Giữa đại dương mênh mông, sâu thẳm trong những con sóng dữ dội…

Một con quái vật hung ác, giống hệt loài cá biển sâu, đang cắn chặt cây bút lông trong miệng và bơi nhanh về phía trước.

Phía sau, Mục Ân cầm thanh kiếm Tri Đồng, điều khiển dòng hải lưu để hỗ trợ họ; nhóm người này di chuyển nhanh như bay, theo sát phía sau con quái vật ấy.

Đến lúc này, họ đã đi xuôi dưới bờ biển được hơn mười dặm. Theo lý thuyết, dưới các tảng đá ngầm, có thể thấy những khối đá vỡ, in rõ dấu vết của con người tạo ra.

Chỉ có rất ít vật phẩm có thể chống lại sự xói mòn của đại dương.

“Thấy rồi.” Ánh mắt Mục Ân lạnh lùng, khuôn mặt hiện lên vẻ hào hứng.

“Gù đù… Chú Mục Ân, thấy cái gì vậy?!” Hạ Lý vội vàng hỏi.

“Con người.”

Nói xong, Mục Ân vung thanh kiếm về phía trước; dòng hải lưu phía sau như những binh sĩ, cuốn họ tiến lên nhanh hơn nữa.

Hạ Lý nghiêng người sang một bên, cảm thấy có thứ gì đó dính vào mặt mình; anh vớ lấy và nhìn kỹ, lập tức lông tóc dựng đứng.

Đó là một cánh tay khô héo, da màu xanh thép.

“Đây… là cánh tay của người cá à?!” Hạ Lý thì thầm, ngẩng đầu nhìn lên; lúc này, họ đã đến một không gian hình tròn.

Xung quanh là những cột đá cao vút, một số đã đổ sập và gãy vụn; nhìn xuống dưới, có thể thấy một chiếc đĩa hình tròn kỳ lạ.

“Một quảng trường? Hay là nơi thực hiện nghi lễ?”

Trong số những cột đá ấy, còn có rất nhiều sinh vật di chuyển qua lại.

Mục Ân giơ cao thanh kiếm; một làn sóng lan tỏa ra xung quanh, khiến những con cá và tôm ấy hoảng sợ và bỏ chạy.

Huy Kỷ Đôn vuốt ve cằm mình, hai chân biến thành những chiếc vây lớn, trôi nổi giữa không trung, nhìn chăm chú xuống chiếc đĩa hình tròn phía dưới.

“Có lẽ đây từng là quảng trường của thành phố Milidu… Thật kỳ lạ…”

Sau đó, anh nhìn về phía con quái vật được Mục Ân tạo ra bằng phép biến hình để dẫn đường.

“Đây chính là điểm đến sao?” anh hỏi.

“Đúng vậy,” Mục Ân gật đầu, hạ mình đứng giữa quảng trường.

Ở chính giữa quảng trường, có một chiếc mặt nạ cổ xưa; xung quanh là những dấu vết bàn chân lưu lại trên mặt đất đầy bùn lầy.

Nhóm người nhanh chóng theo sau bước chân anh, nhìn Mục Ân với vẻ ngạc nhiên.

“Ý là gì vậy? Họ đã biến mất từ đây rồi à?!” Loretton vội vàng hỏi.

“Đến đây thì mùi hương cũng biến mất hết,” Muen gật đầu nói: “Thật sự giống như một căn phòng bí mật vậy.”

“Cái này có vẻ như là đền thờ của Teriton,” Hückleton nói, giơ tay chỉ vào những dấu vết còn sót lại: “Mặc dù chúng đã bị ăn mòn nhiều, nhưng vẫn có thể nhận ra hình dạng của đuôi cá và ốc biển.”

Theo truyền thuyết, Teriton là sứ giả của đại dương, và vật đại diện cho ông ta chính là chiếc ốc biển này.

Nói xong, anh ta nhìn về phía trung tâm, nơi có một huy hiệu màu vàng óng.

“Huy hiệu bằng vàng à?!” Harry ngạc nhiên.

“Không, không phải bằng vàng đâu,” Muen lắc đầu. “Đó là đồng chalcopyrite – một trong ba khoáng vật ma thuật quan trọng.”

Anh ta cũng chỉ có rất ít thứ này, và đều là những thứ được thu thập từ các thế giới khác nhau.

Không ngờ rằng, ở thế giới này, anh ta cũng tìm thấy nó.

Còn hình ảnh trên chiếc huy hiệu thì càng khiến người ta ngạc nhiên hơn.

Nghĩ đến đó, anh ta giơ tay lên, và một lực hút mạnh mẽ xuất hiện.

Với một tiếng “bụp”, chiếc huy hiệu đã nằm trong tay anh ta.

Trên huy hiệu, có hình ảnh của một người đàn ông râu rậm, đang mở miệng trừng trợn.

“Đó là khuôn mặt của Teriton,” Hückleton nhận xét.

“Nơi này có liên quan đến Teriton à?! Không… Tôi nhớ rằng Milidu không tin vào các vị thần liên quan đến đại dương chứ…”

“Đây thực sự là khuôn mặt của Teriton sao?” Muen ngạc nhiên nhìn Hückleton.

“Theo những nghiên cứu hiện tại, đúng là vậy,” Hückleton trả lời.

Anh ta gật đầu và giải thích thêm: “Khuôn mặt này cũng có ở Rome, Ý, tại Nhà thờ Đức Mẹ Thánh Cosmetine. Đó là một bức điêu khắc bằng đá cẩm thạch được trưng bày, và mọi người gọi nó là ‘Miệng Sự Thật’.”

Theo truyền thuyết, nếu ai nói dối, nó sẽ cắn vào tay người đó.

Trong một bộ phim ma thuật có tên “Roman Holiday”, cũng có hình ảnh này xuất hiện…”

Sau khi nhận được câu trả lời chắc chắn, Muen lại nhìn chăm chú vào chiếc huy hiệu trong tay mình.

Anh ta còn giữ một bản sao khác của khuôn mặt này nữa.

Đó là những vật phẩm mà Bobin đã đưa cho anh ta trong chiếc hộp đó: một chiếc ốc biển, một chuỗi hạt tròn bằng vàng, và một cuộn da cá.

Trong số đó, chính là chiếc chuỗi hạt tròn ấy mang hình ảnh khuôn mặt Teriton.

Chỉ là cái kia được làm bằng vàng, còn cái này thì được chế tác từ đồng mỏ.

Nghĩ vậy, anh ta bắt đầu quan sát chiếc ốc sên và cuộn da cá cũng được để cùng với chiếc khuyên hình đĩa đó.

Sau đó, anh ta tập trung lại, quan sát kỹ lưỡng chiếc huy hiệu trong tay mình, rồi lại sử dụng phép thuật để biến năng lượng thành những nguyên tử nước thuần khiết và đưa chúng vào bên trong chiếc huy hiệu.

Khi năng lượng được đưa vào, khuôn mặt trên chiếc huy hiệu bắt đầu “hoạt động”: mái tóc uốn lượn, miệng mở ra và đóng lại, trông giống như một sinh vật sống thực sự.

“Rõ ràng chiếc huy hiệu này không phải có ở đây; chắc hẳn họ đã mang theo nó. Có lẽ… đây là một loại chìa khóa gì đó,” Mục Ân nói, rồi nhìn về phía những người xung quanh.

“Hãy chuẩn bị sẵn sàng đi; biết đâu chúng ta cũng sẽ biến mất ở đây và bước vào một thế giới bí ẩn.”

Nói xong, anh ta nhìn về phía Harry và vỗ nhẹ lên vai cậu bé.

“Tôi đã sẵn sàng rồi,” Harry đáp lại, giọng nói đầy hào hứng.

Mục Ân gật đầu và lại cho chiếc huy hiệu trở về vị trí ban đầu.

Ngay lập tức, miệng của chiếc huy hiệu bắt đầu phát ra những tiếng thì thầm kỳ lạ; những sóng gợn nhỏ xuất hiện trên mặt nước và lan tỏa ra xung quanh.

Cùng lúc đó, những hoa văn trang trí trên mặt đất cũng bắt đầu uốn lượn theo những âm thanh đó.

Cấu trúc không gian phía trên bàn thờ cũng trở nên không ổn định.

Và trong khoảnh khắc tiếp theo, bốn người họ biến mất khỏi nơi đó.

Khi ánh sáng trở lại, họ đã xuất hiện trong một thung lũng tối tăm.

“Đây là đâu vậy?!” Loretton vội vàng đứng dậy, tay nắm chặt cây đũa phép. Đồng thời, anh ta cũng nhanh chóng giúp Hückleton, người vừa vấp ngã do đôi chân đã biến thành vây.

“Tôi nghĩ chúng ta nên nghỉ ngơi một lát trước đã,” Hückleton nói một cách ngượng ngùng. “Ít nhất là phải đợi cho đến khi tác dụng của loài cỏsáng quả grass hết mới được.”

Harry cũng đứng dậy, người ướt sũng. Anh ta nhanh chóng sử dụng một phép thuật sấy khô để làm khô quần áo và mái tóc mình.

Thật là một “chuyên gia” trong việc sử dụng các phép thuật gia đình! Chỉ trong chốc lát, hơi nước trên người anh ta đã bay hơi, và quần áo cùng mái tóc đã khô hoàn toàn.

Anh ta vừa chỉnh lại tóc mình, vừa sử dụng phép thuật sấy khô cho hai người kia.

Còn Mục Ân thì đang quan sát kỹ lưỡng thung lũng này. Phía trước họ là một con đường đá treo lơ lửng trong không trung, còn ở đầu con đường đó là một b

“Vậy là… chỉ cần bước qua đó, tượng thần kia sẽ trở nên sống động sao?!”

Trong thế giới của những tên cướp biển Caribbean, có vô số bí mật lớn nhỏ, nhiều hơn cả những ngôi sao trên bầu trời, và anh ta đã quá quen thuộc với những mánh khóe ấy rồi.

Sau đó, anh ta lại quan sát xung quanh một lần nữa.

Một lúc sau, khi mọi người đã nghỉ ngơi đủ và hiệu lực của loại cỏ Sải Mang đã hết, anh ta gật đầu và tiến vào phía sâu hơn.

Tiếng bước chân lạc lõng vang dội trên hành lang đá, rồi lan tỏa khắp cả thung lũng.

Không lâu sau, họ đã đến giữa hành lang đá.

Trong lúc đi, Mù Ân giơ cao cây đũa phép của mình, và một quả cầu đen lấp lánh ánh sáng chớp dần hình thành ở đầu cây đũa.

Ngay lập tức sau đó, tia chớp ấy bùng nổ và lao thẳng về phía tượng rắn khổng lồ!

Tốc độ này thậm chí vượt quá khả năng phản ứng của con người; ngay lúc tia chớp được phóng ra, tượng rắn đá bên kia cũng bỗng nhiên phát ra tiếng gầm rú dữ dội.

Bụi bặm bay mù mịt, những tia chớp đen liên tục va chạm vào nhau, tạo ra những tiếng nổ lớn.

Loreton nhìn Mù Ân với vẻ kinh hoàng và hỏi: “Đó là lời nguyền gì vậy?!”

Mù Ân quay đầu lại, vẫy tay không quan tâm: “Chỉ là một lời nguyền liên quan đến thời tiết thôi.”

Sau đó, ánh mắt anh ta hướng về phía Hückleton: “Hückleton, có chuyện gì à?”

Lúc này, Hückleton dường như đang suy nghĩ về điều gì đó, và trên khuôn mặt anh ta còn hiện rõ vẻ do dự…

“Tôi ư?” Hückleton ngạc nhiên: “Không, không có gì cả… Đây là phép thuật cổ đại sao?”

“Cũng có thể coi là vậy.” Mù Ân gật đầu, rồi tiếp tục đi về phía trước.

Chưa đi được bao lâu, bỗng nhiên, một giọng nói quyết đoán vang lên phía sau:

“Avada Kedavra!!”

Ánh sáng xanh chói lọi bùng nổ, và sau đó, một bóng đen xuất hiện từ đâu đó phía sau Mù Ân, đón nhận lời nguyền đó.

Sau đó, anh ta quay người lại và nhìn người vừa thi triển lời nguyền đó một cách bình tĩnh.

“Đây chính là lựa chọn mà bạn đã do dự suốt nửa ngày sao?”

Loreton kinh hoàng nhìn Hückleton: “Bạn đang làm gì vậy?!”

Nhưng những gì anh ta nhìn thấy là một khuôn mặt lạnh lùng, không còn nụ cười thân thiện như trước nữa.

“Bạn đã biết từ lâu rồi sao?!” Hückleton ngạc nhiên.

“Ngày nào cũng nghĩ đến những vấn đề liên quan đến hình học, lại còn liên tục cung cấp thông tin để chỉ đạo hướng điều tra… Xin lỗi, tôi thật sự không thể tìm ra lý do nào để không nghi ngờ bạn.” Mục Ân nói một cách bình thản.

“Từ khi bạn thấy tờ báo trong tay Harry có những phép thuật hình học, rồi đột nhiên lao vào muốn giành lấy nó, tôi đã bắt đầu chú ý đến bạn.”

Giọng nói của Mục Ân chậm rãi và thoải mái, như thể đang trò chuyện về chuyện gia đình hay những tin đồn xóm giềng.

Tuy nhiên, thái độ như vậy lại khiến Hückleton cảm thấy khó chịu.

Ngay lập tức sau đó, anh ta bất ngờ xuất hiện, đồng thời một câu thần chú được phát ra vào không khí.

“Chết tiệt!!” Lời chửi thề của Loretton vang lên; anh ta đã kịp né tránh được cái thần chú ẩn chứa trong lời nói đó.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, anh ta không còn thể tức giận được nữa.

Hückleton biến hình thành bóng ma phía sau Harry, và trước khi anh này kịp phản ứng, đã nhanh chóng siết chặt cổ cậu bé, đồng thời dùng cây đũa phép nhẹ nhàng chạm vào thái dương của cậu ta.

“Đừng động!” Anh ta nói một cách lạnh lùng, khuôn mặt đầy kiêu ngạo.

“Khoan đã! Đừng làm hại đến đứa trẻ này!!” Loretton la lên, sau đó nhìn về phía Mục Ân.

“Bạn… Khoan đã! Jones, đừng hành động thiếu suy nghĩ như vậy!!”

Trong khi nói, anh ta trong lòng lại chửi bới Mục Ân – kẻ đáng ghét kia, sao lại mang theo đứa trẻ con khi đi làm nhiệm vụ chứ? Thật là một kẻ vô trách nhiệm.

Mục Ân chỉ có thể nhìn anh ta một cách bất đắc dĩ.

“Ai có chút suy nghĩ cũng sẽ không làm vậy. Không đúng… Trong mắt bạn, tôi có phải là người đi ngược lại quy tắc thông thường không?”

Lúc này, Loretton rõ ràng không có tâm trạng để trả lời anh ta; anh ta chỉ quay đầu nhìn Hückleton, hai tay dang rộng ra trước.

“Bạn cuối cùng muốn làm gì??”

“Trước hết, hãy ném những cây đũa phép của các bạn xuống dưới hành lang.” Hückleton nói một cách bình thản.

Phía dưới hành lang đá là một vực sâu thẳm, không thể nhìn thấy đáy.

Mục Ân gật đầu, và vô thức ném chiếc đũa phép nhỏ kia xuống dưới.

Thấy vậy, Hückleton thở phào nhẹ nhõm.

Áp lực mà Mục Ân tạo ra thực sự quá lớn; anh ta rất rõ rằng, sau khi sự thật được tiết lộ, mình sẽ không thể thiết lập một mối quan hệ hợp tác bình thường với anh ta được.

Chỉ có thể trở thành tay sai của anh ta, giống như Charon vậy!

Anh ta không thể chấp nhận điều này, và chính vì vậy, anh ta mới quyết định tấn công đối thủ.

Thật đáng tiếc… Cuối cùng anh ta vẫn không thể làm được; phản ứng của kẻ đó thực sự quá nhan

“Thật là nguy hiểm khi làm những việc này, lại còn dẫn theo một đứa trẻ vô dụng nữa.”

Cho đến lúc này, mặc dù câu chuyện không diễn ra theo kế hoạch đã định, nhưng người điều khiển mọi thứ vẫn là tôi, Raul Hückleton!!

Sau đó, anh ta liếc nhìn Loretton một cách thờ ơ.

Hy Lạp quả thực có một vị trí nhất định trong Ma Pháp Giới... nhưng cũng chỉ vậy thôi. Vị gọi là trưởng nhóm Auro này, theo ý kiến của anh ta, cũng chỉ xứng đáng được coi là đối thủ mà thôi.

Thậm chí, nếu không lo lắng rằng Muen có thể sử dụng cây đũa phép của mình, anh ta cũng chẳng quan tâm đến hắn chút nào!

“Chết tiệt…”

Loretton lẩm bẩm và ném cây đũa phép xuống đất.

“Tôi rất tò mò, bạn thực sự là ai? Danh tính thật của bạn là gì?” Giọng nói của Muen vang lên.

“Tôi à?” Giọng Hückleton trở nên cao vút hơn.

“Giáo sư Lịch sử Phép thuật tại Trường Phép thuật Ifani của Mỹ, đúng vậy, đó chính là danh tính của tôi. Nhưng điều đó cũng không ngăn cản tôi trở thành thủ lĩnh của tổ chức Glorious Hand, phải không?”

“Một giáo sư Lịch sử Phép thuật và là thủ lĩnh của một băng đảng trộm cắp nổi tiếng thế giới về các vật phẩm văn hóa quốc tế — bạn không nghĩ hai danh tính này rất hợp nhau sao?”

Muen vuốt ve bộ râu của mình, sau đó vỗ tay và tỏ vẻ ngạc nhiên: “Bạn cũng mắc ung thư à?”

“Ung thư?” Hückleton cười khẩy: “Bạn nhìn ra từ đâu vậy?”

Nói xong, anh ta nhìn Muen với ánh mắt đầy uy quyền.

“Đúng vậy, câu trả lời của tôi đã kết thúc, bây giờ đến lượt bạn rồi. Bạn thì sao? Danh tính thật của bạn là gì? Harry Potter đang ở bên bạn phải không? Những pháp sư ở Anh có biết không?”

“Tôi à?” Muen có vẻ ngạc nhiên, không ngờ người này lại hỏi về mình.

Nghĩ vậy, anh ta lập tức hủy bỏ lời nguyền trên khuôn mặt mình.

Ngay lập tức, một khuôn mặt với đôi tai nhọn và bộ lông dày đặc xuất hiện trước mắt mọi người.

“Bạn đang làm gì vậy?!” Hückleton nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên.

“Các bạn này... thật là thiếu lịch sự.” Muen thở dài, sau đó vẫy tay:

“Hãy tự giải quyết đi.”

Trong lòng Hückleton bắt đầu nghi ngờ, nhưng ngay lập tức, cổ tay phải của anh ta bắt đầu chảy máu, cơn đau nhói lan truyền thẳng đến não.

Đồng thời, Harry, người luôn bị anh ta kiểm soát chặt chẽ, bỗng nhiên thoát khỏi sự kiểm soát của anh ta.

Harry xoay người một cái, một thanh kiếm dài bất ngờ xuất hiện trong tay anh, theo hướng cơ thể, mang theo ngọn lửa lao về phía Hückleton đang đứng phía sau.

  Kể từ khi Hückleton bất ngờ sử dụng lời nguyền chết chóc đó nhắm vào lưng Muen, lòng Harry đã tràn ngập cơn giận dữ!!

  “Cái gì?!”

  “Tất cả sẽ hóa thành đá…”

  Đồng thời, tiếng thần chú của Harry vang lên, và trong khoảnh khắc tiếp theo, cảm giác thanh kiếm xuyên qua da đã xuất hiện…

  Nhưng cảm giác đó chỉ kéo dài trong chốc lát thôi.

  Trước mắt Harry, bóng dáng của Hückleton đột nhiên biến mất; tiếng nổ vang lên do không khí bị biến dạng, cùng với việc thanh kiếm mất đi điểm tựa, khiến Harry suýt ngã.

  Ngay sau đó, anh nhìn thấy Hückleton lại xuất hiện ở phía bên kia hành lang.

  Harry đặt chân vững xuống đất, chuẩn bị tiếp tục tiến về phía trước, đồng thời rút ra cây đũa phép của mình.

  Và trong khoảnh khắc tiếp theo, một lực lượng bất ngờ xuất hiện phía sau lưng anh, kéo anh về phía sau.

  Ngay tại nơi anh vừa đứng, một lời nguyền đen tối như sấm sét bất ngờ giáng xuống.

  “Phép thuật đen á? Có vẻ như không mạnh lắm đâu,” Muen cười nói, rồi kéo Harry trở lại.

  Bên kia họ, vết thương trên lưng Hückleton đang nhanh chóng lành lại… Kể cả phần gan bị chặt đôi nữa.

  Đồng thời, trên vách núi phía sau anh ta, hoặc sau những bức tường đá, dần dần xuất hiện vài bóng dáng… Tổng cộng năm người, tất cả đều mặc áo choàng đen để che giấu hình dáng.

  Nhưng có một người… Dưới chiếc mũ rộng lớn của người đó, lộ ra mái tóc vàng, cùng với đôi chân què không thể được chiếc áo choàng che giấu được.

  Đó chính là mục tiêu của chuyến đi này – Jason Williams.

  Loreton lúc này vừa mới hồi phục lại sau trạng thái “nửa não ngừng hoạt động”, rồi nhìn Hückleton và những người đứng phía sau anh ta một cách quyết tâm.

  Ngay sau đó, trên các vách núi xung quanh, bỗng nhiên xuất hiện những dấu hiệu Phù Văn.

  “Lời nguyền Phản Ảnh Di Chuyển!!!” Loreton thì thầm.

  Sau đó, anh quay đầu lại, nhìn Harry và Muen, nói một cách nghiêm túc:

  “Potter, hãy đưa cây đũa phép của bạn cho tôi; tôi sẽ cố gắng mua thời gian cho các bạn để trốn thoát. Jones, tôi biết em có thể sử dụng phép thuật mà không cần đũa phép… Chắc chắn em có thể đưa anh ấy trốn thoát được.”

  Muen chỉ biết nhăn mặt.

  Loreton này… Mặc dù có ý thức trách nhiệm