Cô gái tóc xanh ấy… à, chính là phù thủy rừng đấy. Phía sau lưng cô ấy, có một sợi dây leo màu xanh biếc; những tia sáng ma thuật yếu ớt phát ra từ những sợi dây đó và đi vào cơ thể của nàng phù thủy rừng.

Có lẽ vì mới hồi sinh, nàng phù thủy rừng vẫn còn trông khá yếu ớt.

“Bà ngoại, bà trở nên trẻ trung quá! Giống như những câu chuyện bà kể cho con nghe…”

Reek nâng đỡ nàng phù thủy rừng, dẫn cô ấy đến một cái cọc gỗ gần đó để ngồi xuống. Nhìn người thiếu nữ lạ lẫm này – người trông có vẻ “dễ thương” – Reek vẫn cảm thấy hơi không quen.

Hai người gặp lại nhau lần này, có lẽ cần một khoảng thời gian để trò chuyện.

“Tất nhiên rồi, Reek. Phù thủy rừng luôn như vậy mà… Bà đã từng nói với con rồi đấy: bà sẽ tỉnh dậy một lần nữa và trở nên trẻ trung.”

Nàng phù thủy rừng cười, đôi mắt xanh biếc của cô ấy liếc nhìn Reek.

“Bà ngoại, con hiểu rồi… tại sao bà không dạy con ma thuật nữa.”

Reek đưa tay vuốt ve mái tóc xanh lá của bà ngoại; trên người nàng phù thủy rừng vẫn còn mùi thơm của cỏ cây.

“Xin lỗi con… bà chỉ không ngờ rằng…”

Ánh mắt của cô gái tóc xanh có vẻ né tránh, nhưng Reek lại nhanh chóng nắm lấy tay bà ngoại và cười vui vẻ.

“Không sao đâu, bà ngoại. Dù con không học được ma thuật của phù thủy rừng, nhưng bây giờ con cũng đã rất giỏi rồi!”

Reek tự hào nói, rút thanh kiếm Star Killer ra khỏi thắt lưng và cho bà ngoại xem: “Tên của nó là Star Killer… Con đã phải trải qua rất nhiều khó khăn mới giành được nó…”

“Và khi con ở Vương quốc Borren…”

Reek tiếp tục kể, khuôn mặt cô ấy rạng rỡ với niềm vui, kể lại hết chặng đường mình đã trải qua.

Còn nàng phù thủy rừng, cũng lặng lẽ lắng nghe, gật đầu nhẹ nhàng.

……

“Con cũng cảm nhận được phải không?”

Không xa đó, Xiao Yida tiến lại gần Po Luo và hỏi. Hai người đứng cùng nhau, nhìn về phía Reek đang trò chuyện với bà ngoại.

“Đúng vậy… loại ‘khí chết chóc’ mà con vừa nói đến… loại khí tỏa ra vào lúc cuối cùng của thế giới này.”

Po Luo thở dài nhẹ, ánh mắt anh ta hướng về phía đó.

Lúc Xiao Yida sử dụng “phép thuật hồi sinh”, Po Luo đã dùng khả năng nhận thức của 【Dấu hiệu xoắn ốc: Phù thủy】 để cảm nhận được một loại “khí chết chóc” vô cùng mâu thuẫn trong những tia sáng ma thuật đầy sức sống đó.

“Rốt cuộc thì đó là cái gì nhỉ? Cứ như những con giun đục xương vậy…”

Ngay cả bây giờ, Poro vẫn có thể cảm nhận được rõ ràng những luồng khí chết màu đen liên tục phát ra từ cơ thể nữ pháp sư rừng. Chúng không thể bị xóa đi, chỉ là tạm thời bị kìm nén lại mà thôi.

“Giống như những gì tôi đã nói trước đây, những biến dạng do quy tắc ở tầng lớp thấp của thế giới bị hủy hoại mà sinh ra – những luồng khí chết này đang ngăn cản mọi sự sống tái xuất hiện, đặc biệt là những việc như ‘hồi sinh’.”

Xiaoyida nói trong khi nhìn Poro, “Nhưng phép thuật của bạn có thể hoàn toàn kiềm chế được tác động này; trước đây, tôi chưa bao giờ nghĩ đến điều đó.”

Poro im lặng; anh hiểu rằng Xiaoyida nói đúng. Anh cúi đầu nhìn trang sách màu vàng trước mặt mình – 【Hồi Quy Vòng Tròn: Mùa Xuân Tinh Không】 – những gợn sóng màu vàng trên trang sách đang dần phai nhạt. Lúc nữ pháp sư rừng hồi sinh, anh đã nhìn thấy những luồng khí chết đó, và sau đó anh đã sử dụng quyền năng cổ tích để giúp cô ấy.

“Bạn nói đúng… Nhưng phép thuật của tôi chỉ có thể áp dụng cho thực vật, và chỉ những cây thực vật được yêu thương mới có thể vượt qua sự kìm kẹp của những luồng khí chết đó.”

Poro thở dài; anh chưa bao giờ kể những điều này với Reika. Cô gái mạnh mẽ ấy đã hoàn thành mục tiêu đầu tiên trong hành trình của mình; cô ấy xứng đáng được vui mừng vì điều đó.

“Nhưng nếu không giải quyết được vấn đề cốt lõi, bi kịch sẽ mãi mãi không thể trở thành hài kịch.”

Xiaoyida nhìn Poro, giọng nói đầy ý nghĩa sâu sắc, “Căn bệnh này phải được loại bỏ; nếu không, sức hút của cái chết sẽ sớm cuốn hết mọi người vào trong.”

“Ý bạn là…”

Biểu cảm của Poro trở nên nặng nề.

“Đúng vậy… Nữ pháp sư rừng này đã được hồi sinh nhờ vào nghi lễ phục hồi, nhờ vào hạt giống của các bạn và sức mạnh của phép thuật bạn. Nhưng hơi thở của cái chết vẫn đang theo đuổi cô ấy.”

“Thế giới ư? Nhưng nữ pháp sư rừng chỉ là một con người thôi… Cô ấy chẳng quan trọng gì đối với thế giới cả…”

Poro cảm thấy khó hiểu, “Tại sao lại bị nhắm đến?”

“Thế giới đang trượt dài, đang đẩy toàn bộ sự sống ra ngoài… Hay nói cách khác, cái chết đang tích tụ dần, và sức mạnh của cái chết đã lấn át đi sức mạnh của sự sống… Thế giới này đã mất cân bằng rồi.”

Xiaoyida trả lời một cách bình tĩnh, rồi quay đầu nhìn những bông hoa nhỏ trên vai mình và tiếp tục nói, “Tôi đã trải qua rất nhiều khoảnh khắc hài hước… Nhưng bây giờ, thế giới đang đi đến hồi kết… Và

Nói xong, Tiểu Ý Đạt đứng dậy và bước về phía ngôi nhà của mình.

Chiếc đàn piano đã được mang ra ngoài cũng được những con rối cây nhấc lên và đưa trở lại căn phòng.

“Thưa ông Phổ Lạc, thế giới này đang chờ đợi những cuộc chiến đẫm máu và cái chết… Và điều đó cũng ảnh hưởng đến tất cả chúng ta sống trong đó.

Những phép màu tốt đẹp như chữa lành, hồi sinh, sáng tạo sẽ ngày càng ít đi… Nhưng chiến tranh, sự giết chóc, lòng tham, cái chết thì ngày càng gia tăng…

Giống như những phù thủy mà các bạn đã giết hại… Những gì họ làm có lẽ liên quan mật thiết đến sự hủy diệt này.

Mặc dù sự sống mới thường xuất hiện từ sau khung cảnh hủy diệt…

Nhưng… Thưa ông Phổ Lạc, ông sở hữu sức mạnh sáng tạo; phép thuật của ông có thể giành lấy sự sống từ cõi chết… Tôi chỉ hy vọng rằng trái tim của ông không sớm “chết” đi trước cả thế giới này.”

Nhìn theo bóng lưng Tiểu Ý Đạt xa dần, tâm trạng của Phổ Lạc trở nên bất an.

Trên bầu trời, buổi sáng đã qua; bầu trời trở nên xanh biếc… Nhưng ông hoàn toàn không nhận ra rằng thế giới này đã bị bệnh nan y đến mức nào.

Lúc này, Rèc và nữ phù thủy rừng bước đến; trên khuôn mặt họ đều nở nụ cười ấm áp.

Mặc dù biểu cảm của Phổ Lạc khó có ai có thể nhận ra,

nhưng ông vẫn kìm nén những cảm xúc ấy… Ông không muốn làm phiền đến niềm vui đoàn tụ của Rèc.

“Thưa ông Phổ Lạc…”

Nữ phù thủy rừng tiến lại gần; cô ấy là một linh hồn của thực vật, mặc chiếc váy được làm từ lá cỏ.

Bẩm sinh, cô ấy đã có một sự gắn bó đặc biệt với rừng… Chính vì vậy, cô ấy mới có thể sử dụng những phép thuật liên quan đến rừng.

Lúc này, Phổ Lạc mới thực sự hiểu rõ một số suy đoán của mình:

Tại sao nhà của nữ phù thủy rừng lại không có sách phép thuật hay những thứ tương tự? Tại sao Rèc cho đến khi trưởng thành vẫn chưa học được bất kỳ phép thuật nào?

Rèc là con người… Cô ấy không có năng khiếu đặc biệt để sử dụng phép thuật của nữ phù thủy rừng.

“Cảm ơn ông, thưa ông Phổ Lạc… Rèc đã kể cho tôi nghe rất nhiều về những cuộc phiêu lưu của các bạn, về việc trừng phạt kẻ xấu, về việc giúp đỡ người yếu đuối… Và cảm ơn ông vì đã cứu tôi, đã đánh thức tôi từ cõi chết.”

Nữ phù thủy rừng nói một cách nghiêm túc, rồi cúi đầu chào một cách lịch sự.

“À, không có gì đâu… Đó thực sự là điều tôi nên làm… Rất lâu trước đây, chính bà cũng đã luôn giúp đỡ tôi.”

“Bà ngoại ơi, lần này con đã có sức mạnh rồi, con sẽ không bao giờ rời xa bà nữa. Con có thể bảo vệ bà, và không ai có thể làm tổn thương bà được nữa!”

Reek nói một cách vui vẻ, nắm chặt tay cô gái tóc xanh.

Nhưng lần này, phù thủy rừng lại không trả lời. Cô hít một hơi thật sâu, nhìn về phía con chim màu vàng trên ngọn cây, rồi nhìn về phía Poro.

Sau đó, với vẻ mặt nghiêm túc, cô nói với Reek:

“Không, con yêu, đừng ở lại bên cạnh ta. Vẫn còn bạn bè đang chờ đợi con, vẫn còn những lời hứa ở phía trước con…”

Phù thủy rừng nói đi nói lại, nắm chặt hai tay Reek, ngẩng đầu lên và nhìn vào đôi mắt màu xanh nhạt của cô bé. Trong ánh mắt ấy, lộ ra vẻ lưu luyến, kiêu hãnh và quyết tâm xen kẽ lẫn nhau.

“Đừng dành quá nhiều thời gian cho ta nữa, con nên đi thôi, Reek.”

Cô lại nói từng lời một một cách kiên quyết.

Mắt Reek đỏ hoe, nhưng cô vẫn cố gắng mỉm cười và hỏi nhỏ:

“Bà ngoại ơi, bà có thể đi cùng chúng con được không?”

“Con cũng rất muốn vậy, nhưng ta đã già rồi…” Cô gái tóc xanh nói, rồi đột nhiên dừng lại, nhìn vào những sợi dây leo bám trên người mình và thay đổi lời nói: “Ta vẫn còn trẻ, mới chỉ hồi sinh và chưa lấy lại hết sức mạnh. Ta cần phải ở lại đây, ta cần thêm thời gian để hồi phục…”

“Chúng con có thể chờ đợi…”

Reek nói một cách lo lắng.

“Không, ta không muốn trở thành gánh nặng cho con. Đừng chờ đợi nữa; việc chờ đợi sẽ không mang lại kết quả gì cả.”

Phù thủy rừng nói, nhìn về phía Poro, rồi từ từ buông tay Reek. Cô nói từng lời một với cô bé:

“Reek, ta có thể cảm nhận được tình trạng sức khỏe của mình. Lần này, dù ta đã hồi sinh thành công, nhưng thế giới vẫn đang tìm kiếm cái chết của ta. Ta có thể cảm nhận được rằng, từ con, có một nguồn sức sống ấm áp đang bao quanh ta, giống như ánh nắng mặt trời mùa xuân – nó đã giúp ta sống sót. Nhưng đồng thời, ta cũng có thể cảm nhận được rằng, sự chết chóc của thế giới đang dần gia tăng.”

Nói đến đây, phù thủy rừng dừng lại một chút, dang rộng đôi cánh tay mảnh mai của mình; có thể thấy dòng chảy ma thuật đang diễn ra bên trong đó. Xung quanh, những cọng cỏ màu xanh lá mọc lên từ nơi cô bước đi. Những cây cối gần đó cũng bắt đầu mọc ra những chồi non:

“Nếu ta đi theo các con, ta sẽ không thể giúp ích được gì. Chỉ có ở trong rừng, ta mới có thể làm chậm lại thời điểm đó càng lâu càng tốt.”

Nữ phù thủy rừng nói xong, dang rộng đôi tay và ôm lấy Rake, sau đó nhẹ nhàng vỗ lưng cậu bé đang run rẩy vì khóc:

“Cứ đi đi, con yêu, hãy làm những gì con cần phải làm.”

“Ừm…” Rake nghẹn ngào, liên tục gật đầu, ôm chặt lấy người nữ phù thủy nhỏ bé hơn mình và thì thầm đáp lại: “Con hiểu rồi, bà ơi. Con sẽ không bao giờ quên bà đâu, con sẽ để ánh nắng mùa xuân luôn chiếu rọi lên bà!”

……

Cánh cửa của căn nhà gỗ mở ra, và Sidida bước ra ngoài.

Cô ấy vẫy tay với Rake và những người khác; trên vai cô ấy, những bông hoa nhỏ cũng nhẹ nhàng vẫy lá.

Phía sau cô gái tóc xám, đã có một cái túi nhỏ được đeo trên lưng. Bên trong túi, có vẻ như chứa đựng rất nhiều thứ.

“Cô định đi đâu vậy?” Rake và Poluo đều ngạc nhiên; nhìn vào trang phục của Sidida, có vẻ như cô ấy sắp đi xa, rời khỏi khu rừng này.

“Đúng như các bạn đoán đấy, tôi cần phải đi một chuyến xa… À, các bạn chắc không giết tôi đâu, phải không?”

Sidida cười một cách nửa đùa nửa thật, rồi chỉ vào căn nhà gỗ phía sau mình: “Nếu các bạn muốn ở lại đây, căn nhà của tôi sẵn lòng nhường chỗ cho các bạn.”

Trong lúc nói, cô ấy còn nhìn về phía nữ phù thủy tóc xanh có vẻ ngoài như một cô gái nhỏ: “Và… cô gái nhỏ này, phải không? Cô ấy có lẽ cần phải nghỉ ngơi thêm một thời gian dài, đúng không?”

“Đúng vậy, tôi sẽ bảo vệ khu rừng này.” Nữ phù thủy nhẹ nhàng gật đầu.

“Sidida, lần này cô định đi đâu vậy?” Rake hỏi một cách ngạc nhiên.

“Tất nhiên là để giúp thế giới này tiếp tục sống sót, tránh khỏi số phận chết chóc.” Sidida cười và nói: “Tôi sẽ đến buổi tiệc trà của các phù thủy… Mặc dù tôi không tin tưởng họ lắm, nhưng đó là biện pháp ma thuật duy nhất mà tôi biết có thể cứu lấy thế giới này.”

Trong lúc nói, Sidida vươn tay ra và nắm vào không khí; một phong bì phát sáng ánh sáng ma thuật lập tức xuất hiện giữa hai ngón tay cô.

Phong bì này được làm từ nguyên liệu thực vật ma thuật, và trên nó có khắc một dấu ấn hơi phức tạp. Dưới tác động của ma lực, dấu ấn đó phát ra một bóng mờ mờ ảo.

Mười hai đường cong hình rắn, nối với nhau ở giữa và lan tỏa ra các hướng theo khoảng cách bằng nhau, trông giống như một mặt trời vàng đang cháy rực…

Nhìn thấy khoảnh khắc này, Pha Lạp hơi sững người.

“Rất quen thuộc phải không? Chắc bạn đã nhận ra mục đích của nó rồi, đúng không?”

Tiểu Ý Đạt cười mỉm, những ngón tay mảnh mai của cô chỉ về phía Leck và Pha Lạp cùng những người khác:

“Nếu tôi đoán không sai, các bạn chắc đang giữ lá thư mời từ Nữ Phù Thủy Ăn Uống.”

Ngay lập tức, Pha Lạp thấy chiếc phong bì mà mình nhận được từ Sweet bay ra từ trong gói hàng, lướt qua không khí và xuất hiện trước mặt Tiểu Ý Đạt. Trên bề mặt chiếc phong bì, một trong mười hai hoa văn ma thuật màu xanh lam đang phát sáng rực rỡ. Nguồn năng lượng này có sự tương đồng với sóng ma thuật xung quanh Tiểu Ý Đạt.

“Tại buổi tiệc trà của các nữ phù thủy lần đầu tiên, chúng ta đã lập kế hoạch và thực hiện nó… Nhưng sau đó, một sự biến cố lớn đã xảy ra. Mặc dù không thất bại, nhưng sau đó, chúng ta không còn tin chắc vào thành công của kế hoạch đó nữa.”

Tiểu Ý Đạt nói trong khi đặt tay lên chiếc phong bì đó, sau đó nhẹ nhàng kéo nó ra. Một chuỗi các ký hiệu màu sắc hiện lên, và cô đã giải mã những ấn chứng bảo mật trên nó, rồi sửa đổi chúng để tạo ra những ấn chứng mới và áp chúng lại lên phong bì.

“Tuy nhiên, hôm nay tôi đã chứng kiến phép thuật của các bạn, và tôi nghĩ rằng, chúng ta… thậm chí là cả thế giới này, sẽ có những lựa chọn mới.”

Tiểu Ý Đạt cười và đưa chiếc phong bì đã được sửa đổi cho Pha Lạp.

Pha Lạp nhìn chiếc phong bì trong tay mình; những ấn chứng bảo mật đã được giải mã, và anh chỉ cần đổ năng lượng ma thuật vào đó là có thể thay thế một trong ba hoa văn ma thuật đã mất hiệu lực.

“Tôi nghĩ rằng, chín người bạn còn lại… có lẽ sẽ rất mong muốn được chứng kiến phép thuật của bạn.”

Tiểu Ý Đạt nói.

“Bạn có chắc chắn rằng những nữ phù thủy khác đều là người tốt không?”

Bên cạnh, Leck do dự một chút rồi hỏi. Dù sao đi nữa, những nữ phù thủy mà họ gặp đầu tiên – Nữ Phù Thủy Gương, Nữ Phù Thủy Xanh Đỏ, và cả Nữ Phù Thủy Ăn Uống – đều không để lại ấn tượng tốt cho họ. Chỉ có Tiểu Ý Đạt là người duy nhất đã làm thay đổi một chút quan điểm của họ về tổ chức ma thuật này.

“Tôi không chắc chắn, nhưng điều duy nhất tôi có thể chắc chắn là… không ai muốn thế giới này diệt vong.”

Tiểu Ý Đạt nói một cách bình tĩnh. Một con rối cây khô cong nhánh đã nâng cô lên và bắt đầu di chuyển về phía xa.

“Nhưng tôi vẫn cần phải liên lạc với họ trước. Dù sao đi nữa, các bạn đã giết chết… ba thành viên trong tổ chức này. Điều đó không ảnh hưởng đến tôi, nhưng đối với những thành viên

“Xiao Yida nói xong, vẫy tay gọi Lệ Khắc cùng những người khác: ‘Hãy chờ tin tức của tôi nhé. Khi đến lúc thích hợp, tôi sẽ thông báo cho các bạn qua chiếc phong bì này.’ Cô ấy vung chiếc phong bì ma thuật màu xám của mình lên, rồi biến mất sau khu rừng hoang tàn.”

“Vậy là chúng ta… cũng đến lúc cần lên đường rồi…” Hai con ngựa tiến lại gần, liếm vào lòng bàn tay Lệ Khắc và phát ra tiếng hí.

Cô gái hít một hơi thật sâu, chỉnh lại chiếc áo choàng đỏ thắm trên người, siết chặt thanh kiếm sao giữa eo, rồi nhẹ nhàng leo lên lưng ngựa.

Cô quay người về phía căn nhà gỗ, vẫy tay với những bụi dây leo đang quấn quýt lấy nhau trước cửa nhà.

Lúc này, từ những bụi dây leo trở đi, những khoảng đất nứt nẻ đầy hoa mục đã được phép thuật của nữ phù thủy rừng biến thành một thảm cỏ xanh mướt.

“Tạm biệt nhé, Lệ Khắc… và cả chú sói nhỏ nữa.” Nữ phù thủy rừng cũng vẫy tay chào từ phía sau những bụi dây leo.

Sau đó, Bà Lao Nhảy lên xe ngựa; một con chim vàng bay lên từ trong rừng, đậu trên vai Lệ Khắc, và cùng với tiếng hí của ngựa, chiếc xe bắt đầu hướng về phía khác.

Những bánh xe lăn tròn để lại hai dấu vết dài trên mặt đất.

“Cô Chim ơi, sau này chúng ta sẽ đi đâu?”

“Chúng ta sẽ tìm một vị hoàng tử… nhưng bây giờ… có lẽ ông ấy đã trở thành vua rồi.”

“Vua ư?”

“Đúng vậy. Giống như nữ phù thủy kia, tôi và một số người khác – những người sống sót từ Thiên Đường – cũng đang cố gắng tìm cách đảo ngược tình thế này.”

“Nơi chúng ta sẽ đến tiếp theo… là nơi nào vậy?”

“Đó là một nơi gần hơn với trung tâm thế giới… Nơi đó có rất nhiều quốc gia, nhiều hơn cả những nơi các bạn đã đi qua.”