“Nghiêm túc một chút đi.” Người đàn ông máu đỏ Ba Lạc nhìn anh ta một cách nghiêm khắc.

“Ừm,” Mục Ân giơ tay lên: “Đừng làm cho đứa trẻ sợ hãi. Hơn nữa, Ba Lạc, tôi cũng cần sự giúp đỡ của bạn.”

?

Khóe miệng Ba Lạc nhăn lại, không hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra.

“Giáo sư, ông muốn bắt ai nữa, hãy nói ra đi.” Người đàn ông máu đỏ Ba Lạc gật đầu.

Anh ta chỉ có thể nghĩ đến điều đó thôi.

“Không, không cần đâu.” Mục Ân lắc đầu: “Ba Lạc và Pí Pí Quỷ, tôi muốn nghiên cứu kỹ hơn về nguyên nhân xuất hiện của các bạn, liên quan đến phần linh hồn.”

“Cái gì?!” Pí Pí Quỷ bất ngờ bị dọa đến mức nhảy dựng lên từ ghế, chiếc mũ bay lên cao, mái tóc của anh ta dường như biến thành một con nhím.

Cảnh tượng giống hệt trong trò chơi mèo và chuột khi ai đó bị dọa.

Còn người đàn ông máu đỏ Ba Lạc thì cảm thấy phiền phức, anh ta gãi tai mình.

“Đừng lo lắng, không phải loại nghiên cứu như các bạn nghĩ đâu, chỉ là muốn tìm hiểu nguyên nhân thôi.” Mục Ân giải thích: “Làm đổi lấy, tôi sẵn lòng giúp đỡ các bạn trong phạm vi khả năng của mình.”

Người đàn ông máu đỏ Ba Lạc nhìn Mục Ân bằng ánh mắt trống rỗng trong chốc lát, sau đó gật đầu nhẹ.

“Được.”

Nhận được câu trả lời này, Mục Ân lại quay sang nhìn Pí Pí Quỷ.

Lúc này, anh ta vẫn tỏ ra rất sợ hãi.

Khi ánh mắt Mục Ân đặt lên người anh ta, anh ta lại bắt đầu run rẩy.

“Tại sao bạn lại sợ tôi đến vậy?” Mục Ân không khỏi hỏi.

Pí Pí Quỷ thực sự luôn tôn trọng hầu hết các giáo sư; chỉ có một số ít giáo sư mà anh ta không coi trọng, như Trí Lão Ninh chẳng hạn.

Nhưng sợ hãi đến mức này ư?

Chuyện này chưa bao giờ xảy ra với Đào Bạch Đạo trước đây.

“Tôi…” Pí Pí Quỷ lắp bắp.

“Tôi đã thấy bạn giết một con ma.” Pí Pí Quỷ nói.

“Khi nào vậy?”

Mục Ân cũng không biết chuyện đó là khi nào cả.

“Chính là năm trước, trước kỳ nghỉ, ngay trên khu rừng cấm đó, em đã nghiền nát một sinh vật huyền bí ấy.”

“Được rồi.” Mục Ân đã hiểu Pí Pí Quỷ đang nói về điều gì.

“Không phải tôi giết nó đâu, nó tự nổ mất thôi.” Mục Ân giải thích: “Tôi không cho phép nó trốn thoát, nên tôi mới…”

“Không cho phép trốn thoát?!”

Pí Pí Quỷ càng sợ hơn.

Mục Ân thở dài không biết làm sao, sau đó vẫy tay: “Pí Pí Quỷ, đây là một cuộc giao dịch. Nếu em cứ sợ hãi như thế này, chúng ta sẽ không thể tiếp tục thương lượng được đâu.”

Nghe lời Mục Ân, Pí Pí Quỷ suy nghĩ một lúc, rồi gật đầu: “Em muốn có một khẩu súng!”

“Em không đã có một khẩu rồi sao?” Mục Ân hỏi.

Đó là vào năm 1876, khi Lankoros Calpe – người quản lý lâu đài lúc bấy giờ – muốn đuổi cái tên này ra khỏi nơi đây, ông ta đã chuẩn bị rất kỹ các cái bẫy, sử dụng những loại vũ khí mà ông ta nghĩ Pí Pí Quỷ sẽ không thể cưỡng lại được làm mồi nhử, và còn chuẩn bị một chiếc lồng hình chuông lớn, áp dụng đủ loại lời nguyền để bao vây Pí Pí Quỷ khi nó bước vào bẫy.

Nhưng kết quả rõ ràng là Pí Pí Quỷ đã dễ dàng thoát khỏi những cái bẫy đó, thậm chí còn chiếm đoạt luôn những loại vũ khí mà người quản lý đã chuẩn bị sẵn – những con dao cong, loại nỏ thập tự, một khẩu súng ngắn và một khẩu pháo nhỏ.

Lúc đó, vì không hài lòng, Pí Pí Quỷ đã bắn đạn vào cửa sổ một cách tùy tiện, khiến tất cả mọi người đều gặp nguy hiểm; lâu đài buộc phải tiến hành sơ tán. Cuộc đối đầu kéo dài ba ngày cuối cùng cũng kết thúc khi nữ hiệu trưởng Euphrasia Moore đồng ý ký vào hợp đồng trao cho Pí Pí Quỷ những đặc quyền đặc biệt.

Vì vậy, Pí Pí Quỷ không chỉ có một khẩu súng, mà còn có cả một khẩu pháo, những con dao cong, loại nỏ thập tự… v.v.

“Khẩu súng đó đã hỏng rồi.” Pí Pí Quỷ vội vàng nói, anh ta rất quan tâm đến thứ đó; chính nhờ những thứ đó mà anh ta đã giành chiến thắng trong cuộc ‘chiến tranh’ với Hogwarts.

Nhưng sau đó, một ngày nào đó khi anh ta muốn sử dụng khẩu súng đó để đối đầu với Hogwarts lần nữa, anh ta bất ngờ phát hiện ra rằng khẩu súng đó đã hỏng rồi.

Tất nhiên, chuyện này không ai từng nói ra cả.

Mục Ân nhìn vào Pí Pí Quỷ và cũng đoán được anh chàng này đang nghĩ gì.

Không thể nào có khả năng những khẩu súng và pháo ấy lại được giao cho anh ta một cách nguyên vẹn được.

Dù sao đi nữa, mặc dù tên anh ta là Pí Pí Quỷ, nhưng những việc anh ta làm đã vượt ra khỏi phạm vi của những trò nghịch ngợm thông thường rồi.

Có lẽ ban giám hiệu đã lén lút làm hỏng chúng để đối phó với anh ta.

“Được.” Mục Ân gật đầu: “Tôi có thể cho anh một khẩu súng.”

“Và thêm tám mươi viên đạn nữa.” Pí Pí Quỷ nhấn mạnh, sau đó còn bắt đầu đếm từng viên: “Tám mươi viên có đủ không? Tôi cần tám mươi viên đâu!”

“Anh muốn tham gia Thế chiến thứ hai à?” Mục Ân hỏi. “Tôi sẽ cho anh bao nhiêu đạn thì cho bấy nhiêu thôi; những thứ khác thì đừng mong đợi nữa.”

“Thôi được.” Pí Pí Quỷ chỉ đành gật đầu; trước Mục Ân, anh ta không dám đòi hỏi gì thêm.

“Rất tốt, thương vụ đã hoàn thành.” Mục Ân nhìn Pí Pí Quỷ một cách hài lòng: “Vậy thì… đến đây đi, đến bên tôi, chúng ta hãy cùng xem xét kỹ hơn về sự tồn tại của anh.”

Trông anh ta giống hệt một ông chú xấu xa vậy.

“Anh xuất hiện vào lúc nào vậy? Anh còn nhớ điều đầu tiên mình nhớ về mình không?” Mục Ân hỏi.

“Tôi đã tồn tại ngay từ khi Hogwarts được thành lập.” Pí Pí Quỷ tự hào nói: “Ngoại trừ cái mũ bẩn thỉu kia, không ai ở đây có kinh nghiệm lâu dài hơn tôi đâu.”

“À, nếu vậy thì anh hẳn biết rất nhiều bí mật của Hogwarts phải không?” Mục Ân quan sát anh ta và nói.

“Tất nhiên rồi. Chẳng hạn, căn phòng học phép thuật ở tầng tám kia… Đó là do Roana thiết kế đấy; anh chắc không biết điều này đâu.”

“Tôi thực sự không biết.” Mục Ân cười và đưa tay ra: “Có vẻ như anh không phải là một linh hồn bình thường… Ngay từ đầu, tên anh đã là Pí Pí Quỷ phải không?”

“Ừm, ngay từ đầu… Họ gọi tôi là ‘Yêu tinh Ireland’ đấy.” Pí Pí Quỷ nói: “Ah ha… Một yêu tinh Ireland nghịch ngợm, sở hữu một đồng tiền vàng may mắn… Đúng vậy, tôi khá giống với hình ảnh đó… Nhưng tôi cũng biết rằng mình không nên được gọi bằng cái tên đó.”

“Tôi đã nhấn mạnh hàng ngàn lần rằng đừng bao giờ đặt tên tôi theo tên của bất kỳ sinh vật nào khác.”

Trước mặt những cô gái nhỏ, tôi chỉ biết khóc lóc và yêu cầu họ đừng đặt cho tôi những biệt danh xấu xa. Còn trước mặt những cậu bé, tôi thì trực tiếp dùng nhựa mũi bám vào người họ.

Cuối cùng, sau một trăm năm, không ai còn gọi tôi là “Nàng Tiên Ireland” nữa. Tôi có được cái tên Pí Pí Quỷ, thành thật mà nói, tôi khá thích cái tên này; nó thật sự rất độc đáo.

“Đến đây một chút,” Mục Ân nói, sau đó giơ tay và đâm một móng vuốt vào người của Pí Pí Quỷ.

Giống như khi bước vào nước vậy, thân thể của Pí Pí Quỷ giống hệt một bóng ma, nhưng lại không hề gây ra cảm giác lạnh lẽo. Nhiệt độ trên cơ thể nó thậm chí còn giống hệt nhiệt độ trong phòng.

“Bà Roiana từng nói rằng, Pí Pí Quỷ có lẽ là sản phẩm của những cảm xúc con người,” Ba Lạc nói.

À, hóa ra Ba Lạc cũng là người của thời đại đó. Chỉ là anh ấy không phải từ đầu đã ở Hogwarts mà thôi.

“Sản phẩm của cảm xúc?!” Mục Ân nhìn Ba Lạc.

“Đúng vậy,” Ba Lạc gật đầu: “Lúc đó, bà Roiana đang nghiên cứu một loài sinh vật ma thuật – những sinh vật được tạo ra khi sức mạnh ma thuật trong cơ thể pháp sư bị biến đổi do áp lực lớn. Bà ấy nghi ngờ rằng Pí Pí Quỷ cũng là thứ tương tự, chỉ là nó không được tạo ra từ sức mạnh ma thuật mà thôi.”

“Đồ nói bậy!” Pí Pí Quỷ nói, nhưng sau ánh mắt của Ba Lạc, nó lại im lặng lại.

“Mặc kệ đi…” Mục Ân nhìn Ba Lạc nhưng chỉ nhận được một cái lắc đầu.

Dù ông ấy cũng là một pháp sư, nhưng ông ấy không biết nhiều phép thuật; phần lớn thời gian, ông ấy đều đảm nhận vai trò của một thợ săn. Giống như Ngài Kardogan mà chúng ta đã thấy trong những bức tranh trước đây – người đó cũng là một pháp sư, nhưng lại không thực hiện những nhiệm vụ thông thường của một pháp sư.

Nguyên nhân là bởi vì vào thời đó, hệ thống giáo dục ma thuật chưa được thiết lập một cách chính quy; nhiều người sử dụng ma thuật chỉ biết một số phép thuật đơn giản, hoặc tự mình nghiên cứu ra những phép thuật phù hợp với công việc của mình.

Và nếu xét đến sự áp bức mà người dân thời bấy giờ gây ra cho những người sử dụng phép thuật, thì việc Royna tiến hành nghiên cứu một cách lặng lẽ cũng là điều hoàn toàn bình thường.

Chính trong lúc Mù Ân đang suy nghĩ, Ba Lạc nhìn về phía Pí Pí Quỷ và hỏi: “Có chuyện gì vậy? Anh nghĩ tôi nói sai à? Anh không có quá khứ, không có ký ức về cuộc sống con người. Trong đầu anh chỉ toàn những thứ kinh tởm đó… Chẳng lẽ tôi nói sai sao?”

Những lời này dường như đã chạm vào điểm yếu của Pí Pí Quỷ; anh ta la lên, như thể muốn làm đổ sập cả văn phòng vậy.

“Được rồi, bình tĩnh lại đi.” Mù Ân giơ tay lên.

Một lát sau, Pí Pí Quỷ cuối cùng cũng bình tĩnh trở lại, nhưng rõ ràng anh ta vẫn không thể kiểm soát được cảm xúc của mình; anh ta nhìn chằm chằm vào Mù Ân và Ba Lạc.

“Tôi muốn sử dụng một phép thuật để xâm nhập vào tâm trí anh.” Mù Ân nói.

“Tùy ý anh thôi.” Pí Pí Quỷ vung tay bất mãn.

Ngay lập tức sau đó, Mù Ân chạm hai ngón tay vào trán của Pí Pí Quỷ.

Cùng lúc đó, ý thức của anh ta bắt đầu xâm nhập sâu vào tâm trí Pí Pí Quỷ.

Giống như khi anh ta xâm nhập vào tâm trí của Nagini vậy… Theo lý thuyết, trong thế giới nội tâm đó, linh hồn của một người sẽ hiện ra.

Nhưng tại đáy sâu tâm trí của Pí Pí Quỷ–

Ngay khi mới bước vào, Mù Ân lập tức phải đối mặt với một cơn bão năng lượng dữ dội.

??

Mù Ân mở ra hàng rào bảo vệ trong tâm trí mình và cảm nhận cơn bão năng lượng đó.

Ngay lập tức, trong đầu anh ta xuất hiện những ý nghĩ như:

“Hãy tháo dây đai lót quần ra và dùng nó làm búa ném để đập vỡ kính của Đào Bạch Đạo.”

“Ban đêm, khi các pháp sư nhỏ đang ngủ, hãy sử dụng phép thuật Bão Tố để đánh thức họ dậy.”

“Hãy phết một lớp dầu lên khắp hành lang trường học để mọi người trượt ngã.”

Cùng với những ý nghĩ đó, còn có những tiếng cười kỳ quặc vang lên xung quanh, “hehehe”, giống như tiếng cười từ những chiếc hộp thiếc phiền phức, hay như những tiếng thì thầm đáng sợ mà Mù Ân đã từng nghe thấy ở những thế giới kỳ lạ mà anh ta từng đặt chân đến.

“Pí Pí Quỷ ư?” Mục Ân trôi nổi sâu trong ý thức mình, gọi tên đó.

Cùng với tiếng gọi của anh, cả thế giới ý thức dường như phản ứng lại bằng những tiếng cười lớn vang dội.

“Không hề có ý thức chủ thể…” Mục Ân suy ngẫm về những lời vừa rồi mà Ba Lạc đã nói.

Anh từng gặp những trường hợp các cộng đồng ý thức tồn tại cùng nhau; ví dụ như một đàn chuột, chúng buộc chân lấy nhau để sinh tồn, và tinh thần của chúng liên kết lại với nhau, tạo thành “Vua Chuột”.

Hoặc là những đàn ong ma thuật đặc biệt – toàn bộ đàn ong thông qua tín hiệu pheromone, với tốc độ truyền thông tin nhanh như dây thần kinh, hình thành nên một ý thức tập thể đặc biệt.

Có vẻ như ý thức của Pí Pí Quỷ cũng tương tự như vậy.

Để xác nhận điều này, Mục Ân một lần nữa nhìn về phía Ba Lạc.

Ba Lạc rõ ràng là một bóng ma cực kỳ cảnh giác; sau khi suy nghĩ khá lâu, nó mới đồng ý với yêu cầu ma thuật của Mục Ân.

Nhưng ở sâu thẳm ý thức của Ba Lạc, mọi thứ lại hoàn toàn khác biệt so với Pí Pí Quỷ.

Giống như một căn nhà bị thấm nước, toàn bộ thế giới ý thức của nó chỉ toát ra vẻ đổ nát và hỏng hóc; ngay cả khi chỉ đứng trong đó, người ta cũng có thể cảm nhận được mùi của bụi bặm.

Tuy nhiên, mặt khác, chính Ba Lạc lại xuất hiện trong không gian đầy hoang tàn này.

“Hóa ra là như vậy…” Nó nhìn Mục Ân; lúc này trên người nó không còn dấu vết máu, đôi mắt cũng không còn trống rỗng nữa… Giống như một con người bình thường vậy.

“Đây mới thực sự là thế giới ý thức của một bóng ma bình thường…”

“Pí Pí Quỷ vốn dĩ không phải là bóng ma…” Ba Lạc nói, giọng nó vang vọng và trống rỗng.

“Hehe…” Mục Ân cười một cách bất đắc dĩ; anh nhận ra rằng thứ này rõ ràng rất không hài lòng với Pí Pí Quỷ.

Có lẽ, những người thuộc gia tộc Slytherin, luôn coi trọng sự kiểm soát, tự nhiên sẽ cảm thấy ghét bỏ những kẻ như Pí Pí Quỷ – những kẻ không tuân theo quy tắc nào cả.

“Giáo sư, liệu ông có thể giúp tôi một việc không?”

Ba Lạc bất ngờ nói lên: “Ở đây, chẳng ai biết chúng ta đang nói gì, phải không?”

“Đúng vậy, đây thực sự là một nơi lý tưởng để trò chuyện.” Mục Ân gật đầu: “Nhưng bạn phải cẩn thận nhé; ở đây, vì bạn gần hơn với trái tim mình, nên những lời bạn nói ra…”

“Có chuyện gì vậy?”

“Bạn đã từng uống rượu chưa?”

“Tất nhiên… Tôi hiểu ý của bạn rồi.” Ba Lạc gật đầu: “Nhưng không sao đâu, tôi chỉ muốn nhờ bạn hỏi giúp tôi xem Hải Liên Na có tha thứ cho tôi chưa?”

Nghe thấy điều này, Mục Ân lập tức…

“Bạn đã giết người rồi, mà lại muốn hỏi người khác liệu họ có tha thứ cho mình không à?”

“Ồ, đúng là không lạ gì khi anh ấy phải hỏi câu đó… Nếu anh ấy là người liên quan, có lẽ anh ấy cũng không dám nói ra được.”

“Tôi luôn cảm thấy rất áy náy về việc đó… Suốt hàng nghìn năm ở đây, tôi chưa bao giờ dám nói một lời với cô ấy, thậm chí còn không dám đối mặt với cô ấy.”

Giống như Mục Ân vừa nói, những lời được nói ra ở đây cũng giống như khi say rượu vậy thôi.

Về những gì Ba Lạc tiếp tục nói sau đó, Mục Ân không quan tâm lắm.

Sau khi rời khỏi thế giới ý thức, Mục Ân cuối cùng nhìn về phía Pí Pí Quỷ.

“Bây giờ còn một vấn đề vô cùng quan trọng nữa,” Mục Ân nói.

“Nếu những suy đoán trước đây là đúng, thì…”

“Bạn có thể rời khỏi Hogwarts không?”

Pí Pí Quỷ tỏ ra bối rối, rồi lắc đầu:

“Tôi không biết.”

“Nhưng tôi chưa bao giờ nghĩ đến chuyện đó cả.”

Nói xong, vẻ mặt anh ta càng trở nên kỳ lạ hơn:

“Đúng vậy… Suốt một nghìn năm trôi qua, tôi chưa bao giờ nghĩ đến điều đó… Điều này có bình thường không nhỉ?!”

Rõ ràng, điều đó không hề bình thường chút nào.

Và trong lúc Pí Pí Quỷ suy nghĩ, câu trả lời cho câu hỏi ban nãy của Mục Ân cũng dần xuất hiện trong đầu anh ta một cách kỳ lạ.

“Tôi cảm thấy mình sẽ chết… Tôi không thể rời khỏi đây được… Đúng vậy, chỉ có thể như vậy thôi.”

“Chúng ta ra ngoài cũng sẽ như vậy thôi.” Ba Lạc nói một cách bình thản: “Hogwarts có quá nhiều pháp sư… Năng lượng ma thuật ở đây cực kỳ dày đặc và ổn định… Chỉ khi sống ở đây, chúng ta mới có thể duy trì tuổi thọ lâu dài như vậy… Bạn xem ngoài kia, có nơi nào có thể sống được lâu đến thế không…”

“Không… Không phải vấn đề sống hay chết đâu…” Pí Pí Quỷ ngắt lời anh ta.

“Không phải là vấn đề sinh tồn…