“Về hai kỳ thi O và N lần này, sau khi thảo luận với Đào Bạch Đạo, tôi định thêm một số câu hỏi 【tăng điểm】 vào cuối từng môn học,” bà lão nói chậm rãi trong văn phòng của Mục Ân.

Bà là giám khảo chính của hai kỳ thi O và N – Giáo sư Mạch Kỳ Ban. Ngay từ khi Đào Bạch Đạo còn là sinh viên, bà đã được giao trách nhiệm này.

“Câu hỏi tăng điểm ư? Sử dụng trong hai kỳ thi chính thức à?” Mục Ân có vẻ ngạc nhiên.

“Đúng vậy. Những câu hỏi này, chính xác hơn là nhằm hướng dẫn các học sinh tiếp tục nghiên cứu những kiến thức mà bạn đã đóng góp,” bà Mạch Kỳ Ban giải thích.

Mục Ân nhíu mày. Về lý thuyết, điều này hoàn toàn có thể mang lại lợi ích cho anh ta.

Nhưng…

Anh lắc đầu và nói: “Tôi không khuyến khích việc này. Tôi tôn trọng tính công bằng của các kỳ thi ON; đây là những kỳ thi quan trọng, quyết định tương lai của các em học sinh.”

Giáo sư Mạch Kỳ Ban gật đầu đồng ý, nhưng sau một lúc, bà lại ngạc nhiên hỏi: “Bạn không khuyến khích ư? Điều này không phải rất có lợi cho bạn sao?”

“Loại câu hỏi tăng điểm này, nếu sử dụng trong các kỳ thi cuối học kỳ thông thường thì cũng không sao, nhưng tôi không nghĩ chúng thích hợp cho kỳ thi ON,” Mục Ân rót một ly rượu whisky cho mình.

“Bạn chắc chắn vậy sao?” Giáo sư Mạch Kỳ Ban không tin. Bà cho rằng việc này sẽ khiến tất cả học sinh tại Hogwarts tập trung nhiều hơn vào những kiến thức do Mục Ân cung cấp. Bà không hiểu tại sao, nếu Mục Ân muốn mọi người đọc và học hỏi những kiến thức đó, thì việc đưa chúng vào kỳ thi ON chính là một ý tưởng tốt.

Thực ra, khái niệm câu hỏi tăng điểm đã tồn tại trong các kỳ thi ON từ lâu rồi; trước đây, chúng chỉ xuất hiện trong các bài kiểm tra thực hành. Đối với những học sinh có danh tiếng lớn, các giáo sư có thể yêu cầu họ thực hiện những phép thuật khó để nhận thêm điểm.

Theo quan điểm của giáo sư Mạch Kỳ Ban và những người khác trong ban tổ chức kỳ thi, việc này thực sự rất tốt cho Mục Ân, và hoàn toàn không vi phạm quy định nào; ngược lại, đó chính là sự công nhận đối với những kiến thức mà Mục Ân đã đóng góp.

Nhưng tại sao bây giờ lại phải làm như vậy?

“Tôi không khuyến khích việc này. Tôi cũng từ chối chấm điểm những câu hỏi tăng điểm đó; điều đó thật sự không công bằng đối với các học sinh,” Mục Ân nói, rồi đặt chiếc cốc xuống bàn.

“Đùng đùng…”

Tiếng gõ cửa vang lên, giọng nói của Tân Đại Nhĩ đến từ bên ngoài cánh cửa.

“Thưa ông Jones, Bộ trưởng SKỳ Lâmje đang tìm ông.”

“Xin mời vào.”

Tân Đại Nhĩ bước thẳng vào trong, sau đó đóng cửa lại phía bên trong.

Giáo sư Machiban cũng đứng dậy; thái độ của Muen đã cho thấy rằng bà ấy tuổi già rồi, không còn muốn tranh luận hay đi sâu vào vấn đề nữa, chỉ là cảm thấy ngạc nhiên trước việc Muen từ chối đề xuất đó.

“Được thôi, nếu ông không muốn, thì chúng ta cứ để việc này qua đi.”

Muen cũng đứng dậy, đỡ lấy người phụ nữ lớn tuổi và cùng bà ra khỏi phòng.

“Ngày mai buổi chiều sẽ bắt đầu biên soạn đề thi, ông nhớ đấy nhé.” Machiban vỗ nhẹ tay Muen và nhắc nhở.

“Chắc chắn rồi.” Muen cười và tiễn bà ra ngoài.

Quay đầu lại, Tân Đại Nhĩ hỏi với vẻ không hiểu: “Thưa ông Jones, tại sao ông lại từ chối đề xuất của giáo sư Machiban?”

“Những câu hỏi phụ kiện như thế này thật không công bằng… Đối với những đứa trẻ như Percy Weiselay, điều đó thực sự rất bất công.” Muen giải thích.

Trường học này có rất nhiều đứa trẻ giống như Percy – những đứa trẻ cẩn thận, nghiêm túc; ông không muốn những đứa trẻ này bị thiệt thòi trong kỳ thi mà ON coi trọng nhất.

“Những quy định này được ban hành bởi Hội đồng Kiểm tra Pháp sư; các em học sinh tuân theo những quy định đó, dốc hết sức lực để học những kiến thức được yêu cầu… Nhưng bây giờ đề thi lại thay đổi bất ngờ… Ai lại nghĩ đến những đứa trẻ này chứ?” Muen cười và nói tiếp: “Ngay cả những câu hỏi phụ kiện thì tôi cũng không đồng ý… Sự bất công vẫn là sự bất công.”

“Tôi hiểu rồi.” Tân Đại Nhĩ gật đầu thành thật.

Muen nhìn sang một bên, đi đến bàn làm việc và cười nói:

“Bộ trưởng này sao lại có vẻ không bận rộn vậy nhỉ? Cứ ba ngày hai ngày lại đến kiểm tra trường học một lần.”

“Hãy ngồi xuống đi.” SKỳ Lâmje cười ngượng ngùng, ngồi xuống phía sau Muen: “Chủ yếu là vì một vấn đề nào đó.”

“Vấn đề gì vậy?”

“Là về những con người sói…” SKỳ Lâmje nói, rồi lấy ra vài lá thư.

Muen mở thư ra xem; đó đều là những lá thư khiếu nại từ phụ huynh của các pháp sư nhỏ tuổi về Lục Bình.

“Thông tin này do ai lan truyền ra vậy?” Mục Ân có vẻ bối rối.

“Không biết.” Skelinger lắc đầu: “Đây chỉ là một phần thôi; còn rất nhiều thông tin khác vẫn đang được giữ lại tại văn phòng Báo Chí Tiên Tri. Tôi đã yêu cầu Rita không nên đăng tải chúng vào lúc này.”

“Có vẻ như ông có ý định gì đó?”

“Đúng vậy.” Skelinger gật đầu: “Ông cũng biết mà, trong Bộ Phép Thuật có một bộ phận tên là Sở Quản Lý Sinh Vật Huyền Bí.”

“Ừm…” Mục Ân vô tình rót đầy ly của mình.

“Trong bộ phận đó có hai văn phòng thật buồn cười: Nhóm Kế Hoạch Bắt Giữ Người Sói và Trụ Sở Đăng Ký Người Sói.”

“Thực sự rất buồn cười.” Mục Ân đồng ý và gật đầu; vừa muốn bắt người sói, vừa hy vọng họ sẽ tự đến đăng ký.

“Tôi đã hủy bỏ chúng.” Skelinger nói: “Hai văn phòng đó sẽ được hợp nhất thành một, tạm thời được đặt tên là [Bộ Bảo Vệ và Quản Lý Quyền Lợi Người Sói]. Tôi mong muốn mời Giáo sư Lục Bình đảm nhận vai trò trưởng văn phòng này.”

“Hiện tại, kho tàng tài sản của các tội phạm thuộc chi nhánh Anh của Gringotts đã được chúng ta thu giữ, đủ để hỗ trợ cho bất kỳ hoạt động lớn nào của Bộ Phép Thuật.”

“Kể cả Sở Thực Thi Pháp Luật… hiện đang được xây dựng dưới lòng công viên tự nhiên ở khu Tây London. Việc tách biệt quyền lực hành pháp và tư pháp chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.”

“Bộ Bảo Vệ Người Sói… Giáo sư Lục Bình…”

Mục Ân tỏ vẻ nghiêm túc; đúng lúc đó, cửa lại bị gõ mạnh.

Chốc lát sau, Tân Đại Nhĩ mở cửa và đưa Đào Bạch Đạo cùng Lục Bình vào.

Đào Bạch Đạo cười một cách buồn bã: “Mục Ân, có vẻ như chúng ta cần một vị giáo sư về sinh vật huyền bí mới rồi.”

“Ramsay, ông đã quyết định rồi à?” Mục Ân nhìn anh ta một cách nghiêm túc.

“Đã quyết định rồi.” Lục Bình gật đầu: “Tôi đã gặp quá nhiều người sói đáng thương bị bỏ rơi… Tôi muốn thay đổi tình hình này.”

“Áp lực sẽ rất lớn đấy.” Mặc dù thấy sự quyết tâm trong ánh mắt của Lục Bình, Mục Ân vẫn không khỏi nhắc nhở anh ta.

“Nếu cần, Skelinger có thể tìm người sói khác… Còn ông tiếp tục giảng dạy ở đây, chúng ta vẫn có thể đăng tin trên báo, để thể hiện thái độ của Hogwarts đối với người sói.”

Nói xong, anh ấy chỉ vào Đào Bạch Đạo và nói: “Dù sao thì áp lực đó cũng là Đào Bạch Đạo phải gánh vác.”

“Không được đâu.” Lục Bình lắc đầu.

“Thái độ của tôi tại Bộ Phép thuật không thể so sánh được với thái độ của tôi tại Hogwarts. Dù sao thì ở Bộ Phép thuật, tôi chỉ là một người sói không liên quan gì đến họ; còn ở Hogwarts, tôi chính là ‘kẻ sát thủ vô hình’ đứng bên cạnh những đứa trẻ ấy… Tôi không muốn Giáo sư Đào Bạch Đạo phải chịu đựng áp lực như vậy.”

Lục Bình không nói hết sự thật. Thực ra, hiện nay đã có rất nhiều học sinh phù thủy cảm thấy sợ hãi trước anh ấy. Mùi hương do nỗi sợ hãi ấy tạo ra có thể được cảm nhận rõ ràng, ngay cả khi anh ấy không phải là người sói.

“Tôi thực sự không thích hợp để tiếp tục giảng dạy nữa…” Lục Bình nói một cách thành thật: “Việc tôi ở đây chỉ mang lại thêm nhiều rắc rối cho mọi người mà thôi.”

Nói xong, anh ấy bỗng cười và nói thêm: “Hơn nữa, Bộ trưởng còn nói sẽ trả cho tôi một mức lương rất hậu hĩnh nữa đấy…”