Draco bất động hẳn, ánh mắt dán chặt vào bóng người dưới ánh trăng, hoàn toàn không để ý đến những người xung quanh mình.

Nhẹ nhàng, một bàn tay lớn đặt lên vai anh.

“Malfu, cậu đang làm gì ở đây vậy?”

Phía sau Draco, khuôn mặt giống con mèo xuất hiện từ trong bóng tối, giống hệt con mèo Cheshire trong câu chuyện “Alice lạc vào xứ sở thần tiên” – khuôn mặt đầy nụ cười đáng sợ.

Ngay lập tức, cơ thể anh run rẩy như đang được lọc qua rây, mồ hôi lạnh bắt đầu đổ ra trên trán.

Đồng thời, sau khi tiếng khóc thảm thiết của con quái vật tĩnh lại, những bước chân vội vã trở nên rất rõ ràng. Chốc lát sau, Giáo sư McGonagall xuất hiện ở phía bên kia hành lang, tiếp theo là Phạt Kỳ, và Đào Bạch Đạo bước đi chậm rãi.

“Các bạn đang âm mưu cái gì vậy!” Giáo sư McGonagall la mắng, giọng nói đầy giận dữ lạnh lùng; tuy nhiên, trong ánh mắt bà ấy vẫn ẩn chứa nỗi lo lắng khó che giấu.

“Tại sao các bạn không ở yên trong phòng nghỉ đi!”

Nhìn thấy vẻ mặt giận dữ của giáo sư McGonagall, Draco thầm mừng vì bà ấy vẫn chưa phát hiện ra mình.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, niềm mừng đó biến mất hoàn toàn.

Snape bước đến từ phía này hành lang, và ngay lập tức nhìn thấy anh cùng với Moony.

“Có vẻ như không chỉ có một hai người không tuân theo quy tắc…” Giọng anh trầm buồn.

Mooney nhăn mũi, cảm nhận thấy mùi máu trên người anh ta… Không phải mùi máu của con quái vật, mà là mùi máu của con người.

Anh ta khá am hiểu về những điều này, và chắc chắn mình không nhầm.

“Jones, tôi nghĩ bạn có thể giao anh ta cho tôi.” Snape nói một cách bình thản.

“Tất nhiên.” Mooney đưa Draco cho Snape, sau đó cả nhóm tiếp tục đi về phía những người khác.

Còn ở phía đó, Giáo sư McGonagall vừa mới hiểu ra tại sao Harry và Hermione lại xuất hiện ở đó, thì lại thấy họ xuất hiện thêm một lần nữa.

Snape gật đầu nhẹ với Đào Bạch Đạo, bày tỏ rằng mọi việc đều ổn.

“À, có vẻ như những gì xảy ra tối nay còn nhiều hơn chúng ta tưởng...” Đào Bạch Đạo mỉm cười nhẹ nhàng, chiếc đũa phép của anh lấp lánh, và những vết máu trên người Harry được làm sạch hoàn toàn.

“Hãy kể cho tôi nghe đi, ông Malfu, tại sao ông lại xuất hiện ở đây?”

“Đào Bạch Đạo nhìn về phía Draco.

“Tôi muốn nhắc nhở Harry,” Draco nhún vai; cậu cảm thấy mình không làm gì sai trái, nên cố gắng giữ vẻ bình tĩnh hết sức có thể.

“Tôi thấy cậu ấy rời khỏi hội trường; ban đầu, cậu ấy hoàn toàn không biết chuyện về con quái vật đó, vì vậy tôi mới đến tìm cậu ấy.”

Nghe những lời này, các giáo viên có mặt đều tỏ ra yên tâm hơn.

“Hành động đáng được khen ngợi; Slytherin sẽ được cộng ba điểm vì lòng dũng cảm của bạn,” Giáo sư McGonagall gật đầu; bà không bao giờ thiên vị bất kỳ học viện nào.

Draco không biết nên hiển thị biểu cảm gì trước lời khen này; cậu chỉ thở dài hai tiếng và mỉm cười ngượng ngùng.

“Được rồi, tôi nghĩ các em nên đến phòng y tế xem sao; Cô Granger có vẻ như đã bị trật chân. Còn Potter, cũng nên kiểm tra sức khỏe một chút. Nếu không có vấn đề gì, các em có thể trở về phòng nghỉ để tham gia bữa tối Lễ Halloween.”

“Tôi sẽ dẫn họ đi,” Munn đứng dậy nói.

Giáo sư McGonagall gật đầu: “Đúng rồi; tôi cũng cần phải về phòng nghỉ ngay để xem liệu còn có đứa trẻ nào đang lang thang bên ngoài không.”

Nói xong, bà mỉm cười chào hỏi một số học sinh rồi rời đi.

Sau khi Giáo sư McGonagall đi, Snape cũng theo sau, dẫn theo Draco.

Khi Munn chuẩn bị đưa hai đứa trẻ ra khỏi đó, Đào Bạch Đạo bỗng nhiên quay lại: “Munn.”

“Còn có việc gì nữa không?” Munn quay đầu lại.

“Không biết sau này có thời gian không; tôi sẽ đợi bạn ở tầng bốn.”

Munn nhìn vào khuôn mặt che giấu mọi cảm xúc của anh ta, im lặng một lát rồi gật đầu: “Được.”

Trên đường đến phòng y tế, cả hai đứa trẻ đều trông tái nhợt, không nói gì, mái tóc cũng rối bù. “Các em đang nghĩ gì vậy?” Munn hỏi.

Thực ra, ông có thể đoán được Harry đang nghĩ gì; thành thật mà nói, việc suy nghĩ như vậy cũng là bình thường thôi… Dù sao thì đứa bé đó cũng trông giống con người quá mức.

Khi cái đầu nó bị cắt đi, bụng nó bị mổ ra, và dòng máu tanh thối, ấm áp ập vào mặt họ… Bất kỳ đứa trẻ nào cũng không thể giữ được bình tĩnh được.

Có thể so sánh điều này với việc một con khỉ bị giết và bị xé nát… Mặc dù đó không phải là con người, nhưng sự tương đồng quá lớn, và tác động tâm lý mà nó gây ra cũng rất mạnh mẽ.

“Tôi… không biết,” Harry do dự, nhìn vào đôi tay mình; lời nguyền làm sạch của Đào Bạch Đạo đã giúp cậu loại bỏ hầu hết máu trên người, tình hình của cậu tốt hơn nhiều so với Harry.

Dù sao thì anh ấy cũng đã thử rồi, nhưng lại không đạt được kết quả gì; máu của con quái vật có khả năng chống lại phép thuật rất mạnh.

Nhưng ngay cả khi đã dọn sạch mọi thứ, anh ấy vẫn cảm thấy đôi tay mình đẫm máu.

“Chúng ta… đã giết đi một mạng sống,” Hermione nói. Trạng thái của cô ấy cũng rất tồi; cái chân bị trật dường như chẳng quan trọng bằng những suy nghĩ hỗn loạn trong đầu cô.

“Tôi xin lỗi… Ai cũng phải đổ máu vào cuộc chiến này, đó là sự thật. Lúc này, tôi cũng không biết có lời nào có thể giúp các bạn vượt qua nỗi áy náy này được. Nhưng có lẽ, việc các bạn đã bảo vệ được tính mạng của mình và của người khác là điều tốt nhất rồi… Được đổ máu của kẻ thù còn hơn là máu của người thân bạn bè nhiều lần.” Mu En chỉ có thể nói như vậy mà thôi.

Khi đến phòng y tế, Bà Pomfrey dù nói rằng không có gì nghiêm trọng, nhưng vẫn yêu cầu Hermione phải ở lại đây qua đêm.

“Được rồi, tôi phải đi rồi. À, này…” Mu En đưa cho Hermione một chiếc huy hiệu hình cỏ ba lá.

“Thầy Jones, tôi không thể nhận…” Hermione không hiểu tại sao Mu En lại muốn tặng cô thứ đó.

“Tôi đã hứa với Chris sẽ chăm sóc cô cẩn thận, nhưng lại không làm được… Tôi thực sự cảm thấy có lỗi.” Mu En nói.

“Không… Chỉ là bị trật chân thôi…”

“Có lẽ nếu cô nhận lấy nó, tôi sẽ không còn cảm thấy tội lỗi nữa…” Mu En cười nói.

“Ừm… Được rồi, cảm ơn thầy.” Hermione đành nhận lấy chiếc huy hiệu màu xanh lá cây đó.

“Vậy thì tôi đi trước nhé.” Mu En nói rồi quay người đi, sau đó liếc nhìn Chirio ở phía bên kia. Dù đang nằm trên giường bệnh, cậu bé vẫn không gỡ chiếc khăn tím trên đầu… Thật không hiểu sao Bà Pomfrey lại cho phép điều đó…

“Có vẻ như cậu không muốn trở về lắm…” Sau khi Mu En đi, Harry nói.

Hermione ngập ngừng một lát, rồi gật đầu nhẹ, giọng nói có vẻ buồn bã: “Tôi không hợp với các bạn trong lớp lắm…”

“Là do tôi sao?” Harry đột nhiên hỏi. “Là vì cô kết bạn với những người thuộc nhà Slytherin phải không?”

“Không… Không phải vậy đâu.” Hermione vội vàng trả lời, nhưng cô không thể lừa được Harry… Cô không phải là Snape hay Đào Bạch Đạo – những kẻ giỏi che giấu cảm xúc như vậy đâu.

Ngay lúc đó, bên ngoài phòng y tế lại vang lên tiếng gọi khác:

“Chỉ một lát thôi, được không ạ? Xin lỗi nhé…”

“Được thôi, chỉ năm phút thôi.” Bà Pomfrey đành nhượng bộ.

Không lâu sau, một người có mái tóc đỏ và khuôn mặt đầy nốt ruồi xuất hiện.

Ngay lập tức, Harry nhận ra đó chính là Roen · Weiselay – em trai của Fred và Kiều Trị.

Trong tay anh ta cầm một số thức ăn, vẻ mặt trông rất ngượng ngùng. Anh ta nhìn Hermione và nói: “Giáo sư McGonagall nói rằng bạn bị thương…”

“Không, chỉ là một vài vết thương nhỏ không đáng kể thôi,” Hermione đáp. “Anh đến đây để làm gì vậy?”

“Tôi đến đây để xin lỗi,” Roen nói một cách nghiêm túc nhưng vẫn rất ngượng ngùng. “Xin lỗi, nếu không phải vì những gì tôi đã nói trong buổi học phép thuật… Tôi thực sự đã quá đà; bạn chỉ muốn giúp dạy tôi mà thôi… Thật sự rất xin lỗi. Đặc biệt là sau khi giáo sư McGonagall nói rằng bạn bị thương…”

“Bạn nói đúng,” Hermione ngắt lời anh ta và nói một cách nghiêm túc: “Tôi thực sự có lỗi, và tôi cũng dự định sẽ sửa đổi thói quen hay chỉ trích người khác của mình. Còn việc xin lỗi… bạn không cần phải quá lo lắng đâu.”

Roen thở phào nhẹ nhõm, rồi lấy ra những món thức ăn mà mình mang theo: “Tôi đã chuẩn bị bánh pudding xoài; bạn chưa ăn gì phải không?”

Hermione có vẻ ngại ngùng: “Không, cảm ơn lòng tốt của bạn, nhưng tôi không ăn được xoài… Tôi bị dị ứng với xoài đấy.”

“Ồ, vậy thì…” Roen có vẻ càng ngượng ngùng hơn, và đành vội vàng rời đi.

Hermione nhìn Harry và nói một cách quả quyết: “Vậy thôi… Chỉ là tôi có một số xung đột với các bạn học thôi. Việc tôi kết bạn với ai không quan trọng đâu; họ muốn nói gì thì nói đi… Tôi không quan tâm đến họ, và họ cũng không có quyền can thiệp vào chuyện đó!!”