“Vị trùm đó… có vẻ như khá dễ nói chuyện đấy; anh ta còn đưa bản đồ của người mua cho tôi nữa. Nhưng tại sao những kẻ dưới quyền anh ta lại làm những việc điên rồ như vậy nhỉ?”

Mở bản đồ ra, Reck và Poro lại lên xe ngựa, tiếp tục hành trình đến nhà của Jack – người đã mua những hạt đậu ma thuật đó.

“Này, không phải vì ông ta dễ nói chuyện đâu.”

Chỉ khi không ai xung quanh, Poro mới nói ra: “Anh ta chỉ biết danh tính của bạn thôi.”

“Biết tôi à?” Reck ngạc nhiên, “Nhưng tôi chưa từng gặp anh ta cả…”

“Điều đó cũng không mâu thuẫn với việc anh ta biết tên bạn đâu.” Poro giải thích từ từ, “Kiếm của anh ta được chế tác theo công nghệ đặc biệt của Vương quốc Boren; khi nhìn thấy bạn, cảm xúc của anh ta đã có chút bất thường trong khoảnh khắc đó.”

Poro cười và kết luận:

“Vì vậy, anh ta mới tôn trọng bạn vì bạn là ‘Thiên thần Cứu rỗi’ của Vương quốc Boren; vì thế anh ta vừa muốn chặt tay em, vừa muốn đưa tiền, vừa muốn cung cấp thông tin cho chúng ta…”

“À? Thế à?” Reck ngẩn ngơ, sau khi nghe Poro giải thích, cô cũng hiểu ra nguyên nhân khiến mình cảm thấy “bất thường” ban nãy là gì.

“Thật là… thôi, thôi, để họ yên đi.” Reck thở dài, cầm lấy bản đồ mà vị trùm thị trấn đã đưa cho mình, và đánh dấu vị trí nhà của Jack bằng một vòng tròn trên bản đồ.

Địa điểm đó không quá xa, họ sẽ sớm đến nơi.

“Nhưng tại sao một cậu bé nhỏ lại dùng một con bò sữa để đổi lấy những hạt đậu mà cậu ấy hoàn toàn không biết công dụng của chúng nhỉ?” Reck tự hỏi.

“Trước khi gặp cậu bé đó, tôi cũng không thể nào đoán được điều gì cả.” Poro nhún vai, “Hy vọng là bây giờ cậu ấy không trồng những hạt đậu ma thuật đó; ít nhất cũng nên giữ lại vài hạt cho chúng ta… Dù sao thì theo chỉ dẫn của Gương Ma thuật, chúng ta cần những hạt đậu này, chứ không phải chính những cây dây leo đó.”

“Những cây dây leo đó thực sự có thể mọc cao đến mức đó sao… Tôi nhớ Poro đã từng nói với tôi rằng trên thế giới này có loại dây leo có thể mọc lên tận đám mây trong một đêm…”

“Ồ, lúc đó à…” Poro nhớ lại, đó là lúc Reck buồn vì không thể hồi sinh nữ pháp sư rừng, và Poro đã an ủi cô.

Bây giờ, tên “Jack” lại xuất hiện trong suy nghĩ của anh.

“Reck, anh nhớ đến một câu chuyện cổ tích… Em muốn nghe không?”

Polo suy nghĩ một lát rồi hỏi:

“Câu chuyện cổ tích ư?”

Rake nhìn lên, đôi mắt sáng lên: “Liệu câu chuyện đó có liên quan đến loại dây leo ma thuật này không?”

“Đúng vậy, một phần của câu chuyện là về điều này; trong đó còn có những nhân vật như người khổng lồ nữa… Tên của câu chuyện là ‘Jack và Hạt Giống Ma Thuật’.”

Polo kể xong, nhìn về phía những đám mây lớn trên bầu trời, suy nghĩ một chút rồi tiếp tục:

“Ngày xưa, có một cậu bé tên Jack. Cậu sống cùng mẹ mình là Clara và con bò tên Mico White. Họ rất nghèo khó, nhưng lại yêu thương nhau hết mực.

Một ngày nọ, Clara đến bên Jack và nói: ‘Jack, mẹ đã dùng hết phần bột mì cuối cùng rồi; chúng ta không còn thức ăn gì nữa. Con phải dẫn Mico White ra chợ để bán với giá tốt nhé…’”

// Trích từ “Truyện Cổ Điển Grimm – Jack và Hạt Giống Ma Thuật”. Hình ảnh trong sách có chút khác biệt so với những gì tôi từng đọc, nhưng không đáng kể lắm.

Nội dung chính của câu chuyện kể về một chàng trai trẻ thông minh, nhanh trí và dũng cảm tên Jack. Anh đã không sợ hãi trước kẻ thù mạnh mẽ, dùng trí tuệ của mình để giết chết con người khổng lồ, giành được của cải và sống hạnh phúc sau đó.

“…Kẻ khổng lồ đuổi theo không ngừng, cũng muốn trèo lên mặt đất qua những dây leo này, nhưng Jack đã cắt đứt chúng. Kẻ khổng lồ rơi xuống đất, chết với đầu bị thương nặng. Sau đó, Jack đã sống hạnh phúc cùng chiếc đàn harp vàng và con ngỗng đẻ trứng vàng.”

Sau khi Polo kể xong câu chuyện, đôi mắt màu xanh lam của Rake vẫn còn mơ màng; cô ấy liên tưởng thêm nhiều điều từ câu chuyện này.

“Vậy nên, có lẽ những dây leo này có thể mọc lên tận bầu trời, và kết nối với cung điện của kẻ khổng lồ!?”

Rake nhìn về phía bầu trời xa xôi; mặt trời lúc này không còn sáng rực nữa, bầu trời vào buổi hoàng hôn trở nên u ám; chỉ có thể thấy những đám mây đen dày đặc phủ kín bầu trời.

“Hơn nữa, tên nhân vật chính cũng là Jack, giống hệt cái tên của cậu bé đã mua hạt giống đó; thậm chí cả con bò được sử dụng trong giao dịch cũng giống hệt nhau.”

Rake thốt lên một tiếng, rồi nháy mắt với Polo: “Hãy lấy nó ra đi, Polo.”

“Nhưng nếu đây không phải là câu chuyện cổ tích thì sao?” Polo nhăn mặt.

“Vậy à… Lần này thì có lẽ đúng là câu chuyện cổ tích rồi.”

Nói xong, Polo giơ móng vuốt lên, và một trang sách màu vàng hiện ra trước mắt họ.

Trên đó, được vẽ một tòa lâu đài nằm giữa các đám mây; trước lâu đài, đứng một người khổng lồ cao lớn. Còn dưới chân lâu đài, những sợi dây leo uốn lượn vươn lên tận đám mây.

【Hồi quy vòng tròn: Jack và hạt giống ma thuật – Dây leo xuyên qua đám mây】

【Quyền năng cổ tích: Chưa biết】

【Nghi thức mở khoá: Bằng cách đi qua dây leo, bạn sẽ đến tận đám mây, bước vào lâu đài của người khổng lồ, và tìm ra con gà đẻ trứng vàng cũng như cây đàn harp có thể tự chơi mình】

【Mô tả: Những sợi dây leo xanh mướt xuyên qua đám mây; ánh nhìn xuyên qua làn sương trắng tinh khiết, hiện ra bóng dáng của một tòa lâu đài hùng vĩ, uy nghiêm đứng sừng sững dưới ánh nắng mặt trời; tiếng đàn vang lên trong trẻo**

Không sai một chút nào – từng chi tiết, từng nội dung đều được ghi lại rõ ràng trong cuốn sách này!

“Được rồi, nhìn từ trên xuống, có lẽ trên trời thực sự có người khổng lồ.”

Polo nhún vai, Reck cũng suy nghĩ mãi, sau đó lấy ra một quyển ghi chép của Nữ hoàng từ trong ba lô, vội vàng lật qua và tìm ra một trang cụ thể.

Trên trang đó, ghi chép lại một sự kiện lịch sử của gia tộc Borren.

Và sự kiện đó được viết như sau…

【Người anh hùng cầm trên tay những vì sao bước tới một bước, thì vị vua cao lớn ấy lại lùi lại một bước】

【Cuối cùng, vị vua cao lớn ấy đã bỏ chạy lên đám mây, mãi mãi mất đi con đường trở về mặt đất, chỉ có thể cô đơn mắc kẹt trên bầu trời】

【Sau đó, không còn ai là người khổng lồ nữa… bởi vì những âm mưu liên kết…】

“Liệu người khổng lồ ở trên đám mây này, có phải chính là vị vua người khổng lồ mà người sáng lập Borren đã đuổi đi?”

Reck và Polo nhìn nhau, rồi tiếp tục đi về phía trước.

Câu trả lời cho câu hỏi này, hai người hầu như đã đoán ra sau khi nghe câu chuyện cổ tích “Jack và hạt giống ma thuật”.

“Nói chung, nếu Jack vẫn chưa có hạt giống ma thuật, thì nếu chúng ta có thể lấy được vài hạt, thì càng tốt…” Reck lắc đầu nói.

“Ừm, nói như vậy thì có lẽ chúng ta lại muộn một bước rồi.”

Và đúng lúc đó, Polo lên tiếng.

Reck cũng ngay lập tức quay đầu nhìn về phía trước xe ngựa; đôi mắt cô bỗng nhiên se lại khi nhìn thấy một đường đen xuất hiện trên bầu trời phía trước!

Nó đang tiến gần hơn… đó là một bó dây leo!

Không xa lắm, bên rìa khu rừng, bên cạnh một ngôi nhà gỗ, vài sợi dây leo to lớn đang vượt qua hàng cây, quấn quýt lấy nhau mà không cần dựa vào bất cứ thứ gì khác – chỉ đơn giản là mọc thẳng lên trên