Cả đêm tuyết rơi dày đặc, mọi thứ đều phủ đầy màu trắng bạc.

Khi người dân tỉnh giấc và mở cửa ra ngoài, họ đều vô cùng sốc khi thấy lớp tuyết dày đến tận đầu gối. Đây là cảnh tượng chưa từng xuất hiện trong hàng trăm năm qua!

Trong sự kinh ngạc, mọi người vội vàng gọi nhau dậy để quét tuyết. Ánh nắng ấm áp của mùa đông dần lan tỏa khắp nơi, làm cho lớp tuyết trên mái nhà và những khối băng dưới mái hiên bắt đầu tan chảy từ từ, tạo thành những dải nước long lanh như chuỗi hạt ngọc, rơi xuống mặt đất một cách nhẹ nhàng.

Sau khi quét xong lớp tuyết dày trước cửa nhà mình, những người hàng xóm rảnh rỗi bắt đầu tụ tập lại với nhau, bàn tán sôi nổi về trận tuyết lớn hiếm có này. Khắp các ngóc ngách đường phố, không khí trở nên sôi động hơn bao giờ hết.

Một người thanh niên vội vã tiến vào đám đông và nói lớn với vẻ oán giận: “Chắc chắn là vì Khang Vương Phi bị kết án, làm cho trời phật tức giận nên mới có trận tuyết lớn như thế này!”

Đám đông đang ồn ào bỗng nhiên im lặng. Ai đó đầu tiên reo lên: “Anh đang nói về vị Khang Vương Phi toàn năng kia sao?”

Người thanh niên đáp lại một cách kiên định: “Đúng vậy, chính là vị Khang Vương Phi đã mang lại biết bao lợi ích cho chúng ta.”

Nghe được câu trả lời này, mọi người đều sửng sốt, không thể tin nổi và nhìn chằm chằm vào anh ta.

Ai đó hỏi lại: “Vị nữ thần như vậy, làm sao lại bị kết án? Có ai biết lý do không?”

“Lý do thì tôi cũng không biết… Thật đáng tiếc cho một người phụ nữ tuyệt vời như vậy!” Người thanh niên tiếp tục đi, không dừng lại.

Đám đông không hề ngừng bàn tán sau khi anh ta rời đi, mà còn sôi nổi hơn nữa. Một bà lão tóc bạc thở dài: “Ôi… Khang Vương Phi là người tốt như vậy, làm sao lại làm điều xấu được chứ? Bà ấy đã mang lại bao nhiêu lợi ích cho chúng ta! Chỉ nói về việc sử dụng băng vào mùa hè thôi… Trước đây, hoàng gia mới có điều kiện dùng băng, còn chúng ta thì phải dựa vào băng tích trữ vào mùa đông; nhưng kể từ khi bà ấy phát minh ra cách sản xuất băng từ muối nitrat, chúng ta người dân bình thường cũng có thể sử dụng băng được rồi.”

“Đúng vậy, đúng vậy! Cô ấy còn phát minh ra những sản phẩm làm từ lông vũ nữa; những con gà, vịt, ngỗng mà chúng ta nuôi bây giờ quý giá hơn rất nhiều so với trước đây, cuộc sống của chúng ta thực sự đã tốt đẹp hơn nhiều!” Một người phụ nữ trung niên cũng bổ sung.

“Ôi thật đáng tiếc! Một người phụ nữ tài ba và xuất sắc như vậy, làm sao lại có thể làm điều xấu được chứ? Chắc chắn là có người ghen tị với tài năng của cô ấy, mới cố ý bóc méo và hãm hại cô ấy! Trời cao cũng không thể chịu đựng được nữa, nên mới cho phép tuyết rơi dày đặc như này để cảnh báo mọi người! Ôi…” Một ông lão râu trắng, có vẻ hiền lành trong đám đông, vuốt ve bộ râu dài của mình và thở dài buồn bã.

Những lời bàn tán và tiếng thương tiếc ấy lan truyền nhanh chóng như có cánh, chưa đến giờ trưa thì đã lan khắp mọi ngóc ngách của Thiên Dung Thành.

“Con gái tôi!” Bà Phong chưa kịp cho người canh gác mở khóa cửa tù, chỉ vừa thốt lên một tiếng thì đã không kìm được nước mắt.

Hàn Vy Nhĩ nghe thấy tiếng bà Phong liền vội vàng đứng dậy, nhưng lập tức cảm thấy đau nhức ở đầu gối.

Nỗi đau thể xác cùng với nỗi buồn trong lòng khiến cô ấy cũng không kìm được nước mắt.

“Mẹ ơi!” Hàn Vy Nhĩ gọi lên.

Bà Phong vội vàng ôm lấy con gái mình vào lòng, khóc nức nở đến nỗi không thể nói nên lời.

Phong Mãn Lâu cũng đầy nước mắt, đặt chiếc hộp thức ăn lớn xuống giường gỗ cứng, cố gắng kìm nén nỗi buồn trong lòng và nói với giọng đầy lo lắng: “Thưa bà, xin đừng như vậy, kẻo con gái bà cũng buồn theo. Chúng tôi sẽ cùng Vĩ Nhi nói chuyện, được không ạ?”

“Ừm…” Bà Phong mới buông tay Hàn Vy Nhĩ, lau nhẹ những giọt nước mắt trên khuôn mặt con gái mình và an ủi: “Con gái yêu, mẹ không buồn đâu.” Dù vậy, nước mắt của bà vẫn tuôn rơi không ngừng.

“Ừm, mẹ ơi, con không buồn đâu.” Hàn Vy Nhĩ cũng giúp mẹ lau nước mắt trên má.

Chỉ sau một lúc lâu, hai mẹ con mới cuối cùng kìm được nước mắt.

“Cha ơi, mẹ ơi, hãy ngồi xuống đi!” Hàn Vy Nhĩ kéo tấm áo khoác da dày của Mục Dung Hiên ra, trải thẳng bên cạnh giường gỗ cứng và mời mọc họ ngồi xuống.

“Con gái yếu đuối của tôi!” Bà Phong thấy cô bé Hàn Vy Nhĩ vẫn có thể mỉm cười trong hoàn cảnh tồi tệ như vậy, không khỏi xúc động đến nỗi nước mắt tuôn trào.

Phong Mãn Lâu đưa tay ra vỗ nhẹ vào vai bà Phong để an ủi, rồi quay sang nhìn cô bé Hàn Vy Nhĩ với vẻ mặt trách móc trên khuôn mặt tròn trịa của mình: “Con ngốc ạ, sao con lại ký tên vào hồ sơ đó chứ? Con có biết hậu quả nghiêm trọng của việc này không?”

Anh ta đã theo dõi sát sao vụ việc của Hàn Vy Nhĩ và sáng nay đã nhận được thông tin chính xác: Khang Vương Phi đã thừa nhận tất cả các tội danh được ghi trong hồ sơ của Triệu Phác Thụ và thậm chí còn ký tên, in dấu vân tay lên đó. Lúc đó, anh ta đã vô cùng lo lắng.

Những cáo buộc vô căn cứ đó rõ ràng là do Triệu Phác Thụ bịa đặt ra; dù chuyện liên quan đến sao chiêm tinh hay bói toán có phải có liên quan đến Khang Vương Phi hay không thì cũng khó nói… Nhưng xét cho cùng, cô bé này có tội gì đâu?

Bà Phong nắm lấy tay cô bé Hàn Vy Nhĩ, ngăn những giọt nước mắt rơi xuống, rồi nói với giọng nghẹn ngào: “Cha con nói đúng đấy… Sao con lại ký tên vào đó chứ? Con hoàn toàn có thể trì hoãn thêm một thời gian nữa mà! Để cha con, anh trai con và công tước có thêm thời gian tìm cách cứu con ra!”

Đôi mắt trong veo của cô bé Hàn Vy Nhĩ lướt qua một ánh đau khổ.

Trì hoãn cũng chẳng ích gì cả… Khoảng da ở đầu gối cô bé giờ đã sưng tấy đến mức to bằng cái bát, cơn đau nhức lan tỏa đến tận tóc. Nếu không ký tên vào đó, Triệu Phác Thụ chắc chắn sẽ không từ bỏ… Kẻ độc ác đó có thể sẽ sử dụng những thủ đoạn hiểm ác nào đó nữa. Thà rằng cô bé nên chịu thua ngay từ đầu, tỏ ra yếu đuối trước người đàn ông họ Triệu kia, để tránh phải chịu đựng những đau đớn thể xác.

Hơn nữa, xét về mặt tâm hồn, cô bé hoàn toàn tin tưởng vào lời nói của Mục Dung Hiên. Anh ta bảo cô bé đừng cố chấp tranh luận, dù Triệu Phác Thụ nói gì đi nữa, cô bé cũng nên chấp nhận ngay. Vì vậy, cô bé không hề do dự mà làm theo lời anh ta.

Cô bé tin chắc rằng, Ánh Trăng Trắng của mình và Vân Phi Nguyệt chắc chắn sẽ tìm mọi cách để cứu cô bé ra ngoài!

Dù nghĩ theo hướng tiêu cực nhất, trước khi bị kết án tử hình, họ vẫn chưa nghĩ ra cách nào để giải cứu mình… Thì cứ chết đi thôi! Tinh thần của một “xạ thủ lớn” đã dạy cô rằng, cái chết có gì đáng sợ chứ! Chỉ là cổ mình sẽ lại thêm một vết sẹo to bằng cái bát mà thôi! Mười tám năm sau, cô vẫn sẽ trở thành một người anh hùng… Hay không, có lẽ sẽ trở thành một cô gái xinh đẹp, rạng rỡ!

Nhưng những điều này không thể nói ra được với Phong Mãn Lâu và phu nhân Phong. Người ta có thể nghe thấy mọi thứ từ sau bức tường… Nếu ai đó biết được, chuyện này sẽ rất nguy hiểm!

Đôi mắt long lanh của Hàn Vy Nhĩ bỗng nhiên lấp lánh, khóe miệng cô nở nụ cười chua xót: “Cha mẹ ơi, dù con có ký hay không ký cũng chẳng khác gì nhau mà. Hãy nghĩ xem, dù con cố chống cự và không ký, họ cũng sẽ đánh cho con tỉnh táo rồi ép con ký vào đó thôi. Nếu kết quả của việc chống cự hay không chống cự đều giống nhau, thì việc chống cự của con còn ý nghĩa gì nữa chứ? Thà chịu đựng ít đau khổ hơn và sớm thú nhận đi còn hơn.”

Lời nói của Hàn Vy Nhĩ khiến phu nhân Phong và Phong Mãn Lâu liếc nhìn nhau một cách hiểu ý; trong ánh mắt họ đều hiện rõ sự bất lực và thông cảm.

“Nhưng bây giờ con đã thú nhận tội lỗi rồi, chúng ta không biết phải làm thế nào tiếp theo đây…” Phu nhân Phong thu hồi ánh mắt, nhìn Hàn Vy Nhĩ với đầy lo lắng, và những giọt nước mắt lại lặng lẽ rơi xuống.

Hàn Vy Nhĩ đưa tay lau nước mắt cho mẹ mình, nói nhẹ nhàng với giọng đầy thương yêu: “Mẹ ơi, đừng khóc nữa nhé. Khóc quá nhiều sẽ hại đến mắt đấy. Mắt mẹ đỏ hoe hết rồi… Chắc là mẹ đã không ngủ được suốt đêm qua.”

Thật ra, khi nhìn thấy phu nhân Phong đau buồn đến nỗi không ngừng khóc vì lo lắng cho mình, cô thực sự không nỡ che giấu sự thật nữa. Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, cô lại nhận ra rằng mọi chuyện vẫn còn chưa chắc chắn; nếu nói ra, có thể sẽ gây ra những rắc rối không đáng có.

Nghĩ đến đây, cô kiềm chế lại những suy nghĩ thật lòng đang muốn trút bỏ, mỉm cười nhẹ nhàng, vỗ nhẹ vào bàn tay nhỏ bé của phu nhân Phong đang nắm lấy tay mình, và an ủi: “Mẹ ơi, con cũng không chắc chắn là sẽ chết đâu. Con không biết đâu, số phận con thật may mắn! Giống như lần trước khi con bị rơi xuống nước, con tưởng mình chắc chắn sẽ chết rồi… Nhưng khi mở mắt ra, con lại đến được nơi này, gặp được gia đình tốt bụng như chúng ta

“Thật là khổ cho con quá… Ôi, đứa con không may mắn này!” Bà Phong nức nở, vươn tay vuốt nhẹ mái tóc óng ả của Hàn Vy Nhĩ và tiếp tục nói trong nước mắt: “Nếu như mọi chuyện thực sự như con nói thì tốt biết mấy… Mẹ không muốn con rời xa, nhưng lại mong con sống hạnh phúc trên đời này.”

“Ừm, con cũng không nỡ rời bỏ các bác đâu!” Hàn Vy Nhĩ cắn nhẹ môi dưới, mí mắt hơi nhăn xuống và nói giọng run rẩy.

Bỗng nhiên, cô nhớ ra điều gì đó, vội vàng ngẩng đầu lên và nhắc nhở: “Đúng rồi, ba ơi, mẹ ơi, gần đây chúng ta luôn đang tìm một người đàn ông trung niên có vết sẹo lớn trên mặt; hiện tại chỉ có anh ta mới biết tung tích của Ruoxi. Nếu các bác tình cờ gặp người đàn ông đó, nhất định phải bắt giữ anh ta lại, đừng để anh ta trốn thoát.”

“Người đàn ông có vết sẹo trên mặt à?” Phong Mãn Lâu và bà Phong nghe vậy, khuôn mặt đổi sắc, vội vàng hỏi.

“Ừm, tất cả manh mối về Ruoxi hiện nay đều tập trung vào người đó. Vì vậy, nếu muốn tìm thấy Ruoxi, trước hết phải tìm được anh ta. Nhưng kẻ đó rất ranh mãnh; chúng ta đã tìm kiếm khắp nơi suốt một tháng rồi, nhưng vẫn chưa thấy dấu vết nào của anh ta cả.”

“Được rồi, chúng tôi sẽ ghi nhớ.” Phong Mãn Lâu gật đầu quyết tâm, khuôn mặt tròn trịa của anh ta hiện lên vẻ yêu thương sâu sắc: “Con bé này luôn luôn tốt bụng và quan tâm đến người khác… Dù bản thân mình đang gặp nguy hiểm, nhưng vẫn nghĩ đến việc của người khác!”

“Mặc dù chuyện của Ruoxi không phải do con gây ra, nhưng con đã cố tình che giấu thông tin đó trong thời gian dài… Bây giờ, Vi Er xin chính thức xin lỗi hai bác, xin ba ơi, mẹ ơi thông cảm cho con!” Nói xong, Hàn Vy Nhĩ đứng dậy và định quỳ xuống.

Nhưng bà Phong nhanh chóng nắm lấy tay cô, nói với giọng đầy nước mắt: “Con yêu, việc này không đúng đâu… Ba mẹ biết con cũng có những lý do khó khăn, con cũng đang lo lắng cho chúng ta, sợ chúng ta sẽ quá lo lắng vì chuyện của Ruoxi… Và con cũng đã cố gắng hết sức để tìm Ruoxi rồi… Làm sao ba mẹ có thể trách con được chứ?”

Phong Mãn Lâu vỗ nhẹ vai cô, nói một cách chân thành: “Mẹ con nói đúng đấy… Tất cả những điều này không phải lỗi của con đâu! Dù con đến từ đâu, bằng cách nào đi nữa, điều đó cũng không quan trọng… Trong lòng ba mẹ, con luôn là cô con gái tốt của chúng ta!”

Đứng trước hàng rào dày của căn phòng giam, nhìn thấy Phong Mãn Lâu và bà Phong dìu nhau bướ