NhưMục Ân đã nói, tất cả những lập luận mà phe Fudge đưa ra sau đó đều yếu ớt và vô nghĩa.

Anh ta cố gắng tìm lại hồ sơ điều tra từ năm năm mươi trước, nhưng trong đó chỉ ghi chép về việc Hagrid nuôi những con nhện khổng lồ tám mắt.

Điều này khiến anh ta nghĩ rằng mình đã tìm thấy manh mối cứu vãn.

Thế nhưng, không ngờ Nutt Scamander đã đứng lên phản bác anh ta.

Những con nhện khổng lồ tám mắt hoàn toàn không thể là thủ phạm giết hại Hermione; các dấu hiệu khám nghiệm tử thi được ghi chép cách đây năm mươi năm, cùng với lời khai của chính bóng ma Hermione, tất cả đều chỉ ra rằng kẻ thực sự phải chịu trách nhiệm là Quái vật rắn.

“Bằng chứng! Chỉ có khi có bằng chứng thì vụ án này mới có thể được giải quyết!” anh ta hét lên trong phiên tòa.

Ở hàng ghế sau, some people như Wessonigamo đã quyết định rời đi.

Sự cố chấp của Fudge đã rõ ràng được họ chứng kiến.

Còn việc họ đứng về phía Đào Bạch Đạo? Đối với họ, đó chỉ là những lý do vô lý; lợi ích mà họ đại diện cho hoàn toàn khác biệt.

Vì vậy, họ đã chọn rời đi và quan sát diễn biến tiếp theo của sự việc.

Tình thế đã không thể thay đổi được nữa.

“Bộ trưởng, đây không phải là lỗi của ông.” Giọng nói trơn tru, mang tính giả tạo đến mức đáng ngờ.

“Về bản chất, họ đang cáo buộc Bộ Phép thuật của quá khứ, những người sống vào năm năm mươi trước, chứ không phải là ông,” Umbridge nói: “Hãy gánh vác tất cả lỗi lầm đó, đổ lỗi cho các cựu quan chức của Bộ Phép thuật, rồi dùng tiền thuế của người dân để bù đắp…”

Fudge siết chặt răng, chỉ có thể gật đầu đầy bất lực.

Tuy nhiên, lúc này, Amelia trên bục công tố lại đang rất bối rối; bên cạnh cô, có một loạt sách nhỏ.

Trong đó, ghi chép đầy đủ các đạo luật mà Bộ Phép thuật đã ban hành trong những năm qua.

Đúng vậy, cô muốn xem ngay tại chỗ, để tìm ra những điều khoản pháp lý liên quan.

Bộ Phép thuật bị kiện, cần phải bồi thường theo quy định; cách thức bồi thường, số tiền bồi thường… tất cả những điều này đều cần cô suy nghĩ kỹ lưỡng.

Thành thật mà nói, ngay khi Fuge đang ồn ào bên dưới, cô đã bắt đầu tra cứu các đạo luật đó.

“Chết tiệt… Có thể nào lại có luật lệ nào đó áp dụng cho Bộ Phép thuật chứ…”

“Quy định về việc định giá thiệt hại trong các vụ án bôi nhọ danh dự,” Đào Bạch Đạo nói một cách nhẹ nhàng: “Đừng quá tập trung vào việc Bộ Phép thuật là ai.”

Nói xong, anh ta mỉm cười và nói thêm: “Dù sao thì, Bộ Phép thuật cũng chẳng có gì đặc biệt cả mà.”

“!”

Những lời này khiến mặt một số người càng trở nên u ám hơn.

Mất khá lâu, Amelia mới tìm thấy các điều khoản pháp luật liên quan, nhưng rồi lại gặp phải khó khăn.

Việc phục hồi danh tiếng cho nguyên đơn thông qua các phương tiện truyền thông công chúng là điều không thể tranh cãi được.

Tuy nhiên, khi đến vấn đề số tiền bồi thường, họ lại gặp phải khó khăn.

Đúng lúc Murn chuẩn bị kháng cáo tại tòa để yêu cầu tăng số tiền bồi thường, một tình huống bất ngờ đã xảy ra.

Wisenegam thậm chí còn hỏi trực tiếp Hagrid cần bao nhiêu tiền bồi thường.

Murn ngước đầu lên, nhìn người phụ nữ đang nói.

Chính là người mà anh ta vừa tát vào mặt; lúc này, cô ấy đang cúi đầu xuống, với vẻ mặt như thể đang nhìn một kẻ ăn xin vậy.

“Theo bạn, cần bao nhiêu tiền bồi thường mới đủ? Ba nghìn Galleon có đủ không?”

Cách cô ấy nói, giống như đang đối xử với một kẻ xin ăn vậy.

“Gì cơ?” Fudge ở bên cạnh reo lên, cảm thấy tức giận.

Đó đều là “tiền của mình” mà.

“Ba nghìn à? Để bạn tự mua một ngôi mộ thoải mái đi.” Murn lắc đầu và nói: “Ba mươi nghìn.”

“Không thể!” Amelia lập tức phản đối lời nói của Murn.

Dù bản thân cô ấy cũng muốn ưu ái phía Hogwarts hơn một chút, nhưng con số này quá lớn; ít nhất Bộ Phép thuật không thể chuẩn bị được trong thời gian ngắn, nếu không nhiều việc đang được triển khai sẽ bị đình trệ.

“Tôi không quan tâm đâu.” Murn nói một cách hung hãn.

“Năm mươi năm… Bạn biết trong suốt năm mươi năm đó, đương sự của tôi đã phải sống như thế nào không? Đi đâu cũng bị mọi người mắng là kẻ giết người, thậm chí còn bị ném rau vào mặt… Là một pháp sư, nhưng lại không có quyền sử dụng cây đũa phép!”

Nói xong, Murn đưa tay lên, vỗ nhẹ vào vai rộng lớn của Hagrid: “Bây giờ ông ấy đã sáu mươi tuổi rồi… Nhìn thân hình già yếu của ông ấy kìa… Suốt thời thanh niên, trung niên, ông ấy đều phải mang cái tên đó, chỉ có thể làm những công việc hèn mọn nhất để kiếm sống.”

Hagrid nói với vẻ đầy xúc động: “Murn, đó không phải là công việc hèn mọn…”

“Tch tch tch, đừng nói nữa.” Murn vội vàng ngắt lời ông ấy.

“Ông ấy còn bao nhiêu năm sống nữa chứ? Ba mươi nghìn… Thật sự là nhiều sao?”

“Vậy thì ba nghìn Galleon đủ để mua một ngôi mộ cho tên khổng lồ ngốc nghếch này rồi…”

Người phụ nữ vừa nói vừa bị nghẹn thở, không thể tiếp tục nói được nữa.

“Cậu sao vậy? Amber! Amber!”

“Khi xui rủi đến thế này, ngay cả nói chuyện cũng bị nghẹn thở được.” Mù Ân lắc đầu đầy tiếc nuối.

Người phụ nữ đó được nhanh chóng đưa ra ngoài; cô ấy cần được điều trị khẩn cấp, nếu không có thể sẽ chết vì nghẹt thở. Dịch chất từ miệng và mũi cô ấy tuôn ra như dòng suối không ngừng.

“Hãy kết thúc đi.” Cuối cùng, có người trong nhóm Weisengamot không nhịn được nữa và vội vàng thúc giục.

Chẳng mấy chốc, cuộc thảo luận cuối cùng cũng kết thúc.

“Mười hai nghìn galleon,” Amelia quyết định một cách nhanh chóng; Weisengamot đồng ý bằng cách giơ tay biểu quyết.

Quyết định đã được thông qua nhất trí!

Số tiền mà Bộ Phép thuật phải chi trả không hề liên quan gì đến họ. Nói chính xác hơn, điều họ quan tâm chỉ là một vấn đề nhỏ thôi… Đó là việc sau khi phải bồi thường thiệt hại, Bộ Phép thuật lại tiếp tục áp đặt các loại thuế lớn lên giới giàu có.

Và để giải quyết vấn đề này, có rất nhiều cách: chia tài sản để tránh thuế, thực hiện các thỏa thuận lợi ích với Bộ Phép thuật, hoặc thông qua sự liên minh để kiểm soát thị trường, tiếp tục chiếm đoạt tiền của người dân.

Thậm chí, có người còn đang xem xét liệu có thể tận dụng cơ hội này để buộc tội Fudge và thay người khác lên nắm quyền hay không… Mặc dù khả năng đó khá thấp, nhưng việc Fudge quay sang phe Người thuần máu sau chuyến đi này gần như là điều không thể tránh khỏi.

Có hàng ngàn cách để giải quyết vấn đề này… Nhưng tất cả vẫn phụ thuộc vào diễn biến của tình hình tiếp theo.

Điều duy nhất có thể chắc chắn là… bây giờ, đừng ngu ngốc đến mức đi tranh giành phe phái trong Hogwarts ở đây.

Đúng vậy, trong mắt họ, Hogwarts đã trở thành một phe phái trong nước Anh. Trước đây, thành viên của phe này bao gồm Đào Bạch Đạo cùng những pháp sư uy tín khác có mối quan hệ tốt với ông ta. Nhưng bây giờ, họ buộc phải chuyển sự chú ý sang vị giáo sư Phòng thủ Chống Phép thuật Da đen mới đến này!

Người đàn ông này mang trong mình những đặc điểm hoàn toàn khác biệt so với phe phái Hogwarts truyền thống – anh ta hung hãn hơn, thiếu quy tắc hơn rõ ràng.

“Lời nguyền của Kẻ Sử dụng Phép thuật Đen! Hãy cố lên nào… Hãy giết chết hoặc làm tàn tật hắn ta đi!!”

Nhiều người đang mong đợi điều đó xảy ra.

……

Hagrid ngồi yên bất động trên chiếc ghế xa hoa, cố gắng lấy lại bình tĩnh sau cú sốc và cảm giác nhẹ nhõm vừa trải qua.

Các thành viên trong nhóm Weisengamot lần lượt đứng dậy, nói chuyện và thu dọn hồ sơ; có người thậm chí đã chuẩn bị xong mọi th

Giống như một học sinh luôn chuẩn bị cho giờ tan học vậy.

“Xong rồi…” Hagrid thì thầm, cảm thấy những gì đã xảy ra hôm nay giống như một giấc mơ.

Ngay sau đó, anh ta vỗ mạnh vào má mình một cái, tiếng vỗ vang lên rõ ràng.

“Không phải mơ đâu.” Anh ta mới chợt nhận ra điều đó, và bộ râu được buộc thành bím của anh ta bắt đầu run rẩy.

Mù Ân nở một nụ cười dịu dàng trên khuôn mặt.

Tuy nhiên, anh ta không ngờ rằng câu đầu tiên mà Hagrid nói sẽ là…

“Mù Ân, tôi muốn nói rằng, việc canh gác Rừng Cấm không phải là một công việc hèn mọn đâu, và tôi vẫn còn rất nhiều năm để sống nữa.”

“Tôi biết…” Mù Ân cảm thấy khá bối rối; anh ta đã từng tính toán sơ bộ tuổi thọ của Hagrid và ước lượng rằng ông ta có thể sống đến hơn một trăm năm.

Thôi thì, dù sao phiên tòa cũng đã kết thúc rồi, cứ để ông ấy nói gì thì nói đi.

Ma Pháp Giới Phải chăng còn có phiên tòa phúc thẩm nữa không?!

“Chúng ta đi thôi.” Mù Ân nói và bước ra khỏi phòng xét xử trước.

Còn Fudge cùng nhóm người khác thì đã rời đi sớm hơn nữa, ngay khi phiên tòa kết thúc.

Bên ngoài phòng xét xử, Mù Ân cũng nhìn thấy Đào Bạch Đạo và người đàn ông già vừa đi theo sau mình.

Trong quá trình thẩm vấn, anh ta đã biết người này là ai rồi.

Newt Scamander.

Một nhà du hành, nhà nghiên cứu về các sinh vật kỳ diệu, tác giả, và chiến binh chống lại chủ nghĩa phân biệt chủng tộc trong thời kỳ ở Grimmauld Place.

Ông cũng là người sáng lập Văn phòng Đăng ký Người Sói thuộc Bộ Phép Thuật, và là pháp sư đầu tiên trong lịch sử phép thuật cố gắng giải quyết vấn đề người sói một cách tích cực. Ông đã thúc đẩy việc ban hành đạo luật “Cấm nuôi dưỡng các sinh vật kỳ diệu vì mục đích thí nghiệm”, từ đó kiểm soát hiệu quả các thí nghiệm không kiểm soát được trên các sinh vật kỳ diệu.

“Hagrid, rất vui được gặp bạn.” Newt cẩn thận vẫy tay chào.

“Newt, trời ạ, thật là vui khi gặp lại bạn.” Hagrid reo lên với niềm vui, và suýt nữa đã ôm lấy Newt, may mắn thay Newt kịp lùi lại.

Hagrid ngượng ngùng dừng bước lại, sau đó quay đầu giải thích với Mù Ân: “Đây là Newt, chúng tôi thường xuyên trao đổi thông tin về các sinh vật kỳ diệu vào những năm 40, 50.”

Mù Ân gật đầu hiểu, đồng thời cũng nảy ra một câu hỏi trong đầu.

Hmm… Nếu họ đã trao đổi thông tin vào những năm 40, 50, thì vào những năm 60, Newt đã thúc đẩy việc ban hành đạo luật cấm thí nghiệm trên các sinh vật kỳ diệu…

Có lẽ điều này

“Xin chào.” Nghĩ vậy, anh tiến lên bắt tay họ.

“Xin chào.” Tay của Newt rút lại ngay sau khi bắt tay xong, rồi nói: “Áo khoác của bạn thật đẹp, tôi rất thích.”

“Ồ, cảm ơn.” Mù Ân gật đầu và mỉm cười: “Bạn thực sự có con mắt tinh tường.”

Newt nhìn thấy Mù Ân đang mỉm cười, cũng không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

Đào Bạch Đạo liếc nhìn Newt và dường như muốn nói: “Tôi đã nói mà, việc bắt đầu cuộc trò chuyện bằng cách khen ngợi trang phục của anh ấy là một lựa chọn rất hiệu quả.”

“Được rồi, chúng ta ra ngoài nói đi, nơi này rõ ràng không thích hợp để trò chuyện.” Đào Bạch Đạo đề xuất.

Sau đó, mọi người cùng nhau đi lên lầu.

Con hẻm chéo, Quán Bar Phá Bể.

“Tom, còn phòng riêng nào không?” Đào Bạch Đạo hỏi.

“Ồ, tất nhiên rồi. Ồ, anh là... ông Scamander phải không?! Lâu lắm không gặp!”

“Lâu lắm không gặp, Tom.” Newt gật đầu.

Chẳng mấy chốc, Tom đã chuẩn bị sẵn một căn phòng riêng cho họ. Sau khi mọi người ngồi xuống, Newt không kiên nhẫn được nữa và hỏi: “Ông Jones, tôi nghe Đào Bạch Đạo nói rằng ông có vẻ biết một số thông tin về những thay đổi ở Phoenix Fox.”

“Fox ư?” Mù Ân có vẻ ngạc nhiên và lắc đầu: “Tôi không biết gì cả.”

“Vậy sao?” Newt tỏ vẻ ngạc nhiên: “Đúng vậy, Đào Bạch Đạo đã viết thư cho tôi vài ngày trước, nói rằng Fox đã có một số thay đổi và hy vọng tôi có thể giúp ông tìm hiểu thêm.

Khi tôi muốn biết chi tiết nguyên nhân của những thay đổi đó, Đào Bạch Đạo nói rằng chỉ có hỏi ông mới có thể tìm được câu trả lời.

Anh ấy nói rằng do tính đặc biệt của ông, anh ấy thực sự không thể tiết lộ bất kỳ thông tin nào về ông mà không có sự cho phép của ông.”

“Tính đặc biệt...” Mù Ân nhìn về phía Đào Bạch Đạo, nhưng đối diện anh, chỉ có đôi mắt mà không thể nhìn thấy anh đang nghĩ gì.

Tính đặc biệt? Lucifera có điểm gì đặc biệt chứ? Rất nhiều đứa trẻ từng đến văn phòng của anh ấy và đã thấy Lucifera.

Lần đầu tiên anh đến Hogwarts, anh còn mời Filius đi uống nữa.

Thậm chí, ban đầu Đào Bạch Đạo cũng không quá chú ý đến vấn đề này.

Tại sao đến hôm nay, lại đặc biệt nhấn mạnh việc bảo vệ Lucifer vào lúc này?

Phải chăng là vì thấy tôi đã nguyền rủa Roen, và từ những lời cầu nguyện đó anh ta đã suy đoán ra điều gì đó?

Dù sao thì trước đây, anh ta cũng chưa bao giờ che giấu sự xuất hiện đột ngột của mình đối với thế giới này.

Nhưng tương ứng với điều đó, anh ta cũng chưa bao giờ đưa ra bất kỳ lời giải thích nào...

“Ừm... Quả thực có một số đặc điểm đặc biệt, nhưng Đào Bạch Đạo hơi quá nhạy cảm với vấn đề này; đây không phải là chủ đề nên được bàn luận công khai. Thực ra, các giáo sư và sinh viên khác trong trường cũng đều biết về điều này,”Mục Ân nói.

“Tuy nhiên, anh ấy có những suy nghĩ riêng của mình, vì vậy tôi e rằng mình không thể thúc đẩy việc nghiên cứu về vấn đề này. Nhưng nếu muốn trao đổi, tôi nghĩ anh ấy sẽ không phiền lòng đâu.”

“À, tất nhiên là được,”NiuĐặc nói. Dù đã già, nhưng khi nói đến chủ đề này, ông ta lại bỗng trở nên rất hứng thú.

NếuMục Ân nhớ không nhầm, người đàn ông này cũng khoảng trăm tuổi rồi.

“Newt quen biết với Nick Lemay,” Đào Bạch Đạo bất ngờ giải thích.

“Ồ, đúng vậy,”NiuĐặc gật đầu và ngồi trở lại chỗ của mình: “Nhưng nói đến điều này, vợ chồng tôi đã sẵn sàng bắt đầu một hành trình mới rồi. Chúng tôi đang cân nhắc thời gian; dự định sẽ rời đi vào ngày đầu tiên của thiên niên kỷ mới, sau lễ Giáng Sinh cuối cùng của thế kỷ này.”

Cuộc trò chuyện dần trở thành những cuộc trò đàm thoại bình thường nhưng mang một chút u ám.

“Không biết nói thế nào cho đúng... Khi bạn bè xung quanh tôi lần lượt ra đi, tôi càng trở nên bình thản hơn trước cái chết,”NiuĐặc nói.

“Hỏi thử xem, Jacob đã qua đời được bao nhiêu năm rồi?” Đào Bạch Đạo hỏi.

“Mười chín năm rồi,”Niu트 cười: “Anh ấy đã tham gia chiến tranh; bạn còn nhớ không? Anh ấy bị thương nặng và những vết thương đó đã tái phát khi anh ấy già đi.”

Nói xong, ông ta tỏ ra buồn bã.

“Sau khi Quinn lo liệu xong mọi việc liên quan đến anh ấy, cô ấy đã đến thăm tất cả chúng tôi. Lúc đó, tôi và Tina còn an ủi cô ấy nữa; cô ấy cũng trông rất bình thường. Không ngờ chỉ một tháng sau, con chim óc chó đã mang đến tin tức... Khi chúng tôi đến nơi, cô ấy đã ra đi rồi.”

Đào Bạch Đạo cũng không khỏi cảm thấy buồn bã và rơi nước mắt; ông ta tháo kính ra và lau chúng bằng góc áo choàng của mình.

“Nói thật lòng đi, Đào Bạch Đạo... cuộc sống của những người sử dụng khả năng đọc suy nghĩ người khác có thực sự rất đau khổ không?” Newt có vẻ không cam lòng khi hỏi.

“Đúng vậy, đúng vậy.” Đào Bạch Đạo gật đầu, sau đó nhìn về phía Mù Ân và nói: “Mù Ân, việc bạn không học cách đọc suy nghĩ người khác là một quyết định hoàn toàn đúng đắn.”

Mù Ân cũng gật đầu và thở dài: “Việc xâm nhập vào tâm trí người khác thực sự không phải là hành động tốt đẹp chút nào... Khả năng đọc suy nghĩ người khác rất hữu ích, nhưng hiếm ai có thể sử dụng nó lâu dài mà không phải chịu hậu quả.”

So với điều đó, tôi thà sử dụng những phép thuật khác, chẳng hạn như ‘Tiếng Gọi Linh Hồn’ còn hơn.”

Newt cũng đồng ý với lời nói của Mù Ân: “Đúng vậy, nhất là Quỷ Ni, cô ấy lại là một người sử dụng khả năng đọc suy nghĩ bẩm sinh.”

Có lẽ đối với cô ấy, ngoại trừ Jacob, tâm trí mọi người xung quanh luôn đang “phun ra” những thứ rác rưởi trong tâm hồn họ, và cô ấy không thể từ chối điều đó... Những người sử dụng khả năng đọc suy nghĩ bẩm sinh thực sự không thể kiểm soát được năng lực của mình...

Từ xưa đến nay, hầu hết những người sử dụng khả năng này đều đã tự tử vì trầm cảm từ rất sớm. Việc Quỷ Ni có thể sống đến tuổi già là nhờ vào tình yêu giữa cô ấy và Jacob.”

“Có vẻ như Jacob mà các bạn nhắc đến chắc chắn là một người rất trong sáng.” Mù Ân nói.

Newt cười và dành cho người bạn thân thiết này những lời khen ngợi không tiếc lời: “Đúng vậy, anh ấy là một người đàn ông thực thụ. Tôi nghĩ anh ấy hoàn toàn đáp ứng mọi định nghĩa tích cực về đàn ông trong các giá trị chuẩn mực của loài người.”

Sau khi trò chuyện thêm một lúc, nhóm người mới rời khỏi quán Rượu Phá Bếp và tiếp tục hành trình đến Hogwarts…