Mạc Tiểu Niên Không biết đã xem bao lâu, cô chợt buồn ngủ và ngủ gục trên bàn trà. Mùa hè, phòng khách rất nóng; cửa sổ mà cô mở thì đối diện ngay với giường cô nằm.

Cố Châu Lại trở về nhà vào lúc nửa đêm. Suốt vài tuần liền, anh không hề ngủ được yên giấc; quầng đỏ dưới mắt ngày càng nhiều hơn, cơ thể cảm thấy nặng nề và đau nhức như thể có chì chảy trong xương vậy.

Ánh đèn màu vàng ấm áp vẫn sáng trong phòng khách. Anh nhẹ nhàng mở cửa bên trong và thấy Mạc Tiểu Niên đang ngủ say, đang ngáy khò khè trên bàn trà.

Anh từ từ tiến lại gần, nhưng không may vấp phải một tờ giấy. Khi nhặt lên, anh thấy tựa đề “Báo cáo khám nghiệm tử thi vụ án hiếp dâm và giết người của Ma Lián Ying ngày 12.5”. Cố Châu hoài nghi nhìn quanh bàn; đầy rẫy các báo cáo, phân tích vụ án… Tại sao cô ấy lại có những tài liệu này từ phòng lưu trữ của Cục Cảnh sát Nam Giang?

Một làn gió lạnh thổi qua vai Cố Châu; anh thấy một cửa sổ vẫn mở toang. Người này ngủ mà không đóng cửa sổ à? Chắc là sắp bị đột quỵ mất.

Cố Châu Đóng cửa sổ lại, nhưng vẫn không nỡ để Mạc Tiểu Niên phải ngủ trên chiếc bàn trà lạnh lẽo suốt đêm. “Dậy đi, dậy đi.” Anh lay nhẹ vai cô ấy.

“Ừm, có chuyện gì vậy?” Mạc Tiểu Niên vẫn còn mệt mỏi, mắt mờ nhạt hỏi.

“Cửa sổ mở toang mà cô ngủ ngon như vậy… Thật là không sợ bị đột quỵ à.”

“Tại sao tôi lại cảm thấy lạnh vậy…” Mạc Tiểu Niên sờ vào vai mình và thấy rất lạnh.

“Ừm…” Cố Châu không nói thêm gì; không cần phải nói nhiều khi người ta chưa hiểu. Anh lại nhìn quanh một lần nữa, rồi im lặng đi vào phòng ngủ.

Mạc Tiểu Niên cười buồn; người tốt bụng như anh ấy cũng chỉ sau vài câu nói đã trở lại bản chất thực của mình. Nhìn lại cửa sổ mà mình đã mở, nó đã được đóng kín rồi.

Cô vội vàng thu dọn các tài liệu lại, trong lòng lo lắng: Chẳng lẽ anh ấy đã thấy những tài liệu của mình rồi sao?

Mạc Tiểu Niên Quyết định không để những suy nghĩ lung tung làm ảnh hưởng đến giấc ngủ, cô nhanh chóng chui vào phòng ngủ và ngủ thiếp đi.

Trong tuần tiếp theo, Mạc Tiểu Niên không bao giờ gặp lại Cố Châu nữa, dù chỉ một lần thôi. Cô ấy làm việc từ sáu giờ sáng đến chín giờ tối, còn Cố Châu thì còn đi làm sớm hơn nữa; khi Mạc Tiểu Niên vừa thức dậy thì anh ta đã ra khỏi nhà, còn khi Mạc Tiểu Niên trở về nhà thì anh ta vẫn chưa về.

Mạc Tiểu Niên sống rất thoải mái; ngoài việc đi thực tập hàng ngày từ hai nơi này đến hai nơi kia, cô ấy còn ở nhà một mình, không ai quản lý, tự do và vui vẻ. Trong hơn một tuần, cô ấy cảm thấy căn nhà này như thuộc về riêng mình.

Tủ lạnh đầy rẫy đồ ăn vặt của cô ấy, máy giặt chứa đầy quần áo cô thay ra, những dụng cụ trong bếp… thậm chí cả những góc khuất nhỏ nhất cũng đều in dấu vết của cô ấy.

Nhưng cuộc sống không bao giờ để cô ấy chiếm ưu thế như vậy mãi được.

Một đêm nọ, khi Mạc Tiểu Niên vẫn đang ngủ say, bỗng nhiên có một tiếng “đùng” lớn – có vật gì đó bị ném mạnh xuống đất và vỡ tung. Tiếng đó làm cô ấy giật mình tỉnh dậy. Trong chốc lát, cô tưởng rằng ga đã phát nổ, liền vội vàng bước ra khỏi phòng. Trong bóng tối của phòng khách, cô nhìn thấy một bóng dáng nằm ngã trên đất… Chân cô như muốn teo lại, không thể đứng vững được. Ánh sáng yếu ớt từ bên ngoài chiếu vào phòng, và cô mơ hồ nhận ra rằng Cố Châu đã trở về nhà.

Mạc Tiểu Niên vội vàng bật tất cả các đèn trong phòng khách; ánh sáng chói lọi khiến Cố Châu nhăn mặt lại.

Trên tay Cố Châu đang chảy máu; những giọt máu rơi từng giọt xuống đất, tạo thành những vệt màu đỏ thắm, làm cho sàn nhà trở nên chói lọi. Một chiếc cốc thủy tinh đã bị vỡ nát thành từng mảnh vụn.

Thấy vậy, Mạc Tiểu Niên vội vàng chạy đến dưới tủ TV, mở ngăn kéo và lấy ra gói thuốc mà cô từng vô tình lấy ra trước đây. Tay run rẩy, cô vội vàng mở băng gạc ra và bắt đầu băng bó tay cho Cố Châu. Vì quá hoảng loạn, cô buộc băng quá chặt, khiến tay Cố Châu bị quấn lại thành một khối.

Cố Châu Anh ta chẳng nói một lời nào; mùi rượu trên người anh ta đã che giấu tất cả.

Anh ta tựa vào đất, không hề hay biết mình bị thương, đôi mắt đầy nước mắt. Mạc Tiểu Niên Nhìn chằm chằm vào đôi mắt anh ta, cô gái lo lắng đến mức quên mất rằng lòng bàn chân mình đang chảy máu vì bị vỡ kính.

Cố Châu Cuối cùng anh ta cũng lên tiếng, lặng lẽ liên tục nói “xin lỗi”. Mạc Tiểu Niên Nhẹ nhàng hỏi: “Cậu sao vậy?”

Không có câu trả lời.

Cố Châu Anh ta vất vả đứng dậy, lảo đảo trở về phòng và không để lại lời nào. Còn Mạc Tiểu Niên thì đứng đó, sững sờ.

Người này… không biết nói lời cảm ơn à?

Mạc Tiểu Niên Nghĩ thầm trong lòng, rồi chợt nhận ra đôi chân mình đầy vết máu – vì quá vội vàng mà cô chưa kịp mang giày. Cô cảm thấy bất lực; hóa ra cảm giác này chính là “sự hoảng sợ vào nửa đêm”…

Mạc Tiểu Niên Lặng lẽ dọn dẹp mọi thứ trên mặt đất, tưởng niệm cho chiếc cốc thủy tinh đã vỡ tan, rồi mới nằm xuống giường. Lúc đó đã là 4 giờ sáng; cô không thể ngủ được, suy nghĩ mãi về những gì vừa xảy ra, và hàng loạt câu hỏi khiến cô không thể nào chìm vào giấc ngủ.

Sáng hôm sau, Mạc Tiểu Niên mơ hồ nghe thấy tiếng cửa phòng bên cạnh mở ra… Cố Châu đã dậy rồi. Mạc Tiểu Niên Nhớ lại lời anh trai mình nói: Hôm nay cần phải đi sớm đến cơ quan công tác; anh ấy cũng sẽ đến. Đây là việc quan trọng, không thể trì hoãn được. Mạc Tiểu Niên Vội vàng đứng dậy và mở cửa.

Đúng lúc đó, ánh mắt của Cố Châu chạm vào ánh mắt cô. Bầu không khí ngượng ngùng lan tỏa giữa hai người.

Mạc Tiểu Niên Vừa bước đi một bước, cơn đau dữ dội lại ập đến. Quả nhiên, chỉ sau một ngày, những vết thương mới bắt đầu gây ra đau đớn thực sự…

Cố Châu Chẳng nói gì, cầm chìa khóa xe và vội vàng rời đi.

Mạc Tiểu Niên Thật là tức giận… Người này thật là không biết quan tâm đến người khác!

Cô từng bước một di chuyển; từ nhỏ, cô đã nghe quá nhiều câu chuyện về nàng tiên cá, luôn tò mò không biết nàng công chúa đã phải chịu đựng những đau đớn gì vì chàng hoàng tử… Giờ đây, dù không có hoàng tử, nhưng cô vẫn phải chịu đựng những nỗi đau tương tự…

Cuối cùng cũng xuống được tầng dưới, Mạc Tiểu Niên định gọi taxi. Đúng lúc cô đang tìm trên điện thoại thì một chiếc xe hơi màu đen từ từ dừng lại ngay trước mặt cô. Cô ngạc nhiên, nhìn quanh không thấy ai gọi xe cả; trong lúc băn khoăn, cửa sổ xe từ từ hạ xuống và đó là Cố Châu.

“Lên xe đi.” Giọng nói của Cố Châu không cho phép từ chối.

“Cũng may là anh còn có lòng tử tế,” Mạc Tiểu Niên nói mà không ngần ngại. “Vì anh đã tự nguyện đưa tôi đi, thì đừng trách tôi tiêu hao xăng của anh.”

“Cục Công an Thành phố Nam Giang thôi, đừng lo lắng, tôi không có ý định giao bạn cho cảnh sát đâu,” Mạc Tiểu Niên nói đùa.

Cố Châu không nói gì.

Mạc Tiểu Niên cảm thấy thất vọng và không nói thêm nữa.

Trong suốt chuyến đi, điều hòa trong xe được bật ở mức thấp, nhưng Mạc Tiểu Niên cảm thấy như nhiệt độ đã giảm xuống mức đóng băng; khí chất mạnh mẽ của anh ta lan rộng trong phạm vi vài mét xung quanh.

Xe chạy nhanh nhưng ổn định; suốt đường, Mạc Tiểu Niên cảm thấy rất buồn chán… Cuối cùng, họ cũng đến nơi.

“Hãy xuống xe đi.” Đó là câu nói duy nhất mà Cố Châu nói khi tiễn khách.

“Cảm ơn ông Gu đã cho tôi đi xe riêng,” Mạc Tiểu Niên nói. Vô thức, cô nhìn vào đôi tay của Cố Châu–đôi tay được quấn kín… Trong lòng, cô cười khúc khích: “Chúc đôi bàn tay ‘to lớn’ của ông mau chóng hồi phục nhé!” Tất cả đàn ông đều là những “đôi bàn tay to lớn” mà… Mạc Tiểu Niên nói xong rồi bước ra khỏi xe.

Cố Châu khởi động xe và rời đi.

Mạc Tiểu Niên liếc nhìn anh ta bằng ánh mắt khinh thường, như thể những con dao đang cạo qua lưng chiếc xe vậy…

Thật là một kẻ kỳ lạ… Chắc hẳn kiếp trước, tôi đã làm gì đó sai trái với anh ta phải không?

“Tiểu Niên!” Giọng nói của Lý Vĩ vang lên từ xa.

Mạc Tiểu Niên vui mừng: “Đại ca!” Cô vẫy tay để gọi anh ta.

“Ngốc nghếch, cô đang làm gì ở đây vậy?”

“Lý Vĩ cố tình dùng những thủ đoạn trong ‘Tây Du Ký’ để chơi khăm cô ấy… Nhưng quả đấm của Mạc Tiểu Niên đã đến tay hắn rồi.”

“Chính anh mới là lợn… Cả gia đình anh đều là lợn!”

“Hahaha, được rồi, đi thôi… Còn đứng đó ngẩn người làm gì nữa? Hôm nay là một sự kiện quan trọng đấy.” Lý Vĩ nói một cách nghiêm túc.

“Sự kiện quan trọng gì vậy? Anh không giải thích rõ cho tôi biết sao?” Mạc Tiểu Niên tỏ ra hoang mang.

“Hôm nay là lễ trao giải của cơ quan công an thành phố Nam Giang… Anh chưa biết à? Vài ngày trước, họ vừa phá giải một vụ buôn bán ma túy lớn… Đó thực sự là một vụ án quan trọng; cả cơ quan công an thành phố và sở công an tỉnh đều rất quan tâm đến vụ này… Nghe nói việc điều tra rất gian nan đấy.” Lý Vĩ vừa đi vừa giải thích.

“Tôi chỉ là một sinh viên thực tập… Liệu có thích hợp để tham dự sự kiện lớn như thế này không?” Mạc Tiểu Niên cảm thấy mình chưa đủ xứng đáng.

“Ài, có gì mà không thích hợp chứ… Tôi đã nói với chú tôi rồi; cơ quan công an đang thiếu nhân viên pháp y… Ai có thể đến thì càng tốt… Còn anh, nếu không được tham gia vào công việc chính thức thì cũng có thể làm việc hỗ trợ, ít nhiều cũng có ích mà.” Lý Vĩ cười xấu xa.

Mạc Tiểu Niên cảm thấy xấu hổ… Có lẽ mình thậm chí còn không thể làm việc hỗ trợ nữa.

“Anh trai ơi, thành thật mà nói… Hôm qua chân tôi bị mảnh kính đâm phải… Bây giờ vẫn đau lắm…” Mạc Tiểu Niên vốn đã đi lê bê, giờ lại càng trông tội nghiệp hơn.

“Thật sao? Anh có thể ngu đến mức đó sao?” Lý Vĩ vẫn không tin.

“Anh không tin à? Làm sao tôi dám đùa về chuyện quan trọng như thế này được?”

“Được rồi, được rồi… Tôi sẽ sắp xếp cho anh một chỗ ngồi ở góc khuất… Dù sao cũng phải được trải nghiệm một lần chứ.” Lý Vĩ nói rồi đỡ cô ấy, từ từ bước về phía cửa vào cơ quan công an.