Vào tháng Mười, đợt lạnh sẽ đến; năm nay, nhiệt độ giảm sớm hơn mọi khi, khiến nhiều pháp sư nhỏ không kịp chuẩn bị tinh thần. Ngay cả các loại thuốc tăng cường sức lực trong phòng y tế cũng trở nên khan hiếm.

Nếu bạn nhìn thấy ai đó đi trên hành lang với khói bốc ra từ tai của họ, bạn hãy cẩn thận nhé. Đó chính là tác dụng phụ của thuốc tăng cường sức lực – người uống loại thuốc này chắc chắn đang bị cảm lạnh.

Tất nhiên,Mục Ân thì không nằm trong số đó.

Lúc này, anh ấy đang ngồi trong văn phòng ấm áp, trước mặt mình có mười chồng bài tập, và trong tay anh ấy đang cầm một ly thuốc tăng cường năng lượng; đôi mắt anh ấy mở rộng ra.

Mười cây bút lông liên tục nhúng vào lọ mực để kiểm tra các bài tập của các pháp sư nhỏ.

Tuy nhiên, trạng thái kỳ lạ này đột nhiên dừng lại sau khi anh ấy xem xét một bài tập cụ thể.

Đó là một bài luận được viết rất chuẩn mực, nói về “chiếc mũ đỏ”; nhìn qua, không có vấn đề gì lớn cả.

Điều khiến anh ấy ngạc nhiên là tác giả của bài luận này…

Roen · Weiselay.

Thành thật mà nói, đứa trẻ này không hề xuất sắc lắm trong mắtMục Ân. Anh ấy vẫn nhớ rõ buổi học về ma cà rồng cách đây vài ngày.

Khi tìm kiếm nguyên liệu sống cho bài học về ma cà rồng,Mục Ân đã biết từ những người em sinh đôi rằng tầng áp mái nhà của Weiselay có một con ma cà rồng.

Vì vậy, lúc đó,Mục Ân đã muốn tạo cơ hội cho đứa trẻ này trong buổi học này, để nó có thể thể hiện bản thân.

Nhưng đứa trẻ ấy luôn lờ đờ, mắt trũng, trông như chưa ngủ đủ; làm sao có thể trả lời câu hỏi được?

Các bài tập mà nó nộp sau đó không chỉ thiếu tính logic mà còn thường xuyên chứa những câu được viết với sự hiểu biết sâu sắc, rõ ràng không phải do chính nó suy nghĩ ra.

Nhưng lần này, bài tập của nó rõ ràng đã tiến bộ hơn nhiều.

Xét đến thành tích học tập của đứa trẻ này cũng như thái độ của nó trong lớp học, so sánh với các anh trai của nó…Mục Ân cảm thấy đứa trẻ này cần được khích lệ một chút.

Nghĩ vậy, anh ấy đã viết thêm một đoạn lời khích lệ tiêu chuẩn lên cuốn sách da cừu của mình.

Nửa giờ sau, tất cả các cuốn sách da cừu đều được đặt xuống bàn; công việc kiểm tra các bài tập nộp trong tuần này đã hoàn tất.

Sau một tháng làm việc, anh ấy đã dần quen với cuộc sống vừa bận rộn vừa tìm thời gian thư giãn này. Về phần “thu hoạch”… nếu nói đến sự tôn trọng và yêu mến mà các pháp sư nhỏ dành cho mình, anh ấy cảm thấy mình đã nhận được rất nhiều.

Tất nhiên, không phải tất cả mọi người đều thích một ai đó cả. Trên đời này, chẳng có ai có thể khiến tất cả mọi người yêu mến mình được.

Còn những người không thích mình thì cũng đừng quá bận tâm; dù sao họ cũng không thể làm gì được mà.

Sau khi hoàn thành việc chấm điểm các bài thi, Mục Ân đứng dậy và vươn vai, tiếng xương kêu lách cách vang lên, khiến cho Lucifer trong lò sưởi phải nhăn mày.

“Anh định đi đâu vậy?” Lucifer hỏi.

“Đến Quán Rượu Heo Đầu,” Mục Ân trả lời, rồi mở cửa ra và rời đi sau khi chào tạm biệt Hỏa và Hoạ.

Khi cửa đã đóng lại, căn phòng im lặng một lúc lâu, rồi Lucifer bỗng nói: “À... cô Hoạ ơi.”

Không hiểu sao, Lucifer cũng bắt đầu sử dụng cách gọi đặc biệt này.

“Thầy Hỏa, có chuyện gì không ạ?” Tân Đại Nhĩ quay đầu nhìn về phía lò sưởi phía dưới.

“Không biết cô có rảnh không, có thể giúp tôi hỏi thăm xem Đào Bạch Đạo có thời gian đến đây không?”

……

Khi xuống tầng một, Mục Ân vừa gặp Harry cùng nhóm bạn của anh ta. Họ đang cầm những chiếc chổi, mặc áo đội Quidditch của Slytherin, và có một người ôm theo một cái thùng rất nặng.

Nhưng... chỉ có sáu người thôi à?

“Giáo sư Quỳnh Tư Giáo ạ.”

“Xin chào giáo sư, buổi chiều tốt lành.” Harry cũng không ngoại lệ; khi chào hỏi, anh ta còn giơ chiếc chổi lên, và thanh chổi của anh ta hơi cong lại, như thể đang gật đầu vậy.

Mục Ân trả lời từng người một.

Chỉ sau khi Mục Ân rời đi, họ mới tiếp tục cuộc thảo luận của mình.

“Tôi vừa nhận ra là Mã Kỳ chưa bao giờ tổ chức bất kỳ buổi tập luyện nào cả,” một người nói.

“Cũng không sao đâu, miễn là Harry có thể thay thế vị trí của anh ta là được. Kỹ năng bay của người chơi vai trò Chuyển Bóng và Người Tìm Bóng khá giống nhau, và với tư cách là người tự do, Người Tìm Bóng cũng không cần phải tham gia những bài tập đặc biệt nào cả.”

“Tên khốn nạn đó... thật không hiểu tại sao giáo sư Snepp Giáo lại để anh ta làm đội trưởng đội bóng.”

Một người khác cười và trả lời: “Bởi vì anh ta giành chiến thắng mà.”

“Vậy cũng được coi là chiến thắng à?”

Thấy cuộc thảo luận trở nên gay gắt hơn, Galdor vội vàng vào can thiệp: “Thôi nào, có lẽ Mã Kỳ chỉ là không khỏe thôi, chúng ta hãy bắt đầu các bài tập phù hợp thì hơn.”

“Nonsense, anh ta chỉ là không ưa Potter thôi.” Người vừa nói trước đó nghe thấy lời của Galdor liền tức giận phản bác.

Harry nhún vai: “Tôi cũng không hiểu lắm… Có lẽ là vậy thật.”

Anh không dám khẳng định chắc chắn như vậy; nếu Mã Kỳ thực sự chỉ là không khỏe, thì việc suy đoán như vậy quả là xúc phạm người khác mà!

Nghĩ vậy, cả nhóm bước vào sân bóng. Có vẻ như Galdor rất am hiểu về môn Quidditch và bắt đầu tổ chức các buổi tập luyện.

Họ thậm chí còn nhắc đến đối thủ lớn nhất của đội Slytherin – đội Gryffindor. Đội trưởng của họ năm nay học lớp sáu và là một thủ môn xuất sắc; hai tay đánh bóng của họ lại là hai anh em Weiselay hoàn hảo trong việc phối hợp với nhau.

Để đối phó với tình hình này, thủ môn của đội Slytherin buộc phải tập luyện với loại bóng di chuyển nhanh hơn, nhỏ hơn và nặng hơn. Các cầu thủ khác cũng phải luyện tập kỹ năng tránh đối thủ và phối hợp với nhau.

Buổi tập kéo dài đến khi mặt trời lặn; mọi người đều thấy màn trình diễn xuất sắc của các cầu thủ và trở nên tự tin hơn. Bởi vì vị trí của người đánh bóng – người quyết định 150 điểm cho đội – thực sự rất quan trọng.

Sau buổi tập, Harry chia tay mọi người ở đội Slytherin và vội vàng đi đến thư viện. Thư viện sẽ đóng cửa lúc 9 giờ tối; thời gian thực sự rất gấp rút.

Trên đường đi, một tiếng “kèch” vang lên, kèm theo một tia sáng trắng lóe lên.

Harry thở dài, ngẩng đầu lên và thấy ở bên kia hành lang, có một cậu bé da đen, thân hình nhỏ bé đang nhìn mình chằm chằm như thể bị ma ám vậy.

Cậu bé đó đang cầm một chiếc máy ảnh; khi ánh mắt của Harry chạm vào cậu ta, khuôn mặt cậu ta lập tức đỏ bừng lên.

“Crivell, xin hãy để tôi được yên một chút… Tôi đã nói điều này từ lâu rồi, nhưng bạn lại buộc tôi phải ‘được yêu cầu’ nói lại hàng tuần.”

“Xin… xin lỗi, Potter, tôi thực sự không kiềm chế được…” Colin Crivell nói một cách run rẩy; sức áp đảo của Harry quá lớn, khiến anh ta nói chuyện cũng bị run rẩy theo.

Nhưng chính vì điều đó mà anh ta cảm thấy mình có lý; nếu không có sức áp đảo như vậy, làm sao có thể đánh bại kẻ bí ẩn đó được?

“À… ông Potter, liệu tôi có thể chụp một bức ảnh chung với ông được không? Em trai tôi rất muốn xem, và nếu có chữ ký thì càng tốt…”

“Không thể.” Harry lắc đầu và đi qua anh ta.

“Vậy thì không chụp ảnh, chỉ ký tên thôi, sao nhỉ?” Colin nhanh chóng bước theo sau, không hề từ bỏ ý định của mình.

“Nghe này, bạn! Tôi rất vinh dự khi được bạn công nhận. Nhưng bạn phải hiểu rằng việc đánh bại Phục Địa Ma hay cái gì đó thực sự không liên quan gì đến tôi cả!! Tôi chỉ là một người bình thường mà thôi…”

Harry nhìn thấy khuôn mặt đỏ bừng của Colin; có vẻ như anh ta vừa bị một cái búa đập vào đầu, khiến cho lý trí của anh ta không còn ổn định nữa.

Thật không biết phải làm sao, Harry đành phải ngừng nói tiếp. Bởi vì dù nói thêm điều gì nữa, cũng chẳng có ích gì cả; anh chàng này chắc chắn sẽ không nghe vào tai đâu.

“Ôi, anh đã nói ra rồi… Anh đã nói ra cái tên đó… Trời ạ, đúng là như vậy mà!”

Harry cười khẩy nhìn anh ta, hy vọng rằng việc này sẽ khiến mình trông có vẻ keo kiệt hơn một chút: “Thay vì gửi cho gia đình bạn những bức ảnh của một người vô danh, tốt hơn hết là gửi cho họ những bức ảnh về cảnh đẹp của Hogwarts, những vật phẩm ma thuật thú vị ấy!”

“Không… Điều này khác nhau…” Colin thì thầm.

Harry hít một hơi thật sâu; nói thật lòng, nếu là người khác, việc đánh anh ta một trận cũng coi là nhẹ nhàng mà thôi. Việc cầm máy ảnh và chụp lung tung một cách bừa bãi thực sự là một hành động xâm phạm quyền riêng tư của con người. Không ai muốn mình bị người khác ghi lại hình ảnh khi đang đi trên đường hoặc đang ăn uống cả.

Tuy nhiên, nếu chỉ là vô tình bị lọt vào ống kính máy ảnh thì cũng chưa đáng để bận tâm lắm; nhiều khi chỉ coi đó là một hành động thiếu lịch sự mà thôi, chứ không ai sẽ vì điều đó mà làm ầm ĩ đâu.

Nhưng Harry thì khác; anh ta thậm chí nghi ngờ rằng Colin đã học thuộc lòng lịch học của mình rồi. Dường như đối với anh ta, điều thú vị nhất trên đời này chính là được nói đi nói lại hàng ngày: “Xin chào, Harry?”

Ban đầu, Harry vẫn cố gắng trả lời “Xin chào, Colin”, nhưng sau đó thì chuyển sang gọi anh ta là “Thầy Krewev”, và giờ đây, anh ta đã không còn phản ứng gì nữa.

Dù vậy, niềm nhiệt tình của Colin vẫn không thể bị xóa bỏ. Harry có thể phớt lờ anh ta, nhưng không thể phớt lờ ánh sáng trắng lấp lánh kia trong đôi mắt anh ta!

Harry bước từng bước về phía Colin, dường như muốn đánh anh ta vậy. Những người đi qua trong hành lang đều liên tục nhìn họ với vẻ ngạc nhiên.

“Nghe này, tôi đã nói rõ rồi… Nếu cứ tiếp tục như vậy và chụp ảnh tôi mà không có sự cho phép, đó chính là việc xâm phạm quyền riêng tư của tôi. Tôi cam đoan

Khi đến thư viện, anh ấy nhanh chóng tìm thấy Hermione ở góc khuất.

“Sao em lại có vẻ mặt như vậy?” Hermione ngạc nhiên nhìn anh và hỏi nhỏ.

“Vẻ mặt gì cơ?” Harry xoa mặt mình rồi chợt nhớ lại những gì vừa xảy ra.

“À, đó là về Colin Creevey... Trong suốt quãng đường từ phòng nghỉ ngơi đến đây, anh ta liên tục theo dõi tôi...”

“Thật sự đấy, Hermione, trong đội Gryffindor không ai bao giờ nói với anh ta rằng việc cầm máy ảnh chụp lung tung là hành động thiếu lịch sự sao? Nhất là khi góc chụp nhắm vào một cá nhân cụ thể; cảm giác xâm phạm đó thực sự rất khó chịu...”

Nghĩ đến đó, Harry cảm thấy rất bực bội.

“Không đâu,” Hermione nhăn mũi đỏ ửng, và lúc này Harry mới nhận ra rằng cô ấy có vẻ như đang bị cảm lạnh.

“Người của đội Gryffindor... hoàn toàn không quan tâm việc mình xuất hiện trên ảnh đâu.”

Harry suy nghĩ một chút và thấy rằng quả thực là như vậy.

“Tôi cam đoan, nếu anh ta ở đội Slytherin, chắc chắn sẽ bị dạy dỗ một trận đấy.”

“Thế thì... thật may mắn,” Hermione trả lời trong lúc đọc cuốn sách da. “Tôi nghe nói trước đây anh ta đã muốn chuyển sang đội Slytherin khi được phân loại, nhưng chiếc mũ phân loại đã từ chối ý định đó của anh ta.”

“Chắc chắn anh ta không hợp với đội Slytherin đâu.”

“Anh ta chỉ muốn đi đội Slytherin vì nghe nói rằng Harry Potter ở đó thôi.”

......

......

Mặt Harry bỗng nhiên đỏ bừng như Snape, và anh cảm thấy rất rùng mình.

“Hy vọng anh ta sẽ biết điều đó...” Anh lắc đầu bất lực, sau đó mở cuốn sách da ra để tiếp tục làm bài tập. Sau khi hoàn thành bài tập, anh còn phải dịch thêm hai đoạn văn cổ về ma thuật nữa.

Con đường phía trước còn rất dài!

Nói xong, anh liếc nhìn Hermione.

“Bài tập lịch sử ma thuật này, em không phải đã nói sẽ làm hôm qua sao?” Harry hỏi.

Hermione thở dài: “Đúng vậy, em đang sửa lại bài tập... Tối hôm qua ở phòng nghỉ ngơi ồn ào quá, em không thể tập trung làm bài được. Con chuột của Weiselay kêu lóc lóc và nó đã lục tung cả phòng nghỉ ngơi...”

“Em tưởng những chuyện như thế chỉ xảy ra với Long Bát Đôn thôi...”

......

Thời gian trôi qua từng ngày, ngoại trừ việc Hermione càng ngày càng bị cảm lạnh nặng hơn, mọi thứ dường như đều đang diễn ra theo hướng tốt đẹp.

Lễ Halloween đang đến gần, những quả bí ngô của Hagrid năm nay nhỏ hơn so với năm ngoái; việc thời tiết lạnh sớm đã ảnh hưởng không nhỏ đến chúng.

Sau khi mang con gà bị cắn chết một cách bất ngờ đi thăm Norbert, Hagrid đã thì thầm hỏi Harry về một số kỹ thuật sử dụng phép thuật phóng đại.

Vào ngày hôm sau... tất cả mọi người đều để ý thấy những quả bí ngô có kích thước bằng những căn nhà nhỏ xinh bên cạnh lều của Hagrid.

Mặc dù Hagrid không được nhiều người chú ý ở trường, nhưng Hogwarts chỉ rộng lớn vậy thôi, và các hoạt động giải trí cho các pháp sư nhỏ lại rất ít, nên mọi tin tức đều lan truyền nhanh chóng.

Trước tình huống này, Hagrid chỉ biết cười ngượng và giải thích rằng mình đã sử dụng loại phân hợp đặc biệt từ ngựa khổng long đêm mới khiến những quả bí ngô đó phát triển nhanh đến vậy trong một đêm.

Nói thật ra, Hagrid không hề giỏi nói dối; bất kỳ ai có chút hiểu biết cũng biết rằng không có loại phân nào có thể khiến cây cối phát triển nhanh đến vậy trong một đêm.

Rất nhanh sau đó, “sự thật” đã lan truyền từ nhóm Slytherin ra khắp trường, và cuối cùng tất cả mọi người đều biết rồi.

Draco Malfu đã trêu chọc Hagrid và cố tình làm cho những quả bí ngô của anh ta phát triển lớn hơn.

Trước điều này, chính Draco cũng chỉ biết đáp lại một cách ngơ ngác: “Tôi à??”

Mọi người đều bảo anh ta không cần phải che giấu gì cả; tất cả mọi người đều đã biết rồi, và thậm chí còn khen anh ta sử dụng phép thuật phóng đại rất giỏi.

Các anh em Weiselay thì cảm thấy rằng hành động đó thật tuyệt vời; họ đã giúp Hagrid không cần phải lo lắng gì nữa, bởi những quả bí ngô đó hoàn toàn có thể được dùng để xây dựng những ngôi nhà bằng bí ngô hay những chiếc xe ngựa bí ngô, và rất thích hợp để tổ chức những buổi trò chuyện về những câu chuyện ma quái vào Lễ Halloween.

Đào Bạch Đạo còn liên hệ với một nhóm vũ công xương để họ đến biểu diễn vào Lễ Halloween; Giáo sư Flitwick đã khiến hội trường tràn ngập những con dơi bay lượn khắp nơi.

Còn với Munn, thì lại khác hẳn.

Hai ngày trước Lễ Halloween, mọi người thấy anh ta đang cầm một cái thuyền nhỏ bẩn thỉu.

Trong mắt các em nhỏ, Quỳnh Tư Giáo luôn là hình ảnh của sự gọn gàng và kỷ luật; bộ trang phục nghiêm túc cùng những phụ kiện phức tạp khiến người ta liên tưởng đến một quý ông cổ điển.

Làm sao anh ta lại cầm thứ bẩn thỉu như vậy?

Sau đó, trên đường đi, có rất nhiều đứa trẻ tò mò theo anh ta đến Hồ Đen.

Chúng thấy Quỳnh Tư Giáo mở nắp chai và ném chiếc thuyền nhỏ đó xuống hồ.