“À…” Chòm sao Bạch Lãng Tinh lại nhẹ nhàng lắc đôi tay của mình.

Tôi cứ nghĩ rằng sẽ có một cái ôm nào đó được trao đi ngay lập tức chứ…

Harry nhìn ra hồ đen, suy nghĩ một lát rồi từ từ bắt đầu nói:

“Cái tôi ấy à… không có gì đáng để kể cả. Trong khoảng thời gian từ khi tôi mới mười tuổi, cuộc sống của tôi thực sự rất u ám.

Lúc đó, tôi sống trong nhà dì mình; bạn biết đấy, tôi xuất hiện một cách đột ngột trong gia đình họ.

Tôi không hề được sống trong một môi trường tốt đẹp chút nào.”

“Cuộc sống như thế nào vậy?!” Chòm sao Bạch Lãng Tinh cảm nhận được sự nặng nề trong giọng nói của Harry.

Harry ngẩn ngơ một lát, sau đó lắc đầu:

“Đó là một cuộc sống mà theo bản năng và đạo đức, họ buộc phải nuôi dưỡng tôi; nhưng vì cảm thấy việc chi tiêu tiền bạc và thời gian cho một ‘kẻ ngoài’, họ đã liên tục lời qua tiếng lại với tôi về mặt hành xử và lời nói.

Ừm… đại khái là như vậy thôi. Có thể sống sót được, nhưng chỉ là sống một cách gượng ép mà thôi!”

Khuôn mặt Chòm sao Bạch Lãng Tinh lập tức trở nên tồi tệ, anh nói:

“Nghe có vẻ giống như cuộc sống ở các trại trẻ mồ côi thời đó vậy… Chỉ đủ đáp ứng những nhu cầu cơ bản nhất; còn những thứ khác thì…”

“Tôi cũng không biết nữa,” Harry cười nói, rồi dường như đang an ủi Chòm sao Bạch Lãng Tinh.

“Tôi đã không còn nghĩ về chuyện đó nữa… Đó là quá khứ rồi. Điều này thật mâu thuẫn… Bởi vì dù cuộc sống rất khó khăn, nhưng tin tốt là… tôi đã sống sót được.”

Điều này không phải là những điều mà một đứa trẻ nên mong đợi từ gia đình mình…

Trừ khi nó đã hoàn toàn mất hy vọng vào cái gọi là “gia đình” đó…

Vì một số lý do riêng, Chòm sao Bạch Lãng Tinh hiểu sâu sắc suy nghĩ của Harry.

Có lẽ, đó cũng là lý do khiến đứa trai mà mình dạy dỗ trở nên trưởng thành đến thế…

“Sao không đến nhà tôi chơi nhỉ?” Chòm sao Bạch Lãng Tinh đơn giản là đưa ra lời mời.

“Mặc dù đã hơn mười năm không ai ở đó nữa, nhưng không sao đâu nếu chỉ có hai người… Luôn có những linh hồn nhỏ trong nhà lo liệu mọi việc!”

Harry lắc đầu không cam lòng:

“Hiệu trưởng nói rằng, vì một số lý do đặc biệt, trong mỗi kỳ nghỉ trước khi tôi trưởng thành, tôi vẫn phải ở lại nơi đó.”

“Hiệu trưởng nói vậy à?!”

Harry gật đầu khẳng định.

“Thôi thì… đó quả là một câu trả lời khiến người ta thất vọng thật!” Chòm sao Bạch Lãng Tinh nhíu mày nói.

“Nhưng bây giờ cuộc sống ở đó cũng không tồi tệ lắm đâu; chỉ là vào ban đêm thôi tôi mới ở cùng họ,” Harry giải thích.

“Bây giờ tôi là học trò học phép thuật của ông Jones, và ông ấy ở ngay đối diện nhà dì tôi.”

“Vì vậy mà cuộc sống của tôi đã thay đổi rồi… Đó cũng chính là lý do tại sao tôi không còn quá bận tâm đến quá khứ nữa!”

“Khoan đã?!”

Chàng bé Sirius nhìn chằm chằm vào Harry:

“Ý cậu là… cậu đang là một học trò học phép thuật theo hệ thống cổ xưa, không liên quan đến trường học à?!”

“Đúng vậy!”

Thế là, Sirius đã tìm ra nguyên nhân của mọi chuyện rồi.

Rất nhanh thôi, tháng Sáu đã đến.

Những tin tức về việc Sirius trốn tù bắt đầu lan tràn khắp Ma Pháp Giới, thậm chí còn ảnh hưởng đến cuộc sống của người dân bình thường.

Bây giờ, trên truyền hình còn xuất hiện cả thông báo truy nã cho anh ta và những kẻ cùng tham gia vụ vượt ngục.

Anh ta được mô tả là một tên tội phạm hung ác, nguy hiểm như “một khẩu súng ngắn mang theo bên người”.

Tuy nhiên, điều này lại không ảnh hưởng gì đến Hogwarts cả!

Không ai còn thời gian để lo lắng về những kẻ phạm tội trốn tù nữa; thứ khiến mọi người hoảng sợ hơn là kỳ thi cuối học kỳ sắp đến!!

Trái ngược với những sinh viên lo lắng về kỳ thi, các giáo sư lại đang bận tâm về một vấn đề khác…

“Mun, gần đây em có gặp vấn đề gì về sức khỏe không?” Giáo sư Flitwick rót cho Mun một tách trà nóng.

Giáo sư Sprout cầm chiếc cốc trà và liên tục nhìn Mun, chờ đợi câu trả lời của cậu.

Ngay cả giáo sư McGonagall, người thường lúc nào cũng nghiêm túc, cũng đang nhìn Mun, mong chờ anh ta lên tiếng.

“Không có gì cả,” Mun cảm thấy hơi lạ: “Tại sao các giáo sư lại quan tâm đến vấn đề này đột nhiên vậy?”

Rồi, cánh cửa phòng nghỉ giáo viên bỗng mở ra.

Một ông già mặc áo choàng trắng bước vào, làm mọi người giật mình.

“Albus, sao anh lại đến đây vậy?” Giáo sư McGonagall vội vàng hỏi.

“À, không phải vậy đâu, Minerva, đừng lo lắng!” Đào Bạch Đạo cười nói: “Tôi chỉ là lâu rồi không được uống một tách trà nóng mà thôi.”

Nói xong, ông ấy cũng tham gia vào cuộc trò chuyện và nhanh chóng đưa ra quan điểm của mình.

Đào Bạch Đạo vỗ tay mạnh và cười nói: “Ý của Julius là… trong năm học tới, liệu em có thể tiếp tục giảng dạy môn học này không.”

“Nếu các bạn không có ý kiến gì khác, thì tôi cũng vậy.”

Nói đến đây, Mục Ân bỗng nhớ lại chuyện này.

Có vẻ như những lời nguyền đó chẳng hề ảnh hưởng gì đến anh ta cả.

Hoặc có lẽ, tất cả những rắc rối do những lời nguyền đó gây ra đều đã được anh ta giải quyết hết?!

Anh ta cũng không biết nữa.

“Dù sao thì, theo tình hình hiện tại, tôi không gặp phải bất kỳ vấn đề gì cả,” Mục Ân uống một ngụm trà nóng: “Tôi cũng chưa nghĩ ra được sẽ còn xảy ra vấn đề gì nữa!”

“Thế thì tốt rồi!” Frivvi mỉm cười.

Đào Bạch Đạo cũng cười: “Rất tốt, vậy là câu hỏi đầu tiên của tôi đã được giải quyết rồi!”

“Còn câu hỏi thứ hai nữa à?!”

“Đúng vậy, đúng vậy.” Đào Bạch Đạo lại cho thêm một miếng đường vào cốc trà của mình; có vẻ như đây là miếng thứ tư rồi.

“Về vấn đề người giảng dạy môn Bảo vệ Sinh vật Kỳ diệu trong học kỳ tới…” Đào Bạch Đạo gật đầu.

“À, về điều này thì quả thực…” Giáo sư McGovern gật đầu: “Keltborn quyết định tiếp tục theo đuổi con rồng ấy trong những ngày còn lại… Thật là một lòng can đảm đáng ngưỡng mộ!”

“Đúng vậy.” Đào Bạch Đạo đồng ý và gật đầu: “Một người khi đã già, sau khi nhìn nhận rõ ràng nhiều điều, vẫn quyết tâm bước trở lại con đường mà mình từng theo đuổi khi còn trẻ… Điều đó thật đáng được kính trọng.”

“Chỉ là vấn đề bây giờ là – năm tới, ai sẽ đảm nhận công việc này đây?!”

Vì cuộc Chiến tranh Pháp sư lần đầu tiên, hiện tại Ma Pháp Giới đang gặp phải một số khó khăn trong việc tìm người thay thế.

Đào Bạch Đạo đã suy nghĩ rất lâu, nhưng vẫn chưa tìm được ứng viên phù hợp.

“Newt?” Mục Ân đề xuất một cái tên.

Đào Bạch Đạo nhìn anh ta một cách bất đắc dĩ: “Newt không thể trở thành giáo viên đâu. Việc để anh ta ở độ tuổi này đi theo đuổi những loài sinh vật kỳ diệu mới xuất hiện thì hoàn toàn có thể… Nhưng bảo anh ta trở thành giáo viên thì thật là phi thực tế.”

“À, đúng là vậy.” Mục Ân cười khổ, nhớ lại lần gặp Newt trước đây; mặc dù Newt đã trở nên thoải mái hơn nhiều, nhưng cảm giác ngượng ngùng khi đối mặt với người lạ vẫn còn đó.

Đừng nói đến tuổi tác này nữa; ngay cả khi ông ấy ở độ tuổi sung sức nhất để trở thành giáo viên, e rằng ông ấy cũng sẽ bị những “pháp sư nhỏ” kia dắt mũi mà thôi.

  Nói xong, Đào Bạch Đạo nhìn các giáo sư khác như muốn hỏi ý kiến.

  “Tôi đang nghĩ đến Hagrid… Nhưng vẫn chưa chắc lắm.”

  Các giáo sư nhìn nhau, cũng không biết phải quyết định thế nào.

  McGonagall và Sprout nhìn nhau, có vẻ họ cũng cho rằng ý tưởng này không tồi.

  Trước hết, họ có thể chắc chắn rằng Hagrid là một người tốt bụng, yêu thích động vật nhỏ.

  Hơn nữa, về kiến thức về sinh vật phép thuật, Hagrid cũng không hề kém những chuyên gia đã viết sách hoặc tham gia công tác liên quan đến lĩnh vực này.

  Và họ cũng đã chứng kiến Hagrid lớn lên; họ tin tưởng vào cậu bé này!

  “Ôi…” Giáo sư Filius Lupin cảm thấy ghế ngồi hôm nay có gì đó không thoải mái.

  “Sivurus không có ở đây; tôi nghĩ sẽ tốt hơn nếu tham khảo ý kiến của anh ấy.”

  Professors Snape và McGonagall nhìn nhau, có vẻ họ cũng đồng ý với ý kiến đó.

  Ý của họ rõ ràng là: có những điều tôi không tiện nói ra, nhưng nếu Sivurus ở đây, chắc chắn anh ta sẽ nói thẳng thừng mà thôi.

  Uống một ngụm trà, Professors Snape đặt chiếc cốc xuống và thở dài.

  “Tôi không đề nghị điều đó!”

  “Đào Bạch Đạo, hành động của bạn chỉ khiến Hagrid bị tổn thương mà thôi.”

  Đào Bạch Đạo cười nhẹ trước những lời này, chỉ yên lặng nhìn Professors Snape, chờ đợi anh ấy tiếp tục nói.

  “Trước hết, tôi phải nói rằng tôi là người khá cứng rắn, thậm chí trong một số phương pháp giảng dạy, tôi còn sử dụng những biện pháp có tính cưỡng bức,” Professors Snape nói.

  “Như trong môn Phòng thủ Chống Phép Thuật Đen, điều đó cũng không sao cả!” Giáo sư McGonagall gật đầu.

  “Professors Snape, đừng nói như vậy… Dù là về kết quả học tập của các học sinh hay về cách hành xử của bạn, bạn đều làm rất tốt!” Professors Sprout cũng nói.

  “Cảm ơn các bạn, Millieva và Pomona,” Professors Snape mỉm cười và gật đầu.

  “Ý tôi là, Hagrid cũng có những hành động mang tính cưỡng bức… Nhưng thật không may, anh ấy không nhận ra điều đó.”

  “Hơn nữa, môn học của anh ấy cũng không cần đến những biện pháp cứng rắn đó chút nào!” Professors Snape giải thích.

“Còn nhớ không, những ‘đứa trẻ nhỏ đáng yêu’ mà Hagrid từng nói đến trông như thế nào?!

Tôi không có ý chỉ trích Hagrid đâu; ý tôi là, cách anh ấy và các pháp sư trẻ, thậm chí cả những pháp sư bình thường, nhìn nhận về các sinh vật kỳ diệu ở tầng lớp cơ bản, tồn tại những mâu thuẫn không thể hòa giải được!

Vì vậy, nếu Hagrid thực sự đảm nhận vai trò này… Dù là các pháp sư trẻ hay chính anh ấy, tất cả đều sẽ bị tổn thương vì những xung đột phát sinh từ những mâu thuẫn đó.”

Đào Bạch Đạo im lặng một lúc. Rồi anh ta chợt nhận ra rằng mình đã tập trung sai vào điểm quan trọng. Ban đầu, anh ta chỉ nghĩ đến Hagrid – người bạn già đã gắn bó suốt nửa đời với công việc canh gác Rừng Phép thuật tại Hogwarts. Giờ đây, khi Hagrid đã minh oan và lấy lại danh dự trong xã hội, liệu có thể thăng chức cho anh ấy không? Người đàn ông tốt bụng này xứng đáng được đối xử như vậy. Đó là suy nghĩ chân thành nhất trong lòng Đào Bạch Đạo.

Nhưng sau khiMục Ân nói ra điều đó, Đào Bạch Đạo cũng nhận ra rằng mình thực sự đã bỏ qua một số điều. Đó là, với tính cách của Hagrid, có lẽ anh ấy thực sự không thể đảm nhận được vai trò này.

“Có vẻ như đây là một ý tưởng sai lầm…” Đào Bạch Đạo nhướng mày và thở dài.

“Các bạn chắc chắn sẽ không nói với Hagrid về ý tưởng ngớ ngẩn này của tôi, phải không?”

“Nếu anh ấy biết, có lẽ sẽ rất thất vọng…” Đào Bạch Đạo nói.

Anh ta đã tự nguyện gánh vác hậu quả của những mâu thuẫn này lên mình. CònMục Ân thì không quá quan tâm; anh ta đã cố gắng nói một cách nhẹ nhàng hơn, nhưng sự thật vẫn là như vậy. Nếu Hagrid trở thành giáo viên, dù là chính anh ấy hay các học sinh, tất cả đều sẽ bị tổn thương. Điều đó hoàn toàn không thể tránh khỏi! Đó chính là những mâu thuẫn phát sinh từ sự khác biệt trong cách nhìn nhận về các sinh vật kỳ diệu ở tầng lớp cơ bản.

Những giáo sư khác cũng mỉm cười; họ thực sự bị thuyết phục bởi lời nói củaMục Ân. Hơn nữa, tất cả họ đều đã ngoài tuổi bốn mươi, và chắc chắn sẽ không bao giờ đem những lời này nói với Hagrid. Anh ấy sẽ buồn đấy…

“Thật là một lựa chọn khó khăn…” Đào Bạch Đạo cảm thấy thật bối rối.

Tìm một thầy giáo sao lại phức tạp đến thế nhỉ…

  Nhưng không lâu sau đó, có lẽ anh ấy sẽ tìm được một lựa chọn khá hợp lý.

  Một người bạn cũ đã tự nguyện xuất hiện!

  Vào ngày cuối cùng của kỳ thi học kết, vào buổi chiều, Harry đã dễ dàng thực hiện một phép biến hình gần như hoàn hảo; dưới ánh mắt quen thuộc của các giáo viên, cậu rời khỏi phòng thi.

  Ngay sau đó, Roen bước đến và nói:

  “Harry, Quỳnh Tư Giáo yêu cầu em lên tầng năm!”

  “Tầng năm?!” Harry hơi ngạc nhiên.

  Rồi cậu gật đầu và vội vàng đi lên trên: “Cảm ơn bạn, Roen.”

  Trong thời gian này, Sirius vẫn ở lại Hogwarts; theo lời anh ấy, anh muốn xem cuộc thi đấu kiếm đó và chứng kiến con trai mình – cậu học sinh năm hai đang mang dải đai vàng – thể hiện bản thân.

  Lúc đó, Harry cảm thấy rất ngượng ngùng.

  Chẳng mấy chốc, cậu đã đến căn phòng ở tầng năm của Tháp Tây.

  Không gian trong phòng dường như không có vấn đề gì lớn; điều này khiến cậu thở phào nhẹ nhõm.

  Thậm chí, Sirius còn trông rất vui vẻ.

  Rồi Harry nhận ra có thêm một người nữa trong phòng.

  Người đó mặc một bộ áo choàng phù thủy cũ kỹ, nhiều chỗ đã được vá lại; khuôn mặt anh ta trông ốm yếu và mệt mỏi, nhưng mái tóc màu nâu nhạt đã pha lẫn những sợi bạc.

  Tuy nhiên, trên khuôn mặt ấy lại hiện lên một nụ cười kỳ lạ, làm căng đầy các cơ mặt… Đó là ánh sáng rạng rỡ hiếm khi xuất hiện trên khuôn mặt mệt mỏi ấy!

  “Harry, thật tuyệt vời!” Người đó tiến lại gần.

  “Em cao lớn quá; trông em đã là một cậu bé mạnh mẽ rồi đấy!”

  Sau một lúc nhìn kỹ, Harry bỗng nhận ra:

  “Ông Lục Bình ạ?!”

  Lục Bình hít một hơi thật sâu, rồi gật đầu cười: “Rất vui vì em vẫn nhớ đến tôi!”

  “Sirius thường xuyên nhắc đến ông với tôi,” Harry nói với nụ cười.

  “Nghe này, bạn tôi…”

“Muốn buộc thằng nhóc này phải từ bỏ những lời nói lịch sự đó khỏi người anh, e là cần rất nhiều công sức đấy.” Chòm sao Bạch Dương đặt tay lên vai của Lục Bình.

“Không quan trọng đâu!” Lục Bình cười một cách thản nhiên: “Hôm nay đã có quá nhiều tin tức tốt rồi!”

“Anh đến từ đâu vậy?” Harry muốn nhanh chóng chuyển sang chủ đề khác.

“Tôi đến từ… một số nơi không mấy tốt đẹp lắm. Chòm sao Bạch Dương nói rằng anh đã biết một số bí mật cá nhân của tôi rồi! Vì vậy, anh cũng hiểu đấy, cuộc sống của một người sói không hề dễ dàng chút nào!”

“À, được thôi.” Harry gật đầu và không hỏi thêm nữa.

“Vậy thì anh làm thế nào mà có thể đến đây được?”

“Đó là một câu hỏi hay đấy; tôi đang giải thích cho ông Jones nghe đấy.” Lục Bình gật đầu với Munn và mỉm cười.

“Nếu không phải vì chuyện của Chòm sao Bạch Dương, có lẽ tôi sẽ cố gắng che giấu mình đi.” Lục Bình nói: “À, đúng rồi, Harry. Anh có biết bây giờ mọi người đang nói gì về anh không?”

Harry lắc đầu.

“Mọi người đều đang đồn rằng Chòm sao Bạch Dương đã trốn thoát khỏi nhà tù. Bây giờ, anh đang rất nguy hiểm; cả người dân lẫn truyền thông đều cho rằng người đầu tiên mà Chòm sao Bạch Dương sẽ tìm đến để giải quyết chính là anh!”

“Và tôi, cũng vừa mới biết được tin này. Vì vậy, tôi đã liên lạc với Giáo sư Đào Bạch Đạo, xem liệu mình có thể giúp đỡ được gì không.”

“Và đó chính là lý do tại sao bây giờ, tôi đã biết được sự thật và đứng đây, ngay trước mặt anh!”

“Tôi thực sự phải cảm ơn những lời đồn đại đó.” Chòm sao Bạch Dương vỗ nhẹ vào vai Lục Bình.