**Năm đầu tiên:** Bạn bắt đầu tu luyện “Thiên Sơn Bảo Giám”, hình dung ra cảnh tượng của những ngọn núi và dòng sông. Năng lượng từ những nén hương được truyền vào cơ thể bạn, và bạn bắt đầu sử dụng năng lượng này để tăng tốc quá trình tu luyện của mình.

**…**

**Năm thứ năm:** Bạn đã hiểu rõ ý nghĩa sâu sắc của “Thiên Sơn Bảo Giám”. Tu luyện theo con đường Thần Đạo, thực chất là rèn luyện tâm hồn, linh hồn, ý chí và tinh thần ẩn sâu bên trong con người, chứ không phải cơ thể vật chất. Điều này khiến bạn cảm thấy vô cùng mới mẻ.

**…**

**Năm thứ năm mươi:** Sau năm mươi năm kiên trì tu luyện “Thiên Sơn Bảo Giám”, bạn đã có thể hình dung rõ ràng những ngọn núi lớn và dòng sông hùng vĩ. Bạn ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng trong đầu mình xuất hiện một tia sáng linh hồn – tia sáng này rất yếu ớt. Tu luyện theo con đường Thần Đạo, chính là liên tục củng cố tia sáng này, giúp nó về cả chất lượng lẫn số lượng đều được cải thiện đáng kể.

**…**

**Năm trăm năm:** Bạn đã tiêu hao một lượng lớn năng lượng từ những nén hương; tia sáng linh hồn trong đầu bạn đã phát triển đến kích thước của một chiếc cốc. Bạn nhận ra rằng mình có thể điều khiển sức mạnh từ tia sáng này để tạo ra các loại phép thuật hay biểu tượng ma thuật, nhưng vì chưa được học hỏi một cách có hệ thống, bạn chỉ có thể tự mình thử nghiệm một cách thô sơ và vụng về, và những thứ bạn tạo ra hoàn toàn không có tác dụng gì. Trong suốt một trăm năm này, bạn đã tự mình khám phá ra những cơ bản của việc tu luyện theo con đường Thần Đạo, chỉ dựa vào những phương pháp hình dung mà mình tự tìm ra.

**Kết thúc quá trình suy luận.**

**“Thiên Sơn Bảo Giám” cấp độ 1 → “Thiên Sơn Bảo Giám” cấp độ 2.**

Sau khi kết thúc quá trình suy luận, Giang Ngạn từ từ tỉnh dậy, ánh mắt anh ta trở nên khá kỳ lạ. Lần tu luyện này thực sự khác biệt so với những lần trước; khi anh ta hình dung “Thiên Sơn Bảo Giám”, cảm giác như linh hồn mình đang bay lượn trong không trung, và anh ta thực sự đã được chiêm ngưỡng vô số ngọn núi lớn và dòng sông hùng vĩ. Một cảm giác hào hứng mãnh liệt trỗi dậy trong lòng anh ta.

“Hừ…”

Giang Ngạn thở ra một hơi dài, cảm thấy tinh thần mình trở nên rất minh bạch. Chỉ cần hình dung một chút, anh ta lại có thể thấy trong đầu mình có một tia sáng linh hồn kích thước của một chiếc cốc, đang phát ra ánh sáng nhẹ nhàng. Tia sáng này giống như khí huyết trong cơ thể con người; nó được kích thích bởi sức mạnh của linh hồn, ý chí và tâm thức con người. Các phép thuật và biểu tượng ma thuật đều có thể được sử dụng thông qua tia sáng này.

Sau khi tích lũy được một lượng lớn ánh sáng linh hồn, người ta có thể tiến lên cấp độ hai.

Còn về việc tu luyện ở cấp độ hai nữa thì Giang Ngạn không rõ lắm. Tuy nhiên, theo suy luận của Giang Ngạn, những người tu luyện theo con đường Thần Đạo chủ yếu tập trung vào việc phát triển linh hồn; họ sở hữu những năng lực kỳ diệu, và ánh sáng linh hồn có thể được sử dụng cho rất nhiều mục đích – từ đi lại trong ngày hay ban đêm, biến không gian thành những thứ nhỏ bé, cho đến việc tạo ra các hiện tượng thiên nhiên… Về lý thuyết, tất cả những điều này đều có thể thực hiện được bằng ánh sáng linh hồn, nhưng điều này đòi hỏi phải có một lượng lớn ánh sáng linh hồn chất lượng cao; cái “cốc nhỏ” mà Giang Ngạn đang sử dụng hiện tại thì hoàn toàn không đủ để làm được điều đó.

“Đúng rồi, hãy xem đã tiêu hao bao nhiêu nguyện lực từ những nén hương khói.”

Giang Ngạn lại nhìn vào màn hình. Trong màn hình đó, 120 nguyện lực từ những nén hương khói còn lại chỉ 20 nguyện lực thôi.

Trong vòng một trăm năm, chỉ với một chiếc “cốc nhỏ” này, đã tiêu hao hết 100 nguyện lực… Điều này cho thấy tốc độ tiêu hao khá nhanh. Không cần nói đến những thứ khác, chỉ riêng việc xây dựng một “hồ chứa”, thì hồ đó có thể chứa được bao nhiêu chiếc “cốc nhỏ”? Bao nhiêu lượng nguyện lực? Điều này thật sự là điều mà Giang Ngạn không dám nghĩ đến.

Tuy nhiên, áp lực từ việc thu thập nguyện lực từ những nén hương khói cũng không quá lớn; bởi vì nguồn cung cấp những nguyện lực này là từ quá trình dài hạn, thông qua việc quản lý một khu vực nhất định để liên tục thu thập chúng, chứ không giống như thời gian vốn có thể được thu thập một cách nhanh chóng.

Giống như hiện tại, Giang Ngạn mỗi ngày đều có thể thu thập được vài nguyện lực từ những nén hương khói; điều này là do những việc ông ấy đã làm trước đó mà tạo ra; người dân truyền tai nhau, cảm thấy hưởng lợi từ những việc ông ấy làm, và nhớ ơn ân tình của Giang Ngạn, vì vậy nguồn nguyện lực này sẽ không bao giờ cạn kiệt.

Nếu tích lũy trong một năm, ít nhất cũng sẽ có vài nghìn nguyện lực. Nhìn như vậy thì thực sự cũng không ít chút nào.

Sau khi tăng cường sức mạnh theo con đường Thần Đạo, Giang Ngạn vẫn còn lại 620 năm thời gian; ông ấy suy nghĩ một chút và quyết định không dùng hết số thời gian đó để tu luyện, mà sẽ dành chúng để chuẩn bị cho việc vượt qua cấp độ hai một cách nhanh chóng sau này.

Hiện tại, vẫn còn lại 10 xác

Dù sao thì “Tuần Thiên” cũng giống như một con đại bàng đang trong giai đoạn phát triển; việc nó có những cảm xúc như vậy là hoàn toàn bình thường.

Còn “Tiếu Thiên” thì lại lạnh lùng với con chó cái nhỏ kia như một con chó quý tộc, điều này khiến Giang Ngạn cảm thấy rất ngạc nhiên… Dù sao thì đây cũng là lần đầu tiên Giang Ngạn chứng kiến một con chó có thể bình tĩnh trước một con chó cái như vậy.

“Hừ hừ hừ…”

Ngân nga theo giai điệu nhẹ nhàng, Giang Ngạn rời khỏi phòng học và đi nghe nhạc.

Tại huyện Dư Khánh, không hề có những nơi giải trí hay quán rượu gì cả; vì vậy, Giang Ngạn chỉ đơn giản là đi nghe Gia Dục Ban hát kịch mà thôi.

——

Thời gian trôi qua nhanh chóng, ba ngày đã qua.

Vào một ngày nọ, khi Giang Ngạn đang tìm dấu vết của yêu ma tại đỉnh Tứ Tích Phong, anh ta nhận được thông báo qua chiếc thẻ tuần tra núi, nói rằng có một quan chức đã đến huyện, và Giang Ngạn phải vội vàng trở về.

Lần này đến là viên quan Lưu Tuần Tra – người từng cùng Giang Ngạn– đi qua chín huyện.

Giang Ngạn không biết chính xác chức vụ của ông ta là gì, nhưng có thể cảm nhận được sức mạnh của ông ta rất lớn; có lẽ ông ta có quyền lực không nhỏ tại các cơ quan chính quyền cấp tỉnh.

Khi gặp Giang Ngạn, Lưu Tuần Tra rất vui mừng:

“Tổng kỳ Giang, chúc mừng nhé!”

Lưu Tuần Tra cười ha hả nói.

“Ha ha, Lưu Tuần Tra đừng để tôi đoán nữa… Cấp tỉnh đã sắp xếp gì cho tôi vậy?”

Giang Ngạn ngồi đối diện với Lưu Tuần Tra và hỏi với nụ cười.

Bên cạnh hai người, còn có các quan chức Nguyên Thanh Hoàn và Lỗ Dương; tất cả họ đều tò mò muốn biết Giang Ngạn sẽ được thăng chức lên vị trí nào.

“Điều này là như thế này…” Lưu Tuần Tra ho khan một tiếng, rồi nói một cách nghiêm túc: “Tổng kỳ Giang, ông đã có công lao lớn và sức mạnh xuất chúng; ông được thăng chức thành Hiệu úy Tuần tra núi Lang Đảng Sơn, có toàn quyền quản lý mọi việc liên quan đến năm huyện xung quanh núi Lang Đảng Sơn, và phải tuân theo mệnh lệnh của Tổng chỉ huy Tuần Thiên, ông Tang Hạ.”

“Gì cơ? Núi Lang Đảng Sơn?”

Giang Ngạn vẫn chưa kịp ngạc nhiên thì Nguyên Thanh Hoàn đã bật lên tiếng reo lên, vô cùng sốc; các quan chức khác cũng đều có vẻ mặt không bình thường.

Không nghi ngờ gì nữa, việc được giao cho Giang Ngạn lại là một nhiệm vụ khó khăn nữa.

“Hóa ra là núi Lang Đảng.”

Giang Ngạn bất đắc dĩ lắc đầu, nhìn vào Lưu Kiểm sát và cười nói: “Bây giờ tôi mới hiểu tại sao Cục Tuần thiên lại nói rằng nhân lực không đủ; họ chỉ sử dụng những người thực sự có khả năng mà thôi.”

Núi Lang Đảng trải dài hàng nghìn dặm, nằm ở khu vực Châu Nguyên Phủ; nói rằng nơi đó đầy rẫy yêu ma quỷ dữ cũng chưa phải là quá đáng, hơn nữa, đây còn là nơi mà Giáo Phái Thần Thú hoạt động rất tích cực. Không chỉ vậy, Huệ Xuân Giang cũng đi qua núi Lang Đảng, và số lượng yêu ma trong nước ở đó thật sự là không thể đếm xuể.

“Ha ha ha…”

Lưu Kiểm sát không nhịn được mà cười: “Tướng Giang ơi, điều này chính là minh chứng cho thấy bạn có năng lực xuất chúng, không ai sánh kịp bạn đâu. Vì vậy, những khu vực phức tạp như thế này mới được giao cho bạn – năng lực càng lớn, trách nhiệm càng nặng nề. Khi được giao nhiệm vụ quan trọng, bạn mới có thể thành công và được mọi người tin tưởng.”

“Ừm, thực ra đây cũng là một thử thách dành cho bạn. Nếu bạn làm tốt, tiềm năng của bạn sẽ càng lớn hơn nữa.”

Lưu Kiểm sát vỗ vai Giang Ngạn và nói: “Với thành tích như bạn, sau này khi sức mạnh của bạn đủ lớn, việc thăng chức sẽ diễn ra rất nhanh chóng. Chắc chắn không lâu nữa, bạn sẽ thu hút sự chú ý của Hoàng đế, và từ đó bạn sẽ có cơ hội làm được nhiều việc hơn nữa.”

“Tôi hiểu rồi.”

Giang Ngạn cúi đầu chào và nói một cách nghiêm túc: “Giang Ngạn xin tuân lệnh!”

“Tốt!”

Lưu Kiểm sát gật đầu hài lòng, sau đó lấy ra một cuộn giấy và đưa cho Giang Ngạn, nói với giọng nặng nề: “Đây là thông tin về núi Lang Đảng, bạn hãy tự xem đi. Đây chỉ là những thông tin sơ bộ thôi; dù sao thì khu vực xung quanh núi Lang Đảng cũng rất phức tạp và quan trọng. Thành thật mà nói, nếu không phải vì nhân lực không đủ, có lẽ bạn sẽ không được giao nhiệm vụ này đâu. Bởi vì nó quá quan trọng… Giao núi Lang Đảng cho bạn, chúng ta cũng phải chấp nhận rất nhiều rủi ro; nếu bạn làm không tốt, tất cả chúng ta đều sẽ phải chịu hình phạt và trả giá đắt đỏ.”

“Tôi sẽ xem ngay.”

Giang Ngạn nhận lấy cuộn giấy, mở ra và đọc kỹ. Càng đọc, ánh mắt anh càng cau lại; cuối cùng, anh thở dài một hơi, cảm thấy áp lực rất lớn.

Châu Nguyên Phủ hoàn toàn khác với khu vực chín huyện kia.

   Châu Nguyên Phủ gồm năm huyện, nằm xung quanh dãy núi Lang Đàng. Nơi đây tràn ngập yêu ma và thú dữ, còn có rất nhiều yêu ma đang bị truy nã; nhưng điều quan trọng hơn là địa hình của dãy núi Lang Đàng rất kỳ lạ và đáng sợ, có thể ảnh hưởng đến tâm trí con người.

  Chẳng hạn, xung quanh dãy núi Lang Đàng có huyện Quần Đai – nơi mà gái mại dâm hoành hành; ngay cả các tu sĩ đạo giáo đến đó cũng không thể kiềm chế được bản thân, không khỏi nổi dục vọng mãnh liệt. Hoặc như huyện Hải Tắc Ao, xung quanh là những người tham lam ăn uống không biết chán.

  Những nơi kỳ lạ như vậy tự nhiên sẽ sản sinh ra những phái môn hay gia tộc đặc biệt, và cũng trở thành nơi mà các giáo phái xấu xa phát triển mạnh mẽ.

  Người dân ở đó cũng rất ngu dốt, không phân biệt được điều gì là tốt, điều gì là xấu.

  Nói một cách đơn giản, người dân ở chín huyện kia sẽ biết ơn những ai tốt với họ, sẽ cảm thấy biết ơn nếu được no ăn; nhưng người dân ở Châu Nguyên Phủ thì lại khác.

  Ví dụ, người dân ở huyện Quần Đai, họ làm việc, trồng trọt, săn bắn chỉ để có tiền vào nhà thổ trong huyện; dù phải chết, họ cũng sẵn lòng chết trên giường của phụ nữ; nếu không cho họ tiếp xúc với phụ nữ, dù họ ăn no đến đâu cũng không thỏa mãn.

  Điều kỳ lạ hơn nữa là, mặc dù dãy núi Lang Đàng có nhiều tài nguyên và các gia tộc mạnh mẽ, những người trong giới võ lâm cũng rất giỏi; tuy nhiên, nơi đây vẫn phát triển thịnh vượng, tiền bạc tràn ngập, cuộc sống xa hoa.

  Các yêu ma ở đây cũng bị ảnh hưởng bởi dãy núi Lang Đàng; việc ăn thịt người hay tăng cường sức mạnh đã không còn là ưu tiên hàng đầu của chúng nữa.

  Nếu các yêu ma đến huyện Quần Đai, chúng vẫn không thể kiểm soát bản thân, sẽ điên cuồng tìm phụ nữ để giao hợp; những con yêu ma mạnh mẽ có thể đánh bại các gia tộc hay cao thủ võ lâm trong huyện, sẽ bắt một số phụ nữ mang về núi để sử dụng; còn những con yêu ma yếu hơn thì sẽ làm công việc vất vả trong huyện, thậm chí làm việc trong các trường dạy võ để kiếm tiền.

  “Châu Nguyên Phủ này thật sự quá kỳ lạ.”

   Giang Ngạn thu lại cuộn giấy, nhìn Lưu Kiểm tra và hỏi: “Tôi nên làm gì khi đến Châu Nguyên Phủ? Làm thế nào mới có thể quản lý nơi này một cách tốt?”

  “Bạn nghĩ sao?”

“Bạn hoàn toàn có thể làm được.”

Liu Xunchi cười nói: “Nếu bạn có thể giải quyết được vấn đề với ‘Đôi mắt của Yêu Thánh’, thì chắc chắn bạn cũng có thể kiểm soát được núi Lang Đảng này. Tôi sẽ nói cho bạn biết sự thật: Vào thời kỳ khai quốc, Hoàng đế Đại Chu đã hợp tác với các bậc cao nhân thuộc giáo phái Đạo Môn để tiêu diệt một vị yêu tăng trên núi Lang Đảng. Sau khi yêu tăng đó chết, xác nó vỡ thành từng mảnh và rơi xuống núi. Những hiện tượng kỳ lạ xảy ra ở đây đều là do ảnh hưởng của xác yêu tăng đó.”

“Ồ? Vậy vị yêu tăng đó… là con người sao?” Giang Ngạn hỏi.

“Không hẳn là con người, nhưng cũng không phải là yêu ma,” Liu Xunchi giải thích. “Yêu tăng đó chính là một trong những vị thần thú được Giáo Phái Thần Thú thờ phụng; họ đã sáng tạo ra những phép thuật ác độc và hấp thụ nguồn gốc của yêu ma, nên mới trở thành những sinh vật nửa người nửa thú, và đó chính là lý do khiến núi Lang Đảng trở nên đầy những hiện tượng kỳ lạ và đáng sợ.”

“Một trong những vị thần thú được Giáo Phái Thần Thú thờ phụng ư?” Giang Ngạn ngạc nhiên đến mức mất hết sắc mặt.

“Đúng vậy. Nơi này chính là nơi mà những vị thần thú đó đã rơi xuống… Bạn hiểu ý tôi chứ?” Liu Xunchi cười.

“Ý tôi là… giá trị của nơi này thực sự rất lớn.” Giang Ngạn nhún vai và cười. “Vậy liệu tôi còn kịp từ chối việc điều chuyển công tác không?”

“Đã quá muộn rồi.” Liu Xunchi lấy ra một chiếc thẻ tuần tra và đưa vào tay Giang Ngạn, nói: “Tất nhiên, yêu cầu đặt ra đối với bạn không phải là phải quản lý tốt nơi này – dù sao thì đây cũng là điều mà nhiều thế hệ người ta chưa từng làm được. Nhiệm vụ của bạn chỉ đơn giản là không được cho phép bất kỳ thành viên nào của Giáo Phái Thần Thú vào núi Lang Đảng. Bạn có thể để họ đi, nhưng một khi họ đã rời đi, thì không được phép cho họ quay lại nữa.”

“Không được phép cho họ vào núi Lang Đảng ư?” Giang Ngạn nhướng mày.

“Đúng vậy. Việc này liên quan đến việc tiêu diệt Giáo Phái Thần Thú– tôi không thể nói thêm nhiều với bạn được. Bạn hãy tự liên hệ với chỉ huy tuần tra Tang Hè đi.”

Liu Xunchi tiếp tục nói: “Dĩ nhiên, nếu bạn không thể ngăn chặn họ được, cũng không sao cả… Miễn là bạn cố gắng bảo toàn tính mạng của mình, điều đó cũng đã là một công lao lớn rồi. Nếu bạn có thể trì hoãn thời gian, thì càng tốt; ngay cả khi không thể ngăn chặn được, bạn cũng sẽ không bị trách phạt đâu.”

“Nếu bạn thực sự có khả năng loại bỏ những ảnh hưởng xấu của núi Lang Đảng đ