“Potter!” Một giọng nói trầm ấm tìm đến lớp học bí mật của Draco và thẳng tiếp đẩy cửa open. Rõ ràng, ai là người giáo sư có thể làm điều này thì không cần phải nói ra.

Snape đứng ở cửa, nhìn quanh căn phòng. Giờ đây, cái mũi của anh ta giống hệt với dấu “>” vì xương mũi đã bị gãy; rõ ràng anh ta không có ý định chữa trị nó, hoặc có lẽ đó là một vết sẹo mang ý nghĩa đặc biệt đối với anh ta. Cũng giống như vết sẹo do Abbotse gây ra – nó sẽ không bao giờ được chữa lành.

“Giáo sư.”

Harry đứng dậy từ chiếc ghế sofa; đây là lần đầu tiên anh nói chuyện với Snape kể từ sau cú đánh đó.

“Tất cả các chiến binh, hãy đến sân bóng ngay bây giờ,” giáo sư nói, ánh mắt lại quét qua Draco: “Mọi người đều biết rồi… Nếu không phải vì các bạn cứ ngồi ở đây, thì tôi cũng không cần phải đến đây.”

“Xin lỗi, chúng tôi sẽ đi ngay bây giờ,” Draco đứng dậy một cách lịch sự, rồi cùng Harry bước ra ngoài.

Trên đường đi, gió lạnh cùng những hạt mưa buộc họ phải che tay vào ống tay áo. Draco hỏi: “Chuyện này đã bắt đầu rồi sao? Tại sao lại đột ngột như vậy?”

Lúc này, trên con đường nhỏ này không chỉ có họ mà còn rất nhiều sinh viên khác cũng đang đến đây để xem sự kiện diễn ra.

“Tôi cũng không biết,” Harry lắc đầu: “Có lẽ là để thông báo trước một số quy tắc.”

Draco gật đầu và không nói thêm gì nữa. Hai người đi mãi cho đến khi đến bên ngoài sân bóng, và thấy nhóm người Gryffindor đang đợi ở đó.

Hermione vội vàng dẫn họ vào sân bóng. Harry và những người khác nhìn quanh và nhận ra rằng tất cả các chiến binh khác đã đến đủ, và các giáo sư cùng các quan chức Bộ Phép thuật cũng đã có mặt tại đây.

Nghe tiếng bàn tán xung quanh, họ nhìn xuống mặt đất sân bóng và thấy nơi đây đã được chia thành nhiều khu vực riêng biệt, có vẻ như chúng được sử dụng cho mục đích gì đó đặc biệt.

“Tạp tạp…”

Tiếng vỗ tay quen thuộc lại vang lên, khiến mọi người chú ý lại về phía ông Munson.

“Chào mừng mọi người,” ông Munson nói một cách vui vẻ: “Sau hai tháng nghỉ ngơi, hy vọng mọi người đã có khoảng thời gian thoải mái.”

Không hề thoải mái chút nào, các sinh viên dưới đó đều nghĩ trong lòng. Dự án thứ hai vẫn còn là một bí ẩn, đang áp đặt lên họ như một con quái vật ẩn sau làn sương mù.

Ông Munson cười, và từ biểu hiện tức giận của các sinh viên, ông biết họ đang nghĩ gì.

Tuy nhiên, anh ấy cũng không quá để tâm đến điều đó.

“Chúng ta đều biết rằng, trong các cuộc thi thể thao thời cổ đại, có rất nhiều môn thi khác nhau,” Mục Ân nói: “Nghệ thuật và thể thao luôn không phải là trọng tâm chính trong lịch sử loài người, nhưng chúng vẫn luôn tồn tại và gắn bó với lịch sử của chúng ta. Từ Thế vận hội Olympic của Hy Lạp cổ đại cho đến khi Thế vận hội hiện đại được tổ chức lại vào đầu thế kỷ XVI, đã trôi qua hơn hai nghìn năm.

Và lần này, chúng ta cũng tiếp tục, hoặc có thể nói là bắt chước theo mô hình Thế vận hội Olympic, để tổ chức môn thi thứ hai trong cuộc thi tranh tài ba đội mạnh nhất.

Môn thi này sẽ bao gồm cả nghệ thuật văn hóa và phép thuật; tất cả các chiến binh sẽ tham gia một cuộc thi hoành tráng trên khắp nước Anh.”

Bỗng nhiên, những người dưới lầu nhìn thấy Đào Bạch Đạo hơi nghiêng người sang một bên, dường như đang muốn nhắc nhở điều gì đó.

Mục Ân gật đầu, sau đó nhìn xuống nhóm sinh viên dưới lầu.

“Không bao gồm Bắc Ireland. Chỉ áp dụng cho Anh, Scotland và Wales thôi,” anh nói.

Bắc Ireland cách biệt với Anh, Scotland và Wales bởi một eo biển; việc không mời họ tham gia có vẻ cũng không quá lạ.

22 chiến binh bắt đầu thảo luận sôi nổi, trò chuyện một cách không ngớt ngẩn về cuộc thi này – một cuộc thi trải dài khắp bán đảo Anh, điều mà trước đây họ chưa từng nghe đến. Tin tức này chắc chắn sẽ gây ra một làn sóng lớn.

Mục Ân cũng yên lặng chờ đợi cuộc thảo luận của họ; anh không vội vàng, và sẵn lòng cho những người trẻ này thời gian để bày tỏ cảm xúc của mình.

Mãi sau vài phút, tiếng ồn dưới lầu mới dần dần im down. “Và trong cuộc thi này, sẽ có một môn thi bao gồm toàn bộ quy trình thi đấu,” giọng anh vang lên, khiến mọi người đều nín thở, sợ rằng sẽ bỏ lỡ thông tin quan trọng này.

“[Cuộc đua xe ngựa chiến]”

“Xe ngựa chiến?!!!” Một giọng nói trầm ấm vang lên, đầy ngạc nhiên. Mọi người đều nhìn về phía nguồn phát ra giọng nói đó, và quả nhiên, đó là McCheley thuộc nhà Slytherin.

Đối mặt với ánh mắt của mọi người, anh ta có vẻ hơi ngượng ngùng, sau đó rút ra một lá bài.

Lá bài Đại Arcana – [Cuộc đua xe ngựa chiến]

Một chiến binh đội mũ giáp hình tám cánh sao, mặc áo giáp, cưỡi trên một chiếc xe ngựa chiến do những con thú có đầu đại bàng và cánh ngựa kéo, lao về phía chiến thắng một cách oai phong, không ai có thể cản trở được.

Mục Ân gật đầu: “Đúng vậy, rõ ràng đã có người biết phải sử dụng lá bài Đại Arcana của mình vào việc gì rồi.”

Nói

Từ khu vực cao nguyên Sư tử, các bạn sẽ tiếp tục hành trình xuống phía nam cho đến London. Trên đường đi, có tổng cộng chín sự kiện lớn để mọi người tham gia. Mỗi khi tham gia một sự kiện và hoàn thành nhiệm vụ, các bạn sẽ nhận được điểm số dựa trên kết quả thi đấu. Sau khi tham gia hết tất cả các sự kiện, mọi người sẽ đến điểm đích duy nhất – Con hẻm Chéo ở London.

Dựa trên thứ tự đến nơi, mỗi đội sẽ nhận được những điểm số khác nhau, từ cao đến thấp.

Đồng thời, trong suốt quá trình thi đấu, mỗi đội cũng sẽ được các trọng tài quan sát và đánh giá, từ đó nhận được điểm số dựa trên màn trình diễn của mình.

Dưới sân khấu, mọi người đều lắng nghe cẩn thận lời giải thích quy tắc của Mục Ân, không dám xem thường bất kỳ chi tiết nào.

“Tổng điểm là cộng ba loại điểm này lại với nhau sao?” Có người giơ tay hỏi.

Mục Ân gật đầu và giải thích: “【Điểm từ chín sự kiện】, 【Điểm về việc hoàn thành nhiệm vụ ở London】 và 【Điểm dựa trên màn trình diễn trong cuộc thi】 đều giống nhau; kết quả cuối cùng sẽ là tổng số điểm mà mỗi đội nhận được.”

Tuy nhiên, vẫn có người còn chưa hiểu rõ, hoặc muốn biết thêm thông tin chi tiết để có thể lập kế hoạch một cách chính xác hơn. Đặc biệt là đối với loại điểm 【Điểm dựa trên màn trình diễn trong cuộc thi】 này.

Nhận thấy điều này, Mục Ân không vội vàng trả lời, mà chỉ ra phía dưới sân khấu:

“Điểm dựa trên màn trình diễn bao gồm mọi khía cạnh. Một hành động ngu ngốc hay có thể tránh được sẽ không mang lại điểm thưởng; ngược lại, một thủ đoạn xảo quyệt nếu giúp đội nhà đạt được kết quả mong muốn cũng sẽ không bị trừ điểm. Các bạn hãy cố gắng hết sức, và nếu thể hiện xuất sắc, chắc chắn sẽ nhận được sự đánh giá tích cực từ trọng tài.”

Draco gật đầu hài lòng, cảm thấy yên tâm hơn và nói: “Có vẻ như không cần phải giả vờ cao thượng nữa rồi… Thật tốt.”

“Cuộc đấu tranh mới chính là chủ đề chính.” Harry cười nói. Anh không thấy quy tắc này có gì lạ; giống như vòng đầu tiên, những quy tắc do chú Mục Ân đặt ra luôn không né tránh những thủ thuật đen mà nhà Dursley giỏi. Một mặt, ông tin rằng học sinh của mình có khả năng đối phó với những thứ đó; mặt khác, ông cũng không ngại đối đầu và không coi thường việc hạn chế đối thủ.

Và trong cuộc thi này, ông cũng sẽ không hạn chế những người chơi gan dạ, không ngần ngại sử dụng mọi thủ đoạn.

Mục Ân không quan tâm đến những gì đang diễn ra dưới sân khấu, mà chỉ giơ hai ngón tay lên:

“Hai tuần thôi… Hai tuần để các bạn chuẩn bị cho 【Chiếc xe chiến binh】 của mình