Harry cũng bất ngờ giật mình; so với lần đầu tiên đến đây, hôm nay Con hẻm Diagon có quá nhiều người, thực sự là chen chúc như đám đông.

“Nhiều người quá… Họ tất cả đều là pháp sư sao?” Chris hỏi.

Murn gật đầu: “Hầu hết đều là pháp sư. Có lẽ vì mùa khai trường đã đến nên mới có nhiều người như vậy.”

“Mùa khai trường à?”

Murn không vội vàng trả lời. Nhìn thấy đám đông chen chúc, anh cũng không muốn vội vàng đi mua sắm, vì vậy anh đề xuất: “Chúng ta đi uống cà phê đi. Lúc này chắc hẳn nhiều cửa hàng đều đang bận rộn lắm.”

Bốn người bước qua dòng người, đến một quán cà phê ở giữa Con hẻm Diagon. Trên đường đi, Hermione nhìn quanh và cảm thấy có rất nhiều câu hỏi muốn đặt ra; Harry cũng vậy – lần trước khi đến đây, nơi này không hề đông đúc như thế này.

Họ gọi đồ uống và một số món ăn vặt. Chris định trả tiền, nhưng khi thấy Murn lấy ra những đồng vàng, anh lập tức rút tay lại khỏi túi xách.

“Đây là Galleon – loại tiền của Giới Pháp Sư,” Murn giải thích. Bốn người ngồi dưới mái che bên đường, thư giãn và trò chuyện.

“Thưa ông Jones, ‘mùa khai trường’ mà ông vừa nói là gì vậy?” Chris vội vàng hỏi.

“Mùa khai trường của Hogwarts là khoảng thời gian mà một trường học dành cho pháp sư bắt đầu hoạt động. Nơi đây tuyển sinh những đứa trẻ phù thủy đủ tuổi để dạy chúng cách sử dụng sức mạnh ma thuật trong cơ thể.”

“Trường học ma thuật?!” Vợ chồng Chris đều trở nên ngạc nhiên: “Nghĩa là con gái chúng ta cũng sẽ phải học ở đó sao?”

Murn gật đầu: “Đúng vậy. Theo những thông tin tôi tìm hiểu được, hầu như mọi đứa trẻ phù thủy đều phải đến đó học. À, con gái các bạn bao nhiêu tuổi rồi?”

“Con tôi mười tuổi,” Hermione vội vàng trả lời.

“Cũng giống như tôi… Vậy thì năm sau chúng ta sẽ cùng nhau đi học đấy,” Harry nói, ngạc nhiên nhìn Hermione.

“Pete, cậu có thể dẫn Hermione đi dạo một chút được không?” Murn đề xuất. Anh nhận thấy hai đứa trẻ đều rất háo hức.

“Mẹ ơi, được không ạ?” Hermione nhìn mẹ mình; thấy bà có vẻ do dự, cô bé liền nói thêm: “Mẹ cũng đi cùng chúng con nhé.”

“Martha, hãy đi dạo một chút đi. Rõ ràng Hermione rất mong đợi điều này,” Chris cười nói, rồi đột nhiên nhớ ra điều gì đó, quay sang con gái mình và nói nhẹ: “Xin lỗi con yêu, bố mẹ con trước đây không tin lời con đâu.”

Ông đang ám chỉ sự việc xảy ra trước đó ở Phố Charing Cross.

“Không sao đâu, bố ạ.” Hermione cười vui vẻ, rồi cùng mẹ mình chào tạm biệt hai người dưới sự hướng dẫn của Harry.

“Pete, chỉ cần đến Con hẻm Diagon thôi nhé, đừng đi quá xa,” Murn gợi ý.

Harry gật đầu; lần đầu tiên đến đây, anh đã được chú Murn hướng dẫn trực tiếp đến cửa hàng kẹo, nên anh cũng khá quen thuộc với con hẻm này.

Còn về Con hẻm Lật ngược… Mặc dù sự việc đó đã xảy ra hơn một tháng trước, nhưng Harry tuyệt đối không bao giờ dám đến gần nơi đó, chẳng hề.

……

Sau khi các đứa trẻ rời đi, Murn và Chris cũng trò chuyện rất nhiều. Khi nghe tin con gái yêu quý của mình sắp phải đi học ở một nơi xa xôi, phản ứng đầu tiên của Chris là không muốn đi. Nhưng sau khi Murn nói với anh về hậu quả nếu một pháp sư không kiểm soát được sức mạnh ma thuật trong cơ thể mình, anh lại im lặng.

“Còn một năm nữa thôi, bạn không cần phải quá lo lắng,” Murn nói một cách bình tĩnh.

Chris tỏ vẻ bất lực và day đầu: “Tôi cũng không biết nữa… Tin tức hôm nay ảnh hưởng đến tôi quá lớn; có lẽ ngày mai thức dậy, tôi sẽ cảm thấy như mình đang mơ vậy. Và làm cha mẹ, làm sao chúng ta có thể không lo lắng được chứ.”

Nói xong, Chris đột nhiên hỏi: “Thưa ông Jones, Pete có phải là con của ông không?”

Murn lắc đầu: “Đó là con của hàng xóm tôi thôi; cuộc sống của cậu bé ấy không mấy tốt đẹp, tôi nghĩ ông cũng có thể nhận ra điều đó. Vì vậy, thỉnh thoảng tôi mới đưa cậu bé ra ngoài dạo chơi.”

“À, ok…” Chris cảm thấy mình nên thay đổi chủ đề cuộc trò chuyện này.

Còn về phía Murn, anh bắt đầu quan sát xung quanh; từ lúc ban đầu, anh đã cảm thấy có ai đó đang theo dõi mình. Không lâu sau, anh tìm thấy người đó trong đám đông qua lại. Đó là một người đàn ông có đôi chân vòng kiều, trông thấp bé và mập mạp, người lại bóng loáng.

Ngay khi ánh mắt của Murn chạm vào người đàn ông đó, anh ta cười toe toét, lộ ra hàm răng vàng óng, rồi lấy ra một tờ giấy da cừu từ trong quần áo. Trên tờ giấy đó, rõ ràng có hình vẽ của một sinh vật có thân hình mèo và đầu người.

Khi chắc chắn Murn đã nhìn thấy, người đàn ông đó liền biến mất giữa dòng người.

Murn nhíu mắt lại thành một đường thẳng, miệng mỉm cười. Anh đứng dậy và chỉnh lại quần áo: “Thưa ông Granger, tôi xin phép đi một lát.”

“À, tất nhiên, ông cứ tự nhiên thôi,” Chris nói và đưa tay ra.

Murn gật đầu, rồi đi xuống theo dòng người. Chỉ trong chốc lát, Chris đã không thể tìm thấy bóng dáng của anh nữa.

Con hẻm Lật Ngược, sau vụ nổ lớn xảy ra cách đây một tháng, nhờ sự sửa chữa của mọi người, nơi này đã trở lại hiện trạng ban đầu.

Lúc này, một bóng dáng bất ngờ lao ra từ con hẻm góc khuất, chạy về phía cuối con hẻm Lật Ngược với bước đi loạn xạ. Anh ta trông rất hoảng loạn, nhưng mỗi khi đến góc quanh, anh ta lại liên tục quay đầu nhìn lại.

Mông Đôn Géc nhìn theo dòng người phía sau mình, trong lòng bắt đầu nghi ngờ: Liệu mình có nhận nhầm người không? Hay là kẻ đó thực sự không theo đuổi mình?

Nghĩ đến đó, anh ta lại quay đầu và tiếp tục chạy vào trong hẻm.

Nhưng điều không ngờ đến là, đột nhiên có một bóng dáng xuất hiện trước mặt anh ta, và trước khi anh ta kịp phản ứng, anh ta đã đâm phải người đó.

“Bang” một tiếng, Mông Đôn Géc cảm thấy như mình vừa đâm phải một tấm thép; thậm chí anh ta còn có ảo giác rằng người đứng trước mặt mình chính là Rube Hagrid.

Nắm lấy chiếc mũi đang đau nhức, Mông Đôn Géc từ từ mở mắt ra và mới nhìn rõ người đứng trước mặt mình là ai.

Hóa ra đó chính là người đàn ông mà anh ta vừa gặp ở quán cà phê.

Mù En vỗ nhẹ vào phần ngực không hề có bụi bẩn nào, nhìn người đàn ông trước mặt mình với vẻ mỉm cười: “Tôi rất tò mò, tại sao bạn lại cố tình sử dụng bức chân dung của tôi để thu hút tôi đến đây? Bạn muốn làm gì?”

Mông Đôn Géc vội vàng đứng dậy, kéo khoảng cách với Mù En, tay cầm chặt cuộn da có hình ảnh của mình, cố gắng tỏ ra tự tin và nói:

“Tôi không ngờ bạn thực sự dám theo đuổi tôi đến đây. Đừng trách tôi không cảnh báo bạn; chỉ cần bạn dám làm gì đó không đúng đắn, ngày mai khuôn mặt bạn sẽ xuất hiện trong hộp thư văn phòng của Aurore.”

Mù En nhìn anh ta, và trong ánh mắt anh ta, sự bề ngoài mạnh mẽ nhưng bên trong yếu đuối của đối phương hiện rõ ràng.

“Vậy bạn muốn nói điều gì?” Nói xong, Mù En bất ngờ giơ tay lên!

Trong khoảnh khắc tiếp theo, thân thể của Mông Đôn Géc bỗng nhiên bay lên cao, va mạnh vào người Mù En; anh ta thậm chí không kịp hoảng sợ, cổ họng mình đã bị nắm chặt, phát ra tiếng “kẹt kẹt”.

Đây... là sức mạnh đặc biệt của một pháp sư à?!

Lúc này, Mông Đôn Géc cảm thấy như cổ họng mình đang bị kẹp chặt bởi một cái kìm sắt.

Mù En nhẹ nhàng nói: “Tôi chỉ muốn hỏi, mục đích của bạn là gì?”

Nói xong, anh ta giành lấy cuộn da đó, xem qua một cái rồi ném nó lên trời.

Dưới ánh nắng mặt trời, cuộn giấy da cừu nhanh chóng bị phân hủy thành tro bụi và biến mất không dấu vết.

Mù En nhẹ nhàng thả lỏng tay ra, đợi xem người này sẽ nói gì tiếp theo.

“Hắc… tôi… hắc…” Mông Đôn Géc bỗng nhiên kiệt sức, toàn thân run rẩy và ngã xuống đất. Anh ta dùng một tay che cổ mình, tay kia vùng vẫy để tránh xa Mù En.

Hai cú đánh vừa rồi đã làm cho anh ta sợ hãi đến mức tinh thần suy sụp hoàn toàn.

Người từng sống ở tầng lớp thấp nhất của Ma Pháp Giới này, hoàn toàn không thể chống lại cảm giác cái chết đang rình rập ngay trước mắt.

“Không, xin lỗi, xin lỗi!! Làm ơn đừng… Tôi không có ý định khiêu khích bạn đâu… Hắc, là anh ta bảo tôi rằng bạn là kẻ phạm tội, nên tôi mới đến con hẻm Đối Diện để tìm bạn.

Vì vậy, khi tôi tìm thấy bạn… tôi chỉ muốn lấy tiền của bạn thôi, xin lỗi! Cầu xin bạn, hãy tha thứ cho tôi…”

Mù En từ từ bước về phía Mông Đôn Géc, khiến anh ta liên tục lùi lại.

“‘Anh ta’ mà bạn nói là ai?”

“Bóng Kim Bóc… Trước đây…” Đang nói đến đó, một tia sáng xanh bất ngờ bay ra và đâm trúng người Mông Đôn Géc, khiến anh ta ngừng lời ngay lập tức.

“Phép thuật khóa lưỡi, niêm phong họng!”

Mù En nhìn về phía nơi phép thuật đó xuất hiện – đó là một con hẻm nằm giữa các ngôi nhà. Một người đàn ông gù lưng đang đứng trong bóng tối; khuôn mặt nhăn nheo của anh ta cũng trở nên u ám hơn vì bóng tối.