Sáng hôm sau, Harry chuẩn bị xong xuôi rồi đến số 13 đường Ligustrum.

Thông thường vào lúc này, tầng một của Lâu đài Ánh Trăng chắc chắn sẽ không có ai cả. Chú Murnen hoặc là đang ngủ, hoặc là đang nghiên cứu ma thuật trong tầng hầm.

Harry sẽ đứng bên ngoài cửa và gõ nhẹ; sau đó, ông Lucifer – người kiểm soát toàn bộ lâu đài – sẽ mở cửa cho anh.

Nhưng hôm nay, vừa bước vào khu vườn, Harry đã nghe thấy những giai điệu sôi động vang lên.

Cánh cửa từ từ mở ra, và âm nhạc trở nên dày đặc hơn. Harry lập tức nhận ra đó là giọng hát của một ban nhạc Anh rất nổi tiếng.

Dì Vernon không thích âm nhạc; mỗi khi truyền hình phát các chương trình âm nhạc, bà luôn tức giận và đổi kênh ngay lập tức, còn lẩm bẩm những câu như: “Chết tiệt, một lũ người làm ô nhiễm tai nghe…” V.v.

Sau đó, Harry thấy chú Murnen đang bận rộn trong bếp.

Nghe thấy tiếng mở cửa, Murnen quay đầu nhìn ra và thấy là Harry, ông gật đầu với anh rồi tiếp tục tập trung vào việc nấu ăn.

“Chú Murnen?!” Harry ngạc nhiên và gọi lớn.

“Ừm.” Murnen đáp lại một cách nhẹ nhàng.

Âm nhạc trầm ấm vang lên xung quanh Harry; đó là từ chiếc máy hát mà anh đã sửa chữa để luyện tập phép thuật trước đây.

“Mama, vừa giết một người…

Mama, cuộc đời mới vừa bắt đầu…”

Nghe những giai điệu ấy, Harry cảm thấy mọi thứ xung quanh thật kỳ lạ… nhưng anh không thể diễn tả được rõ ràng.

Sau đó, anh nhìn về phía Lucifer và hỏi: “Ông Lucifer, chuyện gì đã xảy ra vậy?”

Lúc này, Lucifer trông rất bình thường, vẫn lười biếng như mọi khi khi trả lời Harry: “À, anh ta… lạc đường rồi!”

“Lạc đường à?” Harry cảm thấy khó hiểu.

“Ừm.” Lucifer cũng không muốn nói thêm gì nữa, rồi lại ngồi xuống bên đống lửa.

Lúc này, Murnen cũng mang ra hai phần bữa sáng; sau khi bảo Harry ngồi xuống, ông nói: “Từ nay trở đi, cậu tự đi lên tầng hai tìm một căn phòng để làm phòng học đi.”

“Thật sao ạ?” Harry ngước đầu lên ngay.

“Ừm.” Murnen gật đầu; thời gian qua, Harry luôn học tập ở tầng một, sử dụng chiếc bàn đá lớn này, và trông thực sự hơi tồi tàn một chút.

Trong lâu đài còn rất nhiều phòng trống; trước đây, còn có những người thủy thủ từng ở đó nữa.

Lý do trước đây không chuẩn bị phòng học cho Harry… là vì lười biếng.

Sau khi ăn sáng xong, Mục Ân bước xuống tầng hầm. Trong lúc Harry đang dọn dẹp, anh đã lấy ra rất nhiều cuốn sách từ đó.

“Đây là gì vậy?” Harry nhìn những cuốn sách này một cách lo lắng.

“Đây là những cuốn sách mà bạn cần đọc trong năm nay,” Mục Ân nói một cách bình thản và gật đầu.

Nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt Harry, Mục Ân quay đầu nhìn những cuốn sách có chiều cao tương đương với Harry và tự hỏi: “Mỗi tháng một cuốn, không phải quá nhiều chứ?”

Harry gật đầu một cách cứng nhắc: “Có lẽ… không sao đâu.”

Rõ ràng, chính cậu ấy cũng không chắc lắm.

Nhìn thấy biểu cảm của Harry, Mục Ân muốn bật cười. Sau đó, anh quay người đi lên lầu trước, và Harry cũng theo sau.

Ở tầng hai, Mục Ân dẫn Harry vào một căn phòng khoảng hai ba mươi mét vuông, có ban công. Bên trong căn phòng hơi bừa bộn, nhưng không có rác thải gì cả.

Mục Ân vẫy tay, và tất cả đồ đạc bừa bộn đều di chuyển về phía bức tường bên trái; bức tường liền nứt ra một cái khe lớn, và chỉ trong chốc lát, tất cả đồ đạc đó đều được đưa sang căn phòng bên cạnh.

Chỉ còn lại một chiếc bàn học, một chiếc ghế và một cái tủ sách.

“Nếu bạn muốn thêm đồ đạc gì, có thể đi tìm ở các căn phòng khác,” Mục Ân nói, rồi nhẹ nhàng đẩy những cuốn sách về phía tủ sách.

“Bạn đã dọn dẹp trong thời gian dài; bạn chắc chắn biết rõ hơn tôi những thứ nào trong đống đồ bừa bộn này có thể sử dụng được.”

Harry liên tục gật đầu, đôi mắt sáng lấp lánh. Cậu không kìm được mà bước tới, nhìn quanh căn phòng này.

Đây là căn phòng của mình!!

Dù trước đó, gia đình Dursley đã “trao tặng” cho cậu một căn phòng, nhưng nó quá nhỏ, và còn được dùng làm nơi chứa đồ bừa bộn của Dudley nữa…

Đó chính là nơi chứa đầy đồ chơi bị Dudley làm hỏng…

“À, đúng rồi.” Mục Ân bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và gọi Harry lại.

Harry quay đầu lại, thấy Mục Ân đặt tay trái lên cổ tay phải mình.

Khi lần đầu tiên gặp Mục Ân, áo sơ mi của anh ta đã được kéo lên tay áo; lúc đó, Harry mới biết rằng trên cánh tay chú Mục Ân có rất nhiều phép thuật Phù Văn. Sau đó, Harry cũng thấy Mục Ân sử dụng bàn tay này để lấy ra nhiều đồ đạc qua tay áo.

Mục Ân từ từ rút tay lại, và một chiếc nhẫn cổ xưa bỗng nhiên xuất hiện trên tay anh.

“Đây là món quà sinh nhật dành cho bạn.”

“Mù Ân nói xong, liền ném chiếc nhẫn cho Harry.”

Harry cảm thấy tim mình đập thình thịch, vội vàng đón lấy chiếc nhẫn.

Nhìn kỹ vào, đây là một chiếc nhẫn cổ xưa đã bị oxy hóa; chất liệu của nó khá phù hợp với mô tả về kim loại bạc trong sách.

Chiếc nhẫn không to bằng những chiếc nhẫn mà chú Mù Ân đang đeo, cũng không có quá nhiều trang trí phức tạp; chỉ có những điểm kỳ lạ mà chỉ khi nhìn kỹ mới có thể phát hiện ra.

“Đây là một thiết bị tăng cường sức mạnh mà tôi đã loại bỏ từ lâu rồi,” Mù Ân nói. “Nó có thể tăng hiệu quả của hầu hết các phép thuật lên khoảng 135%. Nhưng nếu dùng nó để thực hiện phép thuật đen, hiệu quả chỉ còn lại 80% thôi.”

Mù Ân vuốt ve chiếc nhẫn trên tay mình, rồi đột nhiên hỏi: “Harry, ưu điểm của những thiết bị phép thuật dạng nhẫn nằm ở đâu?”

Lúc này, Harry đang ngắm nghía chiếc nhẫn; anh không ngờ mình lại có ngày được sử dụng một thiết bị phép thuật như vậy.

Anh đeo chiếc nhẫn vào ngón trung bàn tay phải, và chiếc nhẫn tự động co lại, ôm chặt lấy ngón tay anh.

Đang vui mừng thì bỗng nhiên chú Mù Ân đặt câu hỏi, khiến anh giật mình và bắt đầu suy nghĩ ngay lập tức. Sau một lúc, anh trả lời:

“Ưu điểm của những thiết bị phép thuật dạng nhẫn là chúng có thể giấu đi, ngăn chặn việc bị tước đoạt, và chúng ta có thể sử dụng chúng bất cứ lúc nào để thực hiện phép thuật. Hơn nữa, việc sử dụng những thiết bị này hoàn toàn không yêu cầu người sử dụng phải có kỹ năng gì đặc biệt, bởi vì chúng được đeo trực tiếp trên ngón tay!”

Mù Ân gật đầu, tỏ ra hài lòng với câu trả lời đó, rồi quay người đi: “Hãy dọn dẹp phòng đi; cậu có thể tự do sắp xếp nó theo ý muốn của mình… Tôi cho cậu một ngày thời gian.”

“Vâng!” Harry vui mừng nói. “Cảm ơn chú Mù Ân.”

……

Thời gian trôi qua rất nhanh. Hôm nay, gia đình Dursley đã bật đèn sớm, ngay khi mặt trời vẫn chưa mọc. Ngay cả Dudley cũng tự giác bước xuống giường.

Harry nhìn ra con phố đối diện, số 13 Phố Beech, và thở dài nhẹ.

Lý do rất đơn giản: hôm nay là ngày bắt đầu năm học.

Anh phải đến trường rồi.

“Đập cửa! Đập cửa!”

Tiếng đập cửa mạnh mẽ vang lên; dì Vernon tức giận hét bên ngoài cửa: “Dậy đi, đồ nhóc này! Làm sao mọi người phải chờ cậu mãi vậy?!”

“Tôi đã dậy rồi!” Harry nói qua cửa, sau đó vội vàng mặc quần áo.

Bộ đồng phục của anh là bộ đồ mà Dudley đã mặc trước đây; sau khi Dudley vô tình làm rách quần trong một lần ngã, bộ

Sau khi xé nát bộ quần áo đó, Đạt Lực thậm chí còn biết rằng bộ quần áo này sẽ rơi vào tay Harry, vì vậy anh ta cố tình mặc nó và chạy vào bùn lầy để lăn lộn; cùng với những người bạn của mình, họ dùng bút màu vẽ vời lên trên bộ quần áo đó, thậm chí còn dán mũi vào nó nữa…

“Làm sạch lại đi!”

Nghĩ đến đây, Harry không khỏi thở dài và lại phải sử dụng phép thuật để làm sạch bộ đồng phục này một lần nữa.

Anh ta thực hiện công việc này một cách rất thành thạo.

Sau đó, anh mới mặc bộ đồ lên và xuống lầu. Như dự đoán, anh lại nhận được những lời chỉ trích, nhưng ít ra không còn có lời mắng nhiếc nữa.

Đó chính là những thay đổi mà Chú Mục Ân đã mang lại cho gia đình này.

Đứng trước gương trong phòng tắm, Harry nhìn ngắm bộ đồ mình đang mặc. Nhờ có Chú Mục Ân, trong kỳ nghỉ này, Harry trông khỏe mạnh hơn rất nhiều, và cuối cùng cũng có thể mặc vừa bộ đồ đó.

Anh vuốt ve cổ áo mình một chút, nhìn vào gương và bỗng nhiên cảm thấy thiếu đi cái gì đó.

Tay anh vô thức vươn tới chiếc lược, và sau đó anh chải lại mái tóc dài và rối bù trên trán mình.

Vết sẹo nổi bật đó liền lộ ra.

Nhìn qua vết sẹo đó, Harry dường như lại thấy được thái độ và những lời nói của những người xung quanh mình ở trường học.

Một đứa trẻ có một vết sẹo xấu xí trên trán, điều này đã không còn là điều tốt đẹp gì nữa.

Đặc biệt là khi đứa trẻ đó lại trở thành đối tượng bị bắt nạt.

Đó cũng chính là lý do tại sao dù tóc của Harry mới được cắt ngắn vào ngày hôm trước, thì ngày hôm sau nó lại dài trở lại và trở nên rối bù.

Bởi vì từ sâu thẳm lòng mình, Harry sợ hãi khi phải để lộ vết sẹo đó; anh cần một mái tóc dài để che giấu nó!

Bởi vì vết sẹo đó sẽ khiến anh trở thành đối tượng của những lời bàn tán và chế giễu từ các bạn học.

Harry hít một hơi thật sâu, không do dự nữa, và tiếp tục chải lại mái tóc của mình.