Phù Dung ngây ngô nhìn Từ Cận đeo chuỗi may mắn quanh cổ tay cô, làm một cách vụng về và không khéo léo chút nào.

Ngày hôm đó, trong chiếc xe ngựa, để xua đi những suy nghĩ lung tung của anh ta, cô đã hỏi anh ta về chuỗi may mắn đó. Từ Cận bối rối một chút, nhưng Phù Dung đã đoán trước được rằng có lẽ anh ta đã vứt món quà đó vào một góc khuất nào đó, không ngờ anh ta lại thực sự giữ nó lại và tặng lại cho cô.

Tuy nhiên, Phù Dung rất thích món quà này; năm hạt ngọc trai kia thật là quý giá, còn quý hơn cả những hạt ngọc của cô nữa. Sau này, khi tháo ra, chúng có thể được xếp thành một hộp đầy đủ.

Từ Cận cúi đầu xuống, nhẹ nhàng kéo căng dây và đeo xong chuỗi. Anh ta nâng cổ tay trắng muốt của cô lên và hôn nhẹ, nói: “Đeo như thế này trông thật đẹp.”

Phù Dung nhìn chuỗi một lát rồi nói một cách thờ ơ: “Dù đẹp đến đâu thì thứ này cũng chỉ đeo trong hai ngày vào dịp Tết Đoan Ngọ thôi. Sau đó sẽ tháo ra và cho những hạt ngọc trai vào hộp trang sức, đến Tết Đoan Ngọ năm sau sẽ lại buộc lại một cái mới.”

Nụ cười trên khóe miệng của Từ Cận biến mất ngay lập tức.

Tháo ra à? Cô có biết anh ta đã mất bao nhiêu công sức để buộc chuỗi này không?

Anh ta đã mất tận ba ngày để làm! Không thể nào đi học cách làm từ ai đó được; anh ta chỉ có thể tự mình thử nghiệm với hai sợi dây. Chỉ riêng việc học cách buộc các sợi chỉ màu đã mất tới hai ngày rưỡi; mỗi lần buộc xong lại phải tháo ra để sửa lại. Cho đến tối ngày thứ ba, cuối cùng anh ta cũng hoàn thành được công việc. Khi so sánh với chuỗi của cô, cũng không thấy có gì khác biệt. Anh ta rất hài lòng và muốn đi ngủ, nhưng khi cởi quần áo ra thì mới nhớ ra mình đã quên buộc những hạt ngọc trai vào chuỗi, đành phải tháo ra và bắt đầu lại từ đầu. Từ Cận nghĩ rằng có lẽ trong đời này mình chỉ có thể buộc được một chuỗi như thế này thôi; vậy mà cô lại muốn tháo nó ra sao?

“Không được tháo đâu. Sau Tết Đoan Ngọ thì cất nó đi, năm sau sẽ tiếp tục đeo chuỗi này.” Từ Cận nắm chặt tay cô và nói.

Phù Dung tò mò hỏi: “Tại sao vậy?”

Từ Cận nhìn thẳng vào mắt cô và nói: “Bởi vì đây là món quà tôi tặng bạn… Ý nghĩa của nó rất khác biệt.”

Phù Dung không nhịn được nổi và bật cười: “Nhưng đây là do tôi tự mình buộc mà… Lúc buộc cũng không hề thành tâm đâu. Nếu như là chính công tước tự tay buộc cho tôi, thì tôi chắc chắn sẽ giữ nó bên mình, không bao giờ rời xa.”

Những lời ngọt ngào cũng chẳng có tác dụng gì, Từ Cận nhếch môi nói với vẻ mặt nghiêm túc: “Tôi chỉ biết đây là thứ tôi tặng bạn, bạn tốt nhất hãy giữ gìn nó cẩn thận. Nếu dám làm mất hoặc mở ra khi tôi không biết, bạn biết tôi sẽ xử lý bạn thế nào đấy.”

Anh ta đe dọa bằng giọng lạnh lùng, trong khi Phù Dung nhìn chiếc sợi chỉ may mắn trên cổ tay mình và buồn bã nói: “Biết rồi, đây là do vương gia tặng tôi, tôi chắc chắn sẽ trân trọng nó và không bao giờ để mất đâu.”

Người này thật kỳ quặc; theo Phù Dung, rất nhiều việc nhỏ nhặt không đáng kể lại có thể khiến anh ta tức giận. Dù sao thì cô vẫn còn một hộp ngọc trai, mất đi năm viên thì cũng chỉ là năm viên mà thôi…

Từ Cận nhận ra rằng cô ấy chỉ đang đối phó qua loa, vừa định tiếp tục đe dọa thêm vài câu thì bỗng nhiên từ bên ngoài rèm cửa vang lên tiếng vỗ cánh nhẹ nhàng.

Phù Dung vội vàng ra hiệu cho Từ Cận im lặng. Cô đặt ngón tay mảnh mai lên đôi môi đỏ hồng của mình, trong khi Từ Cận khép miệng lại và ôm cô vào lòng, thì thầm vào tai cô: “Tôi nhớ ra rồi… Đêm hôm đó, Hứa Gia đã đến đòi thứ gì đó; vậy tại sao khi bạn trả lại cho tôi những viên ngọc trai, bạn lại không trả lại con vẹt đó nữa?” Khi thấy Hứa Gia cũng mang theo những viên ngọc trai trở lại, anh ta đã kiềm chế bản thân mới không ném hủy cái hộp đó.

Tai Phù Dung rất nhạy cảm với sự gãi ngứa; cô cố gắng co cổ lại và lẩm bẩm bào chữa: “Tôi quên mất rồi…”

“Chẳng phải đã bảo không được nói sao?” Từ Cận hôn từ tai cô xuống mép miệng, sau đó áp chặt đôi môi cô lại.

Phù Dung vùng vẫy một chút, nhưng anh ta đã đưa đôi tay to lớn của mình vào mái tóc cô, không cho phép cô từ chối.

Dần dần, cô bắt đầu đắm chìm trong những khoảnh khắc ấy. Cô chưa bao giờ biết rằng Từ Cận khi hôn người khác lại có thể dịu dàng đến thế… Trong kiếp trước, cô chưa bao giờ được hôn; những lần hôn trước đây trong kiếp này, cô cũng không muốn để anh ta hôn mình, vì vậy cô cũng chưa bao giờ cảm nhận được hương vị đó. Nhưng bây giờ, anh ta là người bạn trai chưa cưới mà cô không thể từ chối; là người đàn ông mà cô cần dựa vào suốt cuộc đời để có được một cuộc sống tốt đẹp… Vì vậy, nếu không thể tránh khỏi, thì cô cũng sẵn lòng để mình theo trái tim mình mà đi.

Có những lời nói ra thì quá điên rồ, nhưng Phù Dung thực sự cảm thấy rằng việc làm những điều này lại rất thoải mái.

Những ký ức ngày xưa đầy nhiệt huyết, bây giờ đã trở nên dịu dàng như nước.

Khi cô gái bị ông ấy đè xuống một cách ngày càng chặt chẽ, đầu cô gần như muốn rơi xuống trong vòng tay ông ấy, Phù Dung không kìm được mà giơ tay lên, vòng qua cổ ông ấy.

Cô gái ngoan ngoãn, tuân theo ý muốn của ông ấy mà ôm lấy ông ấy; bàn tay phải của Từ Cận ẩn sau mái tóc cô gái, từ từ di chuyển xuống, từng chút một kéo bỏ chiếc chăn che lấp cơ thể cô gái. Cô gái nhận ra ý định của ông ấy, quay đầu lại để tránh và muốn ngăn cản, nhưng Từ Cận tiếp tục theo đuổi cô ấy, không cho cô gái cơ hội nói ra lời nào. Cuối cùng, cô gái chỉ phát ra một tiếng rên nhẹ không rõ ràng, và tiếng rên đó đã bị ông ấy nuốt chửng.

Giống như những viên ngọc quý được che phủ bởi lớp voan mỏng, bây giờ lớp voan đó đang được từ từ kéo ra; không cần phải nhìn chăm chú để ngắm nhìn, chỉ cần dùng tay cảm nhận sự mịn màng và mát lạnh đặc biệt của chúng vào đêm hè, người ta đã có thể thốt lên một tiếng thở dài mãn nguyện. Hầu hết các viên ngọc đều có hình tròn, và viên ngọc quý của ông ấy cũng vậy; khi nhìn thấy điểm đó, Từ Cận cuối cùng không thể tập trung vào hai việc cùng lúc được nữa, đôi môi ông ấy chỉ hôn lên môi cô gái một cách qua loa, trong khi suy nghĩ của ông ấy hoàn toàn đang ở trên đôi tay mình.

Vì vậy, cô gái đã phát ra một tiếng kêu yếu ớt không thể kiềm chế được, và thành công trong việc “trốn” khỏi đôi môi đang chạm nhẹ vào nhau của họ.

Từ Cận mở mắt.

Phù Dung cũng mở mắt.

Ông ấy nhìn vào đôi mắt trong trẻo đang mờ ảo của cô gái; khi ông ấy di chuyển đôi tay, màu sắc trong đôi mắt cô gái càng trở nên đậm đà hơn, giống như hơi nước mù ảo ảnh lan tỏa trong rừng sau cơn mưa, từng sợi từng sợi len vào trái tim ông ấy, làm cho trái tim ông ấy bị bao phủ bởi những cảm xúc ấy, làm dịu bớt ngọn lửa đang bùng cháy trong lồng ngực ông ấy, khiến ông ấy chỉ muốn nhìn thêm nữa vào vẻ mặt hoảng sợ, bất lực của cô gái – người đang gửi gắm tất cả hy vọng của mình vào sự thương xót của ông ấy.

Ông ấy nhẹ nhàng xoay tròn cơ thể cô gái, giống như cô ấy đang chơi đùa với những viên ngọc đủ màu sắc vậy.

Cô gái nhắm mắt lại, đôi tay yếu ớt

“‘Nồng Nồng’ là có nghĩa là vào đêm cưới của chúng ta, em sẽ không ngăn cản anh làm bất cứ điều gì phải không?” Không thể nhìn thấy khuôn mặt cô ấy, Từ Cận cúi đầu hôn lên tai cô ấy – nơi đó quá đỗi xinh đẹp; anh muốn hôn mọi ngóc ngách trên cơ thể cô ấy.

Phù Dung không nói gì.

Tay Từ Cận tiếp tục di chuyển xuống dưới.

Khi tay anh gần chạm đến vùng eo cô ấy, Phù Dung vội vàng đẩy anh lại, giọng nói thấp thoáng nghe như đang muốn khóc: “Em sẽ tuân theo ý hoàng tử… Chỉ mong hoàng tử đừng làm tổn thương em nữa… Em… em mệt rồi…”

Từ Cận cười khẽ, rút tay lại và đặt cô ấy lên giường. Anh ôm lấy cô từ phía sau và nói: “Nếu Nồng Nồng mệt thì hãy ngủ đi.”

Phù Dung giả vờ như không nhận ra thái độ hung hăng của anh, và nói nhỏ: “Đã khuya rồi… Hoàng tử nên về nghỉ ngơi sớm hơn được không?”

Từ Cận lùi lại một chút và gật đầu nhẹ: “Em ngủ trước đi… Anh sẽ đi ngay sau này.”

Tiếng lục đục vang lên phía sau, có vẻ như anh ấy đang cởi quần áo… Phù Dung hoảng sợ, nắm lấy chăn và hỏi: “Hoàng tử đang làm gì vậy?”

Từ Cận lại tiến lại gần hơn.

Chiếc áo ngủ của Phù Dung đã biến mất từ lâu rồi… Ngay cả nếu còn, cô ấy cũng có thể cảm nhận được rằng người đàn ông đứng phía sau mình hoàn toàn trần trụi…

Chẳng lẽ anh ấy muốn “trở thành chú rể” sớm hơn dự kiến sao?

Phù Dung vô thức trượt vào trong… Nhưng chỉ vừa di chuyển một chút thì đã bị Từ Cận giữ chặt vai và lật ngửa cô ấy lại, để mặt cô ấy hướng về phía ga trải giường.

“Hoàng tử…”

“Nồng Nồng, đừng nói gì nhé… Kẻo làm phiền con vẹt kia đấy.”

Từ Cận vuốt nhẹ mái tóc che khuất khuôn mặt cô ấy và hôn nhẹ vào tai cô: “Nhìn này xem… Đêm cưới của chúng ta sắp đến rồi… Bộ Lễ nghi đã gửi đến rất nhiều đồ cho gia đình chúng ta… Khi tình cờ lật xem, anh tìm thấy thứ này… Nồng Nồng yên tâm đi… Tối nay chúng ta chỉ học cái này thôi… Những thứ khác… sẽ để đến sau khi cưới.”

Anh đặt cuốn sách nhỏ đó trước mặt cô ấy, rồi không nói gì thêm nữa, bắt đầu làm việc của mình.

Phù Dung Nhìn những bức tranh sống động trên trang giấy ấy, cô hiểu rằng Từ Cận thực sự quyết tâm làm phiền mình lần này; đành chịu đựng mà che mặt lại.

Chăn ga rung nhẹ, một lúc sau mới yên trở lại.

Từ Cận Quỳ xuống góc giường dọn dẹp, giọng nói của anh ta ẩn chứa sự thỏa mãn khó che giấu: “Chiếc váy ngủ này tôi mang về nhé… Hay là em đã lén giặt nó rồi?”

Phù Dung Co ro trong chăn, lại cuộn mình thành một khối tròn, lần này thậm chí cả đầu cũng được che kín.

Cô đã kết hôn hai lần, nhưng chưa bao giờ trải qua điều này… Cái gọi là “Đại Vũ trị thủy ba lần đi qua cửa nhà mà không vào”… Anh ta có phải là Đại Vũ không? Thật sự chỉ gõ cửa ba lần thôi sao? Còn chuyện trị thủy nữa… Theo cách anh ta làm, nước càng trở nên nhiều hơn… Chắc hẳn triều đại Đại Hạ đã bị ngập chìm từ lâu rồi…

Phù Dung Giờ thì cô mới thực sự hiểu rõ Từ Cận là người như thế nào… Trước đây anh ta luôn ít nói, nhưng khi vui vẻ, anh ta lại trở thành như thế này…

“Sao em không nói gì cả?” Từ Cận cười và nằm xuống, kéo chiếc chăn của cô: “Em không thấy ngột sao?”

“Anh hãy đi đi… Trước khi kết hôn, em không muốn gặp anh nữa!” Phù Dung siết chặt lấy chiếc chăn.

Từ Cận Bật cười, nằm ngửa ra và suy nghĩ một lát, rồi hứa: “Được thôi… Trước khi kết hôn, tôi sẽ không đến nữa… Nếu đến lần nữa, e là tôi sẽ không kiềm chế được mà muốn có em ngay… Nhưng trước hết, hãy nói cho tôi biết, chiếc váy ngủ đó nên xử lý thế nào… Tôi mang nó đi rồi, liệu các cung nữ của em có nghi ngờ không?”

Nghe anh ta nói vậy, Phù Dung thực sự tức giận đến mức muốn chết.

Tất cả quần áo của cô đều là mới may, Mai hương lan hương biết rõ điều đó… Nếu thiếu mất một cái, chắc chắn họ sẽ hỏi… Nhưng nếu để lại, để không cho các cung nữ phát hiện ra đó là đồ của Từ Cận, cô chỉ có thể tự giặt… Nhưng cô chưa bao giờ tự giặt quần áo lót của mình cả… Làm sao có thể giặt đồ của anh ta được?

Phù Dung Thực sự mong Từ Cận giặt xong cho mình rồi mới đi…

Nhưng cô không dám…

“Vương gia hãy đi đi… Em sẽ tự dọn dẹp… Chỉ xin vương gia đừng làm như vậy nữa…” Phù Dung nói một cách u ám.

Không thể lấy được chiếc váy, thật là đáng tiếc… Cô ôm lấy chăn và hôn vào nó một cái, rồi mới đứng dậy để mặc quần áo.

Khi người kia đi rồi, cô lập tức bò ra khỏi chăn, nằm ngửa xuống để bình tĩnh lại.

Nghĩ đến đứa trẻ, cô đã không ngủ được suốt đêm.

Ngày hôm sau, Lãnh Hương nhức mắt bước dậy, nghe thấy tiếng nước bên trong, cô vội vàng bước vào và thấy cô ấy đang giặt quần áo, khuôn mặt tái nhợt.

“Cô gái ơi, sao cô lại tự giặt đồ vậy?” Không kịp chải đầu, Lãnh Hương vội vàng bước tới, muốn mang cái chum đồ đi.

Cô ấy vội vàng ngăn lại, quay đầu lấy hơi thở, rồi vội vàng nói: “Hãy đi lấy thêm nước cho tôi!”

Giọng cô ấy rất lo lắng; Lãnh Hương không hiểu chuyện gì, nhưng vẫn vâng lời và đi lấy nước.

Cô ấy vắt khô chiếc váy ngủ và nhanh chóng mang nước ra ngoài, đổ nó vào khu vườn hoa xa nhất so với phòng của mình.

Khi Lãnh Hương trở lại, cô ấy đã rửa tay hai lần và giao việc đổ nước cho Lãnh Hương, rồi không quan tâm đến việc đó nữa.

May mắn thay, lần này Từ Cận đã giữ lời, thực sự không đến làm phiền cô nữa.

Đến tháng Sáu, dưới sự thúc giục liên tục của Tiêu thị, chiếc váy cưới của Phù Dung cuối cùng cũng được thêu xong. Như người ta thường nói, lần đầu tiên làm gì cũng sẽ lần sau làm tốt hơn; so với chiếc váy cưới khi cô kết hôn với Từ Yến, chiếc váy mới này được thêu rất tinh xảo. Tiêu thị nhìn thấy nó mà vừa mừng vừa tự trách bản thân, tự trách vì trước đây luôn coi con gái út là người lười biếng chỉ biết chơi đùa, nhưng hóa ra năng khiếu thêu dệt của con gái mình cũng không tồi.

Phù Dung không hề ngại ngùng mà nhận lời khen ngợi của mẹ.

Mẹ và con gái tiếp tục bàn về đồ sính lễ; Tiêu thị thở dài và nói: “Ban đầu, chúng tôi chuẩn bị sáu mươi bốn xe đồ sính lễ cho các con, ai ngờ con gái yêu quý của mẹ lại có phúc lớn đến thế, chỉ sau một lần vào cung đã trở thành Phu nhân của Vương gia Sục. Khi kết hôn với một Vương gia, số lượng đồ sính lễ sáu mươi bốn xe có vẻ hơi khiêm tốn; hãy nâng lên thành một trăm hai mươi tám xe đi, giống như Phu nhân Thái tử Khang Vương0__ vậy. Con đừng hiểu lầm nhé… Con kết hôn tốt, dù đồ sính lễ nhiều hay ít, mẹ cũng sẵn lòng chi trả… Mẹ đã nói với các con gái của mình rồi; chúng không có ý định so sánh với con đâu, nhưng mẹ vẫn cảm thấy họ hơi thiệt thòi… Các con đều là những cô con gái tốt, mẹ yêu

Phù Dung Hiểu rõ nỗi lo của mẹ, ba chị em họ tất nhiên biết rằng bố mẹ không bao giờ thiên vị ai cả, nhưng người ngoài thường sẽ đồn đại linh tinh. Mẹ sợ rằng theo thời gian, số của hồi môn sẽ trở thành điều khiến chị gái mình buồn lòng và ảnh hưởng đến sự hòa thuận trong gia đình.

“Mẹ ơi, bố mẹ có khá giả không ạ?” Phù Dung tựa vào lòng mẹ và nói, “Nếu có khá giả, hãy bí mật trợ cấp thêm cho chị gái nhé. Con biết chị ấy không nghĩ vậy đâu, nhưng chúng ta đừng để người khác có cớ bàn tán. Hãy trợ cấp cho chị gái trước; Tuyên Tuyên vẫn còn nhỏ, sau này khi cô ấy lấy chồng, con sẽ chuẩn bị thêm của hồi môn cho cô ấy. Còn việc anh trai con lấy vợ nữa, mẹ đừng lo lắng. Con gái mẹ không phải lấy chồng một cách vô ích đâu, con chắc chắn sẽ giúp đỡ các em út.”

Họ có nhiều anh chị em, khi còn nhỏ, bố mẹ chỉ cần lo cho cuộc sống sinh hoạt hàng ngày của họ là được. Nhưng khi đến tuổi lập gia đình, số của hồi môn cho ba chị em gái, cùng với tiền sính lễ cho các anh trai và em trai, đều là những khoản chi phí lớn. Số tiền tiết kiệm của bố mẹ suốt những năm qua e rằng sẽ không đủ.

Bà Qiao giật mình, đỡ con gái dậy và nói nghiêm túc: “Nhanh chóng im miệng đi! Lúc nãy mẹ không kìm được mà nói ra vài lời trong lòng, thực sự không có ý gì khác đâu. Mẹ có tiền, mẹ đã bàn bạc với bố rồi, sẽ trợ cấp thêm cho chị gái con. Tuyên Tuyên các anh trai con vẫn còn nhỏ, cưới xin vẫn còn lâu nữa, số của hồi môn và tiền sính lễ chắc chắn sẽ được chuẩn bị đầy đủ, con không cần phải lo lắng đâu. Nong Nong à, khi con lấy chồng rồi, con sẽ trở thành người của hoàng gia, phải luôn nghĩ đến lợi ích của vương gia. Đừng vì quá lo lắng cho gia đình mà làm phiền vương gia nhé. Chúng ta cũng không cần con phải lo lắng gì cả, chỉ cần con chăm sóc bản thân tốt là đã làm vui lòng cha mẹ rồi!”

Nhìn thấy vẻ nghiêm túc của mẹ, Phù Dung không nhịn được mà cười: “Mẹ đang nghĩ gì vậy? Con có ngốc đến thế sao? Yên tâm đi, con sẽ không làm phiền vương gia đâu. Con gái mình cũng có cửa hàng và đất đai riêng, hàng năm con đều tiết kiệm tiền thu nhập được, cần gì phải xin vương gia chứ?”

Tiêu thị ngạc nhiên một chút, rồi vỗ nhẹ vào trán con gái: “Con gái đáng ghét, hóa ra là cố tình làm mẹ lo lắng đấy!”

Phù Dung cười ha hả.

“Thưa phu nhân,” Tiểu Hạnh đứng sau rèm cửa, thấy mẹ con đang quay đầu lại, cô liền kéo rèm vào và đưa tấm thiệp trong tay cho __TERMLOCK000__

Tiêu thị Nhận được tin nhắn, cô cau mày nói với Phù Dung: “Con đang bận rộn chuẩn bị cho đám cưới, sao cô ấy vẫn gửi tin nhắn cho con?” Thông thường, sau khi các cô gái đã đính hôn xong, họ sẽ không đi ra ngoài nữa. Hoàng phi rất yêu quý con gái mình, chỉ mới mời cô ấy đến hai lần thôi: một lần để nhìn mặt nhau trực tiếp, và một lần là dự lễ thi đấu thuyền rồng đặc biệt.

Phù Dung cũng không hiểu tại sao. Mối quan hệ giữa cô và Thái Uyển chỉ là sự lịch sự bề ngoài mà thôi; cô không tin Thái Uyển lại không nhận ra sự lạnh lùng của mình.

Nhưng trong gia đình họ Cui có một chàng trai nổi tiếng là kẻ phóng đãng ở kinh thành… Cô ấy chắc chắn sẽ không đến đâu cả. Đám cưới sắp đến rồi, Phù Dung không muốn xảy ra bất cứ chuyện gì không may.

“Mẹ ơi, con cảm thấy đầu hơi choáng váng, mẹ hãy gọi thầy thuốc đến kiểm tra cho con đi.” Phù Dung nói, ngã xuống giường với vẻ yếu ớt.

Cô con gái mình đã trưởng thành hơn, thông minh và khéo léo… Tiêu thị mỉm cười, vuốt ve đầu cô và ra lệnh cho Tiểu Hạnh đi mời thầy thuốc.

Sau khi tổ chức một buổi yến tiệc, Phù Dung tiếp tục ở trong nhà may những vật dụng nhỏ. Cuối tháng này là sinh nhật của Phù Bảo, và cô cũng đang chuẩn bị một món quà chúc mừng cho em gái mình.

Chưa kịp chuẩn bị xong quà, Phù Bảo đã hào hứng chạy đến: “Chị ba ơi, em có tin tốt cho chị đây! Phủ hoàng tử vừa sai người đến thông báo rằng vào ngày sinh nhật của em, hoàng tử sẽ đến cùng chị để chúc mừng em!”

Phù Dung ngạc nhiên ngước đầu lên.

Người chị cả đáng thương của cô sắp đến rồi à?