Tình trạng sức khỏe của Rongrong ngày càng xấu đi; cô bé thở rất khó khăn và sốt cao không hề giảm. Vài ngày trước, tình hình có vẻ đỡ hơn một chút, và Mạc Tiểu Niên cũng đã hứa với cô bé rằng khi cô ấy bình phục, sẽ đưa cô ấy đến trường để xem cuộc sống hàng ngày của những đứa trẻ cùng tuổi. Nhưng theo tình hình hiện tại, chẳng nói đến việc xuất viện, chỉ cần cô bé tỉnh dậy mà không gặp biến chứng gì thì đã là may mắn lắm rồi.

“Trẻ con vốn dĩ có cơ thể yếu ớt, chỉ có thể dựa vào thuốc men để chống chịu. Chỉ mong rằng hệ miễn dịch của cô bé có thể vượt qua được tình trạng sốt cao và viêm phổi này,” y tá lắc đầu bất lực. Cô ấy đã quá quen với những trường hợp mà thuốc men cũng không thể giúp ích được, và chỉ biết thở dài cho số phận éo le của đứa trẻ này.

Mạc Tiểu Niên không muốn tình hình của Rongrong dừng lại ở đây, nên cô ấy tiếp tục hỏi y tá: “Chẳng phải nhiều người đã thoát khỏi giai đoạn nguy kịch sao? Tại sao cô ấy lại bị sốt trở lại?”

“Điểm đáng sợ nhất của căn bệnh này không phải là sốt cao, mà là những biến chứng phụ nó gây ra. Người khỏe mạnh khi mắc bệnh vẫn còn khả năng chống đỡ, nhưng cơ thể đã yếu ớt của Rongrong lại phải chịu thêm gánh nặng. Ngoài ra, cô ấy còn bị hội chứng suy hô hấp cấp tính nữa, vì vậy tình hình thật sự rất nguy kịch.”

Mạc Tiểu Niên lẩm bẩm những từ “hội chứng suy hô hấp cấp tính”. Đây không phải là lần đầu tiên cô ấy nghe về căn bệnh này. Nhìn thấy thân hình nhỏ bé của Rongrong nằm trên giường bệnh, với những ống thông được cắm vào cơ thể, Mạc Tiểu Niên cảm thấy lòng mình se lại, nhưng lại không thể làm gì được.

Ý chí của Rongrong đã mạnh mẽ hơn nhiều so với ban đầu; dù đang bị sốt cao, cô bé vẫn muốn gặp Mạc Tiểu Niên.

“Bây giờ em vẫn đang sốt, phải nghỉ ngơi cho tốt nhé,” bác sĩ nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt nhỏ nhắn của cô bé, cố gắng an ủi tâm trạng lo lắng của đứa trẻ.

Rongrong quay người lại, không chịu nằm yên, khiến cho chiếc bình truyền dịch cũng lung lay không ngừng. Bác sĩ chăm sóc chính không biết phải làm thế nào, không thể kiềm chế được cô bé, nên đành gọi Mạc Tiểu Niên đến bên cạnh.

Nghe thấy bác sĩ yêu cầu Mạc Tiểu Niên đến chăm sóc, Rongrong ngay lập tức ngừng những hành động bất an và ngoan ngoãn chờ đợi.

“Cô bé này, chỉ nghe lời Tiểu Niên thôi… Thôi, đi kiểm tra phòng khác đi.”

Sau khi các nhân viên y tế rời đi, Rongrong bất ngờ bắt đầu khóc. Lungs cô bé hoạt động mạnh mẽ, cảm giác đau nhức lan khắ

“Rongrong nghiêng đầu nhìn cô ấy, không thể nói ra lời nào.”

“Nghe nói em rất nhớ chị đấy.” Người phụ nữ kia vẫn mặc bộ đồ bảo hộ dày và kính bảo hộ; Rongrong chưa bao giờ được nhìn thấy khuôn mặt thật của cô ấy, chỉ có thể thấy đôi mắt sau chiếc kính – trong trẻo, sáng ngời và ấm áp như ánh nắng mặt trời.

Giống ai nhỉ… Có lẽ là giống mẹ mình.

Rongrong nhẹ nhàng giơ tay lên; trên mu bàn tay vẫn còn những kim tiêm chưa được rút ra. Người phụ nữ kia đặt tay mình lên tay bé, cố gắng không nhìn vào cảnh tượng đau lòng ấy.

Cô ấy chỉ đơn giản là nhìn chằm chằm vào Rongrong, suy nghĩ lung tung, không biết mình đang nghĩ gì.

“Chị ơi…” Giọng nói khàn khàn của Rongrong khiến trái tim người phụ nữ kia rung động, làm xáo trộn tâm trạng cô ấy.

“Ừm, em muốn nói điều gì, chị sẽ ở bên cạnh em.”

Rongrong bỗng nhiên im lặng; cô chỉ muốn nhìn ngắm người con gái nhỏ dịu dàng kia… Nhìn mãi rồi cô cũng buồn ngủ.

“Rongrong?”

Rongrong lơ mơ tỉnh lại, cố gắng nói ra mong muốn của mình: “Em… em muốn nhìn… gấu Bắc Cực.”

Cố Châu?

Khi Rongrong mới bảy tuổi, bà ngoại đã mang về cho cô một quyển album tranh; trong đó, loài động vật trắng nhất chính là gấu Bắc Cực. Chúng sống ở những nơi lạnh giá nhất; luôn có một chú gấu con đi theo sau lưng mẹ, cùng nhau di chuyển từng bước một, giống như Rongrong và bà ngoại của mình. Từ đó, hình ảnh hai con gấu Bắc Cực ấy đã in sâu vào trái tim Rongrong, khiến cô yêu thích những khoảnh khắc yên bình ấy.

“Vậy… chị nghĩ chị giống gấu Bắc Cực không? Chị có thể vẽ thêm một cái đuôi cho chị sau lưng không ạ?”

Cô bé cứng đầu lắc đầu.

Cố Châu đang nằm viện; cơ thể mới chỉ hồi phục được một nửa thôi. Anh ta chạy vội vã trở lại phòng bệnh của mình, nhưng bị y tá trực ban chặn lại: “Anh chưa thay đồ đã lao vào phòng vô trùng… Anh có biết quy tắc không vậy?”

“Xin lỗi, xin lỗi… Có một cô bé nhỏ muốn gặp Cố Châu; anh có thể hỏi xem anh ấy có thể ra ngoài không ạ?”

Y tá trực ban hoài nghi, nhưng vẫn thông báo cho y tá ở khu vực phòng bệnh để hỏi ý kiến của Cố Châu.

“Anh ấy nói được rồi… Anh có thể đợi ở bên ngoài. Lần sau đừng làm như vậy nữa; số lượng đồ bảo hộ có hạn… Một hai lần thì được, nhưng ba bốn lần thì không thể đáp ứng được đâu.”

Nữ y tá trực không hề quen biết với Mạc Tiểu Niên, nên cô chỉ coi cô ấy là một tình nguyện viên mới đến và liên tục nhắc nhở cô ấy phải cư xử đúng mực. Mạc Tiểu Niên vội vàng xin lỗi vì những hành động bất cẩn của mình.

Rong Rong mở mắt ra lần nữa, và Cố Châu đã đứng ngay trước mặt cô. Cô bé yếu ớt nhưng lại rất vui mừng; ánh mắt cô tràn đầy sức sống, mang lại cho Mạc Tiểu Niên hy vọng. Rong Rong thì thầm: “Chú gấu Bắc Cực ơi…”

“Tôi ở đây này.” Cố Châu trả lời một cách dịu dàng. Anh vừa mới hồi phục sau căn bệnh nặng, và hiểu rõ cảm giác mệt mỏi khi ốm đau – một người đàn ông trưởng thành còn không muốn trải qua điều đó, huống chi là một đứa trẻ chỉ tám tuổi như Rong Rong.

Góc miệng Rong Rong nhếch lên; đôi môi khô nứt của cô bắt đầu hồi sinh, như thể sức sống đã trở lại trong cơ thể cô, lan tỏa khắp mọi nơi.

Cố Châu quay người lại và cho Rong Rong xem cái đuôi cong queo của mình, tự hào nói: “Nhìn kìa, đuôi của chú vẫn còn đây.”

Rong Rong càng thêm vui mừng. Đuôi đó là Cố Châu tự vẽ trước khi rời phòng bệnh; nó không tròn trịa, thậm chí các đường nét còn bị méo mó. Anh không thể để nữ y tá giúp mình vẽ được.

“Cảm ơn chú gấu Bắc Cực ơi…” Rong Rong thở hổn hển; câu nói ngắn gọn ấy được cô nói ra trong thời gian rất lâu.

Cố Châu vẫn dịu dàng như trước: “Khi con khỏe lại, chúng ta có thể đi xem những con gấu Bắc Cực thật sự, những dãy núi Bắc Cực thật sự, và cả đuôi của chúng nữa.”

Rong Rong dường như đã thấy những con gấu Bắc Cực trong giấc mơ huyền ảo; trong đó, bóng dáng của bà ngoại và những con gấu Bắc Cực hiện lên rõ ràng… “Có lẽ con… sẽ không kịp đợi đến lúc đó nữa.”

“Tích—”

Những sóng rung động dừng lại, cuộc sống cũng chấm dứt.

Mạc Tiểu Niên hét lên tên Rong Rong, nhưng mọi thứ đã quá muộn; sinh mạng nhỏ bé ấy đã rời bỏ thế giới này một cách đột ngột, mọi nỗ lực cứu chữa đều vô ích. Cố Châu ôm chặt lấy thân thể gầy yếu ấy; hơi ấm còn sót lại trên cơ thể cô bé, nhưng giọng nói ngọt ngào ấy mãi mãi chỉ còn lại trong quá khứ.

“Không ngờ mọi chuyện lại diễn ra nhanh đến thế…” Bác sĩ thở dài; trong vòng một tháng ngắn ngủi, ông đã chứng kiến bao nhiêu sinh ly tử biệt, nhưng chỉ có cảnh này khiến ông cảm thấy xúc động sâu sắc nhất.

Trong vòng tay rộng lớn ấy, ẩn chứa một báu vật quý giá… Nhưng bá

……

Hai ngày sau.

Mạc Tiểu Niên đang giúp vận chuyển những lô hàng vật tư y tế mới. Băng tuyết tan chảy, tốc độ lưu thông được cải thiện; các tỉnh thành đều hỗ trợ nhau hết sức. Không chỉ có vật tư y tế mà còn rau củ quả cũng được đưa vào thị trường, khiến mọi người bắt đầu thoát khỏi nỗi lo âu, và bầu không khí u ám dần tan biến.

“Tiểu Niên, đây là những thứ tôi thu dọn được từ phòng bệnh của Rong Rong, để lại cho em nhé.” Nữ y tá trưởng cầm trong tay một tờ giấy được bọc kín bằng màng plastic. “Ban đầu tôi định tiêu hủy nó, nhưng thấy mối quan hệ của các bạn rất tốt nên đã tiệt trùng rồi giữ lại cho em.”

Mạc Tiểu Niên nhận lấy tờ giấy – đó là một bức tranh. Trong bức tranh có ba con vật: ba con gấu Bắc Cực lớn và một con gấu Bắc Cực nhỏ. Những nhân vật này không khó để đoán ra; Rong Rong đã ghi tên cho tất cả họ, trong đó có Cố Châu và Mạc Tiểu Niên. Con vật thứ ba chính là bà ngoại của Rong Rong.

Khi lật mặt sau bức tranh, người ta thấy vài dòng chữ viết lung tung: “Có lẽ em đã biết được bố mẹ mình trông như thế nào rồi…”

(Nhóm độc giả chính thức số 426975205)