Ngay sau Tết Thanh Minh, thời tiết bắt đầu ấm lên từng ngày một.

Quán Ruyì Zhāi sẽ mở cửa vào ngày đầu tháng Ba.

Phù Dung muốn ghé thăm quán trước khi nó mở cửa; cô vẫn chưa kịp nhìn quán sau khi nó được sửa sang xong. Vì vậy, khi đi thăm, Phù Dung quyết định phải trang điểm thật đẹp. Cô lấy ra tám bộ trang phục mới phù hợp với thời tiết cuối xuân mà xưởng may đã gửi đến vài ngày trước, rồi đứng trước gương thử mặc từng bộ một.

Chất liệu vải mỏng manh, mềm mại; màu sắc tươi sáng, rực rỡ… Gió xuân thổi vào qua cửa sổ, làm cho váy áo bay phấp phới.

Nhìn bản thân mình trong gương – đôi mắt long lanh, hàm răng trắng đẹp, làn da mịn màng – Phù Dung rất hài lòng và quyết định: “Ngày mai sẽ mặc như vậy.”

Mai Hương nghe vậy, do dự mà nhắc nhở: “Có hơi mỏng không nhỉ? Bây giờ ngoài trời vẫn còn lạnh đấy.”

Thời tiết xuân vẫn còn se lạnh; có thể hôm trước trời còn nắng đẹp, nhưng ngày hôm sau trời lại u ám và trở nên lạnh trở lại.

Phù Dung đã quyết định rồi, liếc nhìn bên ngoài và nói: “Không sao đâu, đợi đến khi nắng lên cao hơn rồi mới ra ngoài; ăn xong trưa là về ngay, không sao đâu.”

Sau một mùa đông mặc đầy quần áo dày, cô đã rất mong muốn thay đổi sang những bộ trang phục mỏng manh hơn.

Mai Hương nhìn Lan Hương và lắc đầu không biết phải làm sao; cô con gái nhà mình từ nhỏ đã rất thích làm đẹp, luôn là người đầu tiên trong ba chị em thay đồ xuân.

Vào buổi chiều tà, Từ Cận trở về từ cung điện và ngạc nhiên khi thấy Phù Dung đang ngồi trước bàn, đang thêu quần áo cho cháu gái nhỏ. Cô mặc một chiếc áo khoác in hoa màu hồng đào, phía dưới là một chiếc váy trắng; cô ngồi yên lặng, cúi đầu nhẹ, một mái tóc nhẹ bay trong gió. Bước chân của cô rất nhẹ nhàng, nên cô không nghe thấy gì; đôi tay cô cầm kim thêu và thêu một cách tập trung.

Đẹp thì đẹp, nhưng…

“Như vậy không lạnh sao?” Từ Cận hỏi.

Phù Dung bất ngờ và suýt làm kim thêu đâm vào ngón tay trỏ của mình; cô la lên một tiếng đau đớn và lập tức đặt chiếc áo đang thêu xuống, nhìn ngón tay mình.

Chưa kịp nhìn kỹ, một người đàn ông bước nhanh đến và nắm lấy tay cô: “Sao lại thiếu cẩn thận thế nhỉ?”

Anh ta dám mắng cô ấy nữa sao?

Nhìn thấy Từ Cận ngồi xuống bên cạnh, Phù Dung trợn mắt phàn nàn: “Sao công tước luôn thích lén lút vào đây để làm người ta sợ vậy? Sao không bảo họ thông báo trước được?”

Từ Cận cười khẽ: “Cần thông báo làm gì chứ? Tôi chỉ thích bắt bạn làm những điều mà trước mặt tôi bạn không dám làm thôi.”

Phù Dung mặt đỏ bừng lên.

Cô ấy thích soi gương, thích trêu chọc Từ Cận bằng những lời xấu xa; đã vài lần cô ấy bị Từ Cận bắt quả tang, hoặc là anh ta cố ý trêu chọc cô ấy, hoặc là trừng phạt cô ấy một cách “đáng ghét”. Cô ấy muốn đề phòng anh ta, nhưng thật không may, giờ giấc anh ta trở về hàng ngày lại không đều đặn: có khi là sau bữa trưa, có khi lại là sau lúc mặt trời lặn.

Thấy máu nhỏ từ đầu ngón tay mình rơi ra, Phù Dung buông lời: “Được thôi, công tước cứ tiếp tục làm tôi sợ như này đi… Rồi thì đầu ngón tay của tôi sẽ bị công tước làm hại cho mất thôi.”

Từ Cận nhìn theo hướng ánh mắt cô ấy, thấy trên đầu ngón tay trắng hồng kia đã xuất hiện giọt máu đỏ tươi; anh cúi đầu hôn lên đó.

Lưỡi anh chạm vào đầu ngón tay cô ấy, đôi mắt long lanh nhìn cô. Hành động nhẹ nhàng ấy khiến người ta cảm thấy mềm lòng; ánh mắt sâu thẳm trong đó khiến tim cô đập nhanh hơn. Phù Dung hạ mắt lại và rút tay về: “Công tước không thấy bẩn à?”

“Mùi hương đậm đà thì luôn thơm ngát mà.” Từ Cận nói một cách ngập ngừng, rồi ôm cô lên đùi mình, vuốt ve lớp vải mỏng manh trên người cô: “Tại sao lại thay đồ sớm vậy? Cố tình mặc ra để cho tôi xem à?”

Anh ta cố tình chạm vào những chỗ nhạy cảm… Chẳng phải đang vuốt ve quần áo đâu. Phù Dung giữ lấy bàn tay “xấu xa” ấy, xấu hổ nói: “Ai cố tình mặc ra để cho công tước xem chứ? Ngày mai tôi sẽ đến Quán Ý Như để xem xét… Hôm nay tôi mới thử mặc đồ trước; có vẻ như không lạnh lắm.”

Từ Cận tạm thời dừng lại, áp má vào má cô và hỏi: “Quán sẽ mở cửa vào ngày kia phải không?”

Phù Dung gật đầu, có vẻ hơi ngượng ngùng và hỏi anh: “Công tước có hối tiếc không?”

Phố Long Khánh là con phố sầm uất và nhộn nhịp nhất trong kinh thành; việc một cửa hàng đột nhiên quyết định tu sửa chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của mọi người.

Phù Dung Cô không hề có ý định giấu đi mối quan hệ của mình với Lưu Như Ý; chủ yếu là vì dù cố gắng che giấu thì cũng không thể thành công, khi mà Công chúa Vĩnh Ninh đang ở đó. Thay vì phải e ngại và sau này bị Công chúa Vĩnh Ninh chế nhạo, thì tốt hơn hết là nên công khai thừa nhận rằng cửa hàng Ruyì Trí là của cô làm của hồi môn.

Vì vậy, khi tiến hành trùng tu cửa hàng, có người đã hỏi Chủ nhân Chu Du Viễn Châu rằng họ muốn mở cửa hàng gì; hai người liền thông báo tên cửa hàng trang sức Ruyì Trí và một cách ngụ ý cũng kể qua về lý lịch của nó.

Thông tin về việc Phu nhân Vương gia có một người dì là nữ doanh nhân được lan truyền nhanh chóng, chỉ có mối quan hệ giữa Lưu Như Ý và Từ Diệu Thành cùng những ân oán liên quan đến nó mới được giấu kín.

Phù Dung Sau hai cuộc đời sống, cô không mấy quan tâm đến những danh hiệu hão huyền đó. Mẹ cô đã dám đưa ra quyết định đó, chắc hẳn cũng có suy nghĩ tương tự như cô. Nhưng bây giờ, khi cô đã kết hôn với Từ Cận, thì Từ Cận cũng phải chịu đựng những hậu quả từ điều này. Việc một Phu nhân Vương gia gọi một nữ doanh nhân là dì, chắc chắn sẽ làm mất mặt cho một vị Vương gia… Liệu Từ Cận thực sự không quan tâm đến sự chế giễu của người khác sao?

Từ Cận Nếu anh ấy quan tâm, thì anh ấy sẽ không cưới cô đâu.

Anh ấy hôn nhẹ vào má cô, cười và nói lý lẽ với cô: “Có gì đáng để lo lắng chứ? Những người thuộc tầng lớp quý tộc kia, nếu xét đến tổ tiên của họ, có bao nhiêu người ban đầu đã xuất thân từ những gia đình danh giá? Hãy đừng suy nghĩ quá nhiều. Trước khi bạn quyết định làm bất cứ điều gì, hãy thảo luận với tôi trước. Nếu tôi thấy không ổn, tôi sẽ khuyên bạn. Một khi tôi đã đồng ý, thì tôi sẽ không hối tiếc đâu.”

Anh ấy đặt tay lên khuôn mặt cô, còn cô thì ôm lấy bàn tay đó, nhìn thẳng vào mắt anh ấy và hỏi: “Khi Ngài đồng ý với tôi, Ngài đã đoán trước được ngày hôm nay chứ?”

“Tất nhiên rồi.”

Từ Cận Đẩy tay cô ra, nâng cằm cô lên và nói: “Hãy nhớ nhé, bây giờ em là Phu nhân Vương gia, là vợ của anh. Những gì mọi người quan tâm không phải là quá khứ của em, mà là tương lai của em. Miễn là anh luôn yêu thương em, miễn là anh luôn ở bên cạnh em để hỗ trợ em, dù em xuất thân từ gia đình nữ doanh nhân, liệu những người đó dám chế giễu em sao? Họ chỉ sẽ càng ghen tị với em mà thôi.”

Đúng vậy, cô dám mở lại cửa hàng Ruyì Trí, chẳng phải vì biết rằng s

Phù Dung không phải là Lưu Như Ý; cô ấy chẳng mấy quan tâm đến việc kinh doanh gì cả. Từ nhỏ, cô chỉ mong muốn kết hôn với một người chồng có năng lực thật sự, để không ai dám coi thường mình, rồi sau đó yên bình tận hưởng cuộc sống. Giờ đây, sau khi kết hôn với Từ Cận đã lâu như vậy, Hoàng đế – cha chồng cô không quan tâm đến cô, còn Thái phi mẹ chồng lại yêu mến cô; trong cung điện hoàng gia, mọi thứ đều yên bình và thoải mái, giống hệt những gì cô từng mơ ước.

“Chỉ cần Ngài luôn ủng hộ em…” Cô ôm lấy cổ anh ta một cách phụ thuộc, nhìn anh ta đầy mong đợi.

Anh ta đối xử tốt với cô như vậy; vì cô, vì đứa con của họ, cô cũng thực sự mong muốn Từ Cận được sống hạnh phúc.

Trong ánh mắt cô, có sự phụ thuộc chân thành; Từ Cận cười khẽ, tay từ từ di chuyển xuống eo cô: “Eo thon như vậy, anh cũng muốn ‘đỡ’ em đấy.”

Không chỉ “đỡ”, mà anh ta còn véo nhẹ vào eo cô nữa.

Anh ta không nghiêm túc chút nào; Phù Dung tức giận và muốn đứng dậy.

Nhưng Từ Cận lại giữ cô lại, không cho cô di chuyển, rồi cúi đầu kiểm tra quần áo trên người cô: “Chiếc áo này trông rất đẹp; anh xem xét công việc thêu dệt bên trong thế nào nhé… Nếu hay, sau này sẽ thưởng cho người thêu đó.” Nói xong, anh ta bắt đầu kiểm tra kỹ lưỡng các chi tiết thêu trên áo.

Phù Dung tức giận đến mức vỗ tay vào tay anh ta: “Đừng làm rách áo em!”

“Nếu rách thì thay cái khác thôi!” Từ Cận nhanh chóng đặt cô ngồi lên đùi mình, đẩy cô ra phía bàn, rồi nhanh chóng tháo dây lưng của mình và kéo lên váy cô…

Phù Dung cố gắng chống cự, nhưng cuối cùng vẫn không thể ngăn cản anh ta.

Bên cạnh là cửa sổ; bên ngoài, cây hoa đào đang nở rộ rực rỡ. Dưới gốc cây, nhánh hoa đang lay động theo từng động tác của Từ Cận… Bên ngoài còn có tiếng nói nhỏ của Mai hương lan hương vang lên; Phù Dung hoảng loạn, trong lúc vẫn còn kiểm soát được hơi thở, cô nói khẽ vào tai anh ta: “Đừng ở đây… Hãy vào bên trong đi…”

“Chúng ta đã ở bên trong rồi mà.” Từ Cận cố tình hiểu sai lời cô nói, rồi cúi đầu hôn lên tai cô.

Phù Dung vừa xấu hổ vừa tức giận, nắm lấy vai anh ta phản đối: “Nếu có người nhìn thấy…”

Cửa sổ không cao lắm; nếu có ai đi qua sân và nhìn vào đây, cô ấy làm sao sống tiếp được?

“Vậy tôi gọi họ đến đóng cửa sổ lại nhé?” Từ Cận cố tình trêu chọc cô ấy, bất ngờ ôm lấy cô và dẫn cô đến trước cửa sổ. Trong tiếng kêu ngạc nhiên của cô ấy, anh ta nhanh chóng đặt cô đứng đối diện cửa sổ, nhanh tay chặn lại tay cô đang muốn đóng cửa, rồi thì thầm vào tai cô: “Nhanh mà mặc quần áo cho kín đi; như vậy người khác nhìn vào cũng chỉ nghĩ chúng ta đang ngắm hoa thôi.”

Cô ấy quá thấp, nên anh ta bảo cô đứng lên gót chân mình, trong khi anh ta vững vàng đỡ lấy eo cô.

Phù Dung cảm thấy vô cùng xấu hổ; sau vài lần cố gắng đóng cửa nhưng đều bị anh ta ngăn lại, cô đành phải buộc quần áo cho kín trước, rồi quay đầu muốn nhờ vả anh ta, nhưng lại bất ngờ nhìn thấy chiếc váy của mình đang để trên bàn sách, và những bộ đồ lót bên trong thì bị anh ta cẩu thả để ở phía trên cùng.

“Anh…”

“Em thích cái này lắm à?” Từ Cận áp mặt sát vào mặt cô.

Biết rằng không thể tránh khỏi, Phù Dung cứng rắn nắm chặt môi, giả vờ chấp nhận số phận, im lặng chịu đựng một lúc; khi thấy Từ Cận cúi đầu xuống nhìn điều gì đó, cô liền dũng cảm đưa tay ra và đóng cửa sổ lại.

Tiếng “đập” vang lên, làm cho Mai hương lan hương giật mình, chạy vài bước ra ngoài sân, rồi quay đầu nhìn vào cửa sổ.

Cửa sổ gỗ được đóng chặt; từ bên trong vang lên tiếng đồ đạc trượt trên mặt bàn, tiếp theo là tiếng bút lông rơi xuống đất.

Nếu như lúc mới chuyển vào cung điện này, hai cô hầu gái chắc chắn sẽ lo lắng liệu vua và công chúa có cãi vã không; nhưng bây giờ, hai người chỉ nhìn nhau rồi cùng đỏ mặt, lùi vào một góc xa hơn.

Sau khoảng nửa giờ, cuối cùng họ cũng nghe thấy tiếng vua gọi người vào dọn dẹp bên trong.

Mai hương lan hương vội vàng bước vào bên trong, đến trước căn phòng interio thì bước đi nhẹ nhàng hơn. Khi bước vào, cô nhìn về phía cửa sổ và thấy bàn sách bị lệch, ghế đổ, giấy xuan rải khắp nơi, một số tờ giấy còn bị nhuộm mực; những bộ váy mới mà công chúa mặc hôm nay cũng đều bị vương gia vứt lung tung trên đất, và những tấm lụa quý giá đó đều bị nhuộm đen.

Thật là không còn một bộ quần áo nào của vương gia cả.

Trong nhà không có ai cả; chỉ có bóng dáng người đang di chuyển bên trong tấm màn lụa.

Mai hương lan hương Không dám nhìn kỹ hơn, liền chia nhau đi dọn dẹp. Những bộ quần áo bẩn thỉu và giấy xuan bị nhuốm bẩn được cuộn lại cùng nhau; những đôi giày thêu và tất lụa trắng sạch được để sang một bên. Sau khi mang nước vào lau nhà, khi ra ngoài thì trời đã tối rồi.

“Hãy chuẩn bị bữa ăn đi.” Khi sắp ra khỏi nhà, từ bên trong tấm màn lụa vang lên giọng nam giới khàn đặc.

Mai hương lan hương Liền đáp lại một cách nhẹ nhàng.

Họ rời đi, và Từ Cận hôn lên má cô gái nhỏ bên cạnh, khuôn mặt đang đỏ hồng: “Tôi sẽ lấy quần áo cho em.”

Phù Dung Đang nhắm mắt.

Từ Cận Cười lặng lẽ, sau đó xuống giường đi đến tủ quần áo. Ánh mắt anh lướt qua vài bộ quần áo mùa xuân, rồi chọn một bộ dày hơn một chút, đem lại bên cạnh giường và tự tay giúp Phù Dung mặc quần áo, từ trong ra ngoài, mọi động tác đều rất thuần thục.

“Lần sau nếu dám làm loạn xạ như vậy nữa, tôi… tôi sẽ để móng vuốt lại đấy!”

Khi tấm màn lụa được kéo ra, cô nhìn thấy bàn ghế bên cửa sổ đã được dọn dẹp gọn gàng. Nghĩ đến những gì Mai hương lan hương có thể đã nghĩ khi phải dọn dẹp mớ hỗn độn kia, Phù Dung thực sự cảm thấy xấu hổ vô cùng. Khi Từ Cận đang buộc dây lưng cho cô, cô bất ngờ nắm lấy cổ tay anh và đe dọa bằng cách đặt móng vuốt của mình lên đó.

Từ Cận Ngước nhìn cô và nói một cách thoải mái: “Cứ để đi, tôi thích khi em cào vào người tôi mà.”

Anh ta thật là không biết xấu hổ… Phù Dung tức giận đến mức vung tay đẩy anh ta ra, vừa muốn mắng lớn, thì Từ Cận lại tiến lại gần hơn, ôm lấy eo cô và nói dịu: “Ngày mai tôi sẽ đưa em đi xem cửa hàng cùng nhau; vào ngày Tết Thanh Minh, tôi cũng sẽ đưa em đi dạo chơi, thế nào?”

Ngày Tết Thanh Minh – ngày 3 tháng 3 – là thời điểm lý tưởng để đi dạo ngắm hoa, cũng là ngày mà các cô gái trong nhà có thể ra ngoài chơi một cách công khai.

Phù Dung Bỗng nhiên không còn tức giận nữa; đôi mắt long lanh của cô nhìn anh với vẻ mong đợi: “Vương gia định đưa em đi đâu vậy?”

Từ Cận Ngồi bên cạnh cô, vừa đeo giày cho cô vừa cười hỏi: “Em muốn đi đâu?”

Phù Dung Suy nghĩ một chút, rồi nói với vẻ hào hứng: “Em sẽ quay về hỏi Tuyên Tuyên xem; cô ấy suốt