Nhìn thấy Reid và những người khác rời khỏi cung điện, vua vẫy tay, và một số vệ sĩ bên cạnh cũng cúi chào rồi ra ngoài. Cánh cửa cung điện được đóng lại mạnh mẽ.

Bên trong cung điện, chỉ còn lại bóng dáng của vua và lãnh đạo Ward dưới ánh đèn mờ ảo.

“Lãnh đạo của triều đình ta, thành phố hoàng gia của chúng ta thực sự không có vấn đề gì phải không? Tại sao những binh sĩ thuộc đội quân đối phó đến gần đây đều không mấy lạc quan về tình hình?”

“Hãy yên tâm, Đức Vua, thành phố hoàng gia của chúng ta vô cùng kiên cố. Hơn nữa… kẻ thù của chúng ta chỉ là những kẻ lừa đảo may mắn có được chút lợi thế mà thôi.”

Lãnh đạo Ward nói với niềm tin tuyệt đối. Như thể sợ vua không tin tưởng mình, ông tiếp tục nói thêm: “Trí tuệ của những con quái vật đó khiến chúng mãi loay hoay ở chỗ cũ. Nhưng những gì chúng ta đã tích lũy suốt nhiều năm qua đã đủ để đối phó với chúng. Tôi đã bắt đầu chuẩn bị cho việc sử dụng những vũ khí chiến tranh mới; khi đó, những con quái vật và bọn cướp đó sẽ không còn là vấn đề nữa.”

“Ừm.”

Vua gật đầu nhẹ, trên khuôn mặt ông không hiện rõ vẻ vui hay buồn, “Tôi rất tin tưởng vào bạn, lãnh đạo Ward. Đừng làm tôi thất vọng.”

“Chắc chắn sẽ không làm Ngài thất vọng, Đức Vua!”

Lãnh đạo Ward cúi chào, trong đôi mắt ông, lửa đam mê đang cháy bỏng!

“Vậy thì bạn cứ tiếp tục công việc đi. Thời gian không còn nhiều nữa.”

Vua gật đầu, ra hiệu cho lãnh đạo đứng dậy.

Lãnh đạo đứng dậy và rời đi, hướng về cửa ra ngoài cung điện.

Gần cung điện, một tòa nhà nào đó, những vệ sĩ hoàng gia mặc giáp nặng cúi chào lãnh đạo và lùi sang hai bên; lãnh đạo gật đầu rồi bước vào bên trong.

Những bậc thang uốn lượn dẫn đến một không gian ngầm rộng lớn, nơi có rất nhiều vệ sĩ canh gác.

“Lãnh đạo, Ngài đã đến rồi à?”

Ở chính giữa, một số người mặc áo choàng đen, tay cầm những cây dao làm từ kim cương, trông giống như các pháp sư hoặc thợ thủ công, cúi chào lãnh đạo Ward.

“Ừm, các bậc thầy, việc hoàn thiện bản thiết kế trận pháp đã đến đâu rồi?”

“Hầu hết các phần đã được hoàn thiện xong; để kích hoạt thứ kỳ tích chưa từng có này, chúng ta chỉ cần… một ít máu của những người chiến binh dũng cảm.”

Một trong những thợ rèn ma thuật đứng đầu, khuôn mặt dưới chiếc áo choàng đen, hiện rõ vẻ cuồng nhiệt.

“Ừm, đã tính toán được cần bao nhiêu người chưa?”

Lãnh đạo Ward ngước nhìn lên, trong đôi mắt ông cũng ẩn chứ

Thợ thuật sĩ đó dừng lại một chút rồi nói:

“Nếu kích hoạt tất cả, có lẽ sẽ cần… bốn ngàn người?!”

Tướng lĩnh Ward rung lên trong ánh mắt, hiện rõ vẻ tức giận; anh ta vung thanh kiếm trên lưng ra và nói:

“Dám à! Cậu muốn giết hết tất cả binh sĩ của vương quốc Borin sao?!”

“Xin lỗi ngài, xin lỗi ngài!”

Nhìn thấy cảnh này, mấy thợ thuật sĩ vội vàng cúi đầu xin tha. Người đứng đầu trong số họ liền nói lớn:

“Ngài ơi, chúng tôi làm như vậy chỉ để ngăn những con quái vật đó gây ra thảm họa tại kinh đô mà thôi… Những binh sĩ đã hy sinh trong chiến đấu, nếu biết cái chết của mình đã cứu được hàng vạn người dân, chắc chắn họ sẽ rất mãn nguyện ở thế giới bên kia!”

Nghe vậy, Tướng lĩnh Ward lại cất thanh kiếm vào bao.

Có lẽ… anh ta cũng không hề có ý định giết những thợ thuật sĩ này. Dù sao, trong vương quốc Borin, vẫn còn rất nhiều người có thể thay thế vị trí của anh ta, nhưng những thợ thuật sĩ như họ… thì chỉ có duy nhất những người này mà thôi!

“Hừ, lần sau đừng tái diễn nữa. Nếu không phải tình huống khẩn cấp, tôi sẽ không bao giờ dung thứ cho những hành động tàn nhẫn như vậy!”

Nói xong, anh ta lấy ra một que diêm, đốt lên chiếc đèn dầu trước mặt.

Ánh lửa sáng chói, chiếu rõ bóng dáng khổng lồ của bốn tác phẩm điêu khắc hình người phía sau những thợ thuật sĩ – đó là những bức tượng được tạo thành từ vô số xương to lớn! Trên bề mặt những xương ấy, in đầy những họa tiết phức tạp, khiến người ta choáng váng. Chúng được kết nối với một bùa chú lớn hơn trên mặt đất, toát ra một sức áp đặc biệt huyền bí và nặng nề.

“Các ngươi có thể ngủ thêm một lát nữa để lấy lại sức lực. Những người canh gác bằng xương khổng lồ ấy….”

Tướng lĩnh Ward tắt đèn, và bốn bức tượng lại bị bóng tối nuốt chửng.

Trong con mắt đơn độc của anh ta, cũng tràn đầy niềm cuồng nhiệt khao khát hành động. Nhưng khi những thợ thuật sĩ nhìn thấy điều đó, anh ta nhanh chóng che giấu niềm cuồng nhiệt đó lại.

“Hãy kiểm tra lại một lần nữa. Nếu lúc đó không thể kích hoạt được, toàn bộ cư dân trong thành phố này sẽ chết dưới tay những con quái vật đó… Các ngươi không thể gánh vác trách nhiệm đó được đâu!”

Nhìn thấy các thợ thuật sĩ gật đầu đồng ý, Tướng lĩnh Ward hài lòng quay người và bước về phía lối ra của không gian ngầm.

Ánh sáng một lần nữa bao phủ lấy anh ta. Những binh sĩ đang chuẩn bị xích và luyện tập tấn công bất ngờ trong thành phố, khi nhìn thấy Tướng lĩnh Ward, đề

Tướng lĩnh Ward gật đầu, nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt: “Với sự huấn luyện kiên cường của các bạn, chỉ là vài con quái vật khổng lồ thôi… Trước những loại vũ khí đặc biệt này và sự chiến đấu dũng cảm của các bạn, chúng sẽ không thể làm hại được ai đâu!”

“Cảm ơn tướng lĩnh Ward đã chỉ bảo chúng tôi!”

Một binh sĩ trẻ tuổi nhìn Tướng lĩnh Ward với ánh mắt ngưỡng mộ và biết ơn, và anh ta nói lớn: “Tôi sẽ dùng hết sức mình để bảo vệ Vương quốc Porin!”

“Ừm, thật là đầy ý chí.”

Trên khuôn mặt Tướng lĩnh Ward hiện rõ nụ cười thân thiện.

Nhưng bên cạnh người binh sĩ trẻ tuổi, một người lính có vẻ già dặn hơn đã mở miệng, cuối cùng không nhịn được mà hỏi:

“Thưa tướng lĩnh, có vài người bạn của tôi đã trốn thoát từ Thành phố Am… Họ nói rằng những con quái vật khổng lồ đó rất mạnh… Chỉ với sự huấn luyện của chúng ta và những ‘kẻ săn quái vật’ đó, liệu chúng ta có thực sự thành công không?”

“Binh sĩ ơi, tôi sẽ không lừa dối bạn đâu. Chỉ cần tất cả chúng ta đều chiến đấu hết mình… Những con quái vật đó thực sự không đáng sợ! Những vũ khí mà các bạn đang sử dụng đều được thiết kế đặc biệt… Dù da của chúng rất cứng, nhưng không thể chống lại những thanh kiếm được trang bị sức mạnh sống của các bạn đâu!”

Nghe thấy giọng nói quyết tâm của Tướng lĩnh Ward, ánh mắt người lính già dặn cũng đối diện trực tiếp với đôi mắt sắc bén của ông. Không hiểu sao, anh ta cảm thấy mình có chút áy náy.

Tướng lĩnh Ward – người luôn đi đầu trong các cuộc chiến chống lại quái vật khổng lồ, người xứng đáng được gọi là anh hùng của vương quốc – làm sao có thể nói dối được?

“Xin lỗi, thưa tướng lĩnh… Tôi chỉ là…”

“Không sao đâu. Sợ hãi là điều bất kỳ ai cũng có… Nhưng vì vương quốc và nhân dân, việc hy sinh mạng sống mới là điều chúng ta nên làm.”

Dưới ánh mắt ngưỡng mộ của các binh sĩ, Tướng lĩnh Ward rời đi.

Nhưng ở nơi mà ánh mắt của các binh sĩ không thể với tới, trong đôi mắt Tướng lĩnh Ward, lại lóe lên một tia áy náy khó hiểu… Nhưng rất nhanh sau đó, tia áy náy đó lại bị một ngọn lửa tham vọng che phủ hoàn toàn!

“Xin lỗi… Tôi không hề nói dối. Chỉ cần các bạn sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình, chúng ta sẽ giành được chiến thắng! Và sau khi tiêu diệt những con quái vật khổng lồ mới, Vương quốc Porin sẽ thoát khỏi sự giam cầm của vùng đồng bằng này… Những người đang sống trong sự an nhàn… Cũng sẽ nhận ra sự yếu đuối của mình… Trong thế giới này, chỉ có sức mạnh mới là lãnh thổ v