Lâm Tây Tây Làm thêm giờ liên tục nhiều ngày mà vẫn không thể giải mã được đoạn mã đó; tóc cô ta rụng từng sợi một.

“Ôi trời ơi, Mạc Tiểu Niên… Đây rốt cuộc là cái gì vậy?” Cô ta hoàn toàn phát điên rồ; dù là thứ Bảy hay Chủ nhật, cô cũng ở nhà để tiếp tục giải mã đoạn mã đó, cả ngày ngồi trước máy tính mà không chải đầu hay tắm rửa. Bàn làm việc đầy đồ ăn vặt vương vãi, vỏ khoai tây chiên lấp đầy mặt đất; những mảnh vụn đó bị dẫm nát thành bột, ai không biết có thể tưởng rằng cô đã ẩn dật trong thế giới này từ lâu rồi.

Mạc Tiểu Niên cực kỳ ghét bỏ môi trường sống của cô ấy; vừa bước vào nhà đã lười biếng đến mức không buồn thay đổi giày.

“Bao lâu rồi bạn không dọn dẹp nhà cửa vậy? Trời ạ, nếu không ăn thì hãy vứt đi đi!” Đôi mắt cô ta rung chuyển khi nhặt lên chiếc thùng đựng khoai tây chiên rơi xuống đất.

Lâm Tây Tây quay đầu lại, nhìn cô với vẻ bất mãn: “Làm sao tôi có thể dọn dẹp được khi đoạn mã này được mã hóa qua nhiều lớp như vậy? Tôi đã ở nhà giải mã suốt hai ngày rồi, ngày mai lại phải đi làm… Vẫn chưa có chút tiến triển nào cả.”

Đoạn mã được Cố Châu mã hóa đã xâm phạm đến lòng tự trọng của Lâm Tây Tây; trong suốt thời gian làm việc, chưa bao giờ cô gặp phải thách thức nào khó khăn đến thế.

“Thật sự rất khó à?” Mạc Tiểu Niên thay đổi thái độ, nói một cách nịnh hót: “Bạn đã có chứng chỉ kỹ sư cao cấp rồi mà… Điều này không phải là chuyện nhỏ đâu nhé?”

Lâm Tây Tây nói một cách nghiêm túc, không hề đùa cợt: “Đoạn mã đó được viết bằng JavaScript và được mã hóa một cách phức tạp; đó là loại mã được bảo vệ chặt chẽ, khiến cho mã nguồn mất đi tính dễ đọc và không thể đảo ngược được. Việc giải mã nó đòi hỏi tôi phải tự viết các hàm giải mã riêng.”

Mạc Tiểu Niên nhíu mày, nhìn vào những dòng mã mà cô không hiểu gì cả, rồi hỏi tiếp: “Cần bao lâu mới có thể giải mã được?”

“Nếu tôi tiếp tục làm việc ở đây mỗi cuối tuần, thì ít nhất cũng mất một tháng… Đó là ước lượng thận trọng nhất của tôi.”

“Không sao đâu, cố gắng thử xem là được rồi… Nếu giải mã được thì tốt, còn nếu không được thì cũng không sao đâu; mọi người trong công ty cũng đang nỗ lực giải mã đoạn mã này thôi… Chỉ là vấn đề về thời gian mà thôi. Cô Lin, hãy ăn cơm trước đi nhé… Tôi đã mang đến cho bạn món lẩu ma la và gà rán đấy!” Mạc Tiểu Niên biết rằng em gái mình rất giỏi về kỹ thuật, nên cần được khích l

Bỗng nhiên, Mạc Tiểu Niên mở to mắt nhìn thẳng vào mắt Lâm Tây Tây, khiến cô ấy cảm thấy không thoải mái chút nào.

“Có chuyện gì vậy? Cô nhìn cái gì vậy?” Lâm Tây Tây cũng nhìn cô bằng ánh mắt kỳ lạ.

Mạc Tiểu Niên thì thầm phàn nàn: “Tôi thấy rồi… có một hạt ghèn đâu.”

Lâm Tây Tây không nhịn được nữa, quát lớn: “Đi đi!” rồi đẩy cô ra để cô đi rửa mặt.

Trong lúc Lâm Tây Tây đang tắm rửa trong phòng vệ sinh, Mạc Tiểu Niên đã dọn dẹp phòng giúp cô: vứt quần áo bẩn vào thùng đồ bẩn, gấp chăn lại, và cho đồ ăn vặt vào giỏ đựng đồ ăn.

Lâm Tây Tây tựa vào cửa phòng, miệng còn đầy bọt kem đánh răng; cô vừa đánh răng vừa nói mơ hồ: “Kể từ khi nào cô Mo cũng biết dọn dẹp rồi?”

“Khi thấy phòng bừa bộn quá không chịu nổi nữa, thì mới học được.” Mạc Tiểu Niên quay đầu liếc cô một cái.

Lâm Tây Tây cười khúc khích: “Nhà bạn có người Cố Châu lo liệu mọi thứ giúp bạn mất rồi; bạn chỉ việc giặt quần áo của mình thôi, còn tôi thì sống một mình, chẳng có ai giúp đỡ cả.”

Mạc Tiểu Niên vội vàng đứng dậy phản bác: “Người Cố Châu ấy chỉ dọn dẹp những khu vực chung mà thôi, chứ không phải toàn bộ nhà cả; hơn nữa, chúng ta là bạn cùng phòng, mỗi người sống riêng của mình mà.”

Lâm Tây Tây lắc đầu như đang gõ trống: “Chỉ là lời nói một chiều thôi.”

Mạc Tiểu Niên cảm thấy bị xúc phạm, liền quay đi và làm lung tung chiếc chăn đã được gấp gọn, để trả đũa cách cô ấy lý luận một cách áp đặt. Lâm Tây Tây cười đến nỗi không thể ngồi thẳng được: “Bạn gấp nó làm gì chứ? Tối nay tôi ngủ lại phải mở ra mà.”

“Cứ tiếp tục đánh răng đi! Thật phiền phức!” Một tờ giấy vệ sinh bay về phía cửa.

Khi bạn thân gặp nhau, bản chất thật của họ mới hiện ra.

Mạc Tiểu Niên và Lâm Tây Tây ăn no uống đủ, sau đó ngồi trên thảm nói chuyện, uống vài chai bia nhẹ để thư giãn.

Ánh đèn tường mờ ảo chiếu rọi lên không gian yên bình; Lâm Tây Tây hơi say một chút.

“Chúng ta đã bao lâu rồi không ngồi lại nói chuyện với nhau nhỉ?” Lâm Tây Tây ngước nhìn Mạc Tiểu Niên với vẻ tiếc nuối. Sau bao năm ra trường, cả hai đều bận rộn với công việc riêng và dần quên mất niềm vui của cuộc sống hàng ngày.

Mạc Tiểu Niên liền phá vỡ không khí yên bình: “Nửa tháng thôi… Lần cuối cùng chúng ta ngồi nói chuyện là khi ăn lẩu.”

“Em có thể thử hòa nhập vào không khí này một chút được không?” Lâm Tây Tây tức giận, đập chai bia vào chai kia, tạo ra tiếng vang rõ ràng.

Mạc Tiểu Niên cúi đầu xin lỗi: “Xin lỗi, lỗi tại em… Em uống thêm hai ngụm để chuộc lỗi!”

“Hai ngụm thôi sao?”

“Được thôi, hai ngụm.”

“Ba! Ngụm!”

“Đừng mong đâu…”

Mạc Tiểu Niên ngẩng đầu và uống liền hai ngụm.

Lâm Tây Tây cười ha hả, tựa lưng vào ghế sofa và uống hết phần bia còn lại trong chai.

“Tại sao em lại nghĩ đến chuyện thổ lộ tình cảm vậy? Em nhớ em từng nói rằng, em không phải là người thích yêu đương đâu…” Lâm Tây Tây chỉ vào mũi cô, mang chút giọng trách móc.

Mạc Tiểu Niên đặt chai bia xuống và nói từ từ: “Vì em cảm thấy rung động mà.”

“Chỉ vì điều đó thôi à?”

“Đúng vậy.”

Lâm Tây Tây không hiểu lắm: “Trước đây, chỉ khi thấy những chàng trai trẻ tuổi, sạch sẽ, thoải mái thì em mới cảm thấy rung động mà…”

Mạc Tiểu Niên không coi trọng điều đó: “Sự sạch sẽ chỉ là một yếu tố thôi… Cố Châu… Anh ấy toàn là những điểm tích cực; mọi thứ về anh ấy đều tuyệt vời.”

“Nhưng cũng đúng… Đẹp gái thường gặp khó khăn khi muốn tìm một người đàn ông tốt… Anh ấy cũng khá ổn đấy… Lần trước, khi anh ấy đưa em đến đây, em đã cảm thấy anh ấy thật đáng tin cậy, có phẩm chất tốt, có thể bảo vệ em được.”

Mạc Tiểu Niên nhìn cô một cái và tự hào nói: “Em cần anh ấy bảo vệ à? Em hoàn toàn có thể tự bảo vệ mình mà!”

“Khoe khoang thôi… Trước đây, em đã nghĩ rằng việc làm nghiệp vụ pháp y không an toàn chút nào… Chỉ sau nửa năm làm việc, em đã bị bắt cóc rồi… Em muốn gì vậy?”

“Hỏi cái gì vậy? Hỏi cái gì cơ?” Ngón trỏ thon dài của Lâm Tây Tây chọc nhẹ vào vai Mạc Tiểu Niên, nói một cách đầy tự hào.

Mạc Tiểu Niên ngẩng cao đầu, tự hào trả lời: “Cậu có biết không, khi lên lớp 12, trường học đã yêu cầu mọi học sinh viết ra ước mơ của mình – ví dụ như muốn thi vào trường đại học nào, muốn theo đuổi ngành nghề gì… Mỗi người được phát một tấm thẻ. Còn tôi thì rất nghiêm túc; tôi đã viết rõ năm chữ ‘bác sĩ pháp y’ lên tấm thẻ đó. Nhiều năm trôi qua, tôi thực sự đã đi theo con đường mình đã chọn… Nhìn này, tôi thật sự rất may mắn!”

“Vậy là không sợ lại bị kẻ như Lăng Dương bắt cóc nữa à?”

Mạc Tiểu Niên bỗng chốc nhớ lại những cơn ác mộng kinh hoàng thời điểm đó; khuôn mặt tái nhợt của Lăng Dương hiện lên trong đầu cô. Lông mi cô buông xuống: “May mà chỉ là trường hợp cá biệt thôi.”

“Nhưng cũng đừng lo lắng quá; sau này cứ cẩn thận một chút là được… Đừng để gia đình các nạn nhân nhìn thấy bạn làm việc.”

“Người luôn sống vì công lý, nhưng lại phải che giấu mình ở nơi mà người khác không thể nhìn thấy…”

Nước mắt lăn dài trên khuôn mặt Mạc Tiểu Niên; cô vội vàng lau đi: “Được rồi.”

“Chúc mừng!” Lâm Tây Tây lại nâng ly lên, tràn đầy hứng khí và niềm vui.

Mạc Tiểu Niên cũng nghiêng người để chạm ly với cô ấy.

“Tinc…”

“Chúc cho ước mơ của chúng ta thành hiện thực.”

Mạc Tiểu Niên run rẩy, nhưng vẫn nói rõ ràng: “Chúc cho ước mơ của chúng ta thành hiện thực.”

……

Lúc 12 giờ đêm, Cố Châu bỗng nhiên ngồd dậy từ giường; anh lau mồ hôi trên trán và nhớ ra rằng Mạc Tiểu Niên vẫn chưa về nhà, liền vội vàng gọi điện cho cô ấy.

“Allo…” Tiếng chuông reo mãi; giọng nói ngáy ngủ của cô vang lên, khiến anh mới yên tâm.

Cố Châu nhẹ nhàng hỏi: “Con đã về chưa?”

“Về rồi.” Mạc Tiểu Niên vì buồn ngủ mà không nghe rõ anh ấy nói gì; cô cũng chẳng suy nghĩ gì nhiều về lời anh ấy nói.

Cố Châu đứng dậy thay quần áo rồi nói một cách âu yếm: “Vậy thì tôi sẽ đi đón bạn ngay bây giờ.”

   Phía bên kia không có tiếng trả lời.

   Đêm cuối xuân vẫn còn gió lớn thổi dữ dội; Cố Châu lái xe trên con phố vắng vẻ, những bóng đèn đường hiện lên mơ hồ, xếp hàng ngay ngắn hai bên đường, như những người lính canh vậy.

   Chiếc xe lao qua những bóng đổ dài như răng cưa.

   Cố Châu đã từng đến nhà của Lâm Tây Tây, nhưng không biết số nhà là bao nhiêu. Anh ta gọi điện cho Mạc Tiểu Niên lại chỉ nghe thấy tiếng chuông thoại vô cảm.

   Mạc Tiểu Niên đã ngủ say trên giường từ sáng sớm, tiếng ngáy ầm ĩ, hoàn toàn không nghe thấy tiếng chuông điện thoại reo liên hồi. Lâm Tây Tây uống rượu nhiều hơn cả Mạc Tiểu Niên; cả hai nằm ngửa trên giường, mơ màng và say sưa.

   Một đêm trôi qua.

   Ngày hôm sau, trời quang đãng trong xanh. Sau cơn gió dữ dội suốt đêm, bầu trời trong veo như biển, sạch sẽ không một đám mây.

   Mạc Tiểu Niên và Lâm Tây Tây đã có một “trận chiến” tranh giành nhà vệ sinh tại nhà.

   “Mạc Tiểu Niên ơi, hãy tử tế một chút đi! Tôi muộn một lần là bị trừ hai trăm đồng, cả tháng lương của tôi cũng không đủ để trả đâu!” Lâm Tây Tây dùng mông đẩy vào người Mạc Tiểu Niên để ngăn cô ta đột nhiên xông vào nhà vệ sinh.

   Mạc Tiểu Niên không chịu nhượng bộ: “Thứ Hai tôi có cuộc họp sáng, giám đốc cũng sẽ có mặt đấy… Bạn muốn tôi hỏng sự nghiệp à?”

   Cả hai không ai chịu nhường bước, đứng đối đầu nhau ngay trước cửa nhà vệ sinh.

   Lâm Tây Tây bỗng nhiên đề xuất: “Thôi thì cả hai cùng chịu luôn đi.”

   Mạc Tiểu Niên đồng ý ngay: “Đúng là ý kiến hay.”

   Cả hai lao vào nhà vệ sinh như một cơn lốc.

   Và thế là, một người đánh răng rửa mặt, người kia đi vệ sinh… Miễn là không ghét bỏ lẫn nhau, cuộc sống vẫn có thể tiếp tục được.

“Tôi có thể tưởng tượng ra cuộc sống của em sau này rồi đấy!” Lâm Tây Tây nói không ngừng, nhưng rồi cũng lòng từ bi mà nhường cho Mạc Tiểu Niên nửa phần bồn rửa mặt.

Mạc Tiểu Niên đang đánh răng, nói lắp bắp: “Cố Châu luôn dậy lúc sáu giờ, còn em thì bảy giờ thôi, chắc chắn không ảnh hưởng gì đâu!”

Cô bỗng nhiên ngập tràn trong suy nghĩ… Cố Châu ư?

Không hay rồi…

Mạc Tiểu Niên cầm chiếc bàn chải đánh răng và chạy ra ngoài, vội vàng tìm kiếm trong chăn; điện thoại của mình hóa ra đã rơi xuống dưới giường từ lúc nào đó.

Cô vội vàng mở màn hình, thấy có mười lăm cuộc gọi nhỡ, tất cả đều từ cùng một người: Cố Châu.

“Chết tiệt rồi… Uống rượu quả là gây họa thật.” Mạc Tiểu Niên muốn khóc nhưng không có nước mắt, cầm điện thoại trong tay mà lòng hoảng loạn.

Lâm Tây Tây nhô đầu ra: “Có chuyện gì vậy?”

“Tối qua em có nhận được một cuộc gọi không?”

Lâm Tây Tây suy nghĩ một chút rồi nói: “Có lẽ là vậy… Tối qua chuông báo thức của em rất to đấy.”

Mạc Tiểu Niên không biết phải nói sao: “Không phải chuông báo thức đâu… Cố Châu đã gọi cho em.”

“Ôi trời, nếu để lâu nữa, em chắc đã bị coi là người mất tích rồi đấy.”

Mạc Tiểu Niên nhìn đồng hồ, thời gian càng trở nên gấp rút; cô không kịp gọi lại, vội vàng cầm túi chạy ra ngoài.

Khi xuống lầu, cô nhìn thấy một chiếc xe quá quen thuộc.

Cố Châu đang tựa vào cửa xe, ngáp ngủ; thân hình cao ráo, mặc đồ thể thao, trông có vẻ như đã không ngủ được suốt đêm.

“Cố Đội!” Mạc Tiểu Niên chạy về phía anh ấy, lao vào vòng tay anh ấy, hương thơm quen thuộc ùa về.

“Ừm, cũng tạm được… Em tưởng em sẽ không thể dậy được đến tám giờ đâu.” Cố Châu không trách móc, chỉ ôm chặt lấy thân hình mềm mại của cô; dù vậy, anh ấy vẫn không thể che giấu được sự mệt mỏi của mình.

Mạc Tiểu Niên vỗ vai Cố Châu và hỏi ngạc nhiên: “Anh không lẽ đã ở đây suốt đêm à?”

Cố Châu tỏ vẻ thờ ơ, mở cửa ghế phụ và đẩy Mạc Tiểu Niên vào xe: “May mắn thật… Tối qua anh đã được nhìn thấy các vì sao; hóa ra ở thành phố Nam Giang, chỉ khi trời không mây thì mới có thể nhìn thấy sao được.”

Mạc Tiểu Niên cảm thấy vô cùng áy náy; ngay trước khi bước vào xe, cô hét lớn: “Em xin lỗi nhé! Tuần này, bữa sáng sẽ do em lo liệu!”

Cố Châu cười nói: “Chắc chắn rồi.”