Trong bếp của lầu Nhân Thọ, vài người đang bận rộn với công việc của mình, một không khí náo nhiệt tràn ngập khắp nơi.

Mai Hương nhìn thấy Thu Nguyệt bận rộn suốt nửa ngày cuối cùng cũng làm xong một khối bánh trắng mịn giống hình chậu rửa mặt, liền hỏi với vẻ ngạc nhiên: “Thu Nguyệt chị gái, đây là cái gì vậy?”

“Đây là bánh kem, là loại bánh được chuẩn bị riêng cho ngày sinh nhật,” Thu Nguyệt cười đáp.

Tối qua, cô chủ nhà đã yêu cầu mình phải làm xong phần vỏ bánh trước, còn họa tiết trang trí sẽ do cô ấy tự tay vẽ khi trở về.

“Ồ…” Mai Hương nhìn vào phần vỏ bánh đơn sơ kia, miệng cô hơi nhếch lên, muốn nói điều gì đó nhưng lại thôi.

“Mai Hương chị gái, này chỉ là sản phẩm bán dở thôi, vẫn cần phải trang trí thêm họa tiết nữa. Nhưng phải đợi đến khi công chúa trở về mới có thể vẽ được,” Thu Nguyệt nhận ra vẻ thất vọng trên khuôn mặt của Mai Hương và giải thích cho cô ấy nghe.

“Ý em là, chiếc bánh kem này cũng là ý tưởng mới do công chúa nghĩ ra à?” Mai Hương ngạc nhiên hỏi.

“Ừm. Không chỉ đẹp mắt mà còn rất ngon nữa! Khi công chúa trở về và hoàn thành nó, Mai Hương chị sẽ biết thôi.” Nói xong, Thu Nguyệt vô thức nuốt nước bọt.

“Ừm ừm, em tin chắc mà! Những thứ mà công chúa tạo ra, chắc chắn không bao giờ sai lầm đâu!” Mai Hương vui mừng khen ngợi.

Công chúa quả thực là một người phụ nữ tuyệt vời; những thứ cô ấy nghĩ ra, chắc chắn đều rất xuất sắc.

Về điều này, Mai Hương hoàn toàn tin tưởng.

Cô ấy đã từng chứng kiến không ít những thành tựu của công chúa: những chiếc bàn chải đánh răng, bột đánh răng mà hiện nay toàn bộ cung điện U Minh đều đang sử dụng; những viên đá lạnh dùng vào mùa hè; những tấm chăn lông vũ dùng vào mùa đông; và cả bộ áo khoác lông vũ mà công chúa đã nhờ người mang đến cho bà lão.

Mỗi mùa đông trước đây, mỗi khi thời tiết trở lạnh, căn bệnh về đầu gối của bà lão lại tái phát, đến nỗi bà không thể đứng vững được. Nhưng năm nay, sau khi sử dụng những đồ được làm từ lông vũ, căn bệnh đó hoàn toàn không xuất hiện nữa.

“Dì ơi, chúng tôi đã về rồi.” Vân Phi Nguyệt bước vào phòng và gọi lên một cách vui vẻ.

Khi quay đầu lại, ánh mắt anh không thể kiểm soát được mà dừng lại trên chiếc bàn ăn, nơi có đầy đủ những món ăn ngon lành. Anh sững sờ đứng yên tại chỗ.

“Yue’er đã về rồi, mau qua đây ngồi đi.” Vân Thiên Hoàn với khuôn mặt vui vẻ bước ra từ phòng trong.

Lời nói của dì khiến Vân Phi Nguyệt hồi tỉnh lại một chút. Anh ngồi xuống ghế bên cạnh bàn, ánh mắt lưu luyến nhìn những món ăn trên bàn, rồi nhìn sang Vân Thiên Hoàn và nói: “Dì ơi, này…”

Vì sinh nhật của anh trùng với ngày tưởng niệm mẹ, nên suốt hơn hai mươi năm qua, anh chưa bao giờ tổ chức lễ sinh nhật. Ngược lại, vào ngày này, bữa ăn luôn đơn giản hơn bình thường. Trong ký ức của anh, dì chưa bao giờ vui vẻ như thế này; mỗi năm vào ngày này, bà luôn cau có suốt cả ngày.

Nhìn thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt anh, ánh mắt già nua của Vân Thiên Hoàn chớp động, bà vươn tay vuốt nhẹ đầu anh và nói với giọng ân uất: “Nhiều năm qua, dì đã sai lầm rồi. Dì chỉ mãi suy nghĩ về những chuyện buồn bã, mà quên mất những khoảnh khắc hạnh phúc hiện tại. Tối qua, Wei’er nói đúng lắm; mẹ em cũng chắc chắn không muốn thấy những người thân yêu của mình chỉ sống trong nỗi đau. Vì vậy, dì đã quyết định rằng, từ nay trở đi, mỗi năm vào ngày này, sau khi cúng tưởng niệm mẹ em xong, chúng ta sẽ cùng nhau vui vẻ tổ chức lễ sinh nhật cho em!”

“Dì ơi!” Nghe vậy, Vân Phi Nguyệt bỗng cảm thấy lòng ấm lên, đôi mắt cũng đỏ lên.

Ánh mắt của Vân Thiên Hoàn cũng đỏ hoe.

Hàn Vy Nhĩ mang theo một cái tô lớn có hoa văn lam sen bước vào và nói nhiệt tình: “Nhanh lên nào—đến ăn mì sinh nhật đi!”

Phía sau, Yu Xian và những người khác cũng lần lượt mang theo các loại bánh có họa tiết đẹp mắt.

Bầu không khí ấm cúng ngay lập tức giúp Vân Thiên Hoàn và Vân Phi Nguyệt hồi tỉnh lại.

Nhìn vào tô mì lam sen trước mặt, Vân Phi Nguyệt nhẹ nhàng hỏi: “Đây không phải là loại mì giống như lần trước do chú Hoàng tử chuẩn bị đâu nhỉ?”

Ngày hôm đó, chính mắt tôi đã thấy hoàng thúc ăn mì; mặc dù những người xung quanh đều cảm thấy rất thú vị khi chứng kiến cảnh đó, nhưng bây giờ ở đây có cả các bậc trưởng lão lẫn người hầu, nếu bị trêu chọc như vậy thì mình sẽ mất mặt lắm!

“Tất nhiên là không…” Hàn Vy Nhĩ hiểu được suy nghĩ trong lòng anh ta, còn Ba Quang Thủy thì liếc nhìn anh ta với ánh mắt đầy ý đồ xấu xa, cố tình kéo dài giọng nói: “Không thể làm bạn thất vọng được… Chắc chắn phải chuẩn bị một tô mì sinh nhật dài để bạn ăn mới đúng!”

“Thôi đi, tôi thà ăn bánh kem còn hơn!” Anh ta quyết đoán đẩy tô mì sang một bên và nhìn thẳng vào chiếc bánh kem lớn mà Ruyễn Đang đang cầm.

“Dì ơi, xin dì cho ý kiến một chút! Vì là sinh nhật mà, chẳng lẽ không nên ăn mì sinh nhật sao?” Hàn Vy Nhĩ không chịu thua cuộc, khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy nhăn lại thành một khối, nhìn Vân Thiên Hoàn như muốn xin sự giúp đỡ.

Vân Thiên Hoàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra, cười mắng: “Đúng vậy rồi… Hơn nữa, Vi Nhi đã chuẩn bị sẵn cho bạn rồi, làm sao bạn có thể phụ lòng cô ấy được?”

“Nhìn này, nhìn này… Dì đã bảo bạn phải ăn mì sinh nhật mà! Nhanh lên mà ăn đi!” Cô ấy đẩy tô mì mà Vân Phi Nguyệt đã đẩy sang một bên trở lại trước mặt anh ta, cố kìm nén tiếng cười, tỏ vẻ như đang mong chờ xem một vở kịch thú vị diễn ra.

Vân Phi Nguyệt nhìn dì mình, rồi lại nhìn những người xung quanh đang cố kìm nén tiếng cười, thở dài một hơi, rồi buộc miệng cầm đũa lên và bắt đầu ăn mì.

“Đừng cắn đứt nó nhé!” Hàn Vy Nhĩ nhô đầu ra, cười ha hả bên cạnh.

“Vương gia, cố lên nào—vương gia, cố lên nào…” Ruyễn Đang cùng với Vũ Tiêu và Thu Nguyệt cùng nhau hô vang theo nhịp điệu.

Vân Thiên Hoàn và Mai Hương bỗng nhiên bị tiếng cười ồn ào của mọi người làm cho sửng sốt, hai người nhìn nhau không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Chỉ là ăn một tô mì sinh nhật mà thôi, sao lại có không khí sôi nổi đến thế này nhỉ? Khi họ nhìn thấy sợi mì dài không thấy đầu ở đũa của Vân Phi Nguyệt, họ mới bỗng hiểu ra rằng mì sinh nhật này thực sự rất đặc biệt. Cuối cùng, họ cũng hiểu tại sao ban đầu Vân Phi Nguyệt lại từ chối ăn mì đến vậy.

Nhìn thấy Vân Phi Nguyệt cúi đầu ăn mì say sưa, trông giống như một đứa trẻ nghịch ngợm, Vân Thiên Hoàn và Mai Hương cũng bật cười khẽ.

Dưới tiếng cổ vũ của mọi người, cuối cùng Vân Phi Nguyệt cũng ăn hết được cây mì thọ từ đầu đến cuối.

Anh ta nuốt hết miếng cuối cùng, đặt đôi đũa xuống, vỗ vào ngực và giả vờ tỏ vẻ bất mãn: “Dì ơi, dì đã thấy chưa? Đây chính là mì thọ mà cô ấy chuẩn bị cho tôi!”

Vân Thiên Hoàn kìm nén cơn muốn cười lớn, ho một cái rồi cười nhẹ: “Khá ngon đấy. Mì thọ càng dài thì càng có ý nghĩa là sống lâu, rất tốt đấy.”

“Xem này, dì thật tuyệt vời, luôn hiểu lòng tôi! Hừ, không giống như người nào đó, không chỉ không biết ơn tôi mà còn cảm thấy mình bị ức chế!” Hàn Vy Nhĩ nói với nụ cười rạng rỡ, sau đó quay sang nhìn Vân Phi Nguyệt và cố tình nhếch mép, liếc anh ta một cách đùa cợt.

“Hai đứa trẻ này, đã kết hôn rồi mà vẫn như những đứa trẻ chưa lớn!” Vân Thiên Hoàn thực sự không nhịn được cười, lắc đầu và nói với giọng trêu chọc. Nhưng ánh mắt đầy yêu thương của bà dành cho hai người lại càng trở nên sâu đậm hơn.

Hôm nay, bà nhận ra rằng Vân Phi Nguyệt đã thay đổi; không chỉ đôi mắt anh ta lấp lánh ánh sáng, khóe miệng cũng nở nụ cười, mà anh ta còn biết nũng nịu như một đứa trẻ nữa. Điều này chưa bao giờ xảy ra trước đây, ngay cả khi còn nhỏ.

Đối diện với hai đứa trẻ như thế này, bà cảm thấy cuộc sống của mình thật sự thoải mái và viên mãn!

“Hehe, dì ơi, trước mặt dì, chúng tôi mãi mãi là những đứa trẻ chưa lớn.” Hàn Vy Nhĩ nói xong, đứng dậy và nhận chiếc bánh kem mà người bên cạnh đang đưa cho, đặt nó trước mặt Vân Phi Nguyệt, khuôn mặt xinh đẹp của anh ta tràn ngập nụ cười chân thành: “Chúc ông Yun sinh nhật vui vẻ nhé!”

“Đây lại là món gì mới lạ thế nhỉ?” Vân Thiên Hoàn nhìn chằm chằm vào chiếc bánh kem lớn trong tay Hàn Vy Nhĩ và thốt lên ngạc nhiên.

“Dì ơi, đây là bánh kem, là món tráng miệng được chuẩn bị riêng cho ngày sinh nhật đấy.”

Chỉ cần người sinh nhật đặt ra một ước nguyện rồi thổi tắt những ngọn nến trên chiếc bánh này, ước nguyện đó chắc chắn sẽ thành hiện thực!” Hàn Vy Nhĩ đưa chiếc bánh về phía Vân Thiên Hoàn để cô ấy có thể nhìn rõ hơn.

“Đứa bé này, đầu óc thật là thông minh, luôn nghĩ ra được những điều thú vị.” Vân Thiên Hoàn ngồi dậy, nhìn kỹ chiếc bánh trong tay Hàn Vy Nhĩ và không khỏi khen ngợi.

Nhìn thấy những hoa văn trên bánh, cô tỏ ra rất thích thú và hỏi: “Những hoa văn này thật đặc biệt, trông rất đẹp. Chúng có ý nghĩa gì không?”

“Dưới ánh trăng, bên cạnh đóa hoa, hai trái tim gắn bó với nhau!” Trước khi Hàn Vy Nhĩ kịp trả lời, Rụy Ảnh, Vũ Tiêu và Thu Nguyệt đồng loạt cười lớn và trả lời.

Vân Thiên Hoàn lập tức hiểu ra ý nghĩa của những hoa văn đó và nói: “Tôi hiểu rồi. Đây là một đóa hoa, phía sau là một đám mây, trên đám mây là ánh trăng, còn giữa chúng là hai trái tim chồng lên nhau. Đóa hoa này tượng trưng cho Quỳnh Hoa, nghĩa là Vi Er và Nguyệt Nhi cùng chia sẻ một trái tim! Ý nghĩa này thật tuyệt vời!”

“Chị dâu quả thật có con mắt tinh tường, đã lập tức hiểu ra ý nghĩa của những hoa văn này.” Hàn Vy Nhĩ nói một cách khen ngợi, nhưng trong lòng lại cảm thấy lo lắng, ánh mắt cô liếc nhìn Vân Phi Nguyệt một cách bí mật.

Thật xứng đáng với người đã lâu năm sống trong giang hồ; chỉ cần nhìn một cái là đã nhận ra rằng những hoa văn này tượng trưng cho họ!

Hàn Vy Nhĩ vội vàng thay đổi chủ đề: “Rụy Ảnh, hãy thắp sáng những ngọn nến đi, và mời ông Vũ Tiêu đặt ra ước nguyện!”

Rụy Ảnh lập tức tiến lên và thắp sáng các ngọn nến trên chiếc bánh.

“Ông Vũ Tiêu, xin hãy bắt đầu nhé!” Hàn Vy Nhĩ nói một cách đáng yêu.

Vân Phi Nguyệt đứng dậy, đặt hai tay lại với nhau, nhắm mắt lại và ước một điều gì đó, sau đó mở mắt ra và thổi tắt các ngọn nến trên chiếc bánh.

“Vương gia – chúc mừng sinh nhật!” Mọi người cùng nhau hô vang.

“Ừm, hôm nay thật là một ngày vui vẻ!” Vân Phi Nguyệt kiềm chế cảm xúc trong lòng và hít một hơi thật sâu.

Anh ấy chưa bao giờ nghĩ rằng mình cũng có thể tổ chức sinh nhật một cách vui vẻ và ấm áp đến thế này.

Anh ấy chia chiếc bánh lớn thành ba phần để giữ lại, còn phần còn lại thì để Ruyǐnh cùng mọi người chia nhau.

Trong căn phòng không còn ai khác, khuôn mặt của Vân Thiên Hoàn trở nên nghiêm túc hơn, cô từ tốn nói: “Suốt bao năm qua, tôi chưa bao giờ nghĩ rằng ngày này nên được tổ chức như thế này. Bây giờ nghĩ lại, tôi thực sự cảm thấy xấu hổ với Yuer.”

“Dì ơi, dì đừng nói vậy. Dì đã một mình nuôi dạy con lớn lên như thế này, con biết điều đó rất khó khăn. Ngược lại, chính con trước đây không hiểu chuyện, luôn làm dì tức giận. Chính con mới là người đã làm dì buồn lòng.”

Nghe vậy, Vân Phi Nguyệt lại bắt đầu rơi nước mắt.

Bầu không khí u ám trong căn phòng khiến khuôn mặt trắng muốt của Hàn Vy Nhĩ không khỏi co giật một chút.

Trời ạ, chẳng phải đã thống nhất với nhau rằng sau khi hoàn thành nghi thức tưởng niệm Vân Phi Nguyệt mẹ ruột của mình, mọi người sẽ sống hạnh phúc sao? Mình đã bỏ ra rất nhiều công sức để chuẩn bị mọi thứ, vậy tại sao bầu không khí lại thay đổi đột ngột như vậy?

Với ánh mắt linh hoạt, cô bỗng nhiên chỉ vào khoảng không trung và cười nói: “Dì ơi, chị gái dì đang cười vì hôm nay dì yếu đuối quá!”

Nghe vậy, Vân Thiên Hoàn ngạc nhiên một chút, rồi nhẹ nhàng trách móc: “Con bé này! Chị gái dì… con phải gọi là mẹ mới đúng.”

“Vâng, đúng vậy, đó là mẹ con!” Hàn Vy Nhĩ liên tục trả lời một cách chân thành.

Hiểu ý của Hàn Vy Nhĩ, ánh mắt buồn bã trong mắt Vân Thiên Hoàn biến mất hẳn, và cô mỉm cười an ủi, vỗ nhẹ vào vai cô: “Vâng, Vi Er nói đúng. Chúng ta không thể vì quá nghĩ về quá khứ mà bỏ lỡ hạnh phúc hiện tại; điều đó cũng không phải là điều chị gái dì mong muốn. Điều chị ấy muốn thấy, chắc chắn không phải là chúng ta khóc cho bà ấy. Chúng ta nên cười vì cuộc sống hiện tại, như vậy bà ấy mới yên tâm được. Nào—hôm nay là sinh nhật của Yuer, chúng ta hãy cùng nâng ly, chúc cho Yuer mãi mãi có ngày hôm nay, năm nào cũng có khoảnh khắc này!”

Khuôn mặt của Vân Phi Nguyệt cũng trở nên sáng sủa hơn, ánh mắt lấp lánh, cô nói lên tiếng: “Cảm ơn dì!”

“Nâng ly!”

Tiếng cười vui vẻ chưa từng có bao giờ vang lên trong Lầu Nhân Thọ!