Khi bà Phong vừa rời đi không lâu, lại có tiếng bước chân vang lên. Trái tim của Hàn Vy Nhĩ bỗng như đập thình thịch lên cổ họng.

Lúc nãy, khi ông Phong và bà Phong nói về việc mình phải nhận tội, giọng điệu của họ rõ ràng rất nặng nề.

Tối qua, trong bóng tối mờ ảo, chỉ có yêu cầu cô ký tên và in dấu ngón tay vào trang cuối cùng; họ không cho cô xem nội dung chi tiết của biên bản đó. Vì vậy, cô thực sự không biết người họ Triệu đã buộc tội mình những gì.

Cô đã không do dự hay sợ hãi mà ký tên và in dấu ngón tay vào biên bản đó. Một phần là vì theo lệnh của cháu trai hoàng gia, một phần khác là vì bên trong lòng cô cũng nghĩ rằng việc che giấu danh tính của mình dù có lớn đến đâu cũng không đến nỗi phải chết.

Nhưng khi nghe giọng điệu bất thường của ông Phong và bà Phong lúc nãy, cô nhận ra rằng tình hình có vẻ nghiêm trọng hơn nhiều so với những gì mình tưởng tượng.

Dù sao thì trước khi đến Bộ Hình luật, cô đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng đối mặt với mọi khả năng, kể cả bị bức hại hay ám sát… Nhưng mạng sống quý giá, không thể để mất một cách vô ích được!

Không phải là cô sợ điều gì đó sẽ xảy ra đâu… Chắc hẳn là người của chính quyền đến để bắt cô đi xử tử chứ?

Nhưng có vẻ như không phải vậy… Làm sao lại vội vàng đến thế chứ? Trong các phim ảnh thông thường, mọi người thường bị xử tử sau mùa thu mới phải…

Không đúng rồi… Còn có cái “xử tử ngay lập tức” nữa!

Hàn Vy Nhĩ bỗng cảm thấy đầu óc mình như muốn nổ tung, không thể suy nghĩ được gì nữa, cô chỉ đứng đó nhìn chằm chằm về phía cửa tù.

Chính lúc cô đang hoảng loạn như vậy, Lâm Ngọc Trúc bước vào với chiếc hộp thức ăn trên tay.

Lâm Ngọc Trúc nói lời mà nước mắt tuôn trào, run rẩy và gọi tên: “Khang Vương Phi!”

“Ngọc Trúc!” Hàn Vy Nhĩ cuối cùng cũng tỉnh táo lại, cảm thấy như vừa thoát khỏi cơn họa, vui mừng đến mức quên hết mọi thứ, nhảy xuống từ giường và lập tức cảm thấy đau nhói ở đầu gối, khiến cô không khỏi thốt lên một tiếng.

“Có chuyện gì vậy? Khang Vương Phi Có bị thương ở đâu không?” Lâm Ngọc Trúc đặt chiếc hộp thức ăn xuống giường gỗ cứng và vội vàng đưa tay ra để giúp cô đứng dậy.

“Không sao đâu, không sao cả… Chỉ là vì quá vui khi gặp em mà tôi hơi nhảy lên mạnh quá thôi.” Dù đang đau đến nỗi răng cắn chặt vào môi, Hàn Vy Nhĩ vẫn nở nụ cười rạng rỡ cho cô ấy.

“Cẩn thận một chút đi, ngồi xuống nhanh đi.” Khuôn mặt lo lắng của Lâm Ngọc Trúc dần giãn ra, đôi môi đỏ hồng nhẹ nhàng nhếch lên.

Hàn Vy Nhĩ kéo Lâm Ngọc Trúc ngồi xuống bên cạnh giường, nhìn người con gái yếu đuối kia mà trách móc: “Trời lạnh thế này, sao em lại đến đây?”

“Tôi cũng chỉ biết chuyện này vào sáng nay thôi… Nhờ chú tôi xin người, tôi mới được vào thăm em. Thật sự tôi không thể tin nổi, chỉ trong một đêm mà đã xảy ra chuyện lớn như vậy… Cứ như đang mơ vậy… Cho đến bây giờ, tôi vẫn còn cảm thấy như không thể tin đó là sự thật.” Nói xong, đôi mắt hình hạnh đào đẹp đẽ của Lâm Ngọc Trúc bỗng nhiên ướt đẫm nước mắt.

“Không sao đâu, mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi… Lỗi là tôi, vì đã luôn giấu giếm danh tính của mình trước mọi người.” Hàn Vy Nhĩ nhẹ nhàng vuốt ve đôi bàn tay lạnh giá của cô ấy, an ủi.

Lâm Ngọc Trúc dùng khăn lụa lau đi nước mắt ở khóe mắt, nghẹn ngào nói: “Dù em có giấu giếm danh tính, nhưng em chưa bao giờ làm hại ai cả… Em luôn đối xử tử tế và chân thành với chúng ta.”

Bất chợt, Hàn Vy Nhĩ nhớ ra rằng Lâm Ngọc Trúc đang tạm trú tại nhà họ Hán, và trong nhà họ Hán đang có cô gái kia… Liền nói một cách lo lắng: “Ngọc Trúc, chúng ta đừng buồn nữa… Hãy nói về chuyện quan trọng trước. Nhớ lấy điều này: sau này, dù Yu Wan mang bất cứ thứ gì đến cho em, em cũng đừng nhận!”

“Sao vậy? Khang Vương Phi Tại sao lại nói như vậy?” Nghe vậy, Lâm Ngọc Trúc bất ngờ hoảng sợ.

“Em còn nhớ những ngày cuối năm ngoái, khuôn mặt tôi xuất hiện các nốt đỏ và sốt phải không?”

“Ừm, đúng vậy… Hôm đó tôi đang ở trong căn nhà nhỏ đó.”

“Đúng rồi, chính là lúc đó… Sau khi trở về nhà, tôi bị sốt cao liên tục, và trên mặt còn xuất hiện thêm nhiều nốt đỏ hơn nữa. Vua đã mời Tiến sĩ Y Đạo Zhao đến khám… Kết quả là Tiến sĩ Zhao phát hiện ra rằng, do trong lò hương của Hàn Vân Các có chứa thành phần của cây Hồn Uyển Thảo… Khi cây này gặp với hoa mai, nó sẽ tạo ra một loại độc tố, khiến người tiếp xúc lâu dài với nó xuất hiện các triệu chứng giống như bệnh thủy đậu.”

Và trên thành giường lớn nơi tôi ở, có treo một chiếc túi thơm bằng đồng vàng được chạm khắc họa tiết rỗng, bên trong đó chứa đầy những cánh hoa nhài thơm ngát!

Lâm Ngọc Trúc nghe xong mà sững sờ, phải mất một lúc lâu mới hiểu ra và suy nghĩ mãi rồi mới nói: “Khang Vương Phi, liệu loại hương thơm đó và chiếc túi thơm hoa nhài kia có phải là do thiếu phu nhân tặng cho em không?”

“Ừm, đúng vậy!” Hàn Vy Nhĩ trả lời một cách chắc chắn.

Lâm Ngọc Trúc bỗng nhiên như nhớ ra điều gì đó, khuôn mặt thanh tú của cô ta bỗng trở nên tái nhợt: “Tôi nhớ ra rồi, Yanhong thường xuyên dùng phấn son có mùi hoa nhài, và cô ấy luôn trang điểm từ sáng đến tối. Vào những ngày đó, chính thiếu phu nhân đã tặng cho cả hai chúng tôi cùng một loại hương thơm! Vậy thì… Yanhong không hề chết vì bệnh thủy đậu! Trời ạ…”

Trong cơn sốc, cô ta mới hiểu ra lý do tại sao Khang Vương Phi lại tỏ thái độ lạnh lùng với mình; hóa ra hai người đã cãi vã với nhau từ lâu rồi! Cô ta bỗng nhận ra: “Không lạ gì khi hôm nay tôi đến thăm em, tôi tình cờ gặp thiếu phu nhân trong dinh thự và hỏi cô ấy có muốn đi cùng không, nhưng cô ấy chỉ nói vài câu vô nghĩa.”

“Cô ấy nói gì vậy?”

“Cô ấy nói rằng… trên đời này, ai leo cao quá thì sẽ rơi xuống thật sâu; có những người thực sự xứng đáng bị trừng phạt.”

“Con đàn bà độc ác kia! Tôi chỉ che giấu danh tính mình mà thôi, tại sao cô ấy lại nguyền rủa tôi như vậy?” Hàn Vy Nhĩ dù trong lòng cũng rất lo lắng, nhưng vẫn cố gắng bào chữa cho mình.

“Khang Vương Phi, trên hồ sơ của em không chỉ có điều này đâu; chú tôi nói rằng có cả một trang đầy những thông tin đó. Những điều khác thì còn ok, nhưng có một việc thực sự rất nghiêm trọng.”

Một trang đầy những thông tin à? Chết tiệt, cái tên Triệu này thật sự quá độc ác!

Hàn Vy Nhĩ nhíu mày, ánh mắt trong veo của cô ta lóe lên một tia u ám: “Nhanh nói đi, chú em nói rằng điều nào là nghiêm trọng nhất?”

Lâm Ngọc Trúc cẩn thận liếc nhìn xung quanh cửa tù, chắc chắn không có ai, sau đó mới nói vào tai cô ấy bằng giọng thì thầm: “Điều nghiêm trọng nhất chính là âm mưu chiếm đoạt ngai vàng của triều đình Thiên Ung!”

“Trời ạ! Lời buộc tội vô lý như vậy mà anh ta cũng nghĩ ra được à?” Ánh mắt đen thẳm của Hàn Vy Nhĩ trở nên to hơn bao giờ hết, cô ta không thể tin nổi mà thốt lên.

Lâm Ngọc Trúc Cô nhẹ nhàng cắn môi đỏ rồi tiếp tục nói thì thầm: “Hôm qua tối, Viện Quan sát Thiên văn đã ghi nhận được bản đồ sao cho thấy ngôi sao Tử Vĩ trở nên mờ ảo, trong khi ở góc đông nam của ngôi sao này lại xuất hiện một ngôi sao sáng chói bất thường. Ngay lập tức, vị giám đốc viện đó đã tiến hành xem bói; kết quả cho thấy có dấu hiệu của ‘gà mái gáy vào buổi sáng’.”

   Hàn Vy Nhĩ Nghe xong, cô hoàn toàn sốc đến mức trái tim mình như ngừng đập trong chốc lát.

   Khang Vương Phủ Điều đó xảy ra đúng ở góc đông nam của cung điện hoàng gia… và lại trùng hợp với việc danh tính đặc biệt của mình bị phanh phui! Trong tình huống này, e là không còn cơ hội để biện hộ nữa!

   Hóa ra viên quan họ Triệu kia không nói dối… Mình thực sự đã trở thành mục tiêu của họ rồi!

   Nói “gà mái gáy vào buổi sáng” ư… Mình đâu có tâm đức lớn lao đến thế chứ! Dù khi học lịch sử, mình cũng từng ngưỡng mộ những nhân vật kiểu Lý Thái hậu hay Hoàng đế Võ, nhưng so với việc liên tục bị cuốn vào vòng xoáy chính trị, mình thà sống một cuộc sống yên bình, thoải mái hơn nhiều!

   Hơn nữa, mình cũng không có khả năng đó đâu! Người ta thường nói rằng muốn đội vương miện, trước hết phải chịu đựng được gánh nặng… Nhưng với cái cổ nhỏ bé và cái đầu nhỏ nhắn của mình, thì thật sự không thể đội vương miện đó được!

   Điều đó không chỉ là quyền lực… mà còn là trách nhiệm, là bổn phận nữa! Một trách nhiệm nặng nề như núi, một bổn phận rộng lớn như biển!

   Hàn Vy Nhĩ Suốt hai ngày qua, cô không thể hiểu nổi tại sao Mục Dung Phục lại có thể hành động tàn nhẫn đến thế. Theo mức độ yêu thích mà anh ấy dành cho cô trước đây, anh ấy không nên đến nỗi vô tình làm tổn thương cô đâu. Bây giờ, cô cuối cùng cũng hiểu ra rồi… Hóa ra mình đã đe dọa đến vương triều của anh ấy!

   Trước một lựa chọn quan trọng như vậy, việc anh ấy hành động tàn nhẫn với mình cũng là điều dễ hiểu mà thôi!

   Vào khoảnh khắc này, Hàn Vy Nhĩ cuối cùng cũng buông bỏ được lòng oán giận dành cho Mục Dung Phục. Bởi vì so với vương triều của anh ấy, mình thực sự không đáng để so sánh chút nào! Nếu mình ở vị trí của anh ấy, đối mặt với một lựa chọn quan trọng như vậy, có lẽ mình cũng sẽ đưa ra quyết định tương tự.

   Nghĩ như vậy, điều kỳ lạ nhất trong chuyện này chính là thời đại vẫn chưa tiến bộ. Nếu đâ

Ôi… Nếu mình thực sự không còn sống được nữa, thì cũng là chết vì bàn tay của những kẻ ngu dốt; đáng trách ai bây giờ!

  Cảm thấy nhiệt độ càng lúc càng giảm, Hàn Vy Nhĩ siết chặt chiếc áo choàng đang mặc trên người.

  Cô nhận lấy hộp thức ăn mà tù nhân mang đến và hỏi thời gian; hóa ra đã gần buổi tối rồi.

  Mở nắp hộp thức ăn, thấy bên trong có canh dưa chua, cô biết ngay là Khang Vương Phủ đã gửi đến. Bởi vì chỗ khác không có món này đâu.

  Cô đóng nắp lại và từ từ đi về phía mép giường, tựa vào tường.

  Từ sáng hôm qua đến nay, cô chưa bao giờ gặp lại Vân Phi Nguyệt nữa.

  Không biết anh ấy ra sao rồi? Tại sao không đến thăm mình? Có phải anh ấy ốm đau không? Hay là bị cha anh ấy giam lỏng?

  Sáng nay, khi đang ngủ mơ màng, cô vô thức tựa đầu vào tường; cảm giác lạnh lẽo khiến cô tỉnh táo hoàn toàn và nước mắt bất chợt trào ra.

  Giờ đây, không còn Vân Phi Nguyệt bên cạnh, cô thực sự cảm thấy không quen thuộc gì nữa; lòng trống rỗng, cả thế giới dường như tối tăm đi hết.

  Cô thích mỗi khi thức dậy, cái đầu tiên nhìn thấy chính là anh ấy; thích nghe anh ấy nói những lời yêu thương; thích hơi ấm từ vòng tay anh ấy; thích nghe anh ấy lặp đi lặp lại những lời nhắc nhở về những việc nhỏ trong cuộc sống hàng ngày.

  Nhưng không biết mình còn có cơ hội gặp lại anh ấy nữa hay không… Nghĩ đến đây, Hàn Vy Nhĩ cảm thấy lòng mình se lại.

  Thực ra, chết cũng không có gì đáng sợ cả; dù sao thì cũng chẳng ai có thể sống mãi trên thế giới này được! Chỉ là cô không nỡ rời xa anh ấy mà thôi…

  Một cơn gió lạnh thổi vào qua kẽ hở trên tường, khiến cô không khỏi run rẩy.

  Cô muốn gập đầu lại ôm lấy bản thân mình, nhưng cơn đau ở khớp gối khiến cô không thể gập chân xuống được; đôi tay bị xích cũng ngăn cản cô ôm lấy hai bên vai mình. Cuối cùng, cô chỉ có thể dùng tay phải nhẹ nhàng vuốt ve tay trái mình… Môi cô nở nụ cười, nhưng nước mắt vẫn lặng lẽ rơi xuống.

  “Hoàng tử, con đã hỏi tù nhân rồi; công chúa thực sự không sao cả. Chúng ta hãy trở về phủ đi.” Người hầu gái đặt hộp thức ăn vào tay tù nhân, hỏi thêm một số thông tin rồi mới quay lại tìm hoàng tử.

  Nhưng Vân Phi Nguyệt dường như không nghe thấy gì cả; anh ấy chỉ ngước đầu nhìn chằm chằm vào bức tường ngục cao vút phía xa.

Bên kia bức tường dày đó, có một căn phòng tối tăm nơi người con gái yêu quý nhất của anh ta đang bị giam giữ! Chỉ nghĩ đến việc cô ấy đang chịu khổ, trái tim anh ta liền đau như bị đốt cháy. Nỗi đau này khiến anh ta không thể yên lòng được, và từng lúc lại nảy ra ý định xông vào giải cứu cô ấy, dù phải hy sinh mạng sống cũng chẳng ngại!

Nhưng lời của hoàng thúc rất đúng: phải giải quyết vấn đề từ gốc rễ, chứ không thể chỉ dựa vào sự dũng cảm tạm thời. Vì vậy, anh ta đã kiềm chế mình, không đi gặp công chúa nữa, mà chỉ cho Ruyễn Ảnh mang thức ăn đến cho cô ấy. Bởi vì anh ta sợ rằng nếu gặp cô ấy và không kìm chế được bản thân, không những không giải quyết được vấn đề, mà còn làm hỏng toàn bộ kế hoạch.

Đôi mắt đầy quầng đỏ của anh ta toát lên vẻ bi thương, khiến Ruyễn Ảnh cũng cảm thấy đau lòng. Anh ta hiểu rõ những gì chủ nhân mình đã phải chịu đựng trong những ngày qua: không thể ngủ được, không thể ăn uống được, và phải kiềm chế nỗi tức giận trong lòng.

“Thưa công tử, trời đã tối rồi, chúng ta hãy trở về phủ đi.” Dù lòng không nỡ, Ruyễn Ảnh vẫn nói lên.

“Được!” Ánh mắt đầy tiếc nuối của anh ta dần thu lại, và anh ta nhẹ nhàng đáp lại. Đôi môi khô nứt của anh ta hơi nhếch lên, như thể đang mỉm cười với người ở bên kia bức tường cao đó.