Những món ăn đó thực sự… lại được tái tạo thành đầy đủ, cả đồ uống cũng vậy. Nhìn cảnh những người du khách ăn uống, Rek Poro và những người khác cũng không khỏi ngạc nhiên.

Trong lúc quan sát, hương thơm của những món ăn này càng trở nên nồng nàn hơn.

“Những thứ ăn xuất hiện từ không trung này, có thể ăn được thật không?”

Rek ngập ngừng một chút rồi hỏi.

Nhưng dù sao, họ đã trải qua vô số gian nan nguy hiểm, nên không vội vàng ăn những thứ trên bàn.

“Có lẽ là có thể ăn được chứ? Tôi đã thấy những người ra khỏi đây, họ đã ăn những thứ ở đây mà vẫn sống sót trở về, vì vậy… những thứ này do thiên thần ban tặng, chắc chắn không có vấn đề gì.”

Người lính già Yin Wei suy nghĩ một chút rồi đưa ra giả thuyết đó.

Còn Poro thì chăm chú nhìn những người du khách đang ăn uống; có lẽ vì lòng kính trọng đối với vị thần cung cấp thức ăn ở đây, họ ăn rất nhanh nhưng vẫn giữ được phép lịch sự, không hề mất đi chuẩn mực.

Mỗi miếng thức ăn họ cho vào miệng đều được thưởng thức một cách cẩn thận.

Dù trông có vẻ như những món ăn này có sức hấp dẫn đặc biệt đối với họ, nhưng điều đó vẫn nằm trong phạm vi bình thường; chắc chắn không phải do ảnh hưởng của ma thuật.

Rek và những người khác kiên nhẫn theo dõi một người du khách ăn hết các món trước mặt mình.

Anh ta vỗ vỗ cái bụng hơi phệ của mình, ợ một tiếng rồi thoải mái tựa vào ghế…

Đôi mắt anh ta trở nên đỏ hoe.

“Cảm ơn… cảm ơn Chúa.”

Poro ngạc nhiên nhướng mày; theo phong cách thông thường của thế giới này, anh ta tưởng rằng những thức ăn “miễn phí” này chắc chắn sẽ có ảnh hưởng gì đó đến con người.

Nhưng người du khách trước mắt anh ta, nếu bị ảnh hưởng bởi những lời nguyền có thể tồn tại trong thức ăn, chắc chắn sẽ không dễ dàng ngừng ăn như vậy.

Chẳng lẽ là do ma thuật khiến họ cảm thấy thèm ăn sao?

Khi những người du khách đang ăn uống, Poro đã sử dụng một kỹ thuật ma thuật từ cuốn ghi chép của Nữ hoàng để kiểm tra, nhưng không biết là do ma thuật trong thức ăn quá phức tạp, hay là những thức ăn đã được “đặt lại” không còn chứa ma thuật nữa.

Dù sao đi nữa, Poro chỉ cảm nhận được những dao động ma thuật vào khoảnh khắc thức ăn được đặt lại mà thôi; những điều khác thì không hề có gì bất thường.

“Các bạn không ăn à?” Sau khi ăn xong, người du khách đó nhìn nhóm Rek đang đứng phía sau mình, quan sát trang phục của họ và làn da trắng muốt của Rek, rồi dường như nhớ ra điều gì đó:

“À, có lẽ các bạn đến đây không ph

Người du khách nghĩ đến đây, có chút ngượng ngùng mà xoa mép mũi, “Ừm, đừng cười tôi nhé… Tôi biết rằng những người đến đây, có người giống như tôi – thực sự quá đói. Cũng có những người… giống như các bạn, là những nhà phiêu lưu đang tìm kiếm phép màu hay những điều kỳ diệu gì đó.”

Người du khách cười một tiếng; sau khi ăn no, anh ta trông không hề có vấn đề gì cả, và lời nói của anh ta cũng trở nên nhiều hơn:

“Trước đây, tôi chỉ là một nông dân làm ruộng… Mặc dù công việc rất vất vả, nhưng ít ra tôi vẫn có cái ăn… Nhưng sau đó, có một kẻ sử dụng phép thuật đã giết chết vua của đất nước tôi.”

Người du khách lắc đầu: “Kể từ đó, thuế mái càng ngày càng nặng nề hơn… Đất đai của tôi bị những kẻ chỉ biết nịnh hót quý tộc chiếm đoạt hết… Đã… rất lâu rồi tôi mới được ăn một bữa ăn ngon như thế này… Tôi đã dùng hết số tiền còn lại trong nhà để đến đây.”

“Dù những món ăn này chỉ là bánh mì bình thường, hoặc là những viên đá, những khúc gỗ được ngụy trang thành món ngon… tôi vẫn có thể ăn được.”

Bốn người trong nhóm Poro nghe xong, có vẻ suy nghĩ sâu sắc.

Và những người du khách này, sau khi ăn xong, cũng trông không có vấn đề gì cả…

Có lẽ mình đang nghĩ quá nhiều? Những món ăn ngon này thực sự có thể ăn được?

Nhưng lần này, người lính già đến đây không phải để ăn uống… Anh ta muốn tìm kiếm “thiên thần” mà mình nói đến… Còn Poro và Reik, khi nghĩ đến câu chuyện về “Ngôi nhà kẹo”, họ thực sự còn nghi ngờ về “thiên thần” mà người lính già đang nói đến.

Họ vẫn còn mang theo khá nhiều thức ăn… Vậy nên cũng không cần thiết phải ăn những thứ thức ăn được tạo ra bằng phép thuật ngay từ bây giờ.

Nghĩ đến đây, Poro lấy một miếng thịt khô còn thừa, cho vào miệng và cắn nhẹ một miếng.

Nhưng trước khi cắn miếng thứ hai, anh ta bỗng dừng lại…

Miếng thịt khô mà anh ta vừa cắn, đang bắt đầu phục hồi nhanh chóng!

Giống như… những món ăn trên bàn, những món có thể tự động tái tạo vô tận vậy!

“À?”

Poro do dự một chút, rồi cẩn thận kéo một miếng nhỏ thịt khô xuống, cho vào miệng.

Mùi vị… giống hệt như trước.

Và cảm giác khi ăn cũng không hề thay đổi… Miếng thịt khô mà anh ta vừa cắt xuống, sau vài giây đã phục hồi trở lại… Nhưng miếng thịt trong miệng anh ta thì vẫn còn đó.

Hầu hết các loại phép thuật đều có vấn đề liên quan đến “liều lượng”.

Điều này được rút ra từ cuố

Polo suy nghĩ một lúc rồi nuốt ngấu miếng thịt khô đang ở trong miệng mình. Nhưng cho đến khi miếng thịt khô đi xuống cổ họng và vào dạ dày, dưới tác động của sức mạnh ma thuật bên trong cơ thể anh, anh vẫn không phát hiện ra bất kỳ dấu hiệu nào của ma thuật; có nghĩa là… miếng thịt này đã được “đặt lại trạng thái ban đầu”, và nó hoàn toàn giống như những miếng thịt mà anh ăn hàng ngày!

“Có chuyện gì vậy, Polo? Cậu có cảm nhận được điều gì không?”

Reak nhìn thấy vẻ mặt suy tư của Polo, liền hỏi một cách tò mò.

“Reak, buổi sáng chúng ta hái những quả cây dại bên đường, còn sót lại không?”

“Quả cây dại à?”

Reak lấy ra một quả trông giống như táo từ trong khoang xe ngựa, đưa cho Polo và hỏi: “Có chuyện gì vậy, Polo?”

Polo cắn một miếng táo và đặt nó trước mắt mình. Giống như miếng thịt khô, quả táo này cũng nhanh chóng phục hồi trạng thái ban đầu!

“Tôi nghĩ rằng, tất cả các loại thực phẩm ở đây đều có tính chất ‘được đặt lại trạng thái ban đầu’.”

Reak và những người lính già cũng nhìn thấy quả táo đã phục hồi trạng thái ban đầu trong tay Polo, và họ đều tỏ ra ngạc nhiên:

“Nghĩa là…”

“Những món ăn trên bàn này có lẽ cũng chỉ là những thứ thực phẩm bình thường, nhưng ở đây, chúng được ban tặng những đặc tính đặc biệt…”

Polo nhớ lại và nói: “Đó là khả năng được phục hồi trạng thái ban đầu sau khi được ăn, và không bị hỏng hay bám bụi?”

Nghĩ đến đây, Polo bước đến bàn ăn, nhìn những món ăn trên đó, lấy một miếng bánh nhỏ, đặt nó lên môi và cắn nhẹ một miếng. Ngay lập tức, anh tròn mắt lên!

“Có chuyện gì vậy, Polo?” Reak thấy vẻ mặt của Polo liền hỏi lo lắng.

“Không sao đâu.” Polo lấy lại tinh thần, nuốt miếng bánh xuống và nói: “Chỉ là, miếng bánh này thực sự rất ngon.”

Ngay khi miếng bánh vào miệng, anh đã hiểu tại sao những người du khách trước đây lại bị những món ăn này thu hút. Bởi vì… hương vị của chúng thực sự rất tuyệt vời! Ngon hơn nhiều so với những món ăn mà Polo và Reak từng làm ở các quán rượu dọc đường khi đi du lịch! Dù người làm ra miếng bánh này là ai đi nữa, chắc chắn họ cũng có tay nghề của một đầu bếp chuyên nghiệp.

……

Những cánh đồng lúa mì bắt đầu cuộn trào những con sóng lúa mì. Chúng mọc tốt hơn nhiều so với những gì Reak và nhóm người khác từng thấy bên ngoài.

“Ngon không?” Polo hỏi Reak, lúc này Reak đang cầm một miếng bánh và từ từ cắn từng miếng nhỏ.

“Thực sự rất ngon.”

Những miếng bánh trước đó trên bàn, sau khi được lấy đi, cũng

Sau khi xác nhận rằng những món ăn này không chứa bất kỳ loại phép thuật trực tiếp nào, họ cũng thử nếm mùi vị của chúng. Và chỉ những món ăn mang tính chất “lễ chào đón” này đã ngon hơn nhiều so với những gì có sẵn bên ngoài.

Vậy… còn trong thành phố thì sao?

Lệch và nhóm bạn đến đây không phải để ăn uống, vì vậy họ nhanh chóng tiếp tục hành trình về phía trung tâm Đồng bằng Mãn Nhiệt.

Còn với anh em Hansel và Gretel, nếu họ thực sự muốn sống lâu dài trên đồng bằng này… thì việc ở lại trong thành phố, cùng với nhiều người khác, sẽ là lựa chọn tốt hơn.

Con đường rất bằng phẳng, và tốc độ của chiếc xe ngựa cũng tăng lên đáng kể.

Không lâu sau, ở phía xa xuất hiện những công trình màu xám – đó là một thị trấn nhỏ. Họ cũng nhìn thấy những người dân sinh sống trên Đồng bằng Mãn Nhiệt.

Họ trông có vẻ mập mạp, khuôn mặt hầu hết đều đỏ hồng do ăn no.

Mùi thơm của những món ăn từ đó lan tỏa ra; mặc dù Lệch và nhóm bạn vẫn chưa quá đói, nhưng hương vị đậm đà ấy vẫn khiến vị giác của họ bắt đầu bị kích thích.

“Là thịt nướng à? Còn có mùi bánh nữa, thật thơm!”

Khi thấy Lệch và nhóm bạn đến gần, một số người dân trong thị trấn cười và vẫy tay chào họ. Trong thị trấn, cũng có rất nhiều bàn ghế, trên đó được bày đầy các loại thức ăn và món ăn khác nhau, hơi nước và mùi thơm lan tỏa khắp không gian.

“Các bạn đến từ bên ngoài đồng bằng phải không?”

Một người dân mập mạp cười, đôi mắt ông ta như bị thịt trên khuôn mặt ép vào nhau khi cười.

Ông ta vui vẻ nhìn Lệch và nhóm bạn. “Đúng vậy, thưa ngài.”

Lệch gật đầu.

Ở đây, khả năng họ bị coi là những người du khách là rất cao; bởi vì hầu hết người dân địa phương đều trông mập mạp và có khuôn mặt hồng hào do ăn uống tốt.

Và không ai trong số họ mang theo những vật dụng như kiếm, cung tên hay thứ gì tương tự như Lệch Poro.

Chiếc xe ngựa mà Lệch và nhóm bạn đi cũng đã cho thấy rõ danh tính của họ là những người du khách.

“Chúng tôi đến đây để tìm… vị thiên thần đã mang lại phép màu cho các bạn. Liệu các bạn có thể cho chúng tôi biết làm thế nào để gặp bà ấy không?”

“Thiên thần… À, ông đang nói đến vị thiên thần đã giúp chúng ta thoát khỏi nạn đói khổ phải không?”

Người dân mập mạp kia nghe vậy liền gật đầu, “Trên Đồng bằng Mãn Nhiệt, chỉ những người được chọn làm ‘Thánh nhân’ mới có thể gặp được vị thiên thần ấy đấy.”

“Thánh nhân?”

Thấy người dân không trả lời thêm, Lệch vội vàng lấy

Không sai một chút nào – từng bài viết, từng nội dung đều được đăng tải một cách cẩn thận và rõ ràng. Nhưng ai ngờ, “Kim tiền” vốn luôn thành công trong mọi việc này lại gặp phải trở ngại lần này.

“Này, không cần đâu, ở vùng đồng bằng màu mỡ này, ai còn cần những đồng tiền đó chứ?”

Người dân trong làng vẫy tay cười nói, “Có rất nhiều người muốn gặp Đức thiên sứ đấy… Trước đây còn có cả những người hành hương nữa, nhưng tất cả họ đều trở về mà không thành công.”

“Nhưng các bạn đến đúng lúc rồi đấy! Sắp tới, sẽ có cơ hội để gặp Đức thiên sứ đấy!”

Người dân trong làng nói, ánh mắt lấp lánh một chút xảo quyệt, “Các bạn giúp tôi một việc nhỏ, tôi sẽ kể cho các bạn biết nhé?”

“Việc gì vậy?”

Rake cùng nhóm người ngạc nhiên hỏi.

“Tất nhiên, nếu không tốn quá nhiều sức lực…”

“Không tốn sức lực đâu!”

Người dân trong làng nói, dẫn họ đi vài bước đến một ngôi nhà. Trước cửa nhà, trên một chiếc bàn gỗ dài, cũng đã được bày đầy đủ các món ăn hấp dẫn.

Một số món ăn được đặt ở phía sau, còn phía trước thì có vài đĩa bánh với hình dạng chưa từng thấy trước đây.

“Các bạn trông giống như những người du khách đã đi qua nhiều nơi… Những người ngoại lai như các bạn thì rất hiếm thấy đấy.”

Người dân trong làng nhìn họ và nói, đầu ngẩng cao, lộ ra hai cái cằm.

Sau đó, anh ta giơ ngón tay mập mạp chỉ vào những đĩa bánh ở phía trước, “Những đĩa bánh này là những món mới nhất mà tôi vừa làm ra… Các bạn giúp tôi thử xem và cho ý kiến được không?”

“À… Tất nhiên được.”

Rake cùng nhóm người nghe vậy, đều ngạc nhiên một chút. Sau đó, Rake lấy thìa múc một ít bánh màu đỏ, cho vào miệng.

Và ngay lập tức, đôi mắt màu xanh lam của anh ta bỗng sáng lên.

“Ngon lắm!”

“Còn gì nữa không? Có thể giải thích chi tiết hơn một chút được không?”

Người dân trong làng mắt sáng lên, háo hức hỏi.

“Ehm… Giải thích chi tiết hơn ư?”

Rake suy nghĩ một chút, rồi nói: “Nó giống như việt quất vậy… Vị ngọt và mềm mại, lại còn mát lạnh nữa.”

“Còn gì nữa không?”

Người dân trong làng tiếp tục hỏi.

“Còn… còn gì nữa ư?”

Rake ngập ngừng một chút, nhưng cuối cùng chỉ có thể lắc đầu, “Nó thực sự rất ngon… Chỉ là tôi không biết phải mô tả nó như thế nào thôi.”

“Không sao đâu… So với những loại bánh mà các bạn đã từng ăn trước đây thì sao?” Người dân trong làng tiếp tục hỏi.

“Xin lỗi, trước đây tôi chưa bao giờ ăn những thứ này, nhưng những món bạn nấu thì đã nằm trong số những món ngon nhất mà tôi từng thử rồi!”

Rake suy nghĩ một chút rồi nói.

“Ừm, nhìn vào làn da của bạn, tôi còn tưởng bạn là cô gái quý tộc gì đó đấy…” Người dân mập mạp tỏ vẻ thất vọng và lắc đầu, nhưng ngay sau đó, anh ta lại mỉm cười và chỉ về phía chiếc bàn trước nhà mình, nơi có đầy các món ăn ngon, và nói:

“Không sao đâu, mục đích của việc nấu ăn chính là để mọi người được thưởng thức mà. Thế này đi, các bạn hãy thử những món khác của tôi trước đã, sau đó tôi sẽ giải thích cho các bạn biết.”

Vậy là Rake cùng nhóm người đã ngồi xuống bên chiếc bàn và bắt đầu thưởng thức các món ăn.

“Thưa ngài, ngài là đầu bếp à?”

Rake lại thử một miếng bánh khác; miếng bánh này mang hương vị blueberry ngọt ngào.

“Đầu bếp ư? Ha ha, trên vùng đồng bằng này, ai cũng có thể trở thành đầu bếp được. Thực phẩm của chúng tôi không bao giờ hết, nguyên liệu thì dồi dào không ngừng… Những món ngon nhất mới chính là những thứ mà tất cả mọi người đều có thể thưởng thức được. Trong hoàn cảnh như vậy, ai còn muốn ăn loại bánh mì đen nhạt nhẽo kia nữa chứ?

Đừng nhìn tôi như vậy, thực ra trước đây tôi chỉ là một người làm bánh mì bình thường, chỉ sản xuất bánh mì đen thôi… Nhưng đến đây, biết đâu tôi cũng có cơ hội trở thành một ‘vị thánh’ đấy!”

Người dân mập mạp cười hiền lành.

“Vị thánh ư?”

Rake cùng nhóm người đã nghe người đàn ông này nói từ “vị thánh” lần thứ hai rồi. Họ tự hỏi: “Vậy thì ‘vị thánh’ rốt cuộc là cái gì nhỉ? Nghe có vẻ như là những người giáo sĩ phải không?”

“À, xin lỗi, tôi quên giải thích cho các bạn rồi.”

Người đàn ông mập mạp vỗ đầu và giải thích: “‘Vị thánh’ ở đây chính là những người được mọi người tôn trọng nhất… Bởi vì họ là những đầu bếp được Thiên thần công nhận đấy!”

“Đầu bếp? Chỉ là… đầu bếp thôi sao?”

Nghe câu trả lời này, Rake cùng nhóm người đều tròn mắt.

“Đừng coi thường đầu bếp đâu! Ở đây, chỉ có đầu bếp mới có thể mang lại cho mọi người những trải nghiệm thú vị hơn… Và mỗi đầu bếp đều được ban tặng những phép thuật thiêng liêng từ Thiên thần!”

“Phép thuật thiêng liêng ư? Thật là phi thường sao?”

“Đó không phải là những phép thuật giết chóc, đổ máu như ở bên ngoài đâu… Các bạn đã đi qua quãng đường dài như vậy, chắc chắn không thấy ai canh tác cả phải không? Vậy các bạn có thể đoán được nguyên liệu để chúng tôi làm ra những món ăn

“Tạo ra? Tạo ra vật chất từ không?”

“Tất nhiên là không rồi; những nguyên liệu này đều được lấy từ những thức ăn… vì có mùi vị kém nên không ai muốn thử.” Người dân mập mạp nói. “Các vị Thánh nhân sẽ phân tích những thức ăn này thành các nguyên liệu thôi!”

“Thật tuyệt vời như vậy sao?!”

“Nếu các bạn trở thành Thánh nhân, cũng sẽ sở hữu phép thuật kỳ diệu này đấy.” Người dân mập mạp cười, nhưng lại gãi đầu và tiếp tục: “À đúng rồi, cơ hội để gặp ‘Thánh nhân’ mà tôi vừa nói cũng liên quan đến điều này đấy.

Trong vài ngày gần đây, ở Thành phố Kỳ diệu, cuộc tuyển chọn Thánh nhân lại bắt đầu rồi. Nếu các bạn có thể trở thành Thánh nhân nhờ vào tài năng nấu ăn của mình, các bạn sẽ có cơ hội gặp gỡ các vị Thiên thần đấy…”

“Ah?”

Reck và những người khác đều tròn mắt, như thể họ vừa bước vào một thế giới hoàn toàn khác biệt vậy.

“Không sao đâu; mặc dù trước đây các bạn chưa bao giờ thử bánh ngọt, nhưng nếu ở đây lâu hơn một chút, biết đâu các bạn cũng có thể trở thành Thánh nhân đấy, phải không?” Người dân mập mạp nghĩ đến những lời Reck đã nói trước đó và vội vàng bổ sung: “Dù sao thì, ai cũng có thể trở thành đầu bếp mà.”

“Được rồi, cảm ơn ông vì đã thông báo cho chúng tôi.”

……

Người dân mập mạp nhìn theo bóng lưng của Reck và những người khác khi họ rời đi, mỉm cười, sau đó ngửi thử những món ăn mà mình vừa nấu. Quyết định mạnh mẽ, anh ta lấy vài đĩa ra, cho chúng vào túi.

“Khi các vị Thánh nhân đến, sẽ phân tích những món ăn này thành nguyên liệu thôi… À đúng rồi, lần này ai sẽ đến thị trấn này để trở thành Thánh nhân nhỉ? Không sao đâu, điều đó không quan trọng lắm… Chỉ là cảm thấy gần đây, việc chọn Thánh nhân diễn ra ngày càng nhanh hơn, và số lượng suất tuyển chọn ở Thành phố Kỳ diệu cũng tăng lên nhiều. Nhưng những món ăn mới được cung cấp ngày càng ngon hơn… Các vị Thánh nhân mới thực sự ngày càng mạnh mẽ hơn! Điều này thật sự là tin tốt đấy!”