Sau giờ học kết thúc, cậu ấy là người đầu tiên rời khỏi lớp học và vươn vai thả lỏng; trong khi đó, Hermione vẫn còn ngồi trước bàn, cô ấy đang bổ sung thêm những ghi chú và chia sẻ kinh nghiệm về phần thực hành. Những ghi chú của Hermione luôn dày đặc và được viết một cách ngăn nắp, trật tự – hoàn toàn trái ngược với cậu ấy.

“Ồ, ông ‘Cứu tinh’ vẫn đang đợi ‘đám người đất sét’ kia đấy nhỉ.” Bỗng nhiên, Harry nghe thấy một giọng nói và quay đầu lại.

Đó là ba chàng trai thuộc nhà Slytherin, không phải nhóm của Draco. Một trong số họ còn cố tình nói một cách giả vờ: “Ôi~ Hãy cùng đi ăn trưa nào!”

“Này, im lặng đi, có thể cậu ấy đang nghe thấy đấy.”

“Làm sao cậu ấy có thể hiểu ý nghĩa của từ ‘đám người đất sét’ chứ? Đừng đùa nữa, nghe nói cậu ấy sống ở thế giới của người Muggle mà.”

“Ai quan tâm chứ… Rõ ràng Snepp Giáo cũng không ưa cậu ấy lắm, luôn tìm cách chỉ trích cậu ấy, thậm chí không cho cậu ấy ghép đội với ai thuộc nhà Slytherin trong giờ học… Để cậu ấy phải ngồi cùng nhóm với người nhà Gryffindor…”

Khuôn mặt Harry bỗng trở nên u ám. Đúng lúc đó, Hermione cũng đã thu dọn xong đồ đạc và bước ra ngoài.

“Đi thôi, đi ăn trưa nào. Cậu có muốn mang theo một ít đồ ngọt cho Hagrid không?” Hermione hỏi.

Harry quay đầu lại: “Ừm… Tôi nhớ mình còn phải quay lại phòng nghỉ để lấy một số thứ, cậu đi trước đi nhé?”

Hermione hơi ngạc nhiên, sau đó gật đầu: “Được thôi, tôi sẽ lên trên trước.”

Nói xong, Hermione quay người và đi theo hành lang bên dưới.

Harry cũng đi theo hướng mà ba chàng trai kia vừa rời đi…

“Tôi nói thật đấy, tôi cảm thấy cậu ấy thật sự chỉ giả vờ làm người tốt thôi… Nghe nói hàng ngày cậu ấy dậy sớm, đi chạy bộ, sau đó lại về chọn quần áo, chải đầu! Cậu ấy sống một mình, tỏ ra coi thường mọi người… Trong nhà Slytherin còn có rất nhiều người có gia thế quý tộc, nhưng không ai phải giả vờ như cậu ấy đâu!”

Bỗng nhiên, một bàn tay đặt lên vai người con trai đó. Anh ta quay đầu lại và nhìn thấy một khuôn mặt không nên xuất hiện vào lúc này.

“Ồ, ông ‘Cứu tinh’ à?!” Chàng trai có mái tóc nâu và vài nốt ruồi trên mặt, nhìn Harry một cách không hài lòng: “Có chuyện gì vậy?”

Những người xung quanh anh ta cũng tiến lại gần hơn.

“Tất nhiên là có chuyện,” Harry nói: “Tôi vừa nghe thấy một số lời nói không hay, vì vậy tôi hy vọng bạn có thể xin lỗi.”

“Tôi đã nói gì đâu?” Người đó dang tay ra, cười nhạo như một kẻ du thủ trên đường phố: “Tôi chẳng hề nó

Vừa mới hết giờ, hầu hết mọi người ở đây đều thuộc nhà Slytherin; họ chậm bước lại và tình nguyện nhường chỗ cho nhau.

“Các người đã mắng bạn tôi,” Harry nói.

“Tôi không coi trọng nhiều thứ, nhưng bạn bè và phẩm giá là hai điều quan trọng nhất đối với tôi. Khi các người mắng bạn tôi trước mặt tôi, đồng nghĩa với việc các người đã xúc phạm phẩm giá của tôi.”

“Vậy thì sao?”

“Vậy nên…”

Nói xong, Harry bất ngờ giơ tay lên và đấm một cú.

Máu bắn tung tóe; người kia liên tục lảo đảo về phía sau, nhưng anh ta kiên cường hơn rất nhiều so với Crabbe trước đó. Anh ta dựa vào vai hai người bạn bên cạnh và lao về phía Harry.

Bỗng nhiên, trong tay Harry xuất hiện cây đũa phép giả, và anh ta dùng nó để đánh vào chân kẻ đó.

“Chân anh ta bị cố định lại…”

Trong chốc lát, hai chân của anh ta như bị những sợi dây vô hình trói chặt lại với nhau, buộc phải đứng thẳng; dưới tác động của lực đẩy, anh ta ngã vật xuống đất.

Đồng thời, hai người kia cũng lao vào tấn công Harry. Harry không muốn sử dụng phép thuật; anh ta nghĩ rằng ngay cả Crabbe thay thế họ, mình vẫn có thể đánh gục họ chỉ trong vài cú đấm.

Nghĩ vậy, anh ta nhanh chóng đánh bại hai người kia. Tuy nhiên, bản thân anh ta cũng bị tổn thương khá nặng: quần áo bị xé rách, mái tóc cũng rối bù.

“Harry Potter, đừng nghĩ rằng chỉ vì cái tên của mình mà bạn có thể làm bất cứ điều gì! Đừng quá đà!” Hai học sinh lớp ba bước ra và la mắng Harry.

Harry ngẩng thẳng người, không hề sợ hãi, nhìn thẳng vào mặt họ, rồi vuốt ve mái tóc của mình cho gọn gàng lại.

“Vậy thì cứ đến đây đi!”

Giọng nói của anh không lớn lắm, nhưng lại vang dội mạnh mẽ trong tai mọi người.

Đây là một mẹo nhỏ mà những chiến binh Viking biết sử dụng phép thuật đã dạy anh: họ tập trung sức mạnh ma thuật vào thanh âm để phát ra tiếng hét đáng sợ.

“Buông lỏng cơ thể, giải tỏa sức lực!”

Bỗng nhiên, một phép thuật chính xác bay qua đám đông và đập trúng chính giữa sân đấu; ngay sau đó, từ phía sau đám đông, tiếng bước chân nặng nề vang lên.

Snape bước qua đám đông, khuôn mặt anh ta đen như than.

“Harry Potter, quả nhiên là vậy… Giống hệt cha của cậu!”

“Tại sao lại nhắc đến cha tôi, thầy ạ?” Harry quay đầu nhìn Snape:

“Chẳng lẽ không nên hỏi trước xem đã xảy ra chuyện gì sao?”

“Tôi không cần phải hỏi cậu!”

“Snape quát lên với Harry, sau đó nhìn quanh đám đông: ‘Ai đó đây, hãy giải thích cho tôi biết nguyên nhân và diễn biến của chuyện này!’”

Kết quả thì không cần phải giải thích nữa; mọi thứ đã rất rõ ràng rồi.

Harry cũng nhìn quanh xung quanh và nói một cách lạnh lùng: “Tôi cần một người thực sự tự hào, một người không hề coi trọng việc nói dối!”

“Potter, im miệng đi!” Snape đặt tay lên vai cậu, giọng nói đầy giận dữ.

Một cô gái không thể chịu đựng được bầu không khí lạnh lẽo này nữa; cô mới chỉ mười một tuổi, đây là lần đầu tiên trong đời cô chứng kiến cảnh bạo lực như vậy.

“Giáo…giáo sư ơi, là bọn Field đấy… Chúng đã chửi bạn của Potter là ‘đồ bẩn thỉu’, đó là cô gái thuộc Học viện Gryffindor. Vì vậy Potter mới đến tìm chúng để yêu cầu xin lỗi… Rồi… rồi chuyện này xảy ra.”

“Đồ bẩn thỉu?”

Trong mắt Snape, ánh mắt dường như mất đi tập trung; khuôn mặt anh ta trở nên nhợt nhạt.

Harry cảm nhận được bàn tay của Snape đang nắm lấy vai mình bỗng nhiên tăng lực mạnh hơn.

Điều này có ý nghĩa gì nhỉ? Là biểu hiện của sự không hài lòng sao?

Cũng có thể vậy… Có lẽ theo quan điểm của Snape, việc vì một câu chửi mà đánh người thuộc học viện khác đến thế là quá mức, không cần thiết.

Nhưng Harry lại nghĩ rằng điều đó hoàn toàn cần thiết!

Vì vậy, cậu nói một cách kiên định: “Vâng, giáo sư! Chúng đã chửi bạn của tôi là ‘đồ bẩn thỉu’, vì vậy tôi mới đánh chúng như vậy.”

Nói xong, cậu nhìn quanh: “Tôi biết rằng trên đời này, không ai là không bị người khác bàn tán sau lưng… Tôi hiểu tất cả những lời đồn đại đó!”

Nhưng điều kiện là… đừng để tôi nghe thấy chúng.

Nói xong, cậu liếc nhìn và thấy bàn tay của Snape đang nắm chặt cây đũa phép, các đốt ngón tay đã trắng bệch và run rẩy.

“Giáo sư, bất kỳ hình phạt nào từ trường học này, tôi cũng sẵn lòng chấp nhận… Nhưng tôi phải bày tỏ quan điểm của mình… Điều này không liên quan đến việc tôi thuộc học viện nào!”

Tuy nhiên, điều khiến cậu không ngờ đến là Snape bỗng nhiên đẩy cậu ra, bước thẳng qua đám đông và đi xa, với tốc độ nhanh hơn cả khi đến đây.

“Đưa chúng đến phòng y tế đi… Còn đứng đó làm gì nữa!! Potter, cậu chuẩn bị đối mặt với hình phạt cấm túc đi!!”

Nói xong, ông ta bỏ đi. Chiếc áo choàng của ông ta bay phấp phới trên hành lang; mọi người nhìn thấy ông ta đều vội vàng tránh xa, không dám đến gần.

Quay trở lại văn phòng của Giáo sư Dược liệu, Snape đóng cửa mạnh mẽ, cơ thể gục xuống chiếc cửa lớn của