Đêm trước Lễ Halloween, vào buổi tối.

Khu vực Tây luôn được coi là trung tâm của Đại London; Văn phòng Cảnh sát Luân Đôn cũng nằm ở đây, cách Hạ viện khoảng 200 thước.

Theo truyền thống, khu vực này còn được gọi là “New Scotland Yard”.

Trước Lễ Halloween, các con phố đông nghịt người qua kẻ lại; những đứa trẻ đeo mặt nạ quái vật chạy nhảy khắp nơi.

Một cặp vợ chồng ôm nhau đến bên ngoài Scotland Yard.

Người phụ nữ trông có vẻ chỉ hơn ba mươi tuổi, nhưng thân thể lại yếu ớt đến mức phải dựa vào người chồng; mái tóc rối bù được buộc gọn phía sau đầu, và những sợi tóc bạc xen kẽ trong đó rất rõ ràng.

Khuôn mặt cô ta giống như một bà lão già nua, da nhăn nheo và đầy quầng thâm dưới mắt.

Cô ta nắm chặt một chiếc khăn tay trong tay, run rẩy và từ từ mở miệng:

“Anh nghĩ sao… Lần này chúng ta thực sự đã tìm thấy con rồi chứ?”

Đây không phải là lần đầu tiên họ đến đây; nhưng mỗi lần đến, đứa trẻ họ gặp lại đều không phải là con ruột của họ.

Khi thấy những người khác cũng mất con như họ, nhưng sau đó lại tìm thấy chúng và nở nụ cười hạnh phúc khi gặp lại con mình, cô ta cảm thấy mừng cho họ…

Nhưng đồng thời, điều đó cũng khiến cô ta càng thêm tuyệt vọng.

Thời gian trôi qua, khả năng tìm thấy con càng trở nên thấp.

Đó là suy nghĩ chung của tất cả những người mất con.

“Em yêu, chắc chắn đó là con chúng ta rồi.” Người đàn ông ôm lấy vợ, hôn nhẹ lên trán cô: “Nếu em muốn, em có thể nghỉ ngơi ở đây, còn anh sẽ vào bên trong xem thử.”

Người phụ nữ cắn chặt môi dưới, rồi lắc đầu:

“Không… Nếu có thể… Nếu đó thực sự là con chúng ta, em mong chúng ta sẽ gặp nhau ngay lập tức.”

“Được thôi.” Người đàn ông gật đầu, dìu vợ bước vào bên trong.

Cùng lúc đó, bên trong Văn phòng Cảnh sát, tầng hai…

Một sĩ quan ngồi thẳng lưng trên ghế, liên tục nhìn về một hướng nhất định.

Thực ra, không chỉ anh ta; những đồng nghiệp khác đang trực ca trong kỳ nghỉ này cũng thường xuyên nhìn về hướng đó.

Bộ dạng ấy… thật sự là tinh xảo đến mức có thể được coi là “phép thuật”!

Bộ râu ấy, đôi môi mở ra và đóng lại theo từng lời nói, đôi mí mắt liên tục nháy mắt… và đôi đồng tử mắt giống hệt mắt một con mèo thật sự.

“Tôi đã nhớ hết rồi.” Một cô gái gật đầu; mái tóc vàng óng được buộc thành bím, trông rất xinh đẹp, giống như một con búp bê.

Đôi mắt màu xanh nhìn chằm chằm vào vị giáo sư Phòng thủ Phép thuật Đen của Hogwarts đứng trước mặt cô bé.

Mù Ân ngẩng đầu lên: “Hãy nhắc lại lần nữa.”

“Thứ nhất: Sau khi trở về, các em có thể không cần tuân theo luật bảo mật phép thuật và kể cho bất kỳ ai nghe về những điều đã xảy ra với chúng ta.

Nhưng trong bản báo cáo chính thức, chúng ta chỉ được cho là đã bị một băng nhóm buôn người bình thường bắt đi.

Vì vậy, nếu những câu chuyện về phép thuật mà các em kể ra không được ai tin tưởng, hãy nhớ đừng tranh cãi hay kiên quyết giữ lập trường đó.”

“Thứ hai: Đừng theo đuổi con đường phép thuật. Hiện tại, hai thế giới này vẫn còn rất nhiều mâu thuẫn; nhưng tôi tin rằng sau này, chúng ta sẽ gặp lại nhau.”

Nói xong, cô bé ngước đầu lên: “Quỳnh Tư Giáo Giáo sư ơi, thực sự là như vậy sao?”

Mù Ân vỗ nhẹ đầu cô bé:

“Chắc chắn rồi. Thời đại chắc chắn sẽ phát triển theo hướng đó.”

Khuôn mặt cô bé hiện lên vẻ suy nghĩ lo lắng, rồi lắc đầu: “À… tôi không hiểu lắm.”

“Vì vậy, tôi nghĩ các em có thể chọn tin vào điều đó!” Mù Ân cười và lấy ra một túi đưa cho cô bé.

“Đây là món quà tiễn biệt mà Đào Bạch Đạo dành cho các em.”

Trên túi có khắc dòng chữ vàng: “Món quà này do bậc thầy trò chơi tương lai – anh em Weiselay – cung cấp độc quyền cho các em.”

“Đây là bài tập của anh em Weiselay à?”

“Đúng vậy.” Mù Ân cười và mở túi ra.

“Đây là một cây bút lông; mực bên trong có thể dùng được cho đến khi các em nhập học đại học. Nhưng tôi không khuyên các em nên mang nó vào trường.”

Nói xong, ông đưa cây bút lông cho cô bé.

“Đây là một cây đũa phép; trên đó có ký hiệu Phù Văn.”

Ông đưa cây đũa cho cô bé và nói: “Hãy niệm ‘Phát sáng lấp lánh’.”

“Phát sáng lấp lánh…”

Ánh sáng lấp lánh xuất hiện từ cây đũa, làm cho căn phòng trở nên sáng chói.

Mù Ân quay đầu lại và nói: “Magic!”

“Magic!” Các sĩ quan cảnh sát mỉm cười: “Chúc mừng Lễ Halloween!”

“Chúc mừng Lễ Halloween!”

“Hãy niệm ‘Ánh sáng tắt đi’,” ông tiếp tục yêu cầu cô bé.

“Ánh sáng tắt đi…”

Sau đó, Mục Ân lại lấy ra ba đồng xu.

“Một đồng Nat, một đồng Xích, và một đồng Galông. Nhưng tất cả đều là những đồng xu kỷ niệm thôi.”

“Và này, hãy cho tôi xem hai bức ảnh về Hogwarts đi. Đây là món quà mà ông Colin Creevey đã chuẩn bị cho các bạn – một món đồ chơi nhỏ hình chiếc chổi bay, có thể tự bay được đấy.”

Đúng vào lúc Mục Ân đang từ từ kể chuyện, ở góc tầng hai, ngay nơi có cầu thang…

Tách tách…

“Cô ấy ở đâu vậy? Nhanh lên, hãy cho chúng tôi xem đi!”

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, cô bé bất ngờ quay đầu lại, nước mắt tuôn trào.

“Mẹ ơi!!”

Cô bé quay người và lao đi ngay.

Người phụ nữ cũng quay đầu lại, đôi mắt mở to, đứng sững người tại chỗ. Rồi cơ thể cô bắt đầu run rẩy, và trong chốc lát sau, cô ngã xuống đất.

“Kalen…”

Tiếp theo, bóng dáng nhỏ nhắn của cô bé lao vào vòng tay người mẹ, và được ôm chặt lấy. Người mẹ hít thật sâu mùi hương của con gái mình, khuôn mặt áp sát vào đứa trẻ mà bà mong đợi bao lâu nay, và yên lặng tựa vào nhau.

“Con đã trở về rồi… Con cuối cùng cũng trở về bên mẹ rồi.”

Nhìn cảnh tượng này, ngay cả những sĩ quan cảnh sát đã quen với những tình huống như thế này trong vài ngày qua, cũng không thể nói lên lời nào được. Họ để lại không gian riêng cho gia đình này khi họ đoàn tụ lại với nhau.

Sau đó, ánh mắt của họ lại đổ dồn về phía người đàn ông kỳ lạ đó – người đang mặc trang phục Halloween. Chính anh ta, hoặc nên nói là họ, mới là những người đã giúp mọi việc này diễn ra.

Các sĩ quan cảnh sát không biết họ là ai; họ chỉ biết rằng nhiệm vụ của mình là hỗ trợ những người này trong việc tìm lại cha mẹ của các đứa trẻ, và đó là mệnh lệnh trực tiếp từ Phố Downing.

Đúng vậy, Phố Downing.

Dưới áp lực từ cả Mục Ân lẫn Đào Bạch Đạo, Fudge đã gác lại mọi công việc, bỏ qua hàng loạt quy định pháp luật liên quan, và liên hệ với dinh Thủ tướng để giải quyết vụ án này càng nhanh càng tốt.

Điều đó có thể coi là lãng phí nguồn lực…

Nhưng hiệu quả thì rất tốt.

Đây đã là gia đình thứ mười một mà họ tìm thấy.

Chốc lát sau, người đàn ông ấy lấy lại bình tĩnh, lau đi nước mắt ở khóe mắt, và nhìn con gái mình: “Kalen, là ai đã tìm thấy các con vậy?”

Cô bé vẫn còn rất xúc động, quay đầu lại và chỉ tay về phía Mục Ân, nói trong nước mắt: “Là Mục Ân ạ…”

Một sĩ quan bên cạnh kịp thời lên tiếng: “Chính là vị ông đó; trong thời gian gần đây, có rất nhiều đứa trẻ được tìm thấy trở lại, và cũng chính là vị ông này cùng các đồng nghiệp của ông ấy đã giúp đỡ trong việc tìm kiếm những đứa trẻ đó.”

Anh ta chỉ có thể giới thiệu như vậy, bởi vì vào thời gian trước đây, những người đến đây đều là những người khác nhau.

Đôi khi là một ông già tự xưng là Đào Bạch Đạo đến, đôi khi lại là một bà lão tên là McGee cùng với đứa con của mình đến đây.

Theo lời họ nói, ai rảnh rỗi và có thời gian thì sẽ đưa đứa trẻ của mình đến đây.

Hmm… Không biết là trường học nào mà lại có những ông già như vậy vẫn chưa nghỉ hưu.

Người đàn ông quay đầu lại, và chỉ trong chốc lát, anh ta đã nhìn thấy Mù Ân, rồi dừng bước lại.

“Đó là trang phục Halloween của vị ông đó,” sĩ quan giải thích.

“Được rồi, cảm ơn các bạn.” Người đàn ông gật đầu, sau đó đỡ vợ mình đứng dậy, và cả gia đình ba người bắt đầu đi về phía Mù Ân.

“Không cần phải nói lời cảm ơn đâu, cũng không cần phải trả tiền thù lao,” Mù Ân nói ngay lập tức.

Eh?

Người đàn ông vừa muốn nói ra lời cảm ơn nhưng lại nuốt ngược lại.

Tuy nhiên, người phụ nữ lại không thể kìm lòng được, cô ấy nắm lấy tay Mù Ân và liên tục cảm ơn anh ta.

Một lúc sau, những lời cảm ơn dài dòng đó mới dần dần kết thúc.

“Thôi được, dù sao thì việc thấy các bạn đoàn tụ với nhau cũng là điều tốt nhất rồi,” Mù Ân cười nói, rồi thu tay lại: “Về những điều khác, các bạn có thể hỏi con gái mình.”

Người đàn ông cúi đầu xuống, nhìn con gái mình.

Cô bé mở tay ra và nói: “Bố ơi, đây là… đây là một câu chuyện rất kỳ diệu.”

“À?”

“Đúng vậy,” Mù Ân gật đầu đồng ý, “đây là một câu chuyện rất kỳ diệu.”

Sau đó, anh ta quay đầu lại, vẫy tay với sĩ quan: “Tất nhiên, các sĩ quan của cảnh sát Scotland cũng đã đóng góp rất nhiều công sức; cảm ơn các bạn.”

“Đó chỉ là những việc nhỏ nhặt mà thôi; không có sĩ quan nào từ chối làm những việc như vậy cả,” sĩ quan nói, ngực tự hào, và cho thấy huy hiệu của mình.

“Chúng tôi đi trước nhé,” Mù Ân vỗ vai anh ta: “Chúc mọi người một lễ Halloween vui vẻ.”

Trong chốc lát, anh ta đã biến mất, như thể đang lấp lánh và đi qua góc đường.

“Ông ơi, xin hãy đợi một chút, tôi có thể biết tên của ông được không?” Người đàn ông giơ tay lên, chạy theo Mù Ân.

Sau đó, bóng dáng của anh ta cũng biến mất

Anh ta chạy đến và nhìn xuống dưới các bậc thang.

Chẳng có gì cả.

Đây là cái gì vậy?!

Trở lại bên cạnh con gái và người yêu, anh ta vẫn còn hoảng sợ.

“Ngài đó… ông ấy…”

Một bàn tay nhỏ bé nắm lấy gấu áo của anh.

“Bố ơi, tên ông ấy là Mù Ân·Jones.”

Người đàn ông cúi đầu nhìn con gái mình và chiếc túi nhỏ trong tay cô bé.

“Bố ơi, mẹ ơi, chúng ta đi thôi. Đến ngoài đường rồi bố sẽ kể cho hai mẹ nghe.”

“Đó là một câu chuyện kỳ diệu lắm đấy.”

Sư phạm Su Cao Địa, Hogwarts.

Bên ngoài lâu đài, mưa lớn bắt đầu rơi liên tục.

Bầu trời đã tối đi; mùa đông sắp đến, và trời tối rất nhanh.

Mù Ân từ từ bước vào lâu đài, vung vai để xua đi hết nước trên mái tóc.

Khi làm xong việc đó, nhìn thấy vẻ ngạc nhiên trên mặt hai nữ sinh nhỏ bên cạnh, anh mới nhớ ra mình có thể sử dụng phép thuật để làm khô tóc.

“Các bạn coi như không thấy gì nhé,” anh nói.

“Ahaha, làm sao có thể được! Chúng tôi đã thấy Quỳnh Tư Giáo đang được sử dụng khi anh vung tóc đấy!” Hai nữ sinh cười ha hả và vội vàng chạy vào hội trường.

Sau đó, câu chuyện này nhanh chóng lan truyền khắp giữa các nữ sinh.

“Quỳnh Tư Giáo được sử dụng…” Một giọng nói vang lên từ phía bên kia.

Mù Ân thở dài, sau đó quay đầu nhìn theo hướng tiếng nói đó.

Đó là Neville; anh ấy đang dìu một cô gái đi xuống từ tầng hai, rõ ràng họ đang hướng về hội trường.

“Neville, Stacy, chào buổi tối.”

“Chào buổi tối, thầy ạ.” Cô gái nhỏ vội vàng gật đầu, ánh mắt lén lút nhìn người thầy kỳ lạ nhất trong trường này.

“Thầy ạ…” Một giọng nói quen thuộc khác vang lên: “À, còn có Long Bát Đôn nữa.”

Draco bước lên từ hành lang bí mật: “Chúc mừng Lễ Halloween!”

Phía sau anh ấy, còn có một cô gái nữa; Mù Ân nhớ rằng cô bé này là học sinh năm nhất của trường năm nay.

“Thầy ạ, chào buổi tối.”

“Chúc mừng Lễ Halloween, Malfu, Gringrass.” Mù Ân gật đầu và bước vào hội trường.

Draco quay đầu lại, nhìn cô gái đứng phía sau mình với vẻ ngạc nhiên: “Vậy là cô đã theo tôi từ khi nào rồi?!”

Cô gái mỉm cười nhẹ: “Chỉ là một sự trùng hợp thôi, ông Malfu ạ.”

“Ừm…”

“Ông đừng gọi tôi là ‘ông Malfu’ mãi nhé; cái cách gọi đó hơi kỳ lạ ở trường đấy.”

“Lại có người không thích bị người khác gọi bằng danh xưng tôn trọng à? Thật lạ đấy… ông Malfu —— ông ạ!” Giọng của Harry vang lên; cậu ta đi xuống từ tầng trên, tay mang vài vết máu; Hermione đứng bên cạnh, trông có vẻ mệt mỏi.

“Hai người các bạn không đi học mà lại xuất hiện ở đây thì mới thực sự lạ đấy.” Draco cười chế giễu.

“Đừng nói lung tung nữa, đi thôi; bữa tiệc Halloween sắp bắt đầu rồi.” Hermione nói. “Tôi muốn tìm chỗ ngồi nghỉ ngơi cho thoải mái… Thật là mệt quá.”

“Đi thôi.” Harry gật đầu.

“Nếu tôi không chắc chắn rằng tối nay là Lễ Halloween chứ không phải là một buổi tiệc nào đó, tôi sẽ thắc mắc tại sao bên cạnh tôi lại là một người đàn ông chứ không phải bạn gái…” Giọng của Kiều Trị vang lên phía sau họ.

“Kiều Trị, nếu anh không giúp tôi vận chuyển những cuộn băng video này, thì sau này khi tôi rảnh tay, anh sẽ phải gánh chịu hậu quả đấy.” Fred nói, theo sau anh ta; hai người nhanh chóng đi qua nhóm người kia. Trên tay Fred là chiếc máy chiếu, trên đó đặt hai cuộn băng video.

Nói xong, hai người liền đi về phía hội trường.

“Harry, nhìn qua đây.” Một giọng nói non nớt nhưng đầy hứng thú vang lên.

Ngay lập tức, tiếng “click”——

Que magie bắt đầu cháy, máy ảnh được bật lên.

Colin gọi mọi người lại:

“Đến đây nào, chụp một tấm cùng nhau ngay ở cửa vào hội trường.”

“Hãy nói… Chúc mừng Lễ Halloween!”

Draco vội vàng lùi lại: “Khoan đã, chúng ta không phải đi cùng nhau mà.”

“Ai quan tâm chứ… Hôm nay là Lễ Halloween mà… Này, mọi người đến đây đi.” Colin nói.

Hermione nhìn về phía Ariasta; cô nhớ rằng cô gái này từng ngồi cùng khoang tàu với mình và đang vẫy tay gọi cô.

“Đến đây nào, chụp một tấm đi. Colin, hôm nay em có mang đủ giấy in ảnh không?” cô hỏi.

Cô gái nhỏ bé ấy e ngại bước lại gần; mọi người tụ tập lại với nhau.

“Giấy in ảnh à? Tôi có thể chụp cả ngày đây… Được rồi, đừng nhúc nhích, hãy giữ nguyên nụ cười nhé.”

“Nói—khoan đã!”

“Có chuyện gì vậy?” Draco không hài lòng khi buộc mình phải nở nụ cười. Thực ra, anh ta chẳng thích việc phải ép bức mình làm vậy chút nào.

“Giáo sư, ông định đi đâu vậy?” Colin hỏi từ phía sau nhóm người.

Mun nhìn Colin và những đứa trẻ kia với vẻ ngạc nhiên: “Tôi muốn đi tìm một người bạn; cô ấy vẫn chưa đến hội trường đâu. Các bạn có muốn chụp ảnh không? Tôi sẽ nhường chỗ cho các bạn.”

“Giáo sư, hãy cùng chúng tôi đi nào.” Hermione nói.

“Bạn đứng ở giữa đi.” Harry nhường chỗ cho Mun.

Mun suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Được thôi, nhưng tôi muốn chụp hai tấm.”

“Cũng chụp hình con người luôn sao?” Neville tò mò hỏi.

“Đáp án đúng đấy… Nhưng không được tính điểm đâu.” Mun cười, đứng vào vị trí giữa. Anh nhìn quanh và nhận ra rằng chiều cao của Harry đã vượt qua vai mình rồi.

“Chụp hình con người ư?” Colin, Stacy và Astoria đều tỏ vẻ tò mò.

“Thôi nào, bắt đầu đi.”

Colin giơ tay lên: “Hãy đứng sang bên trái một chút.”

“Được rồi, vậy là ok.”

“Nói—Chúc mọi người Mùa Lễ Halloween vui vẻ!”

“Tách… tách…”

“Tôi đến xem thử nào.” Mun nghiêm túc bước lại gần máy ảnh, và chỉ trong chốc lát, hai tấm ảnh đã được in ra bằng phép thuật.

Những bức ảnh rất rõ nét:

Ở góc trái, một cái đầu bí ngô đáng sợ đang cười.

Nền của bức ảnh là hội trường.

Bên trong hội trường, có vô số ngọn nến đang treo lơ lửng trên không; mỗi chiếc đèn nến đều được biến thành đôi cánh dơi.

Trên những hàng ghế cao, có thể thấy Giáo sư McGonagall đang đi lại, mặc bộ áo choàng màu đen xanh lá cây.

Người đứng ở chính giữa – Đào Bạch Đạo – đứng dậy, cầm ly chúc mừng cùng Hagrid qua lớp Spine.

Spine có vẻ tức giận, ngồi ở vị trí xa nhất so với Lục Bình và đang ngồi một mình, mơ màng.

Còn Lục Bình thì đang cầm ly chúc mừng cùng Sprout; không biết họ đang bàn về điều gì.

Và bảy người ở trung tâm bức ảnh đang đứng trước cửa ra vào cao lớn của hội trường.

Sáu đứa trẻ đều nở nụ cười rạng rỡ.

Người đàn ông ở chính giữa khiến Colin và những đứa trẻ khác cảm thấy hơi lạ lẫm…

Anh ta có mái tóc đen gọn gàng, khuôn mặt hơi hõm vào, và đang nở một nụ cười nhẹ nhàng, giống như một người mẫu vậy.