“Sự giác ngộ…”

  Harry thì thầm: “Tôi… có lẽ nên xin lỗi, tôi chưa hiểu rõ.”

  Mù Ân cười nhẹ một cách không quan tâm, sau đó lấy lại cây gậy ấy và đặt nó lên chiếc bàn đã được làm vững chắc.

  Chỉ cần cắm phần cuối vào, nó liền đứng vững ngay tại chỗ, cao hơn nhiều so với các cây gậy khác.

  Đây mới chính là vẻ đẹp đáng có của một phép thuật cao cấp.

  “Cái gọi là sự giác ngộ, chính là trạng thái tâm trí sẵn sàng hy sinh mạng sống vì điều gì đó. Dù cho đó là điều gì đi nữa.”

  “Mặc dù tất cả chúng ta đều muốn tránh xa cái chết, nhưng khi tuổi tác tăng lên, chúng ta sẽ dần nhận ra rằng, có những điều còn đáng sợ hơn cả cái chết!”

  “Điều này…”

  “Những người mẹ sẵn lòng bảo vệ con cái mình, những chiến binh sẵn lòng hy sinh mạng sống vì niềm tin, những anh hùng đi trên con đường cứu người! Đó chính là sự giác ngộ khiến người ta sẵn sàng hy sinh mạng sống.

  Giác ngộ, chính là nền tảng của ba yếu tố then chốt trong việc thi triển phép thuật – ý chí!”

  “Thật sao?” Harry tự hỏi, cảm thấy vừa hiểu vừa không hiểu.

  “Thực ra, điều này cũng có mối liên hệ với câu hỏi bạn đã đặt năm ngoái.” Mù Ân nhắc nhở.

  “Đó chính là câu hỏi bạn đã hỏi năm ngoái, về việc bạn muốn trở thành ai trong tương lai.”

  Dù đó là ước mơ của bạn hay là sự giác ngộ khiến bạn sẵn sàng hy sinh mạng sống vì điều gì đó, tất cả chỉ có thể do bạn tự mình suy nghĩ; không ai có thể giúp đỡ bạn được.” Mù Ân nói.

  “À, ra vậy.” Harry thở phào nhẹ nhõm; ban đầu anh còn nghĩ mình có lẽ đã đi sai hướng. May mà không phải vậy.

  “Không có bí quyết nào để làm nhanh hơn sao?”

  Bụp—

  Ngay khi anh vừa nói xong, anh cảm thấy đầu mình bị vỗ một cái.

  Mù Ân nhìn anh một cách mỉm cười: “Khi một người nghĩ đến những điều như vậy mà không kiềm chế, điều đó có nghĩa là anh ta đã gần bị ma thuật đen dụ dỗ xuống vực sâu rồi.”

  Harry vội vàng ngồi thẳng dậy, lông trên người dựng đứng: “Tôi biết mà, tôi chỉ là… à, có lẽ tôi đã vội vàng quá, xin lỗi, chú Mù Ân.”

  “Bạn có biết con đường tắt ngắn nhất trên thế giới này là gì không?” Mù Ân nhìn anh và dọn dẹp lại bàn.

  “Không biết…” Harry lắc đầu.

  “Con đường tắt ngắn nhất, chính là chia một bước thành hai bước.” Mù Ân từ từ nói.

  “V

“Nhưng chỉ có như vậy thì một người mới có thể tiếp tục đi xa hơn được.

Bây giờ bạn vẫn chưa tìm ra hướng đi của mình, vì vậy cũng đừng quá bám víu vào những phép thuật cao cấp. Thà rằng hãy quay trở lại với những gì mình đã học trước đây, để vun đắp nền tảng vững chắc!”

Nói xong, Mục Ân lại bắt đầu xếp các khối gạch xây dựng. Những khối vuông nhỏ ấy được xếp chồng lên nhau một cách yếu ớt; chúng chưa kịp cao lên là đã đổ sập ngay.

Sau đó, những khối gạch đó được xếp lại lần nữa, nhưng lần này theo hình thức của một kim tự tháp.

Một nền tảng vững chắc chính là cơ sở cho những thứ cao tầng được xây dựng trên đó…

Đó là một phép ẩn dụ mà ngay cả trẻ con cũng hiểu được…

……

Sau khi Harry rời đi, Mục Ân nghỉ ngơi một lát rồi lại đứng dậy và đi xuống lầu học phòng thủ ma thuật đen.

Trong hành lang bên cạnh lầu học phòng thủ ma thuật đen, chính là nơi bà Loris bị biến thành đá; còn bên kia, đó là lãnh địa của Bà Táo Kim Nương – một cái nhà vệ sinh cũ kỹ, đầy nước thải và không ai quan tâm đến nữa.

Mục Ân từ từ bước đi và cuối cùng cũng đến căn nhà vệ sinh đó.

Phạt Kỳ Lúc này, anh ta đang ngồi ở góc khuất và cảm thấy hơi ngạc nhiên khi thấy Mục Ân xuất hiện.

Rồi anh ta thấy Mục Ân bước vào nhà vệ sinh nữ.

Một căn phòng ẩm ướt, đầy mốc meo; nước thải đọng tràn trên nền nhà, và rêu xanh um tùm mọc trên những bức tường gạch.

Bước chân Mục Ân dừng lại; cô ấy không muốn bước vào đó nữa.

“Ai đó vậy?” Một giọng nói đột nhiên vang lên, phát ra từ sau cánh cửa của một buồng vệ sinh bên trong.

“À... Giáo sư, sao... sao ông lại xuất hiện ở đây...” Cô ấy bất ngờ và tỏ ra e thẹn.

“Xin chào, Bà Táo Kim Nương.” Mục Ân gật đầu nhẹ: “Tôi muốn hỏi một chuyện về việc xảy ra ngày hôm qua bên ngoài cửa nhà bạn, liệu bạn có nhìn thấy điều gì không?”

Khuôn mặt cô ấy thay đổi ngay lập tức, và bỗng nhiên trở nên tức giận: “Không! Không! Có vẻ như ông cũng giống như những kẻ khác, luôn chỉ muốn tìm hiểu thông tin về tôi mà thôi.”

Nói xong, cô ấy quay trở vào buồng vệ sinh và tiếng nước chảy vang lên, sau đó là những tiếng khóc thì thầm.

Mục Ân đứng yên một lát rồi bước ra ngoài và đóng cửa nhà vệ sinh lại.

Phạt Kỳ Vẫn đang ẩn mình trong bóng tối của góc khuất, với vẻ mặt đầy dục vọng.

Sau đó, anh ta thấy Mục Ân bước ra ngoài trong sự im lặng. Khi anh ta đang thắc mắc, anh ta bất ngờ nhìn thấy đôi mắt của Mục Ân đang nhìn

Anh ta sợ đến nỗi cứng cổ lại.

Mục Ân bước đi thong dong đến góc khuất.

“Ồ, Quỳnh Tư Giáo ơi... thật là trùng hợp.” Phạt Kỳ nói, cúi đầu xuống.

“Nếu bạn thích ở đây như vậy, hãy nói với các sinh viên khác để họ đừng vì những lời đồn đại vô căn cứ mà quấy rầy cái “bóng ma” đáng thương đó nữa.”

“À...” Phạt Kỳ một lát không hiểu gì cả, rồi thấy Mục Ân vỗ vai anh ta và nói: “Cảm ơn bạn nhé.”

“Được chứ, được!” Anh ta vội vàng gật đầu.

Tuần sau nhanh chóng đến, và trong giờ học, Mục Ân một lần nữa nhấn mạnh về những tác hại của phép thuật đen cũng như những vật dụng liên quan đến nó.

Anh ta không thể nói thẳng ra vấn đề này, bởi vì tâm lý theo đám đông ngu ngốc chỉ khiến cho những tin đồn và rối loạn càng lan rộng hơn mà thôi.

Theo thời gian trôi qua, khi bà Loris một lần nữa cùng Phạt Kỳ hợp tác chống lại những kẻ xấu, những lời đồn đại đó bắt đầu dần biến mất. Mọi người bắt đầu coi đó chỉ là một trò đùa vào dịp Halloween mà thôi.

Một trò đùa quá đà mà thôi.

Chỉ có vậy thôi.

Ngay cả Đào Bạch Đạo khi mượn vài chục chiếc kính soi từ người bạn cũ của mình, cũng chỉ tìm thấy hai vật phẩm phép thuật mang tính ác ý nhỏ. Chúng thậm chí còn không đủ để được coi là những vật dụng phép thuật đen thực thụ.

Thứ Tư, còn ba ngày nữa là đến trận đấu Quidditch đầu tiên của Học viện Slytherin.

Lúc này, đội Slytherin vẫn đang thi đấu trên sân bóng, thường xuyên thay đổi vị trí chiến đấu nhanh chóng.

Hermione đã liên lạc với Chris và mang đến cho Harry và các bạn những cuốn sách chiến thuật về bóng rổ và bóng đá, điều này đã giúp ích rất nhiều cho họ.

Điều này khiến cô ấy cảm thấy có chút phản bội, vì vậy sau khi hỏi ý kiến của Harry, cô ấy đã mập mờ gợi ý với Wood xem liệu có cơ hội nào có thể học hỏi được những chiến thuật từ các môn thể thao thông thường hay không.

Wood đã đồng ý ngay lập tức, nhưng quyết định hoãn việc này sang sau.

Khi trận đấu đang đến gần, vũ khí bí mật mà Wood đã chuẩn bị từ trước không thể bị bỏ qua...

“Thay đổi đội hình, thay đổi vị trí!!”

“Puce! Bạn không nhất thiết phải cướp bóng trong đòn ‘Quaffle’, bạn chỉ cần từ từ ép sát đối thủ và cố gắng ngăn chặn cơ hội cho Calvin ghi điểm vào rổ số ba là được.”

“Về phần còn lại, bạn hãy tin tưởng vào McCheley nhé!”

Bạn đã giúp anh ấy giảm bớt áp lực, vì vậy anh ấy cũng có thể chặn đỡ tốt hơn.

“Mc, bạn cũng phải tin tưởng vào Percy nhiều hơn nữa, hãy tập trung vào rổ số một và hai nhé!”

“Garder, lúc này các bạn nên gặp lại Kevin để khiến đối phương buông lỏng hàng phòng ngự ở phía bên trái.”

Harry treo cao trên không, liên tục quan sát sự phối hợp của các đồng đội dưới đất và đưa ra lời khuyên.

Là một người được giao nhiệm vụ này, anh ấy nhanh chóng nhập vai một cách hoàn hảo.

Tuy nhiên, chỉ trong chốc lát, ánh mắt anh ta bỗng nghiêm lại; anh ta nhanh chóng rút ra cây đũa phép và thấy dưới đó, Kevin và Gardner đang thay đổi vị trí và va chạm mạnh mẽ vào nhau.

Ngay lập tức, Gardner vì mất thăng bằng mà lung tung, và quả bóng di chuyển đến ngay trước mặt anh ta.

Harry nhanh chóng sử dụng “Tia sao băng” và bắn ra nhiều phép thuật từ cây đũa phép.

“Hãy thư giãn và giảm sức căng…”

Nhưng tốc độ của anh ta vẫn không kịp quả bóng đang lao về phía Gardner; chỉ nghe một tiếng “bùm”, Gardner bị đẩy ngã xuống đất và phải nắm chặt chiếc chổi.

Mọi người đều bị cái tai nạn này làm cho hoảng sợ và vội vàng né tránh.

“Có sao không?” Harry vội vàng tiến lại gần. Gardner mặt đỏ bừng, cắn răng và buông tay ra; cánh tay nhỏ của anh ta uốn cong một cách kỳ lạ.

“Tay anh ấy bị gãy rồi!”

Harry nhặt hai tảng đá trên mặt đất, sử dụng phép biến hình để chúng thành hai miếng băng ép, sau đó lấy ra tinh dầu Bạch Tiên và nhanh chóng xử lý vết thương cho anh ta.

Với loại chấn thương này, anh ta không dám sử dụng phép chữa lành một cách tùy tiện; tốt hơn hết là để Phù thủy Pomfrey xử lý.

Mọi người nhanh chóng đưa anh ta đến phòng y tế.

Phù thủy Pomfrey vội vàng đón họ vào và nhìn thấy cánh tay của Gardner được cố định bằng miếng băng ép, bà nói với vẻ ngạc nhiên: “Không phải là vấn đề lớn đâu, sẽ sớm hồi phục lại thôi.”

“Cần bao lâu thì mới hồi phục? Liệu điều này có làm trì hoãn trận đấu không?” Gardner trông rất lo lắng.

Phù thủy Pomfrey mỉm cười: “Nếu không có sự xử lý khẩn cấp tốt như thế này, và nếu anh đến đây với cánh tay bị thương như vậy, thì chắc chắn sẽ bị trì hoãn đấy.”

“Đó là do Potter làm đấy, thưa bà,” Mc nói và thở phào nhẹ nhõm sau khi nghe lời của Phù thủy Pomfrey, rồi vỗ mạnh vào vai Harry với vẻ ngưỡng mộ.

Phù thủy Pomfrey nhìn Harry với vẻ ngạc nhiên: “Tinh dầu Bạch Tiên à? Tôi rất thích những đứa trẻ có ý thức về sự an toàn như các bạn!”

“Thưa bà, vậy anh ấy sẽ mất bao lâu để hồi phục?”

“Chỉ một hoặc hai ngày là khỏi thôi.” Bà Pomfrey an ủi: “Được rồi, các bạn nên đi thôi, đừng tiếp tục làm phiền những bệnh nhân khác ở đây nữa.”

Nói xong, bà vội vàng đuổi mọi người ra khỏi phòng y tế.

Trên hành lang, Puce khoanh tay sau gáy và nói: “Tôi cứ tưởng bà Pomfrey sẽ dùng phép thuật y khoa để chữa lành cho anh ấy ngay lập tức đấy.”

“Phép thuật chữa trị có rất nhiều rủi ro, chỉ nên sử dụng trong trường hợp khẩn cấp thôi. Hơn nữa, với tính cách của bà Pomfrey, dù bà dùng phép thuật để gắn lại xương cho Galdor, bà cũng chắc chắn sẽ không cho phép anh ấy chơi bóng bầu dục nữa đâu.”

“Đúng là vậy… May mà Potter reag phản ứng kịp thời.”

Harry gãi đầu và cười ngượng ngùng.

Những ngày tiếp theo trôi qua rất nhanh. Vào thứ Sáu, Galdor đã được bà Pomfrey cho phép rời khỏi phòng y tế.

Tối hôm đó, họ tiến hành buổi tập luyện cuối cùng; cường độ không cao lắm vì sợ xảy ra tai nạn nữa.

Cho đến khi trời tối, cả nhóm mới trở về phòng nghỉ trong tình trạng lầy lội. Họ đều tràn đầy tự tin và tinh thần chiến đấu cao!

Sáng thứ Bảy, Harry dậy sớm, cùng Draco tập thể dục buổi sáng như thường lệ, sau đó tập hợp cùng đội bóng.

Lúc này, Flint cuối cùng cũng xuất hiện; anh ta cũng tràn đầy tự tin. Mọi người không suy nghĩ quá nhiều, bởi vì họ sắp cùng nhau chiến đấu.

Khoảng 11 giờ sáng, tất cả giáo viên và học sinh trong trường bắt đầu di chuyển đến sân quần vợt Quidditch.

Trên bầu trời, tiếng sấm vang lên từ xa; bầu trời u ám, không khí ẩm ướt và oi bức.

Hermione đứng bên ngoài sân, cổ vũ cho Harry vì cô ấy không thể vào phòng nghỉ của đội Slytherin.

Flint cười khẩy bên cạnh và thì thầm điều gì đó; McCheley liếc nhìn anh ta rồi khinh thường mà bước xa ra.

Các thành viên trong đội thay đồ và ngồi xuống; Galdor bắt đầu giải thích kế hoạch chiến thuật.

“Lúc đó, Mã Kỳ, em chỉ cần phối hợp với chúng tôi là được, những việc khác cứ để chúng tôi lo!” Anh ấy không đặt ra bất kỳ yêu cầu nào đối với Mã Kỳ.

Mã Kỳ nhếch mép, có vẻ như bị buông lỏng.

“Phối hợp à? Chiến thuật của loài Muggle ư? Một môn thể thao mà người Muggle không thể bay được lại thực sự mang lại cho các bạn những ý tưởng gì đó sao?!”

Nói xong, anh ta đẩy Galdor ra xa.

“Tôi mới là đội trưởng, bây giờ tôi sẽ quyết định chiến thuật.”

“Chiến thuật đơn giản thôi —— hãy đưa bóng cho tôi! Sau đó mỗi người cứ làm tròn nhiệm vụ của mình, như vậy thôi!”

Nói xong, anh ta cầm lấy cái chổi và đi ra ngoài trước.

McCheley đứng dậy, nắm chặt nắm tay mình lại, nhưng lại bị Gald kéo lại.

“Trận đấu sắp bắt đầu rồi.”

“Gald, ông muốn anh ta tiếp tục đóng vai trò là người hòa giải đến khi nào nữa?! Ông là kẻ yếu đuối à?!” McCheley lắc đầu, gầm thét không hài lòng.

Nói xong, anh ta cũng cầm lấy cái chổi và nhanh chóng đi ra ngoài.

Trong phút chốc, toàn bộ phòng nghỉ đều trở nên im ắng và ngượng ngùng. Gald cười khúc khích, nhún vai không quan tâm và nhìn về phía những người khác.

“Hãy đi nào, cố lên!!”

Đứng trên sân đấu, tiếng reo hò của khán giả không nhiều, nhưng những tiếng la ó và tiếng cổ vũ tiêu cực liên tục vang vào tai Harry.

Harry nhướng mày, có chút ngạc nhiên trước tình hình của đội Slytherin.

Anh đã nghĩ trước đó rằng chắc chắn sẽ không có tiếng reo hò nào cả, nhưng điều này thực sự khiến anh cảm thấy áp lực…

Nghĩ đến đó, ánh mắt anh hướng về phía khán đài giáo viên.

Khi nhìn thấy bóng dáng với mái tóc màu bạc xám và đôi tai hình tam giác, tâm trạng anh bỗng nhiên thoải mái hơn, và một nụ cười hiện lên trên khuôn mặt.

Gald dường như nhận ra sự thay đổi trên khuôn mặt anh, và tỏ ra tò mò.

“Không có gì đâu, chỉ là... bây giờ là lúc để chứng kiến thành quả của những ngày tập luyện vừa qua,” Harry nói, nở một nụ cười tự tin.

Frint và Wood bắt tay nhau, sau đó cả nhóm đứng lại. Dưới tiếng còi của bà Hooch, mười bốn người nhanh chóng bay lên cao trong tiếng reo hò nhiệt tình của khán giả.

Quả Bóng Lượn bay ngang qua đầu Harry; Fred bay ngang qua anh và trêu chọc: “Cẩn thận nhé, chúng tôi sẽ không khoan dung đâu.”

Harry cười, tiếp tục quan sát cuộc chiến và tìm kiếm “Kẻ Trộm Vàng”.

Lời bình luận của Lee Kiều Đan luôn rất đặc biệt và chính xác.

Quả Bóng Quỷ lập tức được Angelina Johnson của đội Gryffindor giành lấy —— cô ấy chạy nhanh như gió trên quả bóng, và sau đó chuyền nó cho Alicia Spineater...

Bóng lại được chuyển về tay Johnson —— cô ấy đã chặn đứng đối thủ! Puce của đội Slytherin đã sử dụng Quả Bóng Lượn để gây rối cho cô ấy!

Đội Slytherin đã giành được Quả Bóng Quỷ; đội trưởng của họ, Mã Kỳ Flint, đã nhận được quả bóng và lao đi...

Gard của Học viện Slytherin đang đứng ở vị trí trống trải; việc ghi bàn thật sự rất dễ dàng – đó là chiến thuật mới của họ… Khoan đã!

  Flint đang bay lượn như một con đại bàng phía trên sân; anh ta hoàn toàn bỏ qua Gard và đã ném bóng!!

  – Tuyệt vời! Wood đã thực hiện một động tác xuất sắc để cướp bóng; giờ đây là đội Gryffindor nắm quyền kiểm soát bóng… Tại sao Flint không chuyển bóng cho người khác? Nếu làm vậy, có lẽ họ đã ghi được điểm rồi… Thật kỳ lạ…

  – Đó là Katie Bell, tiền đạo của đội Gryffindor; cô ấy đang nhanh nhẹn lao vào xung quanh Flint trên không trung… Puce đã giành được quyền kiểm soát bóng và gây ra sự cản trở mạnh mẽ… Flint đã phối hợp tốt để nhận được quả bóng “Quỷ bay”…

  Khoan đã… Đụng vào nhau rồi… Phạm lỗi!!!

  Ngay sau khi nhận được bóng, Flint đã lao về phía Katie Bell; chiếc “Chổi bay” của cô ấy bị đẩy sang một hướng khác… Nhưng Flint xứng đáng với danh hiệu “quái vật”; anh ta lao như một quả đạn… Katie Bell va vào khán đài và sau đó ngã xuống cỏ phía dưới.

  “Phạm lỗi!” Các thành viên của đội Gryffindor hét lên; cả sân vận động đều vang lên tiếng la ó… “Thẻ đỏ! Bị loại khỏi sân!!!”

  “Xin lỗi, quy định này không cho phép loại người đó ra khỏi sân đâu!” Li Kiều Đan giải thích một cách ân cần: “Vì vậy, đây chỉ là hành động bất công mà thôi…”

  “Kiều Đan!” Giáo sư McGonagall có vẻ rất tức giận, nhưng vẫn yêu cầu Kiều Đan giải thích một cách công bằng hơn, đừng để cảm xúc cá nhân ảnh hưởng đến quyết định!

  Trên không trung sân vận động, các bóng dáng đang đứng im, chờ đợi bà Hooch đến kiểm tra tình trạng của Katie Bell.

  Flint xoay quả bóng “Quỷ bay” trong tay mình, nhìn Gard một cách thách thức.

  “Một đối thủ đã bị loại rồi!”

  Nói xong, anh ta lại nhìn về phía Puce: “Sự phối hợp tuyệt vời…”

  Puce nhăn mặt; anh ta chỉ muốn phối hợp để giành lại bóng mà thôi, chẳng bao giờ nghĩ đến việc đẩy đối thủ xuống khán đài…

  Angela bay qua cửa sổ khung cầu của Học viện Slytherin và nhìn McCheley một cách hung dữ.

  “Trước đây, mọi người đã thương lượng rất hòa thuận về việc sử dụng sân tập và thời gian tập luyện… Chúng tôi từng nghĩ rằng hôm nay sẽ là một trận đấu thú vị…”

  “Angela, đừng nói nữa… Dù sao thì Học viện Slytherin cũng luôn chỉ biết dùng những thủ đoạn này mà thôi… Chúng ta đã quen với điều đó từ nhiều năm nay rồi… Điều này không ngạc nhiên chút nào!”

  Theo tôi, trướ