Bên trong cung điện, Hoàng tử Hạnh phúc giơ hai tay lên và mặc chiếc áo giáp màu vàng lên người. Nhiều tướng lĩnh và sĩ quan của Vương quốc Goethe đứng bên cạnh; trên khuôn mặt mọi người đều hiện rõ vẻ nghiêm túc.

“Reck, Porro, các bạn đã trở về rồi à? Các bạn đã suy nghĩ kỹ chưa?”

Hoàng tử Hạnh phúc nhìn Reck và Porro, hỏi một cách nhẹ nhàng. Phía trên đầu Hoàng tử, chim én Xipalo cũng vẫy đuôi thân thiện, nhưng không nói ra lời nào để thuyết phục họ ở lại.

Có lẽ, Xipalo không muốn vì mình mà can thiệp vào quyết định của Reck hay Porro… Đặc biệt là khi họ phải tham gia vào một cuộc chiến giữa các vương quốc.

“Thưa Hoàng tử, nếu chúng tôi không tham gia, liệu cuộc chiến của các ngài có khả năng thắng được không?”

Reck không trả lời trực tiếp, mà đặt ra một câu hỏi trước.

“Tôi không biết, nhưng tôi luôn tin rằng, những phép màu vẫn tồn tại trên thế giới này.”

Hoàng tử Hạnh phúc cười nói, anh nhìn xung quanh, dường như có thể cảm nhận được sự hiện diện của mỗi binh sĩ Goethe, “Nhưng những phép màu ấy chỉ có thể xuất hiện từ niềm tin… Tất nhiên, từ lâu rồi, tôi đã quyết định không còn là một người lý tưởng chủ nghĩa nữa. Tôi biết rằng, sức mạnh quân sự giữa Vương quốc Goethe và Vương quốc Weiser rất chênh lệch; chúng ta liên tục thất bại… Nhưng bây giờ, chúng ta đã có nhiều cơ hội để giành chiến thắng hơn. Bởi vì các bạn đã đến… Xipalo đã mang đến cho tôi những thứ mà tôi vẫn chưa tìm thấy: đôi mắt của tôi… và sức mạnh.”

Nói xong, Hoàng tử Hạnh phúc dang rộng đôi tay; túi trên ngực Xipalo mở ra, ba viên đá quý màu sắc khác nhau bay ra và xoay tròn trong không trung.

Nhưng sau đó, vẻ mặt Hoàng tử trở nên nghiêm túc hơn; anh nhìn thẳng vào mặt Reck và Porro và nói:

“Nhưng nếu như vậy, dù thắng hay thua, số người chết ở cả hai vương quốc Goethe và Weiser sẽ rất lớn, đến mức khó có thể tưởng tượng nổi… Lúc đó, ngay cả khi chúng ta thắng, vương quốc của chúng ta cũng sẽ mất rất nhiều thời gian mới có thể hồi phục. Nếu các bạn giúp đỡ tôi, có lẽ cuộc chiến này sẽ kết thúc sớm hơn.”

“Vậy sao…” Reck nghe xong, gật đầu và nói ngay: “Được thôi, tôi sẽ giúp đỡ các bạn… Chỉ là, tôi không muốn phải tham gia vào những việc giết hại binh sĩ bình thường… Tôi biết rằng, những binh sĩ Weiser đã giết chết rất nhiều người vô tội trong cuộc chiến này… Nhưng tôi… không muốn giết quá nhiều người; thanh kiếm Star Killer của tôi cũng không thích điều đó.”

“Ha, tôi hiểu mà… Yên tâm, t

Sau đó, Vua Hạnh Phúc ngừng cười, ông vẫy tay và một nhà chiến lược đứng ra phía trước, trong tay cầm một mô hình con tàu không gian bằng gỗ, được đặt giữa bàn cát ở trung tâm cung điện bằng những cây que gỗ.

Vua Hạnh Phúc nhìn chằm chằm vào mô hình đó và nói với Reck:

“Vua của Vương quốc Weisser đã sử dụng phép thuật và những kỹ năng không rõ từ đâu có được để chế tạo ra hạm đội bay này, được gọi là ‘Hạm đội Chinh Thiên’.”

Và mỗi khi có cuộc chiến, Vua Weisser luôn tham gia trực tiếp; vị trí của ông ta nằm trên con tàu chỉ huy của hạm đội này.”

Trong lúc nói, Vua Hạnh Phúc nhìn Reck và tiếp tục nói chậm rãi:

“Nếu các bạn có thể lên con tàu chỉ huy đó và giết chết Vua Weisser… Có lẽ như vậy, chúng ta có thể kết thúc cuộc chiến này sớm hơn và mang lại hòa bình cho thế giới.”

“Điều đó giống như những gì chúng ta đang nghĩ…” Reck và Poro nhìn con tàu không gian trên bàn cát, ngẩng đầu lên và nói với Vua Hạnh Phúc: “Chúng tôi sẽ cố gắng hoàn thành việc này càng nhanh càng tốt.”

……

Tại kinh đô Goethe, theo thời gian, bầu không khí u ám và lạnh lẽo càng trở nên nghiêm trọng hơn. Ngày càng ít người rời khỏi kinh đô Goethe; cho đến khi quân đội đối phương tiến sâu vào đất liền, không ai còn có thể thoát ra nữa. Bây giờ, những người vẫn còn ở lại kinh đô Goethe chỉ là những người sẵn sàng hy sinh mạng sống để chiến đấu vì ngày mai.

“Thưa Hoàng đế, chúng tôi đã phát hiện dấu vết của Hạm đội Chinh Thiên của Vương quốc Weisser từ nhiều hướng khác nhau; họ có thể sẽ tiến hành ‘bao vây’ thành phố ngay vào ngày diễn ra cuộc chiến.”

Mỗi ngày, các lính canh của Vương quốc Goethe đều đến cung điện Wuyou để báo cáo tình hình. Trên bàn cát trong cung điện, hàng ngày đều có rất nhiều binh sĩ thức trắng đêm để phân tích tình hình: Quân đội của Vương quốc Weisser, chỉ riêng lực lượng trên mặt đất, đã gấp nhiều lần so với lực lượng phòng thủ của kinh đô Goethe. Chưa kể đến… lực lượng không quân của họ, trên chiến trường mặt đất, gần như được coi là “bất khả chiến bại”!

“Có tìm thấy vị trí của con tàu chỉ huy chưa?”

“Đang theo dõi; con tàu chỉ huy của Vương quốc Weisser đã được ghi nhận 17 lần xuất hiện; chúng tôi đang xác định quỹ đạo di chuyển của nó…”

“Ừm, thời gian không còn nhiều nữa; đây sẽ là trận chiến quyết định của chúng ta.”

Vua Hạnh Phúc không ngừng soạn thảo các mệnh lệnh quân sự và chiến thuật trên những tờ giấy trước mặt mình; sau một lúc, ông ngẩng đầu nhìn quanh cung điện cổ kính, những bức bích họa đã phai màu nhưng vẫn toát lên ánh sáng

Anh ấy có thể cảm nhận một cách chính xác mọi góc khuất, cũng như những thứ nằm bên ngoài những bức tường.

“Tôi… phải sẵn sàng để mở đôi mắt ra một lần nữa; những khổ đau và mối đe dọa không hề biến mất chỉ vì ta nhắm mắt lại.”

Anh ấy thì thầm, cảm nhận được những thứ xuyên qua những bức tường, nhìn về phía đỉnh thành của kinh đô Goethe không xa.

Ở đó, anh ấy có thể cảm nhận được ánh sáng của những vì sao tụ họp lại với nhau.

Trong trẻo, minh bạch, thiêng liêng…

Giống như thiên đường từ thuở xa xưa.

“Bây giờ, tôi là vua rồi… Tôi không còn là hoàng tử nữa; tôi có thể làm được nhiều điều hơn, và tôi nhất định phải làm được nhiều điều hơn nữa…”

Hoàng tử Hạnh Phúc, hay nói cách khác… Vua Goethe… Có lẽ, anh ấy không mạnh mẽ như mọi người ở Goethe tưởng tượng; hoặc có lẽ, trái tim của mỗi vị vua đều sẽ càng trở nên lấp lánh hơn sau hàng ngàn lần rèn luyện gian khổ.

“Con người sống trên thế giới này không nên chỉ để cảm nhận nỗi đau… Tôi chỉ muốn cho nhiều người hơn có thể tận hưởng niềm vui mà không phải lo lắng.”

……

Trên tường thành, Reck và Porro nhìn về phía xa.

Giữa những bụi cây lay động, quân đội của Vương quốc Wesser trải dài khắp nơi, những chiếc lều trại nối tiếp nhau, giống như một khu rừng đen không thấy đầu mút.

Nhiều loại công cụ tấn công khổng lồ đã được dựng lên.

Giống như những con quái vật máu lạnh.

Nhưng tất cả những thứ đó vẫn chưa thể so sánh được với những con tàu chiến bằng thép đang treo lơ lửng giữa các đám mây không xa.

“Những thứ khổng lồ như vậy… Làm thế nào mà chúng có thể tồn tại được?”

Porro mở to mắt, anh ấy có thể nhìn thấy rõ những hình khắc tinh xảo được vẽ trên thân những con tàu chiến ấy; nhưng dù sao đi nữa… Đó cũng là một kiệt tác kỹ thuật thực sự!

Chỉ tiếc là, mục đích của chúng lại là chiến tranh và tàn sát.

Porro quan sát xung quanh; ở những phía khác của thành phố, cũng có những con tàu chiến tương tự đang treo lơ lửng giữa mây.

Chúng không hề cố tình che giấu bản thân.

Có vẻ như chúng đang cố ý sử dụng những hình khắc hung dữ trên thân tàu để gây áp lực lên quân đội phòng thủ của thành Goethe.

“Thưa bà Reck, và… ừm, thưa ông Porro.”

Một sĩ quan Goethe tiến đến bên cạnh Reck và Porro, thực hiện động tác chào quân đội và nói: “Đức Vua mời hai ngài đến Cung điện Bình An.”

Bên trong Cung điện Bình An cổ kính, tất cả các binh sĩ Goethe đều đã mặc đầy đủ áo giáp.

Và Hoàng tử Hạnh Phúc, người mặc áo giáp vàng, cũng đứng th

Tất cả các binh sĩ của gia tộc Goethe đều nắm chặt thanh kiếm bên mình khi nghe những lời này. Mặc dù trước đó, trong cuộc thảo luận với Vua Hạnh Phúc, họ đã hiểu rằng nhiệm vụ trước mắt không phải là phòng thủ thành trì, mà là tấn công tích cực. Nhưng việc phải sử dụng những điểm yếu của mình để đối đầu với sức mạnh của kẻ thù vẫn khiến họ cảm thấy khá gian nan… Đây là một cuộc chiến mà không có lối thoát nào cả.

“Những bức tường thành của chúng ta không thể chống lại những cuộc tấn công từ trên trời; họ sẽ ném rocket và thùng dầu xuống từ độ cao lớn, giết hại người dân của chúng ta ngay trên bầu trời… Trong thành phố, chúng ta không thể ngăn chặn những điều này xảy ra, vì vậy, chúng ta chỉ có thể chọn địa điểm chiến đấu ở bên ngoài bức tường thành!”

Nói xong, Vua Hạnh Phúc vẫn giữ tư thế ngửa đầu nhìn xa xôi; làn da bạc xám của ông tỏa ra ánh sáng vàng óng. Ông lẩm bẩm:

“Hạnh phúc, niềm vui… Mọi điều tốt đẹp đều đòi hỏi phải trả giá, ngay cả khi cái giá phải trả là hy sinh những gì tôi đang sở hữu…”

Ở đỉnh cung điện, qua ô cửa sổ mở, một bóng dáng bay đến. Ánh nắng vàng chiếu rọi lên bóng dáng đen tuyền của Xiapa Luo, khiến cơ thể cô trông như được đúc bằng vàng. Xiapa Luo nhẹ nhàng đáp xuống đỉnh đầu Vua Hạnh Phúc; tất cả các binh sĩ Goethe đều nhìn theo con chim ấy bay đến từ ánh nắng mặt trời.

“Người bạn én thân thiết nhất của em à… Em chính là đôi mắt của anh… Có thể em cho anh biết, bên ngoài bức tường thành, em đã thấy những gì không?”

Vua Hạnh Phúc nhẹ nhàng hỏi Xiapa Luo, giống như những năm xưa, khi ông mới mất đi đôi mắt. Xiapa Luo đáp:

“Em đã thấy những đội quân nước ngoài ấy… Họ đang mài giũa những lưỡi dao sắc bén và những cây giáo dài; bên cạnh những con ngựa chiến của họ, treo đầy đầu của những người đã chết… Họ liên tục mài dao, và những gì họ nói ra chỉ toàn về sự giết chóc, cướp bóc và tham vọng xâm lược… Những người nô lệ ấy, bị trói buộc bằng xích sắt, đang phải xây dựng hào chiến dưới những cái roi có gai… Những nơi họ đi qua, đều là những xác chết đẫm máu…”

Nghe xong lời của Xiapa Luo, tất cả các binh sĩ Goethe đều im lặng; còn Vua Hạnh Phúc lại một lần nữa trả lời bằng giọng điệu bình tĩnh:

“Anh hiểu rồi… Anh sẽ ngăn chặn cuộc chiến và nỗi đau khổ này… Ngay cả khi phải hy sinh… cái sinh mạng thứ hai mà Chúa ban tặng cho anh!”

Khi tiếng nói của ông vang lên, tất cả các binh sĩ Goethe đều rút kiếm ra, hướng về bầu trời và hét

“Hy sinh!”

“Hy sinh!”

Trong tiếng hô vang ấy, Vua Hạnh Phúc bước ra khỏi cung điện, đi dọc theo các con phố, dưới ánh mắt chăm chú của toàn thể quân và dân xứ Goethe, hướng về phía bức tường thành.

Bước này qua bước khác…

Những dải băng vàng trắng che khuất đôi mắt trên trán ông từ từ rơi xuống, biến thành những hạt bụi lấp lánh.

Đôi mắt của Vua Hạnh Phúc đã được lộ ra, nhưng bên trong đó chỉ là bóng tối sâu thẳm, không hề có ánh sáng nào.

“Trước khi đến đây, tôi đã mơ ước… Tôi hy vọng rằng, khi lần nữa nhìn thấy ánh sáng, mọi người đều đang sống trong hạnh phúc và an lành…”

Nhưng tôi đã thất bại.

Tôi đã hiểu ra – đó chính là bài học mà tôi lẽ ra đã phải nhận ra từ lâu: Chỉ những ai đã trải qua nỗi đau mới có thể giải quyết nó.”

Phía sau Vua Hạnh Phúc, sự xoay tròn của ba viên ngọc bích dần dừng lại.

Hai viên ngọc màu xanh lam và xanh lục từ từ lơ lửng trước đôi mắt ông.

“Tôi đã trao đôi mắt màu xanh lam cho một nhà soạn kịch… Những giấc mơ, những linh hồn được thể hiện thông qua nghệ thuật sân khấu, sẽ giúp ý chí con người vượt qua nỗi đau… Dưới ánh mắt của tôi, những giấc mơ ấy sẽ giúp các bạn bay cao, vượt qua mọi khó khăn…”

Viên ngọc màu xanh lam bay vào mắt trái của Vua Hạnh Phúc.

Ông nhìn về phía những chiến binh xứ Goethe; phía sau mỗi người họ, đều hiện lên đôi cánh vô hình.

“Tôi đã trao đôi mắt màu xanh lục cho một cô bé nghèo khổ, phải bán diêm để kiếm sống… Không ai sinh ra đã phải chịu đựng đau khổ… Tôi mong rằng mọi tâm hồn đang run rẩy đều sẽ tìm lại được hơi ấm và sức mạnh.”

Viên ngọc màu xanh lục bay vào mắt phải của Vua Hạnh Phúc.

Dưới ánh sáng xanh lục ấy, mọi người đều cảm nhận được sự ấm áp và thoải mái lan tỏa từ bên trong ra ngoài.

Một số chiến binh nhìn chằm chằm vào da mình; những vết thương cũ kỹ trên da họ bắt đầu lành lại.

Cuối cùng, Vua Hạnh Phúc rút thanh kiếm ra khỏi vỏ; thanh kiếm dài đeo bên hông ông được giơ cao, hướng về bầu trời:

“Tôi đã trao viên ngọc màu đỏ trên thanh kiếm cho một người mẹ, người đã dành hết tình yêu thương và công sức để nuôi dưỡng đứa con nhỏ của mình… Dưới ánh sáng đỏ rực ấy, tất cả những chiến binh sẵn lòng đánh đổi mọi thứ để bảo vệ người thân sẽ trở nên bất khả chiến bại!”

Viên ngọc màu đỏ được gắn trở lại thanh kiếm của Vua Hạnh Phúc.

Không chỉ trong cung điện, mà trên khắp thành phố, tất cả những người sẵn sàng hy sinh vì sự bảo vệ đều cảm nhận thấy tiếng trống chiến tranh đang dần vang lên trong tim mình!

Những

Thay vào đó, là một nguồn sức mạnh dường như bắt nguồn từ tận đáy lòng họ!

“Bảo vệ!”

“Hy sinh!”

Tất cả các binh sĩ đều bắt đầu hô vang.

Và những phụ nữ, trẻ em, người già không thể ra trận cũng vậy, họ cùng hô vang để cổ vũ cho các chiến binh của Goethe.

Trong tiếng hô vang ấy, Hoàng tử Hạnh Phúc bước lên đỉnh thành, nhìn xuống khu rừng thép được che phủ bởi lá cờ Vua Wether, và đội hình hải quân hùng mạnh hiện ra giữa những đám mây đen.

Hoàng tử Hạnh Phúc hít một hơi thật sâu, giọng nói của ông vô cùng bình tĩnh, nhưng lại vang dội trong tim mỗi người lính Goethe:

“Tôi đã trao tặng những tấm vàng lấp lánh cho những người đang chìm trong biển khổ. Mỗi người lính ra trận hôm nay, các bạn đã dùng máu của mình để đổi lấy sự sống cho những người mình yêu thương; tôi tôn trọng các bạn. Bây giờ, tất cả những người mà các bạn đang bảo vệ, lời cầu nguyện và tình yêu của họ cũng sẽ trang bị cho các bạn những bộ áo giáp vàng rực!”

Khi lời nói kết thúc, trên cơ thể Hoàng tử Hạnh Phúc màu bạc xám, vô số tia sáng vàng liền hợp nhất thành những thứ vật chất, phủ kín toàn bộ cơ thể ông, khiến ông trở nên lấp lánh rực rỡ như trước.

Các chiến binh Goethe khác cũng vậy; những tia sáng vàng xuất hiện từ xung quanh họ, tạo thành những bộ áo giáp vàng óng ánh.

“Các chiến binh ơi, mở cửa thành đi! Cuộc chiến cuối cùng của chúng ta đã bắt đầu.”

Hoàng tử Hạnh Phúc giơ cao thanh kiếm vàng, chỉ về phía trước—

Quân địch dày đặc như một vực sâu, mây đen bao phủ trời.

Nhưng vào khoảnh khắc này, giữa những đám mây đen, ánh sáng vàng bỗng nhiên lóe lên!