Bên trong quán Răng Heo, Hermione nhìn những bóng người lẻ tẻ xung quanh mà cảm thấy nơi này trống trải đến lạ thường.

Thật là… Những người kia đi đâu hết vậy?!

Chỉ trong chốc lát mắt nháy, họ đã biến mất… Nếu gặp phải nguy hiểm thì sao đây?

Stacey tiến lại gần Hermione, ánh mắt đầy lo lắng:

“Cô Granger, cô có biết ông Long Bát Đôn đi đâu không?”

“Tôi cũng không biết.” Hermione chỉ có thể lắc đầu bất lực.

“Cô Granger…” Một giọng nói khác vang lên.

Lúc này, Hermione giống như một con sư tử non đang tức giận và liên tục vùng vẫy; cô quay đầu ra thì thấy một bức tranh đang “nói chuyện” với mình.

“Cô Granger, cô có thấy Tân Đại Nhĩ không? Ở đó có khung tranh hay bức chân dung nào không? Tôi không tìm thấy cô ấy được.” Ariana hỏi.

“Tân Đại Nhĩ? Cô đang nói đến bức chân dung của Hogwarts à?” Hermione nhíu mày.

“Đúng vậy.” Ariana gật đầu: “Sáng nay, ông Jones đã mang nó đến đây, nhưng bây giờ tôi không tìm thấy nó nữa.”

“Nó được đưa đến đây? Tại sao lại đến quán Răng Heo chứ?” Hermione từ từ tiến lại gần bức tường.

Bên ngoài lều hét, ánh mắt của Mun rơi xuống dưới.

Nhìn những kẻ Thợ săn Mãnh Quỷ đang hoành hành, những người hoảng loạn, và những giáo sư của Hogwarts đang đứng lên để kiểm soát tình hình, anh thở dài.

Thật là một vở hề hoàn toàn.

Và mình… phải tiếp tục tham gia vào vở hề này sao?

Không đời nào.

Nếu là Đào Bạch Đạo thì có lẽ sẽ làm được…

Nghĩ đến đó, anh bất ngờ lao lên và tấn công Hoắc Cách Mạc Đức.

Hôm nay, Hoắc Cách Mạc Đức thực sự quá đông người; có người già, có trẻ em… Mọi người đều không muốn chứng kiến những cảnh máu me.

Vì vậy, anh buộc phải chọn một phương pháp ôn hòa hơn.

Trong khi đó, bên tai Harry, những lời nói của Mun vang lên:

“Còn nhớ những gì tôi đã nói không? Là một pháp sư, việc sử dụng phép thuật không thể cứng nhắc, không thể bị ràng buộc bởi những quy tắc cứng nhắc.”

Bây giờ tôi hỏi bạn, nếu tôi sử dụng phép thuật [Cổng Không Gian], nhưng chỉ mở cửa vào mà không mở cửa ra, thì kết quả sẽ là gì?

“Tôi sẽ bị mắc kẹt trong không gian ấy chứ?” Harry tự trả lời trong đầu.

“Trả lời… đúng.” Giọng của Mù Ân vang lên, mang theo nét mỉm cười khó hiểu.

“Vậy theo bạn, có bao nhiêu người có khả năng tồn tại trong luồng không gian này?”

“Chắc chắn không ai có thể làm được,” Harry vội vàng trả lời.

“Không có điều gì là không thể,” Mù Ân lắc đầu: “Phép thuật có thể làm được. Đơn giản là tôi muốn nói rằng tôi có thể làm được, và trong thế giới phép thuật, không có điều gì là không thể.”

“Nhưng đối với đa số mọi người, câu trả lời đó quả thực là đúng.”

Từ đó, chúng ta đã phát triển ra một cách sử dụng tấn công cho phép thuật [Cổng Không Gian].

Bạn có thể gọi nó một cách đơn giản là… [Lưu Đày].”

Ngay lập tức sau đó, bóng dáng của Mù Ân đã xuất hiện phía trên quán trà của Bà Phạp Đích.

Lúc này, trên mái nhà quán trà, một bóng người mặc áo choàng đen cao vút giơ cao cây đũa phép; tay áo của anh ta tuột xuống, để lộ ra đôi bàn tay đầy gân xương, và trên cánh tay khô cằn ấy, một dấu hiệu ma thuật đen đang di chuyển.

“Kẻ Vua Ma Thuật Đen, cuối cùng cũng sẽ trở về Anh Quốc – đây là đất đai của hắn!” Anh ta hét lên, đôi mắt dưới chiếc mặt nạ đỏ rực, những giọt nước bọt đầy đam mê bắn tung tóe từ miệng anh ta.

“Tại sao ngươi lại ngạo mạn đến thế?” Mù Ân nhẹ nhàng hỏi, giọng nói của anh ta ẩn chứa một loại sức mạnh ma thuật nào đó.

“Chỉ cần tuyên bố rằng mình bị Lời Nguyền Đoạt Hồn kiểm soát là có thể thoát khỏi sự quấy rối của Bộ Pháp Thuật mà thôi… Thật là một vấn đề đơn giản.” Anh ta nói một cách tự tin.

Tuy nhiên, ngay lập tức sau đó, biểu hiện trên khuôn mặt anh ta thay đổi hoàn toàn.

“Mù Ân·Jones?!”

“Có vẻ như danh tiếng của tôi đang ngày càng lan rộng…” Mù Ân lắc đầu không biết phải làm sao: “May mắn thay, tôi không cần phải nói chuyện về luật pháp với những kẻ như các ngươi.”

Ngay lập tức sau đó, Mù Ân đặt tay lên vai anh ta.

“Lưu Đày!”

Và ngay lập tức sau đó, tiếng nổ vang lên trong không khí; người đàn ông trước mắt bỗng nhiên như bị hút vào một lỗ đen và biến mất trong chốc lát.

Có lẽ đối với người ngoài, họ sẽ nghĩ rằng anh ta đã bỏ chạy vì sợ hãi.

Nhưng thực tế…

Được rồi, nếu anh ta có thể phản ứng kịp thời trong tình huống đó, điều chỉnh sức mạnh ma thuật của mình, bình tĩnh lại tâm trí, ổ

Nếu có thể làm được như vậy, thì cứ để họ trốn đi thôi.

Ngay sau đó, bóng dáng của Mục Ân bắt đầu lấp lánh tại từng vị trí khác nhau.

Trong mắt của McGregor, Fleur de Lys và những người khác, mỗi khi Mục Ân xuất hiện, những kẻ đó chắc chắn sẽ sử dụng phép “Hình ảnh Di chuyển” để bỏ trốn.

“Mục Ân đã gây ra áp lực lớn đến thế cho những kẻ đó sao?” Lục Bình ngạc nhiên nhìn cảnh tượng trước mắt mình.

“Có lẽ vậy,” Fleur de Lys thì thầm.

Sau khi một số kẻ Thực Tử bắt đầu sử dụng phép “Hình ảnh Di chuyển” để rời đi, những người khác cũng bắt đầu tự nguyện rời khỏi hiện trường.

Khi mọi người đều muốn rời đi, mục tiêu của họ hôm nay đã đạt được; những kẻ này, sau nhiều năm bị buộc phải tập trung lại với nhau, không ai muốn tiếp tục ở lại đây cả… Ngoại trừ một vài kẻ ngốc nghếch, cuộc sống của họ quá khó khăn.

Chỉ khoảng mười phút sau, tất cả những kẻ Thực Tử trong khu vực Hoắc Cách Mạc Đức đều biến mất không còn dấu vết.

“Julius, có ai bị thương không?”

“Hiện tại chưa phát hiện ra gì cả,” Fleur de Lys nói, vừa chạy vừa thở hổn hển đến bên cạnh Mục Ân.

“Xin cậu giúp đỡ một chút,” Mục Ân gật đầu: “Hãy giúp dọn dẹp lại tình hình này và khôi phục hoạt động bình thường của hội chợ.”

“Đừng lo, Jones… Dù cậu không nói, chúng tôi cũng sẽ làm thế thôi,” Fleur de Lys cười nói, đồng thời dùng khuỷu tay đẩy vào đùi Mục Ân: “Cậu đến đúng lúc lắm… Nhìn thấy cậu, chúng đều sợ đến mức bỏ chạy mất rồi…”

“Ha ha…” Mục Ân cười khô khốc: “Có lẽ vì họ thấy tôi đội cái đầu mèo này mà nghĩ rằng mình đang nhìn thấy ma…”

“Nhìn thấy ma mà lại sợ đến thế à? Ma Pháp Giới Ai chẳng từng thấy ma đâu…” Lục Bình cũng tiến lại gần: “Những người thường dân kia đang ở Quán Rượu Đầu Heo… Họ rất an toàn đấy.”

“Xin cậu giúp đỡ một chút nữa, Remus,” Mục Ân nói với vẻ biết ơn, rồi đột nhiên nghĩ ra điều gì đó.

“Tôi sẽ đến Quán Rượu Đầu Heo một chút.”

Bên trong Quán Rượu Đầu Heo, Mục Ân mở cửa bước vào. Ông lơ đãng trả lời những lời chào hỏi của các bậc phụ huynh xung quanh, rồi vội vàng tìm kiếm Chris.

“Herminia đâu rồi?”

“Cô ấy đã lên lầu rồi,” Chris trả lời. “Có chuyện gì à?”

“Tốt rồi,” Mục Ân gật đầu và nhanh chóng chạy lên lầu. Chẳng mất bao lâu, ông đã tìm thấy Roen.

“Hermione đi đâu rồi?” Murn nhanh chóng hỏi.

“Cô ấy đang ở trong căn phòng kia, thầy ạ.” Roen vội vàng trả lời; anh ta nhận ra sự gấp rút trong giọng nói của thầy.

Murn gật đầu, rồi bước về phía căn phòng mà Roen chỉ ra, đồng thời phát huy khả năng cảm nhận của mình.

Quả thực, có một bóng người bên trong căn phòng.

“Đợi đã, Granger!” Murn vội vàng nói.

Và rồi, ngay vào khoảnh khắc Murn mở cửa…

Một tia sáng xanh lóe lên.

Bên trong căn phòng bỗng trở nên trống không.

Khuôn mặt Murn lập tức hiện rõ vẻ bất lực.

“Những việc này lại xảy ra đúng như dự đoán sao? Liệu tất cả chỉ là những sự trùng hợp ngẫu nhiên mà thôi?”

Bởi vì trước đây, anh ta đã từng gặp Hermione; vì vậy, hôm nay, cô ấy chắc chắn sẽ quay trở về quá khứ.

Nếu anh ta sử dụng những biện pháp cưỡng bức hơn để ngăn cản điều đó, thì sẽ xảy ra chuyện gì?

Liệu thế giới này sẽ tạo ra những sự trùng hợp khác lớn hơn để buộc anh ta phải chịu đựng, hay… liệu điều đó sẽ khiến cho một “nút thời gian” bị phá vỡ, gây ra những hậu quả không thể đảo ngược đối với cô bé ấy?

Thôi được, chính vì có khả năng thứ hai này mà Murn mới không dám hành động quá mức lúc nãy.

Anh ta chỉ tiến hành theo những bước tự nhiên như hỏi han, đi bộ, mở cửa… để tạo ra một “sự va chạm” theo logic.

Dù sao đi nữa, nếu việc ngăn cản Hermione quay trở về quá khứ dẫn đến hậu quả như trong hai giả thuyết kia, thì anh ta sẵn lòng chấp nhận. Chẳng hạn, nếu hôm nay có một thiên thạch rơi xuống để chặn anh ta lại, không cho anh ta ngăn cản Hermione trở về… thì anh ta cũng có thể chấp nhận điều đó.

Nhưng nếu những hành động cưỡng bức của anh ta khiến cho các dòng thời gian bị phá vỡ, gây ra những hậu quả không thể đảo ngược đối với cô bé ấy… thì anh ta không thể chịu đựng được.

“Thôi đi… Có lẽ một ngày nào đó, chúng ta có thể tìm một ví dụ khác, một thí nghiệm mà ngay cả khi thất bại cũng không gây ra hậu quả nghiêm trọng để thử lại.” Murn lắc đầu bất lực: “À, có ai biết liệu Riddle có ý định sử dụng thiết bị chuyển đổi thời gian không nhỉ?”

Rõ ràng là không.

Không chỉ Phục Địa Ma, mà cả Grimmauld, cũng như Đào Bạch Đạo – người đã trải qua tuổi thơ đầy khổ cực – cũng chưa bao giờ thử sử dụng phương pháp này.

Dù sao thì, theo lý luận đó, vào thời điểm sự kiện với Ariana xảy ra, sức mạnh của Đào Bạch Đạo chắc chắn đủ để anh ta có thể tìm đủ cách xâm nhập vào Bộ Phép thuật và lấy được thiết bị chuyển đổi thời gian đó.

Nhưng anh ta lại không làm như vậy.

Thực tế, Muen cũng không hề có ý định sử dụng thứ đồ đó cho bất cứ mục đích gì cả.

Họ đều hiểu rõ rằng thứ đó quá hấp dẫn, nhưng cũng quá vô ích; nó chỉ khiến con người rơi vào vòng luẩn quẩn của nỗi đau khổ mà thôi.

Tất nhiên, nếu chỉ dùng nó để học hỏi thì cũng khá tốt.

Đối với những người già như họ, thiết bị chuyển đổi thời gian có lẽ quá nguy hiểm, đến mức cần phải tránh xa nó.

Còn đối với những đứa trẻ ham học hỏi như Granger thì lại hoàn toàn phù hợp.

Trong khi đó, tại bên trong hội trường triển lãm…

“Đây chính là việc bạn muốn làm à? Bạn muốn tìm Bá Đi ấy ư? Bạn có biết rằng hắn ta là kẻ dám giết cả cha mình không!” Draco đứng bên cạnh Neville: “Bạn đã điên rồ chưa? Hay bạn nghĩ rằng chỉ cần may mắn một chút là bạn có thể đánh bại tôi, sau đó mới đủ tư cách thách đấu với Bá Đi ấy?”

Neville không nói gì, chỉ bước thẳng vào hội trường triển lãm.

“Được thôi, không quan tâm đến tôi nữa.” Draco vừa nói vừa vẫy tay: “Bạn là anh hùng lớn lao, là người mà những kẻ muggle gọi là ‘Ông Long Bát Đôn’ – người đã cứu họ… Bạn tự cho mình rất giỏi, phải không?”

Ngay lập tức sau đó, Neville quay đầu lại, nhìn chằm chằm vào Draco, thở hổn hển:

“Tôi không phải là anh hùng đâu… Tôi ghét cái danh từ đó.”

“Draco, việc tôi đang muốn làm bây giờ không phải vì tôi muốn trở thành một anh hùng gì đó, hay muốn làm những việc lớn lao, giành những huy chương gì đó đâu.”

“Chỉ đơn giản là… vì tôi là một người con trai mà thôi!”

Draco bị ánh mắt đỏ hoe của Neville làm cho sững sờ, và trong đầu anh ta tràn ngập những suy nghĩ bối rối.

“Khoan đã… Ý bạn là gì vậy? Tôi nói với bạn rằng Bela Trix vẫn đang ở Azkaban… Và tôi cũng đã nói với cô ấy rằng tôi hy vọng cô ấy sẽ…”

“Bela?” Neville ngạc nhiên nhìn Draco, rồi lắc đầu: “Draco, bạn hãy quay lại đi… Bạn biết về Bela, nhưng có lẽ bạn không biết rằng Bá Đi cũng đã từng…”

Cả hai đều nói dở lời, nhưng họ đã hiểu được ý của đối phương.

Về những lời nói trọn vẹn, có lẽ chúng sẽ quá thẳng thắn, không phù hợp với mối quan hệ đối đầu giữa hai bậc trưởng thượng này, hoặc đơn giản là họ e ngại bày tỏ những tình cảm chân thành trong lòng mình.

“Vì vậy, em nhất định phải tìm anh ta, đúng không?” Draco lại nói.

“Đúng.”

“Ngốc quá.” Draco lắc đầu bất đắc dĩ, rồi không biết sao, anh ta lấy chiếc mặt nạ ra và đeo vào.

Ngay sau đó, một khuôn mặt rắn xuất hiện.

Neville nhìn quanh một lượt, cảm thấy nó rất quen thuộc.

Có vẻ như anh ta đã từng thấy khuôn mặt rắn này trên báo.

“Anh định làm gì?”

“Tôi định làm gì ư? Giúp cậu mà, nếu không thì tôi còn có thể làm gì khác được nữa chứ?” Draco cười ha hả: “E là cậu có thể chưa biết đâu, để tôi nói trước cho… Tôi là…”

Anh ta nói dở lời, rồi lại lắc đầu: “Thôi đi, dù sao tôi cũng không muốn Bá Đi biết danh tính của mình, cậu ấy biết tôi mà.”

“Cậu ấy biết anh?”

“Đúng vậy, chắc chắn cậu ấy biết tôi.” Draco nói một cách đầy ý nghĩa.

Giống như gia đình Weiselay, gia đình Draco cũng sở hữu những đặc điểm ngoại hình nổi bật giống hệt nhau; Draco chưa bao giờ phủ nhận điều này và còn tự hào về nó.

Nói xong, anh ta lấy ra một chiếc mặt nạ và hỏi: “Cậu muốn không?”

“Ừm, được thôi.” Neville do dự một lát rồi gật đầu.

Sau đó, anh ta nhận lấy chiếc mặt nạ và đeo lên mặt.

Ngay lập tức, một khuôn mặt sư tử oai vệ xuất hiện trên đầu anh ta.

“Hãy đi thôi.” Draco bước đi trước.

Anh ta mong muốn mình là người đi đầu.

“Nếu là kẻ đó, chắc chắn hắn sẽ đi lên lầu; hắn chắc chắn muốn tìm viên đá hồi sinh, hoặc những thứ ẩn giấu trong cuốn sách mà Quỳnh Tư Giáo đã truyền lại.” Draco nói.

Một lát sau, họ đến cửa ra vào của triển lãm.

Không khí rung động, và bóng dáng của Harry xuất hiện trên bầu trời.

Lúc này, anh ấy vẫn cảm thấy bối rối.

Anh ấy nhận ra mình đã chấp nhận một số thứ mà mình hoàn toàn không thể hiểu nổi.

Tại sao ông Fudge lại có liên quan đến những kẻ Hắc Ám, khi ông ấy rõ ràng là Bộ trưởng Bộ Phép Thuật, là người lãnh đạo đang tìm cách mang lại lợi ích cho Ma Pháp Giới…

Tại sao chú Mù Ân lại để mặc những kẻ Thực Tử này hành động như vậy, nhưng lại ngụ ý cấm họ gây thương tích cho người khác?

Anh ấy hiểu rằng có lẽ đó chỉ là một chiến thuật để tạo dựng áp lực, nhưng mục đích cuối cùng của nó là gì? Điều này không phải đang tạo ra sức ép cho Phục Địa Ma sao?

Anh ấy luôn biết rằng thế giới này không phải chỉ có hai màu đen trắng; giống như dì Maggie – người luôn đối xử tàn nhẫn với anh ấy. Cô ấy giống như một bà mẹ độc ác trong câu chuyện cổ tích, nhưng đối với Draco mà nói, cô ấy chính là người mẹ tốt nhất trên đời này.

Nhưng anh ấy cũng biết rằng những suy nghĩ của mình chỉ là những khái niệm đơn giản, chưa thể chạm tới bản chất thực sự của vấn đề.

Và có vẻ như… ngay lúc này,

chú Mù Ân đang muốn tiết lộ điều gì đó với anh ấy.

Ngoài ra, còn có một vấn đề ẩn sâu trong lòng anh ấy, đến mức anh ấy không muốn suy nghĩ sâu hơn nữa:

Liệu cha mẹ của Draco có nằm trong số những kẻ Thực Tử đó không? Liệu họ có nằm trong số những người mà chú Mù Ân đã “đày xuống” không?

Nếu tiếp tục suy nghĩ theo hướng này, anh ấy thậm chí có thể nhìn thấy một vấn đề lớn lao đang ẩn sau tất cả những điều này.

“Không được, không thể suy nghĩ nữa,” Harry lắc đầu và loại bỏ những suy nghĩ đó ra khỏi đầu mình.

Sau đó, anh nhìn về phía cánh cửa lớn của triển lãm phía trước, đưa tay vào túi quần và lấy chiếc mặt nạ ra.

“Hãy đi nào, cậu bé Bá Đi.”