Cách suy nghĩ của Charlie vẫn quá đơn giản; anh ta cho rằng việc tranh giành quyền lực trong khu vực Tam Giác Vàng là điều không thể tránh khỏi, và mình có thể đơn độc lật đổ những thế lực hoạt động trong thị trường bất hợp pháp này. Chỉ sau khi các người theo dõi bị loại bỏ, anh ta mới nhận ra rằng những thông tin mà mình có cũng sai lầm – thực tế, anh ta không phải đang sản xuất ma túy, mà là chất độc cực kỳ nguy hiểm.

Charlie giả vờ đau khổ và nói với Bát Công: “Tôi từng nghĩ rằng anh ta chỉ tự cao tự đại, nhưng hóa ra tôi đã nghĩ quá đơn giản.”

Bát Công coi Charlie như một con chó mất nhà, nên không muốn trả lời nhiều: “Thưa ông Charlie, tôi đã nói từ lâu rồi, nếu muốn đối đầu với anh ta, bạn cần phải chuẩn bị sẵn sàng tâm thế.”

“Vậy ông vẫn còn e ngại tôi à?” Charlie hiểu rõ điều đó.

Trên đời này, không có sự tin tưởng tuyệt đối; chỉ có sự tin tưởng và những yêu cầu lẫn nhau mà thôi.

Bát Công không kiên nhẫn: “Tôi luôn cảnh giác với những người bạn có nguồn gốc không rõ ràng.”

“Nhưng ông đã sử dụng quyền lực quân sự để loại bỏ một trở ngại đối với anh ta… Điều đó cũng được coi là sự cảnh giác sao?” Charlie ám chỉ đến người tên Sann.

Người nói có ý định, người nghe cũng hiểu ý đó; “Thưa ông Charlie, có vẻ như ông biết khá nhiều về công việc kinh doanh của tôi… Có vẻ như ông cũng không quá tôn trọng tôi đâu?”

Charlie đã chuẩn bị sẵn sàng từ trước, và cố tình bày tỏ ý định của mình: “Những gì anh ta có thể mang lại cho bạn, tôi cũng có thể.”

“Chính vì thế mà anh ta mới tự cao tự đại đến thế!” Bát Công tức giận, đập mạnh cây gậy xuống đất rồi bỏ đi với khuôn mặt nghiêm nghị.

Charlie chỉ có một mình; anh ta đã sẵn sàng tâm thế đối mặt với mọi khả năng, kể cả việc bị từ chối.

Những thuộc hạ của Vạn Đí báo cáo về động thái của Charlie; anh ta bí mật đến dinh thự của Bát Công, có lẽ là để âm mưu điều gì đó.

“Bạn không hiểu Bát Công đâu… Một kẻ giàu kinh nghiệm như ông ấy, không thể dễ dàng chia sẻ bí mật hay hợp tác với Charlie đâu. Thế lực của ông ấy lan rộng khắp nơi, và ông ấy chỉ không muốn làm phiền Bát Công mà thôi.” Vạn Đí hiểu rõ tình hình và không coi đó là một mối đe dọa.

Một thuộc hạ bổ sung: “Thông tin về việc Charlie đang cố gắng liên kết với những người già này đã được mọi người biết đến rồi… Có lẽ anh ta chỉ đang tạo ra những động thái để đe dọa thị trường của chúng ta mà thôi.”

Vạn Đí nhắm mắt nghỉ ngơi một lúc, sau đó nói: “Đừng ho

“Hãy để tất cả mớ hỗn độn này cho tôi!” Cô ném báo cáo kiểm tra chất lượng về phía khuôn mặt của anh ta; những tờ giấy bay tung tóe khắp nơi.

Vạn Đí không thể nhịn được cười: “Mớ hỗn độn gì vậy?”

Anh ta đã thay đổi dữ liệu công thức gốc rồi xóa bỏ phiên bản ban đầu, và cũng không lưu trữ lại kho dữ liệu công thức chính xác. Bây giờ, Nhạc Tử phải tiến hành thử nghiệm lại từ đầu để thu thập dữ liệu mới.

Cô cảm thấy anh ta làm điều này cố ý.

“Đang giả vờ gì vậy? Chỉ có bạn mới sửa đổi công thức đó; dữ liệu gốc đã bị xóa sạch không để lại dấu vết nào. Hai tháng công sức của tôi đều tan thành mây khói… Bạn muốn gì thực sự?”

Vạn Đí giả vờ không hiểu: “Thật sao? Không thể nào.”

Nhạc Tử tức giận đến mức muốn nổ tung: “Không thể nào… phải không? Bạn cũng không muốn kiếm tiền nữa à? Thà đưa tôi về ngay đi cho xong, đừng lãng phí thêm thời gian nữa!”

Anh ta xoa má mình; giọng nói của Nhạc Tử ngày càng lớn, gần như làm vỡ tai anh ta. “Nếu mất công thức thì chỉ cần làm lại thôi… Đối với bạn, đó chỉ là vấn đề thời gian mà thôi; tôi hoàn toàn có thể chờ đợi.”

“Tôi không thể chờ đợi được! Hãy đưa ngay phiên bản gốc cho tôi!”

Nhạc Tử tin chắc rằng người đàn ông trước mắt mình chỉ đang muốn chơi đùa với cô, kiểm soát mọi cảm xúc của cô, rồi sau đó dập tắt sự phản kháng của cô.

“Tôi không làm vậy đâu.” Vạn Đí bày tỏ vẻ vô tội, hai tay dang ra.

Nhạc Tử tức giận đến mức quăng áo rời đi.

Dưới chân anh ta là đống giấy mà cô vừa ném xuống; anh ta không giấu giếm mà nói: “Lãng phí giấy quá… Khi thanh toán cũng không thể vứt như vậy được.”

……

……

Đêm trăng tròn.

Bát Công đứng bên cửa sổ ngắm trăng; thực ra anh ta đang suy nghĩ về những gì Charlie đã nói vào buổi chiều hôm đó. Hiện tại, anh ta muốn lôi kéo sức mạnh của các lãnh chúa quân sự bằng cách bán vũ khí và các căn cứ mỏ… Nhưng với khả năng của Vạn Đí, việc giành được những thứ đó chỉ là chuyện một sớm một muộn mà thôi. Anh ta cần phải lên kế hoạch cho tương lai… Dù sao thì, ăn chung một miếng bánh thì được, nhưng nếu ăn hết thì coi như phá vỡ quy tắc.

Người quản gia gõ cửa; sau khi được phép bước vào, anh ta liền đẩy cửa bước vào.

“Chú Tám ơi, đây là thứ ông Charlie để lại.”

Charlie?

“Ông ấy để lại cái gì vậy?”

“Là thông tin liên lạc của một người tên là Dylan Norgate.” Người quản gia cung kính đưa tờ giấy cho người đàn ông già, rồi lùi lại một bên.

Chú Tám nhíu mày nói: “Đó là kẻ buôn vũ khí đó…”

Tại sao ông ta không nói trực tiếp vào chiều hôm nay? Là muốn khiến mình phải hối tiếc sao?

Trong những năm qua, dù Charlie luôn phải lẩn trốn như con chuột hay con rắn, nhưng mạng lưới quan hệ của ông ta vẫn ngày càng mở rộng. Ông thực sự ngưỡng mộ khả năng xây dựng mối quan hệ của Charlie; sức mạnh của Dylan không thể xem thường được. Nếu có thể kết bạn với ông ta, thế lực của mình tại Chiang Mai chắc chắn sẽ phát triển vượt bậc. Việc hợp tác với Charlie cũng sẽ không ảnh hưởng đến mối quan hệ giữa ông và Vạn Đí; trong thế giới kinh doanh, việc hợp tác mang lại lợi ích cho cả hai bên là điều hoàn toàn bình thường.

“Ngày mai hãy gửi một lá thư cho Charlie.” Ông run rẩy môi, suy nghĩ một lúc.

Người quản gia hỏi: “Nên viết gì báo cáo ạ?”

Chú Tám trầm ngâm: “Hãy viết rằng muốn gặp ông ấy trực tiếp.”

“Vâng ạ.”

Một cuộc gặp mặt để thảo luận về việc hợp tác… Đó chẳng phải là bước khởi đầu đáng tin cậy sao?

Ánh trăng càng lúc càng sáng rõ…

Charlie đã nhận được lá thư mời gặp mặt như mong đợi. Ông đã dự đoán điều này từ trước rồi; con người vốn là loài luôn hối tiếc khi bỏ lỡ những cơ hội không thể quay trở lại.

“Dylan, những việc tiếp theo tôi giao cho em rồi.” Charlie nói vào điện thoại; đối phương luôn tuân theo mọi chỉ thị của ông.

Charlie đã chuẩn bị sẵn sàng. Ánh mắt ông mơ hồ, thưởng thức cảm giác thoải mái khi rượu trong ly đang dao động: “Hãy để Dylan của tôi trò chuyện với em một cách kỹ lưỡng nhé.”

Bên kia, Nhạc Tử ngồi một mình bên giường, suy nghĩ về những gì đã xảy ra hôm nay. Cô tự hỏi tại sao Vạn Đí lại không lo lắng về việc dữ liệu bị mất… Theo lý thuyết, Vạn Đí– người luôn cẩn thận đến mức tuyệt đối – chắc chắn đã lưu trữ các bản sao dự phòng rồi. Nhưng mỗi phút trì hoãn trong thí nghiệm đều khiến chi phí tăng lên gấp bội… Liệu Vạn Đí có thể chịu đựng nổi điều đó không?

“Cô Le, xin mời cô đến đây một chút.” Vạn Lão mời một cách lịch sự.

Nhạc Tử mệt mỏi vì phải đối phó với cô ấy, nhưng lại không dám từ chối, nên cô đành đi xuống lầu trong đôi dép đi trong nhà.

Bước chân của Vạn Lão nhẹ nhàng, rõ ràng cô ấy đang rất vui v

Hóa ra là những bông hoa đã nở rồi… Dù sao thì cô ấy cũng rất yêu thích hoa cỏ, vì vậy chắc hẳn cô ấy phải rất vui mừng mới đúng.

“Không có gì đâu, chỉ là việc nhỏ thôi.” Nhạc Tử Khi rảnh rỗi, anh ta thường tưới nước và bón phân cho từng cây cỏ riêng lẻ. Mặc dù bản thân mình đang ở ngưỡng ranh giới sinh tử, nhưng việc được nhìn thấy những sinh vật khác sống hạnh phúc cũng là một cách để giảm bớt áp lực tinh thần của anh ta.

Vạn Lão suy ngẫm: “Hoa Blue Saint Laurent nở rất hiếm, đây quả là một cơ hội quý báu. Hãy ước một điều đi; nó sẽ giúp bạn biến ước thành hiện thực đấy.” Bà lão đưa hai tay lại với nhau, cầu nguyện một cách chân thành.

Kẻ xấu tin vào sự phù hộ của thần linh, trong khi người tốt lại không nhận được sự cứu rỗi…

“Thế giới này thật kỳ lạ… Có lẽ loại hoa Saint Laurent này không muốn bà cầu nguyện, mà là muốn bà xin lỗi… Dù sao thì bà cũng đã làm những điều mà người bình thường không thể làm được mà.”

Vạn Lão ngừng lại trong lời cầu nguyện: “Những điều mà người bình thường không thể làm được ư?”

Đúng vậy… Chẳng hạn như việc dùng người khác để giết người.