Mục Ân lật trang sách về phần mục lục, đọc một đoạn trong cuốn Lịch sử Phép thuật Hiện đại, rồi im lặng một lúc.

“Ngồi xuống đi. Về chuyện của em, tôi cũng biết rất ít, nhưng có lẽ cuốn sách này sẽ cho chúng ta câu trả lời.”

Harry nhận thấy tựa đề “Lịch sử Phép thuật Hiện đại” trên bìa sách; điều này khiến anh cảm thấy hơi kỳ lạ, nhưng anh không nói gì thêm mà ngồi xuống theo lời Mục Ân.

Sau đó, Mục Ân lật đến trang đó và bắt đầu kể chuyện trong lúc đọc.

Với giọng nói nhẹ nhàng và chậm rãi của Mục Ân, những hình ảnh từ hơn mười năm trước dần được hiển thị trước mắt Harry. Những hình ảnh ấy càng lúc càng khiến anh cảm thấy lạnh lẽo, như thể toàn thân mình đang bị băng giá chiếm lĩnh.

Một tiếng sau, Mục Ân đóng cuốn sách lại, hít một hơi thật sâu rồi quay đầu nhìn Harry.

Đôi mắt Harry đỏ hoe; như Mục Ân đã nói, anh đang cố gắng kiềm chế cảm xúc của mình, nhưng những ngón tay đang run rẩy liên tục lại cho thấy rằng anh không hề bình tĩnh như vẻ bề ngoài.

Phải mất một lúc lâu, Harry mới lên tiếng:

“Tôi…”

Giọng anh khàn đến nỗi suýt nghẹn thở; sau vài cơn ho, anh cười đắng nói:

“Dì Petunia và mọi người luôn nói với tôi rằng… bố mẹ tôi đã chết trong một vụ tai nạn xe hơi.”

“Nếu em muốn giải tỏa cảm xúc của mình, cứ thoải mái thôi.” Mục Ân vẫy tay và đặt cuốn sách xuống bàn.

Harry lắc đầu:

“Thực ra… tôi cũng không biết phải nói gì. Tôi không buồn như tôi tưởng đâu. Chú Mục Ân, có lẽ… tôi quá lạnh lùng.”

“Tất nhiên, đó không phải là lỗi của em.” Mục Ân lắc đầu: “Dù sao thì em cũng chưa bao giờ gặp họ. Chúng ta chỉ biết về họ qua những dòng chữ lạnh lùng trong sách lịch sử mà thôi. Sở thích của họ, tính cách của họ… thậm chí chúng ta còn không biết họ trông như thế nào nữa… Có lẽ sau này, những thông tin đó sẽ dần dần xuất hiện trong tâm trí em, như một con dao mòn cứa vào lòng em…”

Harry im lặng một lúc lâu, rồi mới nói:

“Tôi muốn… tôi muốn tìm hiểu thêm về họ.”

“Tất nhiên, điều đó là điều đương nhiên.” Mục Ân gật đầu và đẩy cuốn sách về phía Harry.

Ông không quen biết cha mẹ của Harry, vì vậy ông chỉ có thể đưa cuốn sách lịch sử cho cậu bé mà thôi, không thể giúp đỡ gì nhiều hơn được. Có lẽ sau này, khi Harry đến Hogwarts, cậu sẽ có cơ hội tìm hiểu nhiều hơn về cuộc sống của James và Lily.

Harry cẩn thận lật trang sách, trong khi đó Mục Ân đứng dậy và đi vào bếp…

Buổi tối, Harry chào tạm biệt chú Mục Ân đang ngồi trên ghế sofa,

Đêm đó, anh cảm thấy mơ hồ và lạc lõng; trong đầu mình, hình ảnh của bố mẹ luôn hiện lên rồi lại biến mất, như những dòng chữ được viết ra rồi lại bị xóa đi.

Họ là những người như thế nào? Giọng nói của họ ra sao? Nụ cười của họ thì như thế nào?

Nếu họ chưa chết, liệu mọi thứ có sẽ khác đi không?

Những suy nghĩ lộn xộn liên tục xuất hiện trong đầu anh, giống như những sợi chỉ bị quấn chặt vào nhau, khiến anh không biết phải xử lý chúng như thế nào.

Khi mở cửa ra, góc nhìn đầu tiên vẫn là căn nhà trông ấm áp nhưng thực ra lại lạnh lẽo ấy.

Nếu lúc này, bố mẹ anh đang ở bên trong căn nhà này, họ sẽ như thế nào nhỉ?

“Cạch…”

Cánh cửa lại mở ra; Chú Vernon bước vào trong chiếc áo khoác màu nâu, khuôn mặt đầy tức giận. Ngay khi bước vào, ông ta nhìn thấy Harry đang đứng ở cửa và đẩy cậu ta ra, vừa la mắng vừa nói:

“Nhanh chóng quay về phòng của mày đi! Mày vẫn đang trong thời gian bị giam lỏng mà!”

Sau khi la xong, ông ta cởi chiếc áo khoác ướt đẫm nước ra và treo lên giá, sau đó bước vào phòng khách.

Penny cũng bước ra từ phòng khách và ôm lấy Chú Vernon.

“Các ngài đã biết từ sáng sớm rồi à?”

Bỗng nhiên, một giọng nói vang lên phía sau lưng Chú Vernon.

Ông ta, với thân hình mập mạp, khó khăn xoay người lại, đôi mắt nhíu lại thành một đường nhỏ, rõ ràng là đang rất tức giận: “Ngươi nói cái gì vậy?”

Harry đứng dậy và nhìn hai người một cách bình tĩnh: “Bố mẹ tôi là những phù thủy… Các ngài đã biết từ sáng sớm rồi phải không? Mẹ tôi là em gái của chú, đúng không?!”

Penny lùi lại hai bước, miệng run rẩy, khuôn mặt đầy hoảng sợ. Khuôn mặt Chú Vernon bỗng nhiên đỏ bừng như một ấm nước sôi, co giật liên hồi.

“Không được…”

Giọng nói của ông ta giống như một ngọn núi lửa sắp phun trào; thân hình to lớn của ông ta nhanh chóng lao về phía Harry.

Cho đến khi khuôn mặt ông ta chỉ còn cách mặt Harry vài centimet.

“Không được phép nói ra từ đó trong ngôi nhà này!!”

Harry nhìn vào khuôn mặt đầy giận dữ của Chú Vernon và bỗng nhiên cảm thấy mình không còn sợ hãi nữa.

Ngược lại, anh dường như hiểu tại sao Chú Vernon lại bảo anh không nên để cảm xúc hiện rõ trên khuôn mặt.

Mặc dù anh đã thấy khuôn mặt tức giận của Chú Vernon hàng tá lần rồi, nhưng lần này, anh lại nhìn thấy điều gì đó khác trong đó.

“Các ngài quả thực đã biết rồi…” Harry nhận ra điều đó, và lần đầu tiên, anh quyết định đối mặt trực tiếp với sự tức giận của Chú Vernon.

Anh

“Im lặng đi!!” Vernon nắm chặt cổ áo Harry, mở cửa tủ và định nhét cậu ta vào bên trong.

Harry vùng vẫy, giữ chặt khung cửa và hét lên: “Tôi chỉ muốn biết tại sao các bạn lại lừa dối tôi… Phải chăng việc đó cũng là sai trái sao?!”

“Im đi! Im đi!” Vernon gãy từng ngón tay của Harry rồi đẩy cậu ta xuống chiếc giường nhỏ bên trong tủ.

“Bang…”

Cánh cửa được đóng sập lại; bụi trắng từ cầu thang rơi xuống đầu Harry. Cửa sổ nhỏ lại được mở ra, và Vernon nhìn chằm chằm vào Harry.

“Tôi không biết làm thế nào mà cậu biết những chuyện này… Nhưng từ hôm nay trở đi, cậu không được phép đi đâu cả.”

Anh ta không quan tâm Harry biết những thông tin đó như thế nào… Nhưng từ hôm nay, mọi chuyện sẽ bị ngăn chặn ngay từ đầu.

Nói xong, Vernon liền đóng cửa sổ lại.

Penny liên tục vỗ ngực, thở hổn hển… Cô ấy đã hoảng sợ kinh khủng… Người đàn ông này… Làm sao anh ta dám nói những lời như vậy trong ngôi nhà này!

Vernon vỗ vai vợ mình, an ủi cô.

Bỗng nhiên, tiếng gõ cửa vang lên.

Hai người đều giật mình… Lúc này, ai có thể đến thăm họ chứ?

Nhìn nhau một cái, Vernon dẫn Penny đến ghế sofa trong phòng khách, sau đó đi đến cửa và mở ra.

Bên ngoài cửa, là một người đàn ông mặc bộ suit chỉnh tề, khuôn mặt vuông vức, nghiêm nghị. Anh ta đội một chiếc mũ cao bồi màu nâu và khoác một chiếc áo khoác len.

“Tôi có thể vào được không? Là một người hàng xóm đến thăm.” Munn cởi mũ và nở nụ cười hiền lành.

“Không… Tôi từ chối!” Vernon nói một cách không kiên nhẫn… Nhưng Munn đã bước vào và ngạc nhiên nói: “Thật là sáng sủa… Thực ra tôi cũng muốn trang bị thêm đèn sáng trong nhà mình… Nhưng tiếc là không có hệ thống điện đầy đủ.”

Nói xong, anh ta cởi mũ và áo khoác ra, treo chúng lên giá.

“Tôi đã nói rồi… Nơi đây không chào đón người ngoài…”

Munn không để ý đến lời nói đó, tiếp tục bước vào… Đi qua tủ, tiếng Harry vang lên… Cậu ta đang gõ cửa và liên tục hỏi điều gì đó… Cậu đã nhận ra người đến là ai qua giọng nói.

Nhưng Munn chỉ mở cửa sổ nhỏ ra và nói: “Con nên đi ngủ rồi, nhóc con.”

“Tôi…”

“Hãy tin tôi.”

Nói xong, Munn lại đóng cửa sổ lại… Vẫy tay lên, ngăn cản tiếng động bên trong lan ra ngoài.

Sau đó, anh ta quay đầu nhìn về phía khẩu súng đen kịt và bóng dáng người đang cầm súng săn đó.

“Ông Dursley, tôi chỉ muốn mọi người cùng nhau nói chuyện một cách bình tĩnh về chuyện của đứa bé… Bạn chắc chắn muốn làm như vậy sao?”