Cận không tiến lại gần, cúi xuống nhìn người mình và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Phù Dung mút môi, không biết phải bắt đầu từ đâu.

Từ Cận thực sự không thể chịu đựng được vẻ mặt “muốn nói nhưng không nói” của cô ấy; điều đó khiến anh ta cảm thấy khó chịu. Năm ngoái, khi cô ấy buộc cho anh ta sợi dây may mắn trên xe ngựa, cô ấy đã thầm ước một điều, nhưng đến bây giờ anh ta vẫn chưa biết đó là điều gì; dù anh ta có hỏi thế nào, cô ấy cũng không chịu nói ra.

Sợ rằng tối nay Phù Dung lại khiến anh ta cảm thấy khó chịu, Từ Cận liền bước vào phía trong giường và kéo Phù Dung vào lòng mình, nhìn thẳng vào mắt cô ấy và nói: “Nếu có chuyện gì, hãy nói ra ngay!”

Phù Dung bật cười, nhẹ nhàng vuốt ve cổ áo áo trong của anh ta và nói một cách lo lắng: “Sáng nay, hoàng tử tốt bụng muốn đưa tôi đi chơi, nhưng tôi lại muốn mang theo em trai và em gái nữa… Có lẽ hoàng tử đã cảm thấy thất vọng phải không?”

Từ Cận ánh mắt lấp lánh, nắm lấy tay cô ấy và hỏi: “Tại sao bạn lại nghĩ như vậy?”

Phù Dung luôn nhìn chằm chằm vào mắt anh ta, nên đã nhận ra sự bất thường trong ánh mắt anh ta; cô ấy lập tức hiểu ra rằng Từ Cận thực sự đã dự định đưa cô ấy đi chơi vào dịp Lễ Thượng Tị, chứ không chỉ để xoa dịu cô ấy. Cô ấy cảm thấy ngượng ngùng và nói: “Trên đường trở về, tôi mới nghĩ ra… Hay là ngày mai tôi sẽ quay về nhà một lần nữa, tìm một cái cớ để không mang theo Tuyên Tuyên…”

Từ Cận nhéo nhẹ mũi cô ấy, rồi kịp thời thả tay ra trước khi cô ấy cau mày, và thở dài nói: “Không cần phải phiền phức như vậy đâu… Hãy cùng nhau đi chơi đi; miễn là bạn vui vẻ là được.”

Nghe có vẻ như nếu cô ấy đi chơi riêng với anh ta thì cô ấy sẽ không vui vẻ chút nào…

Eh… có lẽ đàn ông thực sự nghĩ như vậy, Phù Dung liền ngoan ngoãn tựa vào lòng anh ta, ôm lấy eo anh và nói: “Em cũng rất vui khi được ra ngoài một mình với Ngài đấy. À, lần này là em sai rồi; nếu Ngài rảnh, chúng ta hãy chọn một ngày khác để đi cùng nhau nhé? Lần sau thì chỉ có em và Ngài thôi, được không?”

“Được thôi, ta sẽ chọn một thời gian phù hợp và chỉ dẫn em ra ngoài.” Từ Cận quay người đặt cô ở dưới, vuốt ve khuôn mặt cô và nói: “Nhưng lần sau mới là lần sau thôi; lần này em đã làm ta thất vọng quá nhiều… Em nghĩ em nên xin lỗi chứ?”

Phù Dung cắn môi lại, nhắm mắt lại và đánh anh ta: “Ngài đã bắt nạt em nhiều lần rồi, tại sao Ngài không xin lỗi chứ?”

“Bởi vì ta là Ngài mà.” Từ Cận cười trêu chọc, một tay giải quai áo cô, tay kia luồn xuống dưới gối tìm kiếm… Rất nhanh thôi, anh ta đã tìm thấy một cuốn sách nhỏ, cố tình lật qua những trang cuối cùng, sau khi chọn lựa kỹ lưỡng, anh ta đưa cho Phù Dung xem: “Chọn cái này đi… Tối nay nếu em làm như trong tranh này với ta, ta sẽ tha thứ cho em.”

Khi anh ta lấy cuốn sách ra, Phù Dung đã nhanh chóng che mắt lại; nghe thấy lời anh ta, cô lén lút nhìn qua kẽ tay và thấy hình ảnh người phụ nữ trong tranh bị trói hai tay lại… Cô cảm thấy vô cùng xấu hổ… Nhưng trước khi cô kịp từ chối, Từ Cận đã vội vàng nhảy xuống giường để tìm chiếc dây lưng được vứt bên ngoài…