Vào buổi tối, tầng hai của quán rượu “Đầu Heo”.

Bên trong lồng sắt, những chiếc lưỡi rắn của Nagini liên tục vươn ra, bắt giữ các phân tử mùi trong không khí.

Chiếc đầu to lớn của nó liên tục quay tròn, quan sát xung quanh một cách tò mò nhưng cũng đầy cảnh giác.

Tuy nhiên, ngay khoảnh khắc tiếp theo, nó bỗng nhiên co giật dữ dội, như thể đang mắc phải một căn bệnh nặng nề.

Cơ thể nó dần sưng tấy, lớp vảy biến mất, và phần đuôi bắt đầu hình thành thành hai chân.

Nó đang trải qua quá trình biến đổi tương tự như những con Animagus.

Nhưng quá trình này chưa kịp hoàn tất; nó vẫn tiếp tục co giật, vùng vẫy, như thể cơ thể mình đang chịu đựng những cơn đau dữ dội.

“Bang...”

Trong không gian yên tĩnh, đầu nó liên tục đập mạnh vào thành lồng do những cơn co giật không ngừng.

Quá trình biến đổi đột ngột dừng lại và nhanh chóng biến mất.

Chỉ trong chốc lát, nó lại trở lại hình dạng con rắn ban đầu.

“Bây giờ, tùy vào cách bạn ứng phó thôi,”Mục Ân nói, sau đó lùi lại một chút.

Đào Bạch Đạo bước tới, nắm chặt cây đũa phép một cách nghiêm túc.

“Tôi công nhận tầm quan trọng của ký ức và trải nghiệm đối với việc hình thành tính cách con người, nhưng về mặt linh hồn…”,Mục Ân vuốt ria mép, suy nghĩ trong tiếng thở dài.

“Giống như câu chuyện về ‘Tàu Thêu Dấu’ – ‘Tôi không phải là tôi’ ấy phải không?” Đào Bạch Đạo mỉm cười, nâng cây đũa phép lên và hướng nó về phía Nagini, người đang nhìn chằm chằm vào mình với vẻ cảnh giác.

Cho đến nay, linh hồn đặc biệt và bất thường của Nagini đã bịMục Ân ép buộc thay đổi, giống như quá trình gia công kim loại vậy.

Tuy nhiên, hành động này, dù có vẻ như không gây ra vấn đề gì, nhưng đã khiến cho cơ thể Nagini bắt đầu gặp phải những rắc rối.

Nó luôn ở trong trạng thái không ổn định, không thể xác định được mình thực sự là cái gì.

Theo kế hoạch ban đầu, để giúp nó trở nên ổn định hơn, Đào Bạch Đạo sẽ phải can thiệp.

Sau khi tiếp nhận nhiệm vụ, Đào Bạch Đạo nhìn Nagini một cách sâu sắc, sau đó lấy khăn lau tay và từ từ rời khỏi tầng hai.

Tầng một, vẫn còn một vị khách đang chờ anh ta.

Đó là Rita Skitt.

Tầng một, trong không gian rộng lớn của quán rượu vào cuối tuần, lẽ ra nơi đây phải rất đông đúc, nhưng lúc này, quán rượu “Đầu Heo” lại trông khá vắng vẻ.

Những vị khách thường xuyên đến đây thích sự tự do và bí mật của quán rượu này; bóng tối che phủ nơi đây giống như chiếc áo choàng lý t

Sống chung một phòng với những kẻ như thế này, ai cũng không muốn tiếp tục trò chuyện thoải mái được nữa.

  Cô ấy luôn khép miệng lại và nhìn quanh căn quán một cách khó chịu.

  Dần dần, số lượng khách uống rượu tại đây cũng giảm đi rất nhiều.

  Abufus rất không hài lòng với điều này, nhưng Rita lại nói rằng cô ấy hoàn toàn có thể chi trả tiền rượu cho những kẻ đó—tất cả các khoản chi phí của mình sẽ được thanh toán với giá gấp mười lần.

  Chỉ cần được tiếp tục ở lại đây, chỉ cần chờ đợi ở đây là được.

  Khi bước xuống cầu thang, anh ta ngay lập tức nhìn thấy Rita đang ngồi ở góc quán cùng với một người mặc áo choàng đen, khuôn mặt được che khuất bởi chiếc mũ rộng lớn.

  Khi anh ta xuống, Rita và người đó đứng dậy và cùng gật đầu chào anh ta.

  Moen tiến lại gần hơn và nhận ra người đang dưới chiếc mũ choàng đó là ai.

  Rufus Scrimgeor.

  “Anh đến đây để làm gì?” Moen ngạc nhiên hỏi.

  “Tôi đến đây để hỏi về kế hoạch tiếp theo của anh đối với Bộ Phép thuật,” Rufus vội vàng trả lời.

  Moen nhìn anh ta một cái: “Tôi chưa có ý định gì cụ thể cả, Scrimgeor. Fudge khó đánh bại hơn anh nhiều; đến cuộc bầu cử Bộ trưởng Bộ Phép thuật lần tới vẫn còn khá lâu nữa.

  Điều duy nhất anh có thể làm bây giờ là hợp tác chặt chẽ với vị thẩm phán đó; ít nhất cũng có thể làm suy yếu sức mạnh của Fudge.”

  “Tôi…”

  Scrimgeor có vẻ ngượng ngùng: “Tôi cũng nghĩ vậy, nhưng những người trong Cơ quan Thực thi Luật Phép thuật đã từ chối tôi; Burns không tin tưởng tôi… Nói chính xác hơn, hiện tại bà ấy không tin tưởng bất kỳ ai cả. Gần đây, rất nhiều người trong cơ quan đó đã bị điều đi nơi khác.

  Bà ấy công khai tuyên bố rằng mình là một thẩm phán, và bất kỳ ai phạm sai lầm đều phải chịu xét xử—kể cả Merlin cũng không ngoại lệ!!

  Có lẽ tôi có thể trích dẫn một câu nói của Skitt… Bà ấy đã trở nên điên rồ rồi!”

  “Tch tch…” Moen nghe xong thông tin này mà ngạc nhiên.

  Hóa ra bà ấy đã thay đổi rất nhiều.

  Nhưng điều Moen không biết là, anh ta đã đánh giá thấp những câu hỏi mà mình đã đặt ra trước đó trước tòa án đối với Burns.

  Là một người làm việc trong lĩnh vực pháp luật, bà ấy cảm thấy vô cùng ghê tởm khi bị coi là một chính trị gia!!

  “Vậy thì, điều duy nhất anh có thể làm

“Cô Skitt, lâu rồi không gặp nhau.”

“Ừm… ừm…” Rita Skitt đáp lại khẽ, vội vàng gật đầu. Đồng thời, cây bút chì ký tả được trang trí đầy pha lê đang nhanh chóng viết trên tờ giấy da cừu trước mặt cô.

“Lâu rồi không gặp, rất vui được gặp lại ông Jones.” Trong suốt thời gian này, mọi cuộc trò chuyện của Rita Skitt đều được thực hiện bằng chiếc bút và tờ giấy này.

“Thực sự là đã lâu lắm rồi.” Munn gật đầu: “Có vẻ như bạn đã học được bài học đủ sâu sắc về những hành động táo bạo và ngu ngốc của mình.” Nói xong, anh vẫy tay trong không trung; ngay lập tức, cổ họng của Rita bỗng nhiên cảm thấy ngứa ran khó chịu. Sau một lát, cô cố gắng ho hai tiếng.

“Ho… ho! À… chào buổi tối…” Trước ánh mắt ngạc nhiên của Slughorn, khuôn mặt Rita bỗng nhiên đỏ bừng.

“Ông Jones, cảm ơn ông! Cảm ơn ông!” Điều đầu tiên cô nói ra là cảm ơn Munn. Để tránh những hành động ngu ngốc có thể xảy ra khi quá vui mừng hay quá đau buồn, cô đã chuẩn bị sẵn hàng trăm “kịch bản” để sử dụng trong các tình huống như vậy.

Munn không hề đáp lại lời cảm ơn của Rita. Bi kịch của cô đã bắt đầu từ anh; bất kỳ lời nói tốt đẹp nào cũng không thể che giấu những sự thật đẫm máu đã xảy ra phía sau đó. Giống như những bông hoa được trang trí bên ngoài vỏ kiếm – quá giả tạo.

Munn chỉ hỏi tiếp:

“Lần trước chúng ta vội vàng rời đi, thực ra tôi luôn muốn biết một điều! Ai đã đứng sau lưng bạn, chỉ đạo bạn viết bài báo đó?”

“Tôi…” Rita im lặng một lát.

“Thực ra bạn chưa bao giờ nói ra điều này, đúng không? Tôi tin rằng bạn không phải là loại người ngu ngốc đến mức cần dùng Hogwarts để thu hút sự chú ý.”

“Theo suy nghĩ của tôi, nếu là người như bạn muốn bàn tán về Hogwarts, ít nhất cũng phải sau khi Đào Bạch Đạo qua đời mới đúng…” Nói xong, Munn nghiêng người về phía trước: “Ai đã khuyến khích bạn viết bài báo đầu tiên đó?”

Skitt liếc nhìn Slughorn đang đứng ở đó.

“Rita à… Rita.” Munn tựa vào lưng ghế, giọng nói chậm rãi, ánh mắt đầy hứng thú.

“Bạn có biết trong một cuộc tranh đấu, ai sẽ là người đầu tiên bị đẩy xuống địa ngục không?”

“Tôi không biết, thưa ông.” Rita vội vàng đáp.

“Người đầu tiên chết luôn là những kẻ luôn muốn lợi dụng mọi tình huống, luôn thay đổi phe phái như cỏ dại trước gió. Họ tự cho mình rất thông minh, luôn chọn lựa đúng đắn… Nhưng thực tế, mọi người đều muốn loại bỏ những kẻ như vậy trước tiên.”

Trán Rita đổ đầy mồ hôi lạnh