“Dễ dàng như trở bàn tay!”

Draco bước xuống sân đấu và nói một cách bình tĩnh.

“Giá như biểu cảm của em cũng yên bình như giọng nói thì tốt biết mấy.” Harry gật đầu, vươn người ra rồi nhìn về phía Hermione bên cạnh.

“Đến lượt chúng ta rồi.”

“Được thôi.” Hermione gật đầu, rồi đột nhiên mở miệng muốn nói điều gì đó.

“Harry!”

“Có chuyện gì vậy?!” Harry quay đầu lại.

Hermione im lặng một lát, sau đó lắc đầu: “Không, không có gì cả... Chỉ là, em đã vào được vòng chung kết mà! Thật tuyệt vời!”

“Tất nhiên rồi.” Harry gật đầu.

Khi hai người bước lên sân đấu, Draco đứng ở khu vực nghỉ ngơi và đang định đi tìm Crabbe Cao Nhĩ thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng ai đó phía sau lưng mình.

“Malfu!”

Draco quay đầu lại và thấy Fred Kiều Trị đang đứng ngay phía trên anh, cả hai đều tựa vào hàng rào.

“Sao hai người lại ở đây vậy?!”

“Tất nhiên là đến để cá cược rồi!” Fred cười nói.

“Các bạn còn mở chiến dịch kinh doanh này đến tận Slytherin à?”

“Nơi nào có người thì ở đó luôn có kinh doanh.” Fred cười, “Trong Slytherin có rất nhiều người giàu có; họ chắc chắn sẽ không bỏ qua cơ hội này đâu.”

“Muốn tham gia không?” Fred hỏi.

“Thử xem cũng được.” Draco gật đầu, “Harry cá mười guilder.”

Fred Kiều Trị nhíu mày, vẫy tay liên tục: “Không, không được đâu… Tối đa chỉ được một guilder thôi.”

“Nếu cá quá nhiều, chúng ta sẽ không chịu nổi sự tức giận của các giáo viên đâu.” Fred Kiều Trị cũng nói.

“Chỉ một guilder thôi sao?!” Draco ngạc nhiên.

Fred Kiều Trị nhún vai và không trả lời.

Rất nhiều người từng có biểu hiện và lời nói tương tự khi ở Slytherin. Họ đã quen với điều đó rồi.

Một guilder, đối với nhiều người, đã là số tiền tiêu vặt lớn rồi; chỉ đủ mua đồ ăn vặt trong cả tháng!

Nhưng đối với nhiều người ở Slytherin, thực sự là… chỉ một guilder thôi sao?

“Cá cược chưa?” Fred Kiều Trị lại hỏi. “Còn năm mươi giây nữa là hết giờ cá cược… Ôi, thật là hấp dẫn!”

Chết tiệt, đây lại là một bối cảnh địa hình gì thế này?!

Draco cũng nhìn về phía sân thi đấu; lúc này, toàn bộ mặt đất đang bắt đầu nổi lên và hạ xuống, bầu trời thì u ám đến kinh ngạc.

Tiếp theo, cỏ trên mặt đất dần chuyển thành những con sóng đen cuồn cuộn, liên tục gợn sóng.

“Trên biển à?!” Draco thì thầm. “Nhưng… chúng ta sẽ chiến đấu ở đâu vậy?!”

Rồi anh cũng nhận ra dòng đếm ngược phía trên.

Bốn mươi ba!

“Lần sau tính vào tài khoản của tôi!” Draco nói không quay đầu lại.

“Đúng như ý bạn muốn!” Kiều Trị cũng đang chăm chú theo dõi diễn biến trên sân thi đấu.

Ngay lập tức sau đó, một con thuyền buồm khổng lồ bỗng nhiên hiện ra từ giữa biển, mang theo hai người đối thủ lên thuyền.

Máu đã đổ đầy boong tàu, những lá buồm lớn rách nát, cột buồm rung rinh, con thuyền buồm lớn đang lung lay trong sóng gió dữ dội.

Harry vội vàng nắm lấy một sợi dây buồm trôi qua bên cạnh mình, còn Hermione thì phải dùng hai tay để bám vào lan can gỗ mới đủ sức đứng vững, không bị lắc lư.

“Con thuyền này…”

Harry vội vàng nhìn xung quanh, bỗng nhiên cảm thấy con thuyền này có vẻ quen thuộc.

Anh đã từng thấy nó rồi!

Vào dịp Giáng sinh, khi ý thức của anh bay cao vượt qua các vì sao, đến thế giới hỗn loạn kia, anh đã thấy con thuyền này! Lúc đó, Chú Murn và Ông Lucifer đứng trên boong tàu, nhìn anh một cách bình tĩnh.

Chỉ khác là, lần này con thuyền trông trẻ trung hơn nhiều so với lúc đó… Và có vẻ như vừa trải qua một trận chiến!

Bên ngoài sân thi đấu, trên ghế học sinh, Snape nhíu mày: “Tôi không dám tưởng tượng nếu những học sinh lớp một phải đối mặt với bối cảnh địa hình này, họ sẽ ngu ngốc đến mức nào!”

“Ừm, bối cảnh này thực sự khá đặc biệt… Đó là một trận chiến trên biển.”

“Murn, con thuyền này có vẻ quen thuộc lắm nhỉ!” Đào Bạch Đạo đùa cợt.

“Ừm, đó chính là con thuyền của tôi,” Murn gật đầu. “Nó cũng được lắp ráp lại từ nhiều bộ phận khác nhau đấy!”

“Thật là đáng kinh ngạc,” Đào Bạch Đạo nói. “Vậy nó có thể bay được không?”

Murn cười: “Cũng có thể… Nhưng đó sẽ là một hình thức hoạt động khác.”

Nói xong, dòng đếm ngược phía dưới sân thi đấu cũng đang đi đến hồi kết.

Những con sóng trên biển dần yếu đi, và sau khi hai người đã hơi quen với tình hình, lúc này họ gần như có thể đứng vững trên boong tàu.

Lúc này, Hermione đang giơ cao cây phép thuật của mình.

Trong suốt thời gian qua, cô ấy chưa bao giờ lơ là việc luyện tập!

“Harry!” cô ấy nói.

Lúc này, Harry đang chăm chú nhìn Hermione. Mái tóc cô ấy bay phấp phới trong gió, cây phép thuật được giơ cao; trong bầu không khí u ám này, khuôn mặt non nớt nhưng kiên định của cô hiện rõ trước mắt anh.

“Tôi muốn hỏi bạn một câu,” Hermione nói.

“Cứ nói đi,” Harry gật đầu.

“Bạn có coi thường tôi không?” Hermione đột nhiên hỏi.

Hơi thở của Harry bỗng nghẹn lại; tiếng gió và sóng dường như yếu đi, thay vào đó, tiếng thở và nhịp tim của chính anh trở nên rất rõ ràng.

“Tại sao bạn lại nói như vậy?”

“Vậy là bạn không phản đối, đúng không?” Hermione nói. “Bạn thậm chí còn chưa từng tự nguyện kể cho tôi nghe về bản thân mình.”

Hermione nhìn Harry một cách kiên định.

“Không… Tôi chỉ không muốn làm vậy, thấy không cần thiết.”

“Chúng ta là bạn mà, phải không?” Hermione tiếp tục hỏi.

Harry mở miệng, trong đầu anh bỗng nhiên xuất hiện vô số câu trả lời… Nhưng rồi tất cả chúng đều bị anh từ chối.

Anh bỗng nghĩ đến những lần Hermione đã bảo vệ anh trong căn phòng bí mật, đã đồng hành cùng anh vào buổi đêm trong phòng nghỉ của Học viện Grifindor, và khuôn mặt đang khóc của cô khi anh tỉnh dậy trước phòng y tế…

Liệu Hermione có bạn bè nào ở Học viện Grifindor không?

Câu hỏi đó bỗng nhiên xuất hiện trong đầu Harry.

À… Đúng rồi, cô ấy có bạn bè mà.

Rõ ràng chúng ta là bạn mà, phải không?

Ngay lúc đó, thời gian đếm ngược kết thúc.

“Atmosphere Charm – Lightning!”

Ngay lập tức, trên bầu trời u ám, những tia sét liên tục lóe lên, và một tia sáng xanh lam bỗng nhiên xuất hiện!

“Armor Shield…” Lời nguyền của Harry vang lên nhanh chóng, và một tấm bức tường màu xanh lam hiện ra ngay lập tức.

Tia sét đánh xuống!

Bức tường bị nứt vỡ… Nhưng cây phép thuật của Harry bỗng nhiên đổi hướng, nhắm thẳng vào Hermione.

Đặc tính ít ai để ý của lời nguyền Armor Shield chính là nó có thể phản chiếu một phần các lời nguyền khác.

Đối với những người chưa thành thục, hướng mà lời nguyền bị phản chiếu lại là không thể dự đoán được.

Tuy nhiên…

Cơn sấm ấy bất ngờ lao về phía Hermione.

Nhưng dường như Hermione đã dự đoán trước tình huống này; cô lách người sang một bên và trốn dưới góc cột buồm.

Ngay sau đó, sương mù dày đặc bắt đầu bao trùm khu vực.

Harry không chần chừ, giơ cao cây đũa phép và thả ra một lệnh nổ.

Vài giây sau, tiếng nổ vang lên.

Nhưng khi anh quan sát kỹ hơn, lại không thấy bóng dáng của ai đằng sau cột buồm.

“Lệnh ẩn thân?!” Harry hoảng sợ, rồi liền nhìn quanh. Lúc này, sương mù đã trở nên càng ngày càng dày đặc hơn.

Nếu những hành động của Neville khiến Harry ngạc nhiên, thì anh vẫn có thể chấp nhận được.

Nhưng những gì Hermione đang làm bây giờ thì thật sự khiến anh tự hỏi: mình đã bỏ qua người bạn này quá nhiều rồi phải không?

Rào rạch…

Một tia sáng màu xanh bỗng nhiên lóe lên trong góc mắt Harry.

“Đó là…”

“Tĩnh điện à?!”

Harry ngay lập tức giơ tay lên, nhìn vào cổ tay mình. Trên da tay anh, những giọt nước nhỏ đang đọng lại, giống như sau một cơn mưa nhỏ vậy.

“Cuồng phong cuốn trôi…”

Một cơn gió vô danh bất ngờ bùng phát, cùng với tiếng rít gào của gió, là cả tiếng thét của Hermione.

Vài giây sau, hàng loạt tia sấm đổ xuống, làm cho toàn bộ khu vực thi đấu sáng lên rực rỡ!

“Lại là như vậy… Lại là như vậy!!” Giáo sư Filius đứng dậy, trông rất không hài lòng.

“Không, không, Julius!” Murnen thì bình tĩnh hơn nhiều; ông gõ nhẹ ngón tay, kết nối với toàn bộ bùa biến hình.

Ngay lập tức, bóng dáng của Hermione – người đang ẩn sau lệnh ẩn thân – hiện ra trước mắt mọi người!

“Cô Granger của chúng ta không hề ở trong cơn sấm đâu!” Murnen cũng rất ngạc nhiên.

Vị trí của Hermione lúc này… lại là trên cột buồm số một! Cô đã sử dụng các lệnh nổi và kiểm soát thời tiết để điều khiển gió, giúp mình nhanh chóng leo lên cao hơn, chiếm được một vị trí vô cùng thuận lợi và an toàn!

Đó quả là vị trí lý tưởng cho một người điều khiển trận đấu!

Cô bé lúc này đang nín thở, khuôn mặt tái nhợt. Rõ ràng, đòn tấn công vừa rồi cũng là đòn mà cô đã dốc hết sức lực để thực hiện.

Cô gái cứng đầu này… rõ ràng là đang nén hơi thở mình lại!